马蹄声由远及近，阿歹握紧弯刀。
月光下，明军旌旗如林，甲胄映着冷光。
他望着身后仅剩的千余残兵，突然仰天大笑。
笑声未落，刀锋已指向天际那轮血色残月：
\"撤！此仇，瓦剌必报！
\"阿歹的怒吼在荒草间激荡，残部尚未迈开脚步，夜色里突然撞出个跌跌撞撞的身影。
那士兵盔甲歪斜，胸口插着半截断箭，跌跪在血泊中时。
溅起的血珠染红了阿歹的马靴。
\"太师！太师！\"
士兵抓住阿歹的裤脚，喉间发出濒死般的嘶鸣。
\"大事不好了！\"
阿歹猛然扯住对方衣领，弯刀抵住他下颌：
\"到底发生什么事？\"
寒意顺着刀锋渗进皮肤，士兵牙齿打颤，瞳孔里倒映着阿歹扭曲的面容。
\"大明...大明数万骑兵突袭王庭！\"
士兵突然爆发出号啕，\"老人孩子...一个不留！\"
他声音破碎如风中残叶：\"连祭天的小金人都被抢走，毡帐全被烧成灰烬！\"
死寂。
阿歹的弯刀当啷坠地。
他踉跄后退两步，撞上身后的枯树，树皮刺破掌心的剧痛却唤不醒魂魄。
记忆中幼子骑在他肩头欢笑的模样，妻子晨起梳头时散落的发香。
母亲煮马奶茶时慈祥的皱纹，此刻都化作冲天烈焰在眼前燃烧。
\"不可能...\"
部将们面如白纸，有人突然瘫坐在地，抽出腰间短刀疯狂捶打地面。
阿歹的亲卫首领突然发出狼嚎般的悲吼，挥刀劈向最近的明军旗帜。
却被流矢贯穿咽喉，栽倒在血泊中。
\"我们...没有家了...\"
不知谁喃喃说出这句话，像根淬毒的刺扎进每个人心脏。
阿歹望着天边燃起的火光，突然笑出声来，笑声里带着哭腔。
他猛然翻身上马，弯刀指向西方：\"去西域！立刻！””
残部踉跄着跟上，马蹄踏碎满地月光。
阿歹最后回望被血色笼罩的故土，指甲深深掐进掌心——此仇，何止是战报上的胜负？
这是刻进血脉的灭族之恨。
总有一日，他要让大明的皇宫，也听见瓦剌铁骑的马蹄声！
可是，大明的骑兵不顾疲劳，紧紧追击着。
这一次，大明将士接到的是死命令，绝不放过任何一个瓦剌人！
……
夜，紫禁城乾清宫内。
朱厚熜坐在龙椅上。
指尖轻点系统小地图上泛着红光的区域，瓦剌广袤疆域此刻已如棋盘般摊开在眼底。
每一处要塞、每一片草场都清晰可见。
\"启禀陛下，王崇古将军押解五万瓦剌女眷已至雁门关。\"
近侍太监尖细的嗓音刺破寂静。
朱厚熜唇角勾起一抹冷笑，那些被劫掠而来的少女，将是犒赏功臣的筹码，亦是稳固边疆的棋子。
瓦剌的黄金、牛羊、珍宝正沿着官道源源不断运往京师。
而他们的青壮男子早已陈尸荒野，断壁残垣上的余火未熄。
再过些时日，风沙便会彻底掩埋这个部族存在的痕迹。
西北既定，舆图上其他区域的标记也在不停闪烁。
俞大猷的军旗如利剑直插交趾腹地，蚕食近半疆土。
鞑靼、女真在明军的火器与铁骑下，不敢有任何动作。
朱厚熜的目光盯着吐蕃与西域——那片被雪山与荒漠环绕的土地，曾是汉唐的荣光，却在六百载岁月里蒙尘。
\"西域沃土，伊犁跳梁；吐蕃高原，江河之源......\"
他喃喃自语，手指重重划过舆图上的葱岭与昆仑山。
烛火突然剧烈摇曳，映得\"西域三十六国\"的字样忽明忽暗。
自安史之乱后，中原王朝的势力便再未真正踏足这片土地。
如今，大明的火器与铁骑，将重新丈量这片失落已久的故土。
这时，忽听得珠帘轻响。
司礼监掌印太监王永弓着腰疾步而入，声音里带着几分小心翼翼：
\"陛下，吐蕃活佛与伊犁王的使者求见，还备了书信。\"
龙书案上，两封密函并排铺开。
朱厚熜展开伊犁王的信笺，目光扫过\"贵国皇帝\"四字时，指节骤然发白。
羊皮纸上的墨迹未干，字句间却透着北疆风沙般的桀骜——即便折损半数精锐，伊犁王仍将大明视作可抗衡的敌手。
另一封吐蕃活佛的信更让他瞳孔微缩，通篇充斥着\"天命转世万王之王\"的狂言。
字里行间俨然将雪域高原凌驾于中原皇权之上。
\"传杨廷和、刘健入宫！\"
朱厚熜猛地将书信拍在案上，鎏金镇纸被震得跳起，在烛火下投出扭曲的阴影。
待内阁首辅杨廷和匆匆赶来，瞥见龙案上的信函，心底已猜到几分。
\"陛下，\"杨廷和伏地叩首。
\"吐蕃与伊犁遣使，意在求'平等建交'......\"
\"平等？\"
朱厚熜突然笑出声，旋即霍然起身，冕旒撞出金玉之声。
\"伊犁不过边陲残寇，吐蕃妄称活佛！蛮夷也配与天朝上国比肩？\"
\"当年太宗皇帝五征漠北，如今朕的火器营、神机营枕戈待旦，岂容跳梁小丑张狂！\"
杨廷和额头冷汗涔涔。
陛下文治武功，如今见化外蛮夷竟敢无视天威。
殿外惊雷炸响，照亮朱厚熜眼底翻涌的杀意——西域与吐蕃的土地，看来只能用刀剑重新刻上大明的印记了。
杨廷和与刘健跪在丹墀之下，蟒袍金线在阴影里泛着冷光，宛如蛰伏的蟒。
\"东厂与锦衣卫探得，吐蕃人口不足两百万，兵卒十万”
“伊犁五百万丁口，二十万军卒。\"
朱厚熜屈指叩击龙案:
\"这般蕞尔小邦，竟也敢与朕平起平坐！\"
杨廷和禀道：\"陛下圣明！然北疆鞑靼、女真余孽未除，南边俞大猷尚在交趾鏖战，东瀛倭寇又在东海蠢动......\"
他话音未落，朱厚熜突然抓起案上密折狠狠掷下，羊皮纸划过刘健耳畔。
\"啪\"地钉入蟠龙柱：\"难不成要等这些跳梁小丑养肥了，再咬朕一口？\"
刘健慌忙向前半步，道：\"陛下息怒！吐蕃高原瘴疠横行，我军将士多为中原儿郎，恐难适应”
“西域千里荒漠，粮草转运更是难题。\"