且说苏秋凤,见卢俊义被西夏士兵发现后夺马奔逃,后面跟着大队西夏追兵,心中担忧不已。她暗自思忖:“卢大哥纵然英勇无比,可面对这千军万马,终究势单力薄。我必须想办法将敌军引回来,为卢大哥减轻压力。”
想到此处,苏秋凤身形一展,如流星般飞进了熔炉房内。只见她手中一口青锋宝剑寒光闪烁,上下翻飞,恰似银龙舞动;左手飞刀如天女散花般射出,瞬间便将房内的十几人尽数砍倒。
苏秋凤环顾四周,见这铸币坊乃是石头所砌,但是好在房内房外堆积着许多木炭。苏秋凤灵机一动,将外面的木炭扔进房内的铸币桌上,借助熔炉的火焰,点燃了整个屋内。铸币坊内燃起了大火,防守西夏行宫的士兵见状,立刻跑进行宫禀报。
过了一会,行宫的西夏士兵们匆忙赶来救火。就在现场一片混乱之时,一个身影在行宫的东南角如狸猫般轻盈地跃上宫墙,而后翻身落入行宫之内。此人正是苏秋凤,她在点燃铸币坊后,换上了铸币人的上衣和帽子,巧妙地混混在救火人之中,寻机会跃进了行宫。
苏秋凤进入行宫后,发现行宫内也是一片混乱,许多人都跑出去查看究竟发生了何事。
苏秋凤心中暗道:“行宫内此时人员不多,既然已到此地,干脆一不做二不休,点火烧了这行宫,倘若能引回追击卢大哥的追兵,那便再好不过。”拿定主意后,苏秋凤径直奔向中间的大厅。从侧门进入大厅后,苏秋凤瞧见旁边柱子上绑着一个人,还有四个宫女在旁。
苏秋凤身形一闪,悄然靠近,三两下便将三个宫女打晕在地,而后用剑逼住一个宫女,厉声道:“这里是谁在此居住?有多少军马?”那宫女被吓得先是一愣,随后转身便朝着门外跑去。
苏秋凤见此情形,深知已无法从她口中得到线索,无奈之下,挥手一剑,斩了这个宫女。
就在此时,绑在柱子上的人开口说道:“侠女,放了我,我将这里的情况一一告知于你。他们是谁,有多少兵马,我都清楚。”
苏秋凤这才仔细打量起绑在柱子上的人,不看则已,一看之下,不禁心中一惊。但见此人红发黄须,身材高大却极为消瘦。苏秋凤警惕地问道:“你是人是鬼?”那人赶忙说道:“侠女莫怕,我叫段景住。祖上是外邦人,只因见他们此处有良马,我便想来盗马,却没料到他们人多势众,不慎被擒。你若放了我,我定知无不言。”
苏秋凤略一思索,挥剑斩断绑绳。段景住获释后,急忙说道:“这是西夏国赵王李孝成的行宫,此处原本驻扎着三千多兵马。我刚听他们说,有个大将李密率领五千人马刚刚抵达,说是听闻有宋军要来袭击此处,故而前来保护。估计一会儿就会有人回来,咱们得赶紧离开。”说罢,便朝着门外跑去。
忽然段景住又返身跑了回来,说道:“救命恩人,有一封信在桌子上,是有宋军一箭射在了西夏牧民的马鞍上,那个牧民将信给了赵王,所以才又来了好多军队,恩人,我可走了。”说完又跑了出去。
苏秋凤得知一切后,立刻在厅内放起火来。见桌上有一封信,顺手揣入怀中。接着,她从侧门出去,又将东边几间屋子点燃,而后施展轻功,飞身离开了行宫。
此时,只见对面山顶上火光冲天,喊杀声震耳欲聋。原来,栾廷玉在山顶,见卢俊义和苏秋凤下山而去,随后便因夜色深沉难以看清踪迹。
忽然,他瞧见山谷中一片大乱,号角声此起彼伏,紧接着一队队人马举着火把,呼喊着朝着谷口追去。栾廷玉心中暗叫不好:“坏了,大师兄和秋凤姐怕是被敌军发现了。此刻若冲下山去,山坡太过陡峭,我方人马又太少;若射箭阻拦,一来箭矢数量有限,二来距离太远,根本无法解决关键问题。”正焦急之时,栾廷玉看到火光,灵机一动,当机立断命令道:“众将士,四下散开,寻找干柴,把这座山点燃!”而后又命令一名亲兵下山去报信。
众兵士领命后,纷纷四下寻找干柴点火。火势燃起后,栾廷玉大声命令道:“大家齐声高喊,冲呀,杀呀!”
西夏赵王李孝成的行宫旁铸币坊着火,他急忙命人前去救火。又有人来报,对面山上喊杀声四起。
赵王李孝成大惊失色,急忙率领众人走出行宫查看。而就在这短暂的空档,苏秋凤又成功点燃了行宫。赵王李孝成见状,惊恐万分,急忙下令吹响求救号角,命令在外的军马速速返回救营。这些军马纷纷回返行宫救援,卢俊义这才发现身后的追兵逐渐减少。
且说卢俊义一路拼杀至寨门之处,却陷入西夏士兵的重重包围之中。彼时,西夏士兵从四面八方合围而来,将卢俊义困于垓心。
卢俊义见难以冲破寨门防线,遂调转马头,奋勇向山谷之内杀去。西夏兵士岂肯轻易放过,在其后紧追不舍。
卢俊义策马疾驰三里有余,见西夏追兵分散开后,呈零散追击之势,当机立断,再度转头朝着寨门方向杀回。
然而,虽然又杀了几十名夏军,但待其杀至寨门,又一次被西夏军队团团围住。卢俊义略作思索,毅然反身向谷内奔去,意在将寨门处的夏军引开,为自身创造突围之机。如此反复拼杀,几进几出,一番恶战之后,卢俊义再次杀至寨门。
此时,他与胯下战马皆已疲惫不堪,但卢俊义抱定必死决心,心中念道:“杀一个够本,杀两个便赚一个!”
就在这千钧一发之际,寨门口突然大乱。只听得一阵箭声呼啸而出,如雨般的箭矢射向夏军。寨门口的夏军顿时阵脚大乱,纷纷四下逃散。紧接着,寨门大开。
卢俊义见状,当机立断,急忙策马杀出。夏军欲追,却被一阵密集的箭雨射退。原来,是索超、杨志率领四百余名宋军前来救援。
此前,栾廷玉派遣一名士兵下山报信,将卢俊义被困的消息告知了索超和杨志。二人得讯后,一路寻至寨门,及时赶到解了卢俊义之围。众人合力杀出寨门,朝着宿营之处有序退去。