三人相视一眼，都从对方眼中看到了震惊与凝重。
“我们必须阻止他们。”孟连玉沉声道，“但首先，要确保这些孩子的安全。”
燕澈点头：“我在南境有一处隐秘庄园，可暂时安置他们。”
司言拈起一枚符纸，指尖轻点，符文闪烁：“若要对抗暗影行者，我们必须找到更多关于天机大阵的线索。”
孟连玉握紧手中竹简，眼中燃起坚定的光芒：“无论真相如何，我都会保护好药族的血脉，不让他们成为任何人的棋子。”
司言转身，狭长的狐狸眼中闪过一丝复杂：“连玉，若真相与你所信不同，你要如何抉择？”
孟连玉抬头，迎上他探究的目光：“真相就是真相，我只会遵循内心。”
司言闻言，嘴边泛起一抹几不可察的弧度。
燕澈神色凝重，“不宜久留，已有三波追兵往此处赶来。我探查到最近的一支距此不过十里，我们必须立刻离开。”他的手已按在了剑柄上，随时准备应对可能的危险。
孟连玉迅速将竹简收入袖中，起身整理简单的行囊。
“孩子们的安全是首要。”她轻声说道。
司言从怀中取出几枚符咒，指尖轻点，符文立即亮起淡淡的青光。他将符咒分别贴在几个孩子的衣衫内侧，低声解释：“隐匿气息，可保七刻安全。”
孟连玉感激地点头。
三人带着孩子们悄无声息地离开小屋。
燕州边境的山林中，几个小小的身影随着山路起伏，时隐时现。
“就在前方五里，那处废弃山庄。”燕澈压低声音，指向远处隐约可见的灯火，“无人知晓，足够安全。”
一路颠簸，孩子们早已疲惫不堪。孟连玉紧紧牵着一个药族小女孩的手，那孩子发丝雪白，眼里带着惊惧，正是知了。自与师傅分别后，知了几乎寸步不离孟连玉，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
司言在前探路，背影挺拔，绯色长袍在夜风中猎猎作响。他忽然停下脚步，举起右手示意众人止步。
“出什么事了？”孟连玉轻声问，警惕地环视四周。
司言没有立即回答，深邃的狐狸眼中闪过一丝警觉。他指尖微动，几道符文无声散开，融入夜色中。
“前方有人埋伏。”片刻后，他收回符文，转头低声道，“至少七人，气息陌生。”
燕澈面色一变：“不对，这处庄园除我无人知晓。”
空气中弥漫着危险的气息。孟连玉将知了拉到身后，从袖中取出一个小瓶，里面装着她精心炼制的毒粉。
“我去引开他们，你们带孩子们绕路。”司言沉声道，眼中闪过决然。
孟连玉摇头：“太危险，我跟你一起。”她回头看向燕澈，“四皇子，能否带孩子们先行？”
燕澈迟疑片刻，最终点头：“好，我知道另一条路。”
司言神色复杂地看了孟连玉一眼，眸中似有千言万语，却只化作一声轻叹：“小心。”
两人悄然前行，借着夜色掩护，靠近那群埋伏的人。月光下，七个黑衣人分散在山路两旁的树丛中，个个手持利器，目光如鹰隼般锐利。
“看清楚了吗？胸口的标记。”司言指向为首那人，声音压得极低，“暗红色火焰图案，是暗影行者的标志。”
孟连玉心头一震，这些人竟真的存在，而且就在眼前。她暗暗记下那标志，握紧了手中的毒瓶。
“我制造混乱，你找机会释放毒粉。”司言简短交代，随即指尖一挑，一道符文化作流光射向最远处的两名黑衣人。
“有人！”一声低喝，七名黑衣人立刻警觉起来，纷纷抽出兵刃。
司言身形一闪，直取其中三人。他指尖符文闪烁，每一道都精准命中要害，却并未致命，只是让对方短暂失去行动能力。
孟连玉抓准时机，掀开瓶盖，一阵青色烟雾无声弥漫，笼罩了另外四人。那些黑衣人没来得及反应，便纷纷倒地，陷入昏迷。
“快，活捉一个！”孟连玉低喝，冲向那个看似首领的黑衣人。
司言会意，袖中符文飞出，化作一道无形锁链，将那人牢牢困住。
“你们是谁？”那黑衣人挣扎着问，声音冷硬如铁，“竟敢阻拦暗影行者的行动？”
司言冷笑一声，手指在黑衣人额头一点，对方顿时失去意识。
“带上他，速速离开。”司言背起昏迷的黑衣人，与孟连玉迅速撤离现场。
两人沿着预定路线前行，很快与燕澈和孩子们汇合。看到他们带回一个俘虏，燕澈惊讶不已，但没有多问，只是加快脚步，带领众人向庄园行去。
废弃的山庄依山而建，掩映在茂密的树林中。石墙上爬满常青藤，院门锈迹斑驳，却依旧坚固无比。
“这里曾是先皇避暑之所，后来荒废了。”燕澈取出钥匙，打开沉重的院门，“除了家母，无人知晓。”
进入庄园，燕澈启动了守护阵法。幽蓝色的光芒在四周缓缓升起，形成一道无形屏障，将外界的危险隔绝在外。
“这阵法……”司言眸光微动，“星隐族的手笔？”
燕澈点头：“家母所留。”
司言若有所思，没有再问。他将昏迷的黑衣人放在地上，开始检查对方的衣物和随身物品。
孟连玉则忙着安顿孩子们，为他们准备食物和休息的地方。知了一直紧紧抓着她的衣袖，小脸苍白。
“别怕，这里安全。”孟连玉轻声安慰，替知了擦去脸上的尘土，“你先休息，我去帮司言先生问话。”
知了不情愿地松开手，目送孟连玉离开。
庄园内室，司言已经唤醒了那个黑衣人。对方双眼戒备，紧抿着唇，显然不打算轻易开口。
“别费心思了，他不会说的。”燕澈叹息，“暗影行者都经过特殊训练，宁死不屈。”
司言冷笑一声，指尖一道符文点在黑衣人额头：“不试试怎么知道？”
那黑衣人瞳孔骤缩，挣扎着想要避开，却被牢牢按住。符文入体，他的眼神逐渐变得空洞。
“说，你们是谁派来的？目的是什么？”司言冷声问。
黑衣人机械地回答：“监视南下的药族余孽，截杀逃亡者。”