喊杀声震天动地，火光映红了夜空。
太子军如同潮水般一波又一波地冲击着联军的营地，双方士兵绞杀在一起，平阳城外宛如人间炼狱。
“嗖嗖嗖！”
突然，一阵密集的破空声响起，无数箭矢从太子军阵中射出，如同暴雨般倾泻而下。
“举盾！防御！”
联军将领声嘶力竭地吼道，士兵们纷纷举起盾牌，组成一道道盾墙，抵挡箭雨的袭击。
然而，太子军的箭矢似乎无穷无尽，一波接着一波，压得联军抬不起头来。
就在这时，一阵“咔咔咔”的机关转动声响起，打破了战场的喧嚣。
只见联军阵中，几架造型奇特的机关器械终于完成了组装，来到了战场之上。
“那是……天机门的机关兽！”
太子军中有人惊呼出声，认出了那些机关器械的来历。
为首的一架机关兽，形似猛虎，通体由精钢打造，关节处以复杂的齿轮和连杆连接，闪烁着冰冷的金属光泽。
虎口之中，黑洞洞的炮口蓄势待发，令人不寒而栗。
“吼！”
机关虎发出一声震耳欲聋的咆哮，虎口中喷射出炽热的火焰，瞬间将前方的太子军吞噬。
紧接着，机关虎四肢迈动，如同一辆重型战车，冲入敌阵，横冲直撞，势不可挡。
所过之处，太子军士兵被撞得人仰马翻，惨叫连连。
其余几架机关兽，也各显神通。
有的机关兽喷射出密集的箭雨，有的挥舞着巨大的铁锤，有的则喷射出毒雾……
这些机关兽的加入，瞬间扭转了战局。太子军的攻势被遏制，阵型开始混乱。
“杀！反击！”
洛长风抓住战机，振臂高呼。
联军将士士气大振，挥舞着兵器，向太子军发起反攻。
然而，太子军并未就此崩溃。他们虽然被机关兽打了个措手不及，但很快稳住了阵脚，继续顽强抵抗。
战斗进入了白热化阶段，双方士兵都杀红了眼，战场上尸横遍野，血流成河。
经过一整夜的激烈厮杀，太子军终于支撑不住，暂且地退回了平阳城。
而联军也因为伤亡惨重，无力追击，只能暂时收兵回营。
战斗结束，双方退兵休整，联军营地内，士兵们三三两两地聚在一起，低声议论着，话语中充满了恐惧与不安。
“你们听说了吗？太子军中……有血魔教的人！”
一个年轻的士兵压低声音，神秘兮兮地说道。
“我也听说了，据说那些血魔教徒个个武功高强，杀人不眨眼！”
另一个士兵接话，声音微微颤抖。
“不止呢！我看到……太子军中还有怪物！”
一个年长的士兵插嘴道，眼中闪烁着惊恐的光芒。
“那些怪物力大无穷，刀枪不入，简直不是人！”
类似的对话在联军营地的各个角落上演，流言如同瘟疫般迅速蔓延，恐慌的情绪在士兵们心中滋生。
主帅帐内，洛长风眉头紧锁，听着手下将领的汇报。
“禀陛下，此役我军伤亡近万，其中……阵亡者过半。”
将领的声音低沉，带着浓浓的悲戚。
洛长风沉默了，手指无意识地敲击着桌面。
近万条性命，就这么没了，他感觉胸口闷得慌。
“太子军呢？”
洛长风又问。
“太子军退兵时，丢下了约莫五千具尸体。”
将领顿了顿，补充道。
“但末将观其军容，似乎并未伤及根本。”
洛长风轻叹一声，果然，这进京之路，没有那么一帆风顺。
“陛下，近日军中流言四起，士兵们人心惶惶，士气有些低落。”
另一名将领忧心忡忡地说道。
洛长风点了点头，他知道，这些流言并非空穴来风。
太子军中确实有血魔教高手，而且那些经过改造的士兵，也的确如同怪物一般。
“传令下去，严禁士兵私下议论，违者军法处置！”
洛长风沉声说道。
“另外，加强巡逻，防止敌军偷袭……”
“报！”
就在这时，一名斥候冲进大帐。
“陛下，四皇子殿下求见！”
“宣。”
洛长风有些意外，洛泰安受伤未愈，不应该在好好休养么？
片刻后，洛泰安走了进来。
他脸色苍白，脚步虚浮，显然伤势未愈。
“四哥，你怎么来了？”
洛长风连忙起身搀扶。
“七弟，我听说了战况。”
洛泰安摆摆手，示意自己无碍。
“将士们……伤亡惨重啊。”
“是啊。”洛长风苦笑，“这仗，不好打。”
洛泰安轻咳两声，嘴角溢出一缕尚未擦净的血迹：“军中流言，你也听说了吧？”
“七弟，我思来想去，这平阳城……还得接着打。将士们，需要一场胜利来鼓舞士气。”
洛长风眉头紧蹙，他明白洛泰安的意思。
连日征战，伤亡惨重，军中士气低落，流言四起，再这样下去，不用太子军打过来，联军自己就先垮了。
“四哥说的有道理，这仗……确实不能再拖了。”
洛长风深吸一口气，缓缓说道。
“不过，四哥你身体要紧，还是先养好伤，接下来的战斗，就交给我吧……”
“无妨，一点小伤，死不了。”
洛泰安摆摆手，毫不在意地说道。
“七弟，我知道你在担心什么。但现在是非常时期，我们不能退缩。”
“平阳城久攻不下，军心不稳，我不能坐视不理。”
“下一战，我与你一同出征！”
洛长风还想再劝，却被洛泰安打断。
“七弟，我知道你武功高强，但战场之上，刀剑无眼，你一个人再厉害，也难敌千军万马。”
洛长风沉默了，他知道洛泰安说的是事实。
面对训练有素的军队，个人的力量终究有限。更何况，太子军中还有血魔教的高手和那些怪物般的士兵。
“好吧。”洛长风最终还是点了点头，“但四哥你一定要小心，万事以保全自身为重。”
“放心，我自有分寸。”
洛泰安重重地点了点头，自嘲似地笑了笑。
“我还没准备，把这天下拱手让人呢。”