\"罗似虎，你还有何话说？\"施世伦问道。
罗似虎此时已经瘫软如泥，只是不停地重复：\"我哥哥会救我的...八王爷会救我的...\"
施世伦拍案而起：\"来人，将罗似虎押赴刑场，就地正法！\"
就在此时，衙门外突然传来一阵骚动，接着是一声高喊：\"八王爷驾到！圣旨到！\"
人群自动分开，八王爷带着一群侍卫大步走入，身旁跟着一个面白无须的内宫太监。
\"施大人，本王奉皇上口谕，前来传旨。\"八王爷冷冷地说，\"罗似虎一案另有隐情，需押解进京复审。立即放人！\"
那太监也尖声道：\"施大人，咱家奉内宫总管之命，特来保释罗似虎。你可不要不识抬举！\"
堂外围观的百姓发出一阵失望的叹息，有人甚至低声哭泣起来。所有人都明白，一旦罗似虎被押解进京，凭借他哥哥的关系，必定会无罪释放，甚至官复原职。
施世伦面色凝重，缓缓起身，向八王爷行了一礼，然后转向那太监：\"请问这位公公，可有圣旨文书？\"
太监一愣：\"这...这是皇上口谕...\"
施世伦冷笑一声：\"无凭无据，如何取信于人？罗似虎罪证确凿，按律当斩！\"
八王爷大怒：\"施世伦！你敢抗旨？\"
施世伦昂首挺胸：\"王爷，下官只认盖有玉玺的圣旨。若王爷执意要带人走，请拿出圣旨来！否则，下官只能依法办事！\"
堂外百姓闻言，纷纷高呼：\"施大人英明！杀了罗似虎！为民除害！\"
八王爷和太监面面相觑，他们确实没有书面圣旨。眼见群情激愤，八王爷只得咬牙道：\"好个施世伦，本王记下了！咱们走着瞧！\"说完，愤然离去。
施世伦目送八王爷离开，转身一拍惊堂木：\"来人！将罗似虎押赴刑场，立即处决！\"
当天午时，罗似虎在景州城中心的刑场上被斩首示众。全城百姓欢呼雀跃，有人放起了鞭炮，有人跪地痛哭，感谢施世伦为民除害。
然而，就在行刑后不久，一匹快马匆匆赶到，马上骑士高喊：\"圣旨到！\"
施世伦心中一沉，知道这是罗似虎的哥哥终于求来了正式圣旨。他整理衣冠，跪地接旨。
\"奉天承运皇帝诏曰：着钦差大臣施世伦立即停止对罗似虎行刑，押解进京候审。钦此。\"
宣旨太监读完圣旨，抬头一看，发现施世伦神色平静，不禁问道：\"施大人，罗似虎人呢？\"
施世伦坦然道：\"回公公的话，罗似虎已经伏法。\"
太监脸色大变：\"你...你竟敢抗旨？\"
施世伦昂首道：\"下官依法办案，问心无愧。若皇上怪罪，下官愿一力承当。\"
太监气得浑身发抖：\"好...好得很！施世伦，你就等着被革职查办吧！\"说完，转身上马离去。
黄天霸担忧地看着施世伦：\"大人，这下可惹了大祸了...\"
施世伦淡然一笑：\"为官一任，造福一方。我施世伦行事但求无愧于心，何惧祸福？\"
当晚，施世伦在客栈写下奏折，详细陈述罗似虎的罪行和自己依法办案的经过，派人快马加鞭送往京城。他知道，一场更大的风暴即将来临，但他已经做好了准备。
\"天霸，收拾行装，我们连夜离开景州。\"施世伦突然说道。
黄天霸一愣：\"大人是怕...\"
施世伦摇头：\"非也。山东还有更多地方需要我们去赈灾，更多冤屈需要我们去昭雪。时间紧迫，不能耽搁。\"
月光下，施世伦一行人悄然离开景州，向着下一个需要他们的地方进发。他的背影在月光下显得格外挺拔，仿佛一棵不畏风雨的青松。
京城，紫禁城内。
乾清宫中，康熙皇帝面色铁青，手中捏着的奏折已被揉皱。殿内太监宫女跪了一地，大气不敢出。
\"好个施世伦！好大的胆子！\"皇帝猛地拍案而起，案上茶盏震得叮当作响，\"朕的口谕他敢不听，朕的圣旨他敢不遵！这是要造反吗？\"
跪在殿中的八王爷朱载坖抬头道：\"皇兄，这施世伦仗着有几分清名，目中无人已非一日。此番公然抗旨，分明是不把皇权放在眼里。\"
站在一旁的司礼监掌印太监吕芳轻声道：\"万岁爷息怒。施世伦虽行事鲁莽，但终究是为民除害...\"
\"住口！\"皇帝厉声打断，\"罗似虎有罪无罪，自有朝廷定夺。他一个钦差，谁给他的权力先斩后奏？今日敢抗旨杀一个罗似虎，明日就敢抗旨杀朕的皇亲国戚！\"
吕芳连忙跪下：\"奴才失言，请万岁爷恕罪。\"
皇帝冷哼一声，转向八王爷：\"老八，你亲自带人去山东，把施世伦给我押回来！朕倒要看看，这个'施青天'有几个脑袋够砍
臣弟遵旨。\"八王爷眼中闪过一丝得意，叩首领命。
就在此时，殿外传来急促的脚步声。一名小太监慌慌张张跑进来，跪地禀报：\"万岁爷，宫门外聚集了上百名山东籍官员和举子，联名上书为施世伦求情...\"
皇帝勃然大怒：\"反了！都反了！传朕口谕，再有敢为施世伦求情者，一律以同罪论处！\"
吕芳暗自叹息，知道这次施世伦恐怕在劫难逃。
山东，景州城外三十里的官道上，施世伦一行人正快马加鞭向济南方向行进。
\"大人，我们为何要如此匆忙离开景州？\"黄天霸一边策马一边问道。
施世伦眉头紧锁：\"我抗旨处决罗似虎，朝廷必不会善罢甘休。若被拿回京城问罪，山东赈灾之事就要半途而废。趁圣旨未到，我们多走几个州县，多救一些百姓。\"
黄天霸面露忧色：\"可大人这一走，岂不是坐实了抗旨不遵的罪名？\"
施世伦苦笑：\"抗旨是事实，何须坐实？我施世伦为官二十载，上不负君，下不负民。此番行事，问心无愧而已。\"
正说着，前方尘土飞扬，一队骑兵疾驰而来。为首之人高喊：\"前方可是施世伦施大人？\"
施世伦勒住马缰：\"正是本官。\"
那队骑兵转眼即至，为首将领翻身下马，单膝跪地：\"末将济南守备张勇，奉巡抚大人之命，特来护送施大人回济南。\"
施世伦与黄天霸对视一眼，心中生疑。山东巡抚赵文华与罗似虎素有往来，此时派人来\"护送\"，恐怕另有深意。
\"张守备，本官尚有公务在身，就不劳烦...\"
施世伦话未说完，张勇突然起身，一挥手，数十名兵丁立刻将施世伦一行人团团围住。
\"施大人，得罪了！\"张勇冷笑道，\"巡抚大人有令，若施大人不肯回济南，就...就地处决！\"