“为民啊，我现在就能给你个准话，你的这部《芳华》我们《当代》要了！”
面对这么一部优秀作品，朱盛昌回答得颇有底气。
胡为民问：“不用拿回去让社里再看一看？”
“最多是一点小修小改，就整部作品而言，是不需要改动的。”
“那行，稿子朱老师拿回去，有需要更改的地方，咱们再商量。”
“好，为民，咱们下次见面再聊。”
朱盛昌已经迫不及待把稿子带回去，让编辑部的人看看，他这回捡了多大的便宜。
离开胡为民家后，他抱着装有《芳华》手稿的公文袋，风尘仆仆赶回了当代编辑部。
因为是周末，大部分编辑放假休息，只留下少数几人值班。
值班的同事见他这么快回来，都有些惊讶。
“朱老师，怎么这么快回来，难道是胡为民的新作太差了？”
他们的惊讶不是没有道理的，往常他们跑作者家里看稿子，讨论个大半天，甚至住在作者家里都是常有的事。
哪像朱盛昌，加上来回赶路的时间怕是都没有半天吧。
这只有一种解释，编辑对作家的稿子不满意。
否则，无法解释这种情况。
朱盛昌擦了把额头的汗水，放下公文袋后，得意道：“正好相反，胡为民同志的这部作品非常好，好到根本无需进行修改！”
“不可能！”
“他难道是巴老不成？”
“老朱啊，话不要说得太满。”
几人对他的说辞不太赞同，接二连三地反驳道。
“稿子我带回来了，是与不是，你们看过不就知道我说的是不是大话。”
朱盛昌也不着恼，而是把《芳华》的手稿取出来，放在桌子上，任人阅读。
几人面面相觑，有人忍不住好奇，走到桌前，拿起手稿。
“《芳华》？书名取得倒挺有文艺范。”
那个拿起书的编辑看到书名后，轻笑道。
反正今天是值班，也没什么工作，那人便大大方方，坐在工位上看了起来。
其他人也不着急，各干各的，只等他看完后，给出反馈。
朱盛昌呢，他给自己倒了杯水，慢悠悠喝了起来。
一个小时后，值班编辑见他还在看，都觉得奇怪。
他们都是经验老道的编辑，从手稿的厚度就能看出端倪，知道胡为民的这部作品最多就是中篇小说长度。
有个五六万字了不得，以他们阅读的速度，看一部中篇，花费一个小时时间已经是多的。
又过了半刻钟，那位编辑终于放下手稿。
他摘下眼镜揉了揉发红的眼眶，办公室里安静得能听见时钟的滴答声，所有人都盯着他颤抖的双手。
“老李，怎么样？”朱盛昌放下茶杯，声音里带着胜券在握的从容。
老李深吸一口气，手指无意识地摩挲着稿纸边缘：“我看了三遍...第一遍看故事，第二遍看人物，第三遍...”他的声音突然哽住，“看那个吹长笛的何小萍，在战地医院给伤员演奏时，纱布渗血的描写...\"
编辑部的电风扇吱呀转动，吹起稿纸的一角。
另一个编辑忍不住凑过来：“真有这么好？”
“你们自己看吧。”老李把手稿推向同事们，“小说写的特别真实，作者绝对接触过在部队待过的人，要不然有些细节不是普通人能知道的。”
朱盛昌看着几个脑袋凑在一起，轻笑一声：“我听为民说，他的这部小说就是以他的一个朋友为原型进行创作的...”
“怪不得。”
“这就解释的通了。”
“好是好，就是太残酷了。”老李感叹道。
朱盛昌看向众人，语气格外的沉重：“这就是战争，战争本就是残酷的。我们生活之所以能不受影响，就是因为在边境，在前线，有无数战士们在浴血奋战。”
话音落下，编辑部众人想到千里之外还未停歇的战争，心里都沉甸甸的。
女编辑受不了这种气氛，她走到老李身边，“李老师，让我也看一看吧。”
老李把手稿递给她。
当女编辑看完，她的眼镜已经变得红彤彤，手帕也早已被泪水打湿。
接着是剩下的人。
当所有人都看完，朱盛昌慢条斯理地整理着稿纸：“现在信了吧？这部《芳华》，写的不只是文工团的青春，里面还有战友情，更有牺牲精神。”他特意停顿了一下，“而且，你们发现没有？胡为民这次写女性视角，比《甜蜜蜜》还要细腻动人。”
“老朱！”老李突然转身，“一定要以最快的速度安排复审和终审！这样的作品，早一天发表都是读者的福气！”
次日，正常上班。
《芳华》的手稿出现在秦昭阳的案头上。
“好，这部小说写得好啊！”秦昭阳擦了下眼睛，缓缓道：“我看过不少描写部队生活的小说，但像《芳华》这样，从文艺兵的角度切入，描绘他们的青春和成长，最后又不惜牺牲生命保家卫国的，还是第一次！”
半晌，他又感慨道：“这个小胡……了不得啊！”
朱盛昌道：“主编，那这部作品……”
“发表，肯定要在咱们《当代》上发表的！”秦昭阳给了肯定的答案，接着摩挲着下巴道：“第三期的刊载内容定了没？”
“还没有。”
“那正好，把《芳华》加进去。”秦昭阳当场拍板，然后又道：“我有预感，《芳华》发表后的影响力可能要比《孩子王》还大。”
朱盛昌猛然睁大眼睛，靠着《孩子王》，《燕京文艺》当期大爆，卖了将近一百万册。如果《芳华》能超过《孩子王》的影响力，岂不是说《当代》第三期的销量，也有卖到一百万册的可能？
“现在说这些为时过早，关键还是要看读者是否认同我们的判断。”
话虽如此，主编秦昭阳的这番话，却给了他无穷的信心。
当天下午，朱盛昌特意跑到燕大，告诉胡为民这个好消息。
“为民，老秦已经决定，把你的《芳华》安排在下个月发表。”
“稿酬方面按照最高标准，千字十块。光靠这部作品，你就能赚将近七百块钱，连我都羡慕啊！”
许是心情好，朱盛昌见到胡为民后，唠叨个不停，还开起了玩笑。
“你当我这钱挣得容易啊，都是辛苦钱。”胡为民当即反驳，诉起苦来：
“每天要写四五千字不说，有时候写着写着，自己读了一遍，却发现写得有问题，便只得划掉重新开始写。
遇到灵感枯竭，不知道下面的该如何写，就只能停下来，苦思冥想一番，有了灵感之后再继续往下写。
你是不知道，整个写作过程其实是很痛苦，很折磨人的。”
最后，他又感慨道：“要是再给我一次机会，我肯定不会写这本书，太难了！”
朱盛昌听了他的话，心里狂翻白眼。
要是换个不知情的人，说不定还真以为他写这部小说有多难。
可朱盛昌却是见证者，知道胡为民这部小说，从构思开始，到下笔，最后完稿，总共也就用了几个月时间。
就这，还诉苦？
要是换个作家有这速度，估计要开心死。
只是面对胡为民，他只能哄着。
“唉，为民辛苦了。就是因为你这种对文字对故事的斤斤计较，才能诞生出《孩子王》和《芳华》这样优秀的小说！”
胡为民轻轻摇头，叹道：“为了给读者提供能慰藉灵魂的作品，这一切都是值得的。”
又聊了些当代对于《芳华》的宣传策略后，朱盛昌告辞了。
他怕再聊下去，自己的心脏会受不了。
真的，他当年写评论的时候都没对哪位大作家这么吹过。
等他走后，同事们凑了过来。
“小胡，刚才找你的是谁？”有不认识朱盛昌的人问。
胡为民道：“《当代》的编辑，朱盛昌朱老师。”
“编辑找你干什么？”
“哦，是这样的，我的新作刚完成，投给了当代。朱老师这次来，就是告诉我他们杂志社决定用我的稿子，大概会在第三期刊载我的小说。”
众人：“……”
“小胡，你是说，你又完成了一部作品？”
“嗯，完成没多久。”
周老师摇了摇头，疑惑道：“我记得你的《孩子王》发表没多久吧？”
“没错啊。”
“那新作……怎么那么快？”
其余人闻言，齐齐点头。
“我这次写的也是中篇小说。”胡为民耐心解释，“你们知道的，中篇小说字数不多，写起来压力不大。”
这个解释，很好很强大，她们要不是也大概知道点文学创作，估计还真被胡为民骗了。
虽然中篇小说是比长篇小说创作难度低一些，但这也是相对的好不好？
别的作家写小说都要闭关搞创作，怎么你就每天照常上班，甚至有时间处对象？
你的灵感难道不会枯竭吗？
一开始，她们面对胡为民心里还有优势。可渐渐地，胡为民名声越来越大，眼瞅着他都要加入作协了。再这么下去，她们面对胡为民真的仰望了。
怎么说呢，不管她们现在心态有多复杂，她们还是为胡为民感到高兴的。
同事中间有为大作家，她们也是与有荣焉啊！