随着皇上的旨意被快速地下达，各部驻军开始有条不紊地调动。郭药师的部队也同样接到了来自兵部的宣敕，郭药师接获宣敕，心中一凛，忙召集诸将于营帐之中。
帐内气氛凝重，郭药师面色阴沉，率先开口：“诸位，今兵部发来宣敕，令我部集中演练。然我观此令，似有深意，恐非寻常演练之事。”众将面面相觑，皆露疑惑之色。
郭药师麾下猛将张令辉抱拳道：“将军，此宣敕既出，我等岂敢不从？但不知将军所言深意是何？”
郭药师冷哼一声：“我等在此地布防已有数年，往日虽也有演练之事，但都为我部单独进行。可此宣敕却令我部往唐县、灵寿、井陉、曲阳一带，做回救京师之演练。”
他晃了晃宣敕，“这可是从未有过的事，而且是和那一带的驻军做协同演练。”
这群辽将当初并未真正与宋军交战，之所以随郭药师归降大宋，就是觉得辽国将亡，不如降宋，以换取个好前程。
所以他们大都认为自己不是因为打不过宋军而降，而是迫于形势而已。
“我军未与中原的军队真正交战过，正好借此次演练，与他们排兵布阵，做攻守演练，看看我常胜军的战力，以壮我军威。”郭药师麾下另一员大将刘舜任一脸兴奋的说道。
“我军善骑兵突袭，要说与中原各军排演阵型，做攻守演练，恐非他军之敌呀？”唐连山故意慢里斯条地说道。
诸将一时间议论纷纷。一将高声道：“将军，我等虽善以突袭为主，但是攻守演练亦不在话下？”
“唐将军，你是中原之将，怎知我军不善攻防的？”张令辉不屑地看着唐连山，“要不然，你我各带一军，先来他个攻防演练如何？看看我军是否只善骑兵突袭。”
唐连山笑了笑，“你麾下有八千兵卒，我唐连山只有几十个亲兵，你要我率几十人与你八千人做攻守演练？”
“我借一半兵卒与你，我二人大战一场。”张令辉暴躁起来。
郭药师发现他的长子郭安国一直在沉思，便问道：“我儿为何沉思不语呀？”
“父亲，”郭安国拧着眉头，“兵部在此时命我军赴中原演练，要是被金人探知我军动向，乘势挥师南下，到那时岂不将边关重地拱手让于金人了。”
他顿了顿，“到那时，要是朝廷怪罪下来，要治罪于父亲，那该如何是好。”
郭药师皱了皱眉，“宣敕上有令，命为父务必妥善安置各处驻防军务，遴选精忠干练之将留守。严守各处关隘。”他将宣敕交给郭安国，“你仔细看看。”
看到众将皆在争论演练之事，又看到郭安国朝他点了点头。郭药师抬手示意众人安静，道：“宣敕不可违，我等依令而行，集中兵力，不过诸将需时刻警惕，整军之时，务必严守军纪。”
随后，郭药师与众将商议好了各关隘的留守之人。命令部队即刻集结出发。
于是，营帐外号角声起，士兵们迅速集结。郭药师亲率中军，指挥各营按照宣敕所示方位进发。步卒列阵前行，骑兵则在侧翼护卫，马蹄声阵阵如雷。一路上，疑心病很重的郭药师不断派出哨骑，探查周边动静。
大军缓缓行进，郭药师骑于马上，眉头紧锁，他预感到此次合兵演练恐怕有隐藏的危机，若不谨慎应对，恐有灭顶之灾。
“父亲，”一直伴随左右的郭安国悄声说道，“孩儿知父亲所虑何事。”
“哦！”郭药师侧目道“你且说说看。”
“父亲所忧之事，乃是担心朝廷借此演练之机，将我军拆分，并分遣至中原诸军麾下。”
“我儿说得甚是，”郭药师忧心忡忡地说道，“朝廷一旦借此演练之机，将我军拆分，我常胜军就此完矣。”
郭安国点了点头，“父亲所忧亦是孩儿所忧，自父亲成为宋臣之后，倍受朝廷重视。皆因我军完整，如若打乱我军建制，恐父亲将如飞鸟折翼、猛虎拔牙。从此不再受到朝廷重视，进而寄人篱下了。”
郭安国顿了顿，“中山、真定一带前沿的各处要地、关隘，皆由我军镇守。所以，孩儿料定，朝廷这次只是想要演练回兵解京师之围而已。即使那个想要做个明君的皇上，也不会傻到不顾边关的局势，想要引火烧身吧！”
“要是果真想要拆解我军，那么......父亲麾下猛将如云，况且正如张令辉所言，我军从未与宋军交战过。而以我军之实力，”他凑到郭药师耳边，“宋军又能奈我何。”
“哈、哈、哈......”郭药师一阵大笑，“我儿所言甚合为父的心思，”他也低声说道，“只要手里有军队，为父投靠任何一方，都会是座上宾的。”
就在郭药师父子二人说悄悄话的时候，唐连山正在离他们不远的地方冷眼盯着他们。没有人注意到，此时唐连山的身边多了几十个亲兵。
就在郭药师率部离开他的大本营，就有快马急报孙鸣多。看着信笺，他拧眉踱步。
“黄保国，”孙鸣多看向他，“急调翁疏浚的五万京畿禁军的密旨是前天发出的？”
“回皇上，是前天卯时臣派皇城司侍卫急发京城的。”
“是用金字牌急脚递吗？”
“回皇上，是金字牌。”
“发往驻扎在河北禁军的旨意是朕在前天辰时下的，”孙鸣多抬头想了想，“京城距此五百里，金字牌急脚递一天一夜即可到达。”
“河北的禁军呢？”
“回皇上，河北禁军离此地三百里，只需六七个时辰即可到达。想必甄将军的禁军已在路上了。”
孙鸣多点了点头，“灭反贼之举，就在此一役了。”他缓步走到院中，“去歇息一下吧，你陪着朕熬了好几天了。”
黄保国走下廊檐上的石阶，“扑通”跪倒，“臣请皇上歇息，您已经两日未曾合眼了。您不能再熬了。”
“朕还全无睡意。”他走进屋，拿起一本《孙子兵法》。芷若走到孙鸣多身后，柔声道：“奴婢为皇上揉一下脖颈吧，奴婢刚才听见您在晃动脖子时，发出了“嘎嘎”的声音。”
孙鸣多笑了笑，“好吧，朕看书，你给朕捏一捏脖子。”