沈砚在青铜巨兽的腹腔中苏醒时，鼻腔里充斥着铁锈与腐香混杂的气味。他的皮肤表面覆满青铜鳞片，每片鳞甲缝隙都渗出暗金色黏液，滴落在地面发出腐蚀血肉的\"滋滋\"声。抬头望去，客栈的肋骨穹顶由数百根脊椎骨交错搭建，骨节处镶嵌的青铜铃正随着巨兽心跳震颤。
脊椎骨缝隙突然睁开密密麻麻的复眼，瞳孔里映出不同时空的沈砚：七岁孩童在井边打捞女尸，二十青年在戏台剜喉，暮年老者在地窖刻下血书......所有倒影突然同时转头，齐声低语：\"时辰到了。\"
沈砚踉跄起身，踩碎地面某块头骨。骨渣飞溅中，他瞥见客栈承重柱上嵌着半本账册——正是首章货郎暴毙时遗失的那本！泛黄纸页上，\"周婉娘\"三字被朱砂划去，旁注小楷：\"癸亥年霜降，收执念九钱，拓东厢戏台\"。墨迹晕染处渗出黑血，竟在纸面凝成货郎胞妹的银锁纹样。
东厢方向突然传来梆子声，沈砚循声穿过血肉长廊。腐朽的戏台此刻焕然如新，帷幕后悬着九套戏服，每件袖口都绣着不同鬼脸。当他触碰那件绣白海棠的褶子时，戏服突然膨成鼓胀人形，水袖缠住他脖颈：\"沈掌柜可还记得，当年典当妾身喉骨的利息？\"
白海棠的骷髅从戏服领口钻出，喉骨处卡着半枚青铜铃。沈砚的琉璃瞳突然刺痛，眼前浮现二十年前的雨夜：根本不是沈怀山逼迫名伶吞金，而是自己亲手将喉骨钉入祭坛！记忆中的少年沈砚握着染血铜铃，铃舌正是白海棠的舌骨所化。
戏台地板突然塌陷，沈砚坠入客栈脏腑深处。漂浮的胃囊里堆满契约卷轴，每卷都系着浸血的银锁。他扯开最上方那卷，羊皮纸上浮现出柳如烟的生辰八字——本该被冥婚吞噬的富商之女，契约期限竟是\"永世\"！
\"少东家终于来查账了？\"
柳如烟的鬼影从血管壁渗出，嫁衣下摆延展成无数脐带，缠住沈砚的青铜鳞片。她脖颈的冥婚聘书突然燃烧，灰烬中浮出枚带倒刺的银锁：\"当年你娘收我三魂七魄抵债，如今该连本带利......\"话音未落，客栈心脏突然爆发出钟鸣，震得所有契约卷轴在空中自燃。
火光中，沈砚窥见客栈的神经脉络——每条血管都流淌着青铜液，每处骨节都嵌着镇魂铃。当他割开手腕试图引血破阵时，流出的竟是暗金色金属！鳞片在血液刺激下疯狂增生，转眼便覆盖半张面孔。
客栈肝脏位置突然裂开肉膜，露出青铜浇铸的祠堂。供桌上摆着九盏长明灯，灯油竟是历代镇渊人的脑浆。最中央的灯盏突然倾倒，灯油在地面凝成周婉娘的分娩场景：她撕开的腹部里没有婴孩，只有旋转的青铜罗盘，盘面裂纹正是客栈建筑图纸！
\"你从来都不是沈家血脉。\"
沈怀山的声音从祠堂梁上传来。他倒悬在血肉横梁间，胸腔裸露的青铜心脏刻满龟甲裂纹：\"你娘从归墟偷来青铜种，客栈才是你真正的母体......\"
整座建筑突然剧烈宫缩，沈砚被挤压进青铜子宫。他看见自己的鳞片剥落，露出皮下蠕动的咒文，那些字符正重新排列组合成客栈地契。当契约完成时，客栈产道豁然开启，无数青铜触须将他推向出口——
坠出客栈的刹那，沈砚看见天地颠倒。幽冥客栈悬浮在青铜海上空，底部垂落着万千脐带，每根脐带末端都拴着个挣扎的\"沈砚\"。海浪托起块龟甲残片，上面是周婉娘用指骨刻的最终密语：
\"弑母者生，恋母者亡。\"