话说贾赦、贾政带着贾珍等人散去，暂且不提。且说贾母这边，让人把围屏撤掉，将两桌并成一桌。众媳妇重新擦桌子、整理水果，更换酒杯、洗净筷子，重新布置一番。贾母等人都添了衣裳，洗漱之后喝了茶，这才又重新入座，围坐在一起。贾母一看，宝钗姊妹二人不在座中，知道她们回家团圆赏月去了，况且李纨、凤姐二人又生病，少了这四个人，顿时觉得冷清了许多。
贾母笑着说：“往年你老爷们不在家，咱们索性把姨太太请过来一起赏月，那时候可热闹了。可忽然又想起你老爷，不免想到母子、夫妻、儿女不能相聚，大家又都没了兴致。等到今年你老爷回来了，正该大家团圆取乐，却又不方便请她们娘儿们来说笑。况且她们今年又添了两口人，也不能撇下家人跑到咱们这儿来。偏偏凤丫头又病了，要是有她在，一个人说说笑笑，能顶得上十个人。可见天下的事，总难十全十美。” 说完，不禁长叹一声，便让人拿大杯子来斟热酒。
王夫人笑着说：“今天母子能够团圆，比往年有趣多了。往年娘儿们虽然多，但终究不像今年这样，自家骨肉都在，多好啊。” 贾母笑着说：“就是因为这样，我才高兴拿大杯喝酒。你们也都换成大杯吧。” 邢夫人等人只好换上大杯。因为夜深了，身体疲惫，又不胜酒力，众人难免都有些倦意，无奈贾母兴致正高，大家只得陪着饮酒。
贾母又让人把毛毯铺在台阶上，吩咐把月饼、西瓜、果品之类的都搬到下面去，让丫头媳妇们也都围坐在一起赏月。贾母见月亮升到了天空正中，比刚才更加明亮可爱，便说：“这么好的月色，不能不听听笛子。” 于是让人把戏班子里的女孩子叫过来。贾母说：“音乐太多了，反而没了雅致，只让吹笛子的在远处吹就够了。” 说完，那吹笛子的刚要去吹奏，只见跟着邢夫人的媳妇走到邢夫人面前，说了两句话。贾母便问：“什么事？” 那媳妇回禀说：“刚才大老爷出去，被石头绊了一下，崴了脚。” 贾母听了，连忙让两个婆子赶紧去看看，又让邢夫人快去。
邢夫人于是告辞起身。贾母又说：“珍哥媳妇也趁着这个机会回家去吧，我也要睡了。” 尤氏笑着说：“我今天不回去了，一定要陪老祖宗玩一整夜。” 贾母笑着说：“使不得，使不得。你们小夫妻，今晚不团圆团圆，怎么能因为我耽搁了呢。” 尤氏红了脸，笑着说：“老祖宗把我们说得太那个了。我们虽然年轻，但也已经是十来年的夫妻了，都快四十岁的人了。况且孝服还没满，陪着老太太玩一夜倒也没什么，哪有自己去团圆的道理。”
贾母听了，笑着说：“这话在理，我倒是忘了孝期未满。可怜你公公已经去世两年多了，是我疏忽了，该罚我一大杯。既然这样，你就别送了，留下来陪我吧。你让蓉儿媳妇去送送，她就顺便回去吧。” 尤氏照做了。贾蓉的妻子答应着，送邢夫人出门，一起到了大门，各自上车回家，暂且不提。
这边贾母继续带着众人赏了一会儿桂花，然后又入席，让人换上暖酒。大家正说着闲话，突然，只听那边桂花树下，传来呜呜咽咽、悠悠扬扬的笛声。在这明月清风、天空地静的夜晚，笛声令人心中的烦恼顿时消散，所有忧虑都抛到了九霄云外。众人都神情严肃，端正地坐着，静静地欣赏。听了大约两盏茶的时间，笛声才停下来，大家纷纷称赞。
于是又斟上暖酒。贾母笑着问：“果然好听吧？” 众人笑着说：“实在好听。我们也没想到能这么好听，多亏老太太带领，让我们也能开阔一下心胸。” 贾母说：“这还不够好，要选那曲谱节奏更慢的来吹，才更好听。” 说着，便把自己吃的一个内造的瓜仁油松穰月饼，又让人斟了一大杯热酒，送给吹笛的人，让他慢慢吃了，再细细地吹一套曲子来。媳妇们答应着去了。
刚送过去，只见刚才去看望贾赦的两个婆子回来了，说：“右脚面上肿起了一块，现在已经调了药，疼痛减轻了些，没什么大碍。” 贾母点头叹道：“我也太操心了。总有人说我偏心，我反倒这样。” 于是就把刚才贾赦说的笑话讲给王夫人、尤氏等人听。王夫人等人笑着劝慰道：“这不过是大家酒后说笑，不小心说错了，哪敢说老太太您呢。老太太您别往心里去就是了。”
这时，鸳鸯拿着软巾兜和大斗篷过来，说：“夜深了，恐怕露水下来，风吹着头，得添上这个。坐了这么久，也该歇着了。” 贾母说：“偏今天高兴，你又来催。难道我喝醉了不成，我偏要坐到天亮！” 于是让人再斟酒。一边戴上兜巾，披上斗篷，大家陪着又喝了一会儿酒，说些笑话。只听桂花树荫里，又传来呜呜咽咽、袅袅悠悠的一缕笛音，这次的笛声比刚才更加凄凉。大家都静静地坐着。夜静月明，笛声又如此悲怨，贾母年事已高，又喝了酒，听了这笛声，不禁触景生情，忍不住落下泪来。众人此时也都不禁感到一阵凄凉寂寞，过了好一会儿，才发现贾母伤感了，这才连忙转身，赔着笑脸，想办法解释。又让人换了暖酒，并且让笛声停了下来。
尤氏笑着说：“我也学了一个笑话，说给老太太解解闷。” 贾母勉强笑着说：“那太好了，快说来我听听。” 尤氏说道：“有一家人养了四个儿子：大儿子只有一只眼睛，二儿子只有一只耳朵，三儿子只有一个鼻孔，四儿子倒是五官齐全，偏偏又是个哑巴。” 刚说到这里，只见贾母已经双眼朦胧，像是要睡着了。尤氏便停了下来，赶忙和王夫人轻轻地叫醒贾母。贾母睁开眼睛笑着说：“我不困，只是闭闭眼养养神。你们接着说，我听着呢。” 王夫人等人笑着说：“已经四更天了，风露也大，老太太您该休息了。明天再赏十六的月亮，也不辜负这月色。” 贾母说：“哪就四更了？” 王夫人笑着说：“真的已经四更了，姑娘们熬不住，都去睡了。”
贾母听了，仔细看了看，果然大家都散了，只有探春还在。贾母笑着说：“也罢。你们也熬不了夜，况且身体弱的弱，生病的生病，都去了倒也省心。只是苦了三丫头，还在这儿等着。你也去吧，我们散了。” 说着，便起身，喝了一口清茶，早有预备好的竹椅小轿，贾母披着斗篷坐上去，两个婆子抬起来，众人簇拥着出了园子，暂且不提。
这边众媳妇收拾杯盘碗盏的时候，发现少了一个细茶杯，到处找都没找到，便问众人：“肯定是谁不小心打碎了。要是扔在什么地方了，告诉我，我拿碎片去交差，也好有个证明，不然又要说被偷了。” 众人都说：“没打碎，说不定是跟着姑娘的人打碎的，也有可能。你仔细想想，或者问问她们。” 这话提醒了管东西的媳妇，她笑着说：“对了，我记得有一回是翠缕拿着的。我去问问她。” 说着便去找翠缕，刚走下甬路，就遇见了紫鹃和翠缕。
翠缕便问：“老太太散了，你知道我们姑娘去哪儿了吗？” 那媳妇说：“我还来问你们那个茶杯去哪儿了，你们倒来问我要姑娘。” 翠缕笑着说：“我给姑娘倒茶，一转眼的工夫，姑娘就不见了。” 那媳妇说：“太太刚才说大家都睡觉去了。说不定你们姑娘去哪儿玩了，你还不知道呢。” 翠缕和紫鹃说：“姑娘绝对不会一声不吭就去睡觉的，说不定是去哪儿走走了。现在老太太散了，我们赶过去看看，说不定能找到。找到了姑娘，你的茶杯自然也就有了。你明天一早再找，也不着急。” 那媳妇笑着说：“只要有下落就不着急了，明天我就找你要。” 说完便回去，继续清查收捡东西。这边紫鹃和翠缕便往贾母那边去了，暂且不提。
原来，黛玉和湘云二人并没有去睡觉。只因黛玉看到贾府中这么多人赏月，贾母还感叹人少，不像当年热闹，又提到宝钗姊妹回家和母女弟兄赏月之类的话，不禁触景生情，独自走到栏杆边，垂泪伤感。宝玉近来因为晴雯病情严重，无心做其他事，王夫人再三让他去睡觉，他便去了。探春又因为近日家里的事烦恼，没有心思游玩。虽然有迎春、惜春二人，但她们平时和黛玉关系不太融洽。所以只剩下湘云一个人来安慰黛玉，湘云说：“你是个明白人，何必这样自寻烦恼。我和你一样，可我就不像你这么心胸狭窄。何况你身体又不好，还不懂得自己保养。可恨宝姐姐，平日里姊妹们天天亲亲热热的，早就说今年中秋要大家一起赏月，还要起诗社，大家联句，可到了今天，就扔下咱们，自己去赏月了。诗社也散了，诗也不作了。倒是他们父子叔侄玩得自在。你知道宋太祖说过的话吧：‘卧榻之侧，岂容他人酣睡。’他们不做诗，咱们两个来联句，明天好好羞羞他们。” 黛玉见她这么劝慰自己，也不好辜负她的兴致，便笑着说：“你看这里人声嘈杂的，哪有什么作诗的兴致。”
湘云笑着说：“在这山上赏月虽然好，但终究比不上在水边赏月有趣。你知道这山坡底下就是池边，山坳里靠近水的地方有个地方叫凹晶馆。可以看出，当年建造这园子的人很有学问。这山的高处，叫凸碧；山的低洼靠近水的地方，就叫凹晶。这‘凸’‘凹’两个字，历来用的人很少。现在直接用来做轩馆的名字，更显得新鲜，不落俗套。可以看出，这两处一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，都是特意为赏月而建造的。喜欢山高月小意境的，就来这里；喜欢皓月清波景色的，就去那里。只是这两个字，一般人念成‘洼’‘拱’两个音，就显得俗气了，不太常用。只有陆放翁用过一个‘凹’字，说‘古砚微凹聚墨多’，还有人批评他俗气，这不是很可笑吗。” 林黛玉说：“也不只是陆放翁用过，古人中用的人多着呢。像江淹的《青苔赋》，东方朔的《神异经》，甚至《画记》里记载张僧繇画一乘寺的故事，这样的例子数不胜数。只是现在的人不知道，把它们误当成俗字用了。跟你说实话吧，这两个字还是我起的呢。那年考宝玉，他起了几处名字，有的被采纳了，有的被删改了，还有的没起。后来我们大家把那些没有名字的地方也都起了名字，注明了出处，写了房屋的位置，一起拿进去给大姐姐看。她又拿出来，让舅舅看。谁知舅舅很喜欢，还说：‘早知道这样，那天就该让他姊妹们一起起名字，那才有趣呢。’所以凡是我起的名字，一个字都没改，全都用上了。现在咱们就去凹晶馆看看吧。”
说着，黛玉和湘云二人便一同走下山坡。刚一转弯，就到了池边，池沿上有一排竹栏杆相连，一直通向藕香榭那边。这几间屋子位于山的怀抱之中，是凸碧山庄的附属建筑，因地势低洼且靠近水边，所以匾额上写着 “凹晶溪馆”。这里房屋不多，而且又矮又小，只有两个老婆子在这里值夜。今天打听到凸碧山庄那边的人在忙活，与她们无关，这两个老婆子便拿了月饼、果品以及犒赏的酒食，吃喝得醉饱之后，早早地熄了灯睡觉去了。
黛玉和湘云见屋里熄了灯，湘云笑着说：“她们睡了倒好。咱们就在这卷棚底下靠近水边赏月，怎么样？” 于是二人在两个湘妃竹墩上坐了下来。只见天上一轮明月高悬，池中倒映着一轮水月，上下交相辉映，仿佛置身于水晶宫殿、鲛人房室之中。微风轻轻拂过，池面泛起层层涟漪，波光粼粼，让人感觉神清气爽，心境纯净。湘云笑着说：“要是这会儿能坐上船喝酒，那就再好不过了。要是在我家遇到这样的情景，我肯定立刻就上船了。” 黛玉笑着说：“古人说得好，‘事若求全何所乐’。依我看，现在这样也挺好，何必非要坐船呢。” 湘云笑着说：“这就是得陇望蜀，人之常情嘛。也难怪那些老人家说的没错。贫穷人家总以为富贵人家事事都能称心如意，要是跟他们说其实也不能事事遂心，他们肯定不会相信；非得自己亲身经历了，才会明白。就像咱们两个，虽然父母不在了，但好歹也生活在富贵之家，可你我却有许多不如意的事。” 黛玉笑着说：“不光是你我不能事事顺心，就连老太太、太太，还有宝玉、探丫头等人，不管事情大小，有没有道理，也都不能完全按照自己的心意来，道理都是一样的，更何况你我还是寄人篱下的人呢！” 湘云听了，担心黛玉又要伤感起来，连忙说：“别说这些闲话了，咱们还是来联诗吧。”
正说着，悠扬的笛韵飘了过来。黛玉笑着说：“今天老太太、太太高兴，这笛子吹得真有意思，倒给咱们增添了不少兴致。咱们俩都喜欢五言诗，那就还是作五言排律吧。” 湘云问：“用什么韵呢？” 黛玉笑着说：“咱们来数这栏杆的直棍，从这头数到那头。数到第几根，就用第几韵。要是有十六根，那就从‘一先’韵开始。这办法新鲜吧？” 湘云笑着说：“这倒挺别致的。” 于是二人站起身，从栏杆的这一头开始数，一直数到另一头，总共只有十三根。湘云说：“偏偏又是‘十三元’韵。这个韵字少，作排律恐怕不好押韵，不太容易呢。没办法，你先起一句吧。” 黛玉笑着说：“正好试试咱们俩谁更强，只是没有纸笔来记录。” 湘云说：“没关系，明天再写。咱们这点儿聪明才智还是有的。”
黛玉说：“我先用一句现成的俗语起个头吧。” 于是念道：
三五中秋夕，
湘云想了想，接道：
清游拟上元。
撒天箕斗灿，
林黛玉笑着对道：
匝地管弦繁。
几处狂飞盏，
湘云笑着说：“你这句‘几处狂飞盏’还挺有意思的。我可得好好对上一句。” 想了一会儿，笑着说：
谁家不启轩。
轻寒风剪剪，
黛玉说：“你对的这句比我的好。不过下面这句又说得太通俗了，得再用点儿心思，把意境往上提一提才好。” 湘云说：“诗的篇幅长，韵又难押，也得循序渐进，慢慢铺陈才是。就算有好的句子，也先留着后面用。” 黛玉笑着说：“要是到后面没有好句子，看你羞不羞。” 接着联道：
良夜景暄暄。
争饼嘲黄发，
湘云笑着说：“这句不太好，你这是自己编的吧，拿俗事来为难我。” 黛玉笑着说：“我说你读书少吧。吃饼可是有典故的，你去看看《唐书》《唐志》再来跟我说。”
湘云笑着说：“这可难不倒我，我也有了。” 于是联道：
分瓜笑绿媛。
香新荣玉桂，
黛玉笑着说：“分瓜这个说法，可真是你自己瞎编的吧。” 湘云笑着说：“明天咱们一起查查，看看我说的有没有根据，这会儿先别耽误时间。” 黛玉笑着说：“话虽如此，可下一句也不太好，没必要又用‘玉桂’‘金兰’这些词来凑数。” 接着联道：
色健茂金萱。
蜡烛辉琼宴，
湘云笑着说：“‘金萱’这两个字可便宜你了，省了不少力气。这么现成的韵让你得了，不过也没必要替他们歌功颂德。而且你这下一句也有点敷衍了。” 黛玉笑着说：“你要是不说‘玉桂’，我难道硬要对个‘金萱’吗？总得再铺陈些华丽的辞藻，才符合眼前的实景啊。” 湘云只好又联道：
觥筹乱绮园。
分曹尊一令，
黛玉笑着说：“下一句不错，只是不太好对。” 想了想，对道：
射覆听三宣。
骰彩红成点，
湘云笑着说：“‘三宣’这个词有意思，把俗事变得文雅了。不过下一句又说到骰子了。” 没办法，接着联道：
传花鼓滥喧。
晴光摇院宇，
黛玉笑着说：“对得挺好。可下一句又有点随意了，总是拿些风花雪月的词来应付。” 湘云说：“毕竟还没怎么提到月亮呢，也得稍微点一下题，才不算跑题。” 黛玉说：“先暂且这样，明天再仔细斟酌。” 接着联道：
素彩接乾坤。
赏罚无宾主，
湘云说：“老是说他们干什么，不如说说咱们自己。” 于是联道：
吟诗序仲昆。
构思时倚槛，
黛玉说：“这一句可以算是写咱们自己了。” 接着联道：
拟景或依门。
酒尽情犹在，
湘云说：“差不多到时候了。” 接着联道：
更残乐已谖。
渐闻语笑寂，
黛玉说：“到这时候，可就知道一句比一句难了。” 接着联道：
空剩雪霜痕。
阶露团朝菌，
湘云笑着说：“这一句怎么押韵呢，让我想想。” 站起身来，背着手，想了一会儿，笑着说：“有了，幸好想出一个字来，差点就输了。” 接着联道：
庭烟敛夕棔。
秋湍泻石髓，
黛玉听了，忍不住也站起身来叫好，说：“你这个鬼灵精，果然留了个好句子。这时候才说出‘棔’字，亏你想得出来。” 湘云说：“幸好昨天看历朝文选的时候看到了这个字，我当时不知道是什么树，还想查一查。宝姐姐说不用查，说这就是现在俗名叫明开夜合的树。我不太相信，到底还是查了一下，果然没错。看来宝姐姐知道的东西还真多。” 黛玉笑着说：“‘棔’字用在这儿确实很恰当，挺好的。只是‘秋湍’这一句，你可真能想。就这一句，其他的都得靠边站。我也得打起精神来对一句，只是恐怕很难比得上你这一句了。” 想了一会儿，说：
风叶聚云根。
宝婺情孤洁，
湘云说：“这对得也还不错。只是下一句你又有点随意了，好在是借景抒情，不是单纯用‘宝婺’来凑数。” 接着联道：
银蟾气吐吞。
药经灵兔捣，
黛玉没有说话，点了点头，过了半天，才缓缓念道：
人向广寒奔。
犯斗邀牛女，
湘云也望着月亮，点了点头，联道：
乘槎待帝孙。
虚盈轮莫定，
黛玉笑着说：“你又用比喻了。” 接着联道：
晦朔魄空存。
壶漏声将涸，
湘云刚要联下一句，黛玉指着池中黑影，对湘云说：“你看那河里，怎么好像有个人在黑影里走动，难道是个鬼？” 湘云笑着说：“你又疑神疑鬼了。我可不怕鬼，看我打它一下。” 说着弯腰捡起一块小石子，朝池中扔去，只听 “扑通” 一声，水面溅起水花，一个大圆圈将月影荡散，随后又聚拢了好几次。这时，只听那黑影里 “嘎” 的一声，飞起一只白鹤，径直往藕香榭那边飞去了。黛玉笑着说：“原来是它，我一下子没想到，倒吓了一跳。” 湘云笑着说：“这只鹤来得真有趣，倒帮了我的忙。” 接着联道：
窗灯焰已昏。
寒塘渡鹤影，
林黛玉听了，又是叫好，又是跺脚，说：“不得了，这只鹤可真是帮了她的大忙！这一句比‘秋湍’那句更妙，叫我怎么对才好？‘影’字只有一个‘魂’字可以相对，况且‘寒塘渡鹤’写得多么自然、现成，又有景，还很新鲜，我都想搁笔不写了。” 湘云笑着说：“咱们再仔细想想，肯定能对上，实在不行，留到明天再联句也可以。” 黛玉只是望着天空，没有理她，过了好一会儿，突然笑着说：“你别得意，我也有了，你听听。” 于是对道：
冷月葬诗魂。
湘云拍手称赞道：“果然对得好极了！非这一句不能对上。好一个‘葬诗魂’！” 接着又叹了口气说：“诗句固然新奇，只是太消沉悲伤了些。你现在还病着，不该写出这么清冷奇特、诡异的句子。” 黛玉笑着说：“不这样，怎么能压倒你呢。下一句我还没想好，心思都花在这一句上了。”
话还没说完，只见栏杆外的山石后面走出一个人来，笑着说：“好诗，好诗，果然太悲凉了。没必要再往下联了，要是后面还是这样的风格，反而显不出这两句的妙处，倒显得堆砌、牵强了。” 二人没想到会有人突然出现，吓了一跳。仔细一看，不是别人，正是妙玉。
二人都很惊讶，问道：“你怎么会到这儿来？” 妙玉笑着说：“我听见你们在赏月，笛子又吹得那么好听，就出来欣赏这清澈的池水和皎洁的明月。不知不觉就走到了这里，忽然听见你们两个在联诗，觉得清雅极了，所以就停下来听。只是刚才我听到的这几句诗，虽然很好，但过于颓丧凄凉了。这也和人的气数有关，所以我就出来制止你们。现在老太太她们都已经早早散了，园子里的人想必都已经睡熟了，你们的丫头还不知道在哪里找你们呢。你们不觉得冷吗？快跟我来，到我那里去喝杯茶，说不定天就要亮了。” 黛玉笑着说：“谁知道都这个时候了。”
于是三人一同来到栊翠庵。只见佛龛里的灯火还亮着，炉中的香也还没有燃尽。几个老嬷嬷都已经睡了，只有小丫鬟在蒲团上低着头打瞌睡。妙玉把她叫醒，让她去煮茶。忽然听到敲门声，小丫鬟连忙去开门，原来是紫鹃、翠缕和几个老嬷嬷来找黛玉和湘云。她们进来看到三人正在喝茶，都笑着说：“可算找到你们了，整个园子都找遍了，连姨太太那里都找过了。刚才到山坡底下的小亭子里找，正好那里值夜的人刚睡醒。我们问他们，他们说，刚才亭子外面的棚下有两个人在说话，后来又多了一个人，还听见说大家要到庵里来。我们就知道是在这儿了。” 妙玉连忙让小丫鬟带她们到那边去坐着休息、喝茶。自己则取来笔砚纸墨，让黛玉和湘云把刚才联的诗念出来，然后从头写了下来。
黛玉见妙玉今天心情格外好，便笑着说：“我从来没见你这么高兴过。要不是看你这么开心，我都不敢贸然请教。你看看我们刚才联的诗，能给些指点吗？要是实在不堪入目，就干脆烧了；要是还有修改的余地，就请你帮忙改改。” 妙玉笑着说：“我可不敢随便评论。你们已经联了二十二韵了。我觉得你们的警句都已经出来了，要是再接着往下联，恐怕后面就有些力不从心了。我倒是想接着往下写，又怕写得不好，坏了你们的诗。” 黛玉从来没见过妙玉作诗，如今见她兴致这么高，连忙说：“要是真能这样，我们的诗就算原本不好，有你帮忙，也能增色不少。” 妙玉说：“现在收尾，还是应该回归到事情的本来面目。要是一味地抛开真情实事，去搜罗那些稀奇古怪的东西，一来失了咱们闺阁女子的风格，二来也和题目没什么关系了。” 黛玉和湘云都觉得她说得很对。
于是妙玉提起笔，一挥而就，把写好的诗递给她们二人，说：“别见笑。依我看，必须这样写，才能把诗的意境翻转过来，虽然前面有一些凄凉悲伤的句子，也没什么妨碍了。” 二人接过诗一看，只见妙玉续写的内容是：
香篆销金鼎，脂冰腻玉盆。
箫增嫠妇泣，衾倩侍儿温。
空帐悬文凤，闲屏掩彩鸳。
露浓苔更滑，霜重竹难扪。
犹步萦纡沼，还登寂历原。
石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲。
赑屃朝光透，罘罳晓露屯。
振林千树鸟，啼谷一声猿。
歧熟焉忘径，泉知不问源。
钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村。
有兴悲何继，无愁意岂烦。
芳情只自遣，雅趣向谁言。
彻旦休云倦，烹茶更细论。
后面还写着：《右中秋夜大观园即景联句三十五韵》。
黛玉和湘云二人看了，都赞不绝口，说：“可见我们平日里真是舍近求远。眼前就有这样的诗仙，我们却天天只知道在书本上琢磨。” 妙玉笑着说：“明天再仔细润色一下。这会儿估计天也快亮了，还是得休息休息才行。” 黛玉和湘云听了，便起身告辞，带着丫鬟往外走。妙玉把她们送到门外，看着她们走远了，才关上门回到庵里，暂且不提。
这边翠缕对湘云说：“大奶奶那边还有人等着咱们回去睡觉呢。现在咱们是回那边，还是去哪儿呢？” 湘云笑着说：“你顺路去告诉他们，让他们先睡吧。我要是这会儿回去，难免会惊动病人，不如去林姑娘那儿闹她半夜。” 说着，大家就来到了潇湘馆，里面已经有一半人睡着了。二人进去后，开始卸妆宽衣，洗漱完毕，才上床准备休息。紫鹃放下纱帐，吹灭灯，关上门出去了。
谁知道湘云有认床的毛病，虽然躺在枕头上，却怎么也睡不着。黛玉又是个心血不足、常常失眠的人，今天又错过了困意，自然也睡不着。两人在床上翻来覆去。黛玉问道：“你怎么还没睡着？” 湘云微笑着说：“我认床，而且刚才走了走，这会儿没了困意，只能躺着了。你怎么也睡不着？” 黛玉叹了口气说：“我睡不着可不是今天才这样，大概一年当中，总共也就只有十个晚上能睡个好觉。” 湘云说：“这都是你身体不好的缘故，所以……”