造物教派的聚会被定在明晚的8时，地点是汉克的另一处豪宅——身为造物部长的老师，汉克的地产当然遍布帝国的核心区域。
消息的内容非常简单，简单到有些严肃。
“8点，洛尔庄园，仅限造物教派内部人士，朋友、家眷、亲属……皆不可携。”
消息在反复三遍后截止，再无声音，影影还是等李阅栽完树才播放的。
“这么快？我以为直到高塔塌陷，我们都等不到这场聚会了呢……”李阅遥望那座绿油油的塔，眼睁睁看着身边无数冤魂飘过。
这几天，路上都是这样——帝国的核心地带遍布冤魂，虽然不会与人类产生很任何沟通，但看起来不像是大陆最强大的帝国王都，更像是某座死之国度。
当然这可能也跟李阅和影影的行进线路有关——一路除了进镇购买帝国报和魔石补给魔导机车以外，李阅和影影就专挑一些荒郊野岭走。
一方面是避开人潮，另一方面当然是借着充足的死亡气息隐藏行迹。
路上的确有遭遇过帝国的清道夫盘查，不过证件和背景故事一应俱全，清道夫也查不出什么，只不过在看到二人第一眼的时候就确信他们造物教派的身份，内心中有浓浓的不屑。
显然，并不是所有军队的人都像阿拉斯那样，乐于进入造物教派的怀抱。
“那怎么说，先弄塌了那座塔，再参加？”影影牢记使命，知道二人来帝国最首要的目的就是弄断高塔，解决暗星会带给脑灵的最后一个威胁。
造物教派什么的，影影从来都没有在意过。
李阅当然也知道这一点——脑之国边境的军队只是雷声大雨点小，无论被《帝国报》描写成什么样，最终也只是一次两国真正开打之前的预演而已。
“那……”李阅正想说“当然”，但是话还没有说吃出口，脑沟里的影流之心一抽，带来强大的痛感。
“嗯？”影影察觉异常。
“好像有人咬了我的脑子屁股……”李阅挠挠脑沟，抬头看。
“蛋蛋，骰子？”
能用这种方式暗示李阅的恶魔不多，基本上都在天外。
“那我们先去造物教派的聚会？”李阅试探性地改口。
果然，脑子不抽了。
“呵呵……”李阅按了按脑沟里面的影流之心，“本来以为晋升想象物阶段之后会是全知的脑灵，结果比以前还迷糊，现在连星星都要猜了……”
天上时纹搅动，涟漪中，蜗牛座的星星眨了眨眼。
“好吧，但我不太喜欢那个汉克的眼神。”影影一向都很直接，机械音的配合下更显得冷冰冰的。
“既然星星都眨眼了，那肯定有祂的道理，去就去吧，反正顺路。”李阅拍拍影影的胳膊，“而且我们准备得差不多了，就算杀光那些造物教派，引来骑士王和杰西也没有关系，正好直奔高塔，该杀的都杀一杀……”
“十五年过去了，帝国人好像已经不太记得我了。”李阅通过这几天的恶意收入判断，帝国人已经适应了脑之国的存在，每天贡献那么一点点，种树都有些勉强。
“嗯，洛尔庄园在哪里？”影影坐上驾驶席。
李阅展开思维，从不同人类的认知中归纳总结，找到了“洛尔庄园”的确切地点，给影影指路。
洛尔庄园位于造物部总部的百里之外，正好与神誓城居中对称。
再往北就是暗星会的高塔。
李阅与影影盯着高塔，一路疾行到洛尔庄园，满脑袋都在过着一会猛袭高塔的计划。
猫鼠队、维京人什么的都是必须的，反正都是不怕死的家伙，本身又有登高作战的经验，已经都是成熟的战士了。
至于如何杀死蒂姆，李阅和影影也有了一套完整的方案，难点只在于如何把这位走在死亡道路上的大魔导逼出来。
【可能还是得用四季神教和流诅……】
李阅正想着，影影刹车，停在洛尔庄园外。
庄园里的灯光与往日相比并没有什么不同，仿佛这场集会的邀请只是一个错误的信息，今夜并不会有什么大人物到场。
门口的管家走出来，机械眼扫过李阅的魔导机车和二人的面容，目光聚焦在李阅身上。
“迪奥先生？”这里的管家与上一位长得一模一样，李阅甚至怀疑汉克所有的管家都是同一个模型。
管家认出了蒂尔女士，但不太确定这位看起来浑身都在流动的机器人是不是迪奥先生。
“对，就是我，开门。”李阅摇下车窗，跟管家打了个招呼。
“没想到您的改造技术这么高超……”管家走得近些，欣赏着李阅的新身体。
“哪有，遗物罢了，正好我们从雪国带过来一件克塔亚特姆的遗物……”李阅当然早就想好了这一身的来历，直接向管家身后的那一位解释。
“欢迎。”管家换过了一副语气，汉克的声音从他口中传来。
“哟，您来啦，那看来我们要自己停车了……”李阅开个玩笑。
“不用麻烦，车库里面有点敏感，那里不是你们该去的地方。”与上次不同，这次汉克声音很低沉，只透过声音就听出忧心忡忡。
“今夜的聚会很重要，我们正需要像你这样有能力的人的帮助……”汉克说着，管家的脖子上分解出来一个迷你的人脸，跳下他的肩膀。
人脸是汉克的，与伍德森的机械脸技术一脉相承。
管家去停车，迷你汉克则引领着李阅和影影走进庄园。
花园里，修建草坪与植物的人偶还在沉默地工作着，远不如上一次聚会里那样轻松——显然，这不是一个寻求欢愉的聚会。
“你好像很严肃嘛……”李阅随口开着玩笑，想要第一时间把汉克的思绪引向聚会的主题。
“今夜会有许多贵客到来，今夜会是很漫长的一夜……”汉克“叮叮”地走着。
“该不会我能看到那个仰慕许久的造物部长吧？”李阅深入话题。
“那不会……”汉克摇摇头。
【来的是他的妻子，索菲亚·亚历山大殿下。】
李阅与影影对视一眼，都没想到会这么巧；然后他们一起望向星空，寻找蜗牛座的身影。
【伍德森大人……也许要上绞刑架了……】
汉克的心声隆隆作响。
(本章完)