祠堂的穿堂风裹挟着霉味，将褪色的黄幔帐吹得猎猎作响。黛玉攥着那张泛黄的海捕文书，指尖几乎要掐进宣纸纹路里。画像上的林如海眉间朱砂灼灼如血，襁褓婴孩耳后的莲花胎记，正与她铜镜中照了十五年的印记严丝合缝。
\"老爷腕间这道疤...\"宝玉突然擒住贾政右臂，月牙状的旧伤在晨光下泛着青紫，\"可是被三棱箭簇所伤？\"话音未落，墙缝里的檀木珠突然滚落，露出藏在砖后的婴孩襁褓。金线绣的\"敏\"字被血迹染成暗褐，黛玉认得这是贾敏姑母闺名——当年母亲病逝前，枕畔香囊上也绣着同样字样的回纹。
贾政的念珠突然崩断，紫檀珠子在青砖上弹跳如雨。他踉跄着跌坐在供桌前，袖口扫落半截残烛，蜡油滴在褪色的肚兜上，银线暗绣的河道图竟渐渐显出朱砂痕迹。黛玉俯身细看，鸳鸯交颈处的东珠忽然裂开，露出内里米粒大的玉牌——正是元春省亲时戴过的双凤衔珠禁步。
\"二门传话！刑部来人要查库房账册！\"平儿的惊呼混着杂沓脚步声自月洞门传来。宝玉突然扯下腰间汗巾系在窗棂，雪青绸缎在风中猎猎如旗：\"妹妹快随我来！\"黛玉还未及反应，已被他拽着翻过西墙。墙根野菊丛中，半截鎏金栏杆斜插在晨露里，金漆剥落处爬满新结的蛛网。
二人贴着游廊疾走，忽见周瑞家的引着三个皂衣差役往梨香院去。黛玉扯住宝玉袖口，葱绿杭绸直裰扫过廊柱，惊起梁间栖雀。\"那领头的腰间佩刀...\"她压低声音，\"刀鞘云纹与昨夜忠顺王府长史的佩剑同式。\"话音未落，梨香院方向突然传来重物坠地声，惊得池中白鹤振翅而起，在残荷间荡开三百圈涟漪。
潇湘馆的焦梁在秋阳下泛着惨白。黛玉蹲在月洞门残骸前，竹节筒里的营造录已碳化成灰。忽见焦页缝隙透出点点金芒，宝玉用断簪轻轻拨弄，竟挑出半枚金累丝嵌宝的耳坠——凤姐生辰那日，王夫人戴的正是这副\"丹凤朝阳\"。
\"二爷！林姑娘！\"雪雁气喘吁吁自竹林钻出，裙裾沾满苍耳，\"平儿姐姐让我送这个来...\"她递上的螺钿匣子锁头锈死，夹层里却藏着半张药方。黛玉就着残镜细看，泛黄的宣纸上\"砒霜三钱\"的字迹旁，赫然印着薛姨妈常用的荷花笺水印。
宝玉忽然夺过药方对着日头细照：\"这墨色青中带灰，是掺了辽东松烟的特制墨——去年薛大哥给老爷贺寿的礼单，用的便是这种墨。\"他话音未落，蘅芜苑方向突然传来瓷器碎裂声，惊得竹梢麻雀扑棱棱乱飞。
断墙下的金镶玉镯在正午阳光下泛着诡异的光。宝钗默然拾起母亲遗落的镯子，翡翠内壁的裂痕里渗出暗红痕迹。妆奁夹层中的当票突然散落，辽东生铁的记载在青砖上铺成扇形，每张立票人处的朱雀纹都在翅尖多出一道分叉——与薛蟠幼时摔碎的玉佩裂纹如出一辙。
\"姑娘！太太又昏过去了！\"莺儿带着哭腔的呼喊自厢房传来。宝钗疾步闯入时，薛姨妈手中的药瓶正滚到脚踏下，\"砒霜\"标签被指甲划破处，露出瓶底暗刻的葡萄纹——与王熙凤肚兜上的暗绣同出一脉。
申时三刻，醉仙楼二层临窗座。贾蔷指尖的翡翠扳指泛着尸青，戒面螭纹在茶汤倒影中扭曲如蛇。\"军弩之事...\"他压低嗓音，袖口金线回纹在案上投下蛛网般的阴影，\"忠顺王府要的可不是二百张。\"话音未落，楼梯突然传来环佩叮当，邢夫人陪房捧着鎏金食盒款款而来：\"蔷哥儿尝尝这火腿炖肘子，昨儿庄子上新宰的猪。\"
黛玉扮作的青衣公子突然咳嗽，袖中账簿滑落在地。贾蔷俯身去拾，后颈突然露出半枚胭脂痣——与贾赦拇指印中的红痕形同孪生。宝玉假作搀扶，指尖掠过他腰间玉佩，断裂处的朱砂在袖口染出新月痕迹。
戌时的暴雨将忠顺王府后巷冲刷得泥泞不堪。宝玉攥着麻绳滑入枯井，井壁青苔下突现的箭镞泛着幽蓝。他取下腰间汗巾包裹铁器，雪青绸缎瞬间被铁锈洇出绛色——正是贾珠书房剑穗的流苏颜色。
黛玉在井口望风，忽见灯笼自巷尾逼近。情急之下她解开发带系在竹枝上，葱绿丝绦在风中飘摇如鬼火。追兵迟疑的刹那，井下传来三长两短的叩击声。当宝玉满身污泥攀上井沿时，油纸包最下层的礼单残页正渗出点点猩红——\"辽东参二十斤\"的\"参\"字被血迹晕染，化作一只振翅朱雀。
次日辰时，宗祠的断梁上垂下蛛丝万千。贾政跪在青砖地上，供桌暗格里突然滚出半块羊脂玉佩。黛玉俯身拾起，断裂处的朱砂在晨光中艳如泣血——与王夫人常年佩戴的凤佩缺口严丝合缝。
\"戊辰年腊月廿三...\"她抖开礼单，三百两黄金的墨迹突然遇潮晕染，显出下层\"军饷\"二字。宝玉突然掀开地砖，三百锭带血官银底部，\"林如海监铸\"的阴刻在尘埃中熠熠生辉。