话说小石猴回到杨家，对杨思文说：“我去的时机不巧，正好碰上阴司在考试城隍，东岳帝去当考试官了，判官也不在衙门，跟着去监考，得三天后才回来，所以我没能查看生死簿。”杨思文说：“既然这样，那就只好等三天再去了，真是辛苦大仙为我操劳。”小石猴说：“没关系。我既然答应了你，就一定会帮你报仇雪恨。”杨思文连连道谢。这时杨尚书和铁甲大仙也都起床了，大家一起吃了早饭。
各位，你们可能好奇阴司怎么会有考试城隍这回事？这和本书的情节息息相关，得详细说一说。原来白牡丹的父亲白富贵，死后在洛阳当土地神，日子过得清闲自在。吕纯阳也时常到他的土地祠落脚休息，这些暂且不提。俗话说否极泰来，这是常理。突然有一天，值日功曹得知白富贵生前是做药材生意的，没有功名，是个普通百姓，就到灵霄宝殿向玉皇大帝参奏说：“微臣听说洛阳土地白富贵，生前没有功名，死后不应为神，这有失官职的体统，请天帝圣裁。”玉皇大帝听了后说：“既然洛阳土地白富贵是普通百姓出身，不应担任阴司官职，那就命功曹去调查他生前死后的事迹，再做决定。”功曹领旨，立刻去调查。很快就回来向天帝回奏说：“经查，白富贵生前虽是商人，但一生没有过失，死后担任土地神，也还算称职。微臣查到南京城隍一职无人接任，天帝可暂时撤去白富贵洛阳土地的差事，让他重新参加考试。如果他确实有真才实学，就任命他为南京城隍，这样按官阶来安排，也能让众神心服。”玉帝批准了这个奏请，随即下了一道圣旨，派使者送到东岳大帝的衙门。东岳帝接到玉旨，不敢怠慢，立刻发了一道公文，撤去白富贵洛阳土地的差事，让他重新参加南京城隍的考试。白富贵接到公文，马上把公务和印绶交给候补土地神，自己就等着东岳帝前来考试。没过多久，东岳帝带着判官到各地巡查。来到洛阳后，白富贵把大帝接到东岳庙的临时住所。东岳帝仔细打量白富贵，见他相貌忠厚老实，不像狡猾之辈，心里就有了几分好感，于是出了一个题目，让白富贵写文章。白富贵虽然没有功名，但文字功底不错，也明白事理，写了一篇文章呈给大帝看。东岳帝展开卷子，从头到尾看了一遍，点头说：“虽然是商人出身，但文章条理还算通顺。现在南京城隍的职位空缺，没人接任，你可以到我的衙门，向判官领取公文，去南京上任。”白富贵叩谢大帝的提拔之恩。第二天，东岳大帝回到衙门，批好了公文，交给判官，等白富贵来领取后去上任。
各位，这判官是个贪赃枉法的家伙，不管谁接任官职，要是当城隍就得送二十万串纸锭，当土地神也要送十万串。白富贵哪里知道阴司也要行贿这一套，打听到东岳大帝已经回衙门了，就去领取公文准备上任。判官瞪着他说：“你既然出来做官，想必知道规矩，赶紧把东西拿出来。”白富贵说：“什么规矩，我不明白，请你明示。”判官大怒道：“你别装傻充愣，假装不知道。我收你们的好处就这一次，你们上任后搜刮百姓钱财，那可是没个尽头。自己摸摸良心，也不该不出这份钱。”白富贵说：“我真不知道什么规矩，不是假装糊涂。”判官更加愤怒，说：“既然不知道规矩，那就别当城隍了。大帝的公文还没发下来，你赶紧回家抱孩子去吧。”白富贵性格老实，没有和判官发火，只好回家住了一天。心里烦闷，突然想起白牡丹，心想：“我好久没见牡丹女儿了，不如趁现在没事，去白云洞一趟，看看女儿，排解一下忧愁，有何不可。”主意已定，出门驾着阴风，飘飘悠悠地来到白云洞。只见女儿独自睡在一个房间，花锦夫妇在外面的房间休息。白富贵对着牡丹吹了一口气。花牡丹睡在床上，迷迷糊糊中，看到前世的父亲来到床前，喊了声“女儿”。花牡丹急忙坐起身，喊道：“爹爹，您今天怎么有空来看女儿。不知道爹爹最近过得怎么样？”白富贵叹了口气说：“女儿啊，为父真是命苦。这辈子只有你一个女儿，倒也没什么，多亏遇到上仙吕纯阳多次度化你，将来你不愁超凡脱俗，修成正果。只是苦了为父孤单没有子嗣，没人祭祀。”花牡丹说：“爹爹现在是洛阳土地神，接受万民香火供奉，也是一样的。”白富贵说：“为父多亏上仙吕纯阳帮忙，才当上洛阳土地神。可最近被值日功曹参奏到天庭，说为父是普通百姓出身，死后不应为神，玉帝准奏，降旨给东岳大帝撤去为父的差事，让我重新参加考试，考取南京城隍。那天考试，承蒙大帝夸奖，批准任命我为南京城隍，让我去衙门领公文，到南京接任。”花牡丹问：“爹爹去领公文了吗？”白富贵说：“为父怎么能不去呢。可谁知那判官是个贪官，为父到衙门向他领公文，他问我要‘例规’，为父不懂，问他什么是‘例规’，他就大怒说：‘你既然不知道例规，就别出去做官了，赶紧回家抱孩子去吧。’女儿啊，你想想，他说这话，可把为父气坏了。那判官还说：‘我收你们的例规就这一次，你们搜刮万民钱财却是没个底的。’女儿，你说他欺负人不欺负人。为父碰了这个钉子，就赌气不做官了，回家了。因为好久没见到你，所以来看看你。不知道最近吕纯阳上仙来过这里吗？”牡丹说：“他从花家山把我救到这里之后，就没来过。听说杨思文又和他作对，摆了个迷魂阵，双方大动干戈。后来听说请来了灌江口杨真君和梅山七圣，加上八仙聚会，才破了这个阵，斩杀了胡芸娘，赶走了黄发道人和悟尘禅师。可杨思文还是不死心，他父亲身为尚书，奏报当今皇帝，说吕纯阳欺负他，八仙滥开杀戒。皇帝不辨善恶，呈上奏表给玉帝，玉帝把吕纯阳贬到海底三千年。四海龙王又想报以前的仇，设计谋害纯阳。多亏徒弟椿精报信，铁拐李请来佛祖如来、道教老君和观音大士，下海和龙王和解，后来到天庭担保，才救出纯阳。这些情况，都是椿精路过这里时告诉我的。吕纯阳却一直没来过。”白富贵听了，点头叹息道：“都是杨思文这个冤家，因为女儿惹出这么多事。”父女二人不住地叹息。想知道后事如何，且看下回分解。