崇祯五年的春天转瞬而至，这个冬天蒙古人或许是因崇祯三年腊月那次入寇，三千铁骑出征却仅不足一千人狼狈逃回，损失太过惨重，故而今年冬天没敢再来犯边。
随着天气渐暖，李明军营中的气氛并未因此松懈，反而愈发紧张。鲁大昌所带领的火枪作坊内，工匠们正热火朝天地赶制着轻便燧发鲁密铳。自投入生产以来，这种新式火器的产量节节攀升。
起初，由于工匠们对新的制作工艺和流水线生产方式尚显生疏，轻便燧发鲁密铳的产量增长较为缓慢。但随着时间推移，工匠们的熟练度不断增加，再加上招募的工匠数量持续扩大，生产规模日益壮大，产量便如芝麻开花般节节高。
二月份时，轻便燧发鲁密铳的月产量已达到150支。到了三月份，产量更是大幅提升，每月能生产200支。看着源源不断生产出来的轻便燧发鲁密铳，李明清楚，军队的战斗力正随着产量的提升而逐步增强。
李明来自后世，深知未来部队必将是火枪兵的天下，火器化的时代已然来临。当下正值冷兵器与热兵器交替使用之际，火器无疑是未来的发展方向。因此，他决定进一步加大火器的研发力度，同时加快部队火器化装备的速度，思索着军队未来的发展方向，李明决定召集一众将领商讨部队未来的编制事宜。
他差人传令，将左营统领赵刚、右营统领焦铭、中军副统领张浩、新兵营统领苏怀玉、后营统领满天星、军师谭师爷以及随军书记官张德，还有骑兵、炮兵、火枪兵各部的千总、把总等都叫到了营帐。
众人到齐坐定后，李明率先开口：“如今，咱们轻便燧发鲁密铳的产量逐步提升。随着鸟铳更换为轻便燧发鲁密铳，全军实现火器化的步伐可以加快了。我打算对全军进行火器化改造，以后除了骑兵、炮兵、塘马以及旗鼓手之类的兵种外，其余步兵全部换装轻便燧发鲁密铳。这火器远战近战皆可，威力也大，且相对好培养，能大大提升咱们的战斗力。”
此言一出，营帐内顿时议论纷纷。赵刚和焦铭率先提出反对意见，赵刚皱着眉头说道：“将军，兄弟们用惯了大刀、长矛、弓箭这些冷兵器，换成这火器，大家还得重新掌握，恐怕会影响当前的战斗力啊。”
焦铭也附和道：“是啊，将军，冷兵器用起来顺手，贸然更换，兄弟们心里没底呀。”
李明点了点头，说道：“我明白你们的顾虑，目前产量确实跟不上，想全军立刻换装也不现实。所以咱们可以一步步来，生产出一批，就换装一批。”
谭师爷捋了捋胡须，缓缓说道：“将军，此事还需慎重。不如先稳一稳，看看那1000名女火枪兵换装后的战斗力表现如何，再做定夺。”
苏怀玉也赶忙说道：“谭师爷说得在理，还是稳当点好，毕竟这关乎着兄弟们在战场上的生死。”
李明沉思片刻后，说道：“大家说的都有道理。那就这样，下次打仗，咱们就带上换装轻便燧发鲁密铳的女火枪兵，通过实战检验成果。要是效果好，咱们再考虑全军逐步换装火器。”
满天星看着李明，说道：“兄弟，你这想法是好的，只是这步子跨得大了，确实得小心些。既然大家都觉得先看看女火枪兵实战效果再做打算，那便如此吧。”
众人纷纷点头表示同意，营帐内气氛稍缓，却又隐隐透着一股对未来未知的紧张与期待。接下来，众人又就其他一些军事事务展开讨论，为即将到来的战事与军队变革做着充分准备。
会后，李明又单独将满天星、鲁大昌和齐小天叫到了一处营帐。待三人坐定，李明一脸严肃。他心里思索着后世先进火器的构造原理，深知要提升军队战斗力，必须在火器研发上取得更大突破。
李明神色郑重地对鲁大昌和齐小天说道：“二位，火器研发一事至关重要，咱们还得进一步加强。对于当下的轻便燧发鲁密铳，还有不少完善的空间。就比如这枪托，其造型和角度都还能再优化，要让士兵抵肩射击时更加舒服、牢靠。另外，枪管的材料也得琢磨琢磨，看看能不能在保证强度的前提下，再减减厚度，降降重量。”
鲁大昌和齐小天认真听着，不时点头。
李明接着对齐小天说：“燧发机构这块，你也再研究研究，看看能不能进一步提升发火率。这可是关系到火器可靠性的关键。”
说完，李明看向两人，继续说道：“我有个想法，想让二位研究下一代的新式火铳。如果能在火铳的枪管里加工出螺纹状的膛线，当子弹被火药燃气推动时，铅制子弹在加热膨胀后会紧贴膛线内壁。由于膛线的作用，子弹在向前推进过程中会产生旋转，这样一来，子弹飞行的稳定性将大大提高。而且，因为膛线使枪管内的密闭性更好，火药燃气能更有效地作用于子弹，从而让子弹打得更远。”
鲁大昌面露疑惑，问道：“将军，这枪管又细又长，在里面刻制膛线谈何容易，不知该如何下手啊？”
李明说道：“鲁师傅，咱们可以借鉴鲁密铳制作枪管的工艺。用铁皮卷制枪管之前，先在铁皮上画上螺纹，卷起来后，不就形成螺旋状的膛线了吗？”
鲁大昌眼睛一亮，不禁赞叹道：“将军此计甚妙，如此奇思妙想，实在令人佩服！”
李明又对齐小天说道：“小天，我还听闻有一种叫硫酸的酸液，可通过硫磺燃烧生成二氧化硫，再经催化氧化等步骤制取。将棉花浸泡在经过特定处理的硫酸等混合液中，能制成一种叫雷汞的物质。这雷汞遇到剧烈撞击就会迅速燃烧，咱们或许可以用它来制作子弹的底火。以后火器发展，后膛枪会是趋势。前装枪装弹太慢，而且士兵站着装弹，受弹面积大，容易被对面弓箭、枪弹击中。后膛枪就不一样了，可以趴着装填子弹，安全性大大提高。后膛枪的关键在子弹，而子弹最关键的就是底火。你找些志同道合的人一起研究研究，要是研究出成果，我定有重赏。”
齐小天听后，像听天书一样，张大了嘴，半天合不拢，讷讷地问道：“将军，何为二氧化硫，何为催化氧化啊？”
李明一拍脑袋，这才想起他们身处古代，对这些化学知识全然不知。于是，他耐着性子详细解释道：“二氧化硫呢，就是硫磺在空气中燃烧后产生的一种气体，它无色但有刺激性气味。而催化氧化，就是在一些特殊物质的帮助下，让二氧化硫与氧气发生反应，进一步转化……”李明说得口干舌燥，可齐小天依旧听得云山雾罩。
无奈之下，李明只能说道：“小天，你先按我说的方向进行研究，过程中要是还有不明白的地方，咱们再详细探讨。”
交代完两人，李明转头对满天星说道：“大哥，你这边得做好后勤保障支持。如今轻便燧发鲁密铳的生产规模还得进一步扩大。我听说火枪作坊已有500多人的规模了，但这还不够，得增加人数，增添工具，多增加几条流水线，产量无论如何也得翻倍。不然部队啥时候才能全面装备上这些枪啊。”
满天星面露难色，说道：“兄弟，可现在库里的钱已经见底了啊。”
李明拍了拍满天星的肩膀，说道：“大哥，没事，这事我来想办法。”