“没错。它能吸收并储存热能，是打造高级武器的绝佳材料。”
神秘人说，“不过要记住，这仅仅是铁十字掌握的技术冰山一角。”
“明白，明白。”
白鲨谄媚地笑道，“我一定不负所托！”
神秘人起身准备离开，却又停下脚步：“对了，有一点你必须注意。”
“什么？”
“千万别小看大燕的科技力量，尤其是他们的怀王李庆业。此人足智多谋，而且掌握着天火石的秘密。”
白鲨不以为然：“海上可是我的天下！就算他有天大的本事，难道还能在海上与我抗衡不成？”
神秘人冷冷地看了他一眼：“正是这种轻敌的心态，让许多人付出了生命的代价。希望你不会成为下一个。”
说完，他转身消失在夜色中。
白鲨目送那人离去，脸上的笑容逐渐变得阴沉。
“李庆业……天火石……”
他喃喃自语，“无论你有什么手段，在绝对的力量面前都是徒劳！”
他走到窗前，望着波涛汹涌的大海，眼中闪烁着狠毒的光芒。
东海，明州外海。
一支商船队正缓缓驶向港口。
船上装载着从北境运来的珍贵寒铁原料，以及几名技艺高超的工匠。
“快到家了。”
领队的商人王福长舒一口气，“这一路可真够惊险的。”
他身旁的北境工匠奥托点点头：“确实。没想到一块石头，竟然会引来这么多人觊觎。”
“这才哪到哪。”
王福笑道，“等到了明州城，你才知道什么叫繁华。那里的工坊比北境多十倍不止，能工巧匠更是数不胜数。”
奥托好奇地问：“听说你们的怀王李庆业精通各种奇技淫巧，连风雷都能掌控，是真的吗？”
王福环顾四周，压低声音：“当然是真的！我亲眼见过殿下用天火石发明的装置，能让铁器不用人力自行运转，威力奇大无比。”
“难以置信……”
奥托惊叹道。
就在两人闲聊之际，了望手突然高声喊道：“船长！后方发现可疑船只！”
王福脸色一变，连忙登上船尾，拿起千里镜观察。
果然，远处海面上出现了十几艘快船，船头绘有鲨鱼图案，正迅速向他们逼近。
“是白鲨的人！”
王福惊呼，“快，升帆加速！”
商船队立刻进入戒备状态，全速向明州港口驶去。
然而海寇的船只速度更快，不一会儿就拉近了距离。
“准备战斗！”
王福高喊，“绝不能让他们得手！”
商船上的护卫纷纷拿起武器，准备迎敌。
但眼看海寇的船只越来越近，情况变得愈发危急。
“完了……”
王福心中暗暗绝望，“明州港口还有至少两个时辰的路程，坚持不到那时候啊。”
就在这千钧一发之际，海面上突然出现了一阵诡异的雾气。
那雾气来得突然，转眼间就将整个海域笼罩。
能见度骤降，海寇的船只不得不放慢速度。
“这是怎么回事？”
奥托惊讶地问道。
王福也一脸茫然：“天气原本晴好，怎么会突然起雾？”
就在众人不解之际，雾中突然传来一阵低沉的号角声。
紧接着，几艘战船从雾中驶出，拦在了商船与海寇之间！
“是我大燕的水师战船！”
王福欣喜若狂，“我们得救了！”
果然，那些战船上迅速架起特制的弩炮，对准了海寇船队。
“哈哈哈！”
一个爽朗的笑声从指挥船上传来，“白鲨的狗崽子们，你们来得正好！本将军正愁没地方试验新装备呢！”
王福认出了那声音：“是野合将军！”
海寇船上顿时一片慌乱。他们没想到会在这里遭遇伏击，一时间不知所措。
“撤！快撤！”
为首的海寇头目大喊。
但为时已晚。
野合一声令下，战船上的弩炮齐发！
那不是普通的弩炮，而是装载了特制炮弹的新式武器。
炮弹落在海寇船只附近，爆炸产生的不是火焰，而是更多的浓雾！
这雾气不同寻常，接触到后，海寇们顿时感到头晕目眩，四肢无力。
“这……这是什么妖法？”
有海寇惊恐地喊道。
“不是妖法，是科学！”
野合哈哈大笑，“这是我们的马哈茂德大人发明的迷魂烟！闻一下，保证你睡到天亮！”
趁着海寇昏迷，大燕水师迅速登船，轻松俘获了大批敌人。
整个战斗不到半个时辰就结束了，海寇几乎没有来得及反抗就全军覆没。
“将军神机妙算啊！”
王福带着北境工匠拜谢野合，“若不是您及时出现，我们这批寒铁和工匠怕是要落入贼人之手了。”
野合摸着胡子笑道：“这可不是我的功劳。是殿下早就预料到白鲨会派人劫掠，所以提前布置了埋伏。你们先回明州吧，我要押着这些俘虏去见殿下。”
奥托惊叹不已：“看来传言不虚，贵国的怀王果然足智多谋。”
王福得意地笑了：“这算什么？殿下的本事大着呢！走吧，抓紧时间回城，免得夜长梦多。”
明州总督府。
李庆业正在与马哈茂德、王明等人议事。
“殿下！捷报！”
一名传令兵匆匆进来，“野合将军在东海截获了白鲨的海寇，俘虏百余人，缴获战船十五艘！”
“太好了！”
马哈茂德拍手称快，“看来我的迷魂烟效果不错？”
传令兵点头：“野合将军说，那烟一放，海寇们片刻就倒下了，连反抗的力气都没有。”
李庆业微微一笑：“这次行动很成功，但白鲨不会就此罢休。必须尽快找到他的老巢，斩草除根。”
“据俘虏交代，”阿米尔走进大厅，“白鲨的老巢在东海的鲨鱼岛。那里易守难攻，周围暗礁密布，普通船只难以靠近。”
李庆业沉思片刻：“看来必须用特殊手段了。王明，你去准备一下，明天我们亲自去会会这个白鲨。”
王明领命而去。
此时，北境工匠奥托也被带到了总督府。
李庆业亲切地接见了他，详细询问了北境的冶炼工艺。
“寒铁最关键的是温度控制。”
奥托解释道，“温度过高，星铁成分就会流失；温度过低，又无法充分融合。”