“老爷，真不等等小姐么？”
跟在宁员外身后的小厮，有些面露惊疑地问道。
他知晓自家老爷，如今只剩下这么一个闺女，自然是宝贝得紧，可如今却撇下自己的大女儿不管。
宁员外脸色不变，穿着的青衣却像是褪了颜色似的。
他转过身，眼神空洞地看了一眼小厮：
“咱们，做好份内之事……就好了。”
几里外阁楼里的香烛忽然熄灭。
宁老爷同几个小厮，身子却莫名燃烧起来。
他们并没有发出任何惨叫，只是变成了几张寸长的纸人。
……
李镇坐在凳子上，面目微有些阴沉。
早该知道，这郡里之人，没有省油之灯。
随便跳出来一个大家闺秀，暗地里，却是门道里的高人。
险些被她诈出了情报，好在李镇定力尚可，没有彻底被那青皮蜡烛迷得眼晕。
亲手烧了那宁采薇的纸人，这心里才微微舒坦一些。
花二娘在一旁看得，背后直冒汗。
“李兄弟，都是俺的事，看不穿那老爷小姐的底细……放了他们进来，险些害了你性命。”
李镇摆手道：
“无妨，二娘也是不知情，况且也是我将这宁家小姐带进屋子的。”
花二娘微微叹口气，又满面愁容道：
“你是得罪了什么人？这纸人化真的本事，可是妥妥的登堂境的扎纸匠才有的……且道行一定不低。
去年正月，兄弟们运太岁的时候，便被一个扎纸匠糊弄过，他那纸人也是这般，跟真的似的。
好在邢香主见多识广，凭着眼力，破了那扎纸匠的术……
可这玩意防不胜防，我现在有理由怀疑，你已经被纸人替换了！”
花二娘说着，便要上来捏李镇的脸蛋。
李镇恶寒地往后退了退，忙道：
“你这么说，我还认为你是纸人替的呢……”
花二娘愣住，托住下巴，表情狐疑道：
“对啊，你说得在理，我如何能证明我不是被纸人所替的呢？”
“……”
“行了，二娘，别自己吓自己了。这纸人迷惑人，应当需要某种媒介……比如这根青皮蜡，不然容易被人识破，现在蜡也灭了，我们还能在这里好端端坐着，你我都不是什么纸人。”
李镇分析罢，又起了身。
回想起初次见到宁采薇的时候，对方所说过的，过马寨子的人帮她妹子报了仇，杀了猿精……
她既然来套自己的话，那也应该是怀疑自己就是杀那猿精的人啊。
说到底，他还有恩于宁家。
可这手段，如何看，也不像是对恩人催动的手段……
摸摸兜里，那块血红色的埋汰物件儿，如何丢也丢不掉的物件，李镇心里忽地闪过一丝念头。
莫非因为拥着这玩意，那宁家的扎纸匠，便将他误认为了杀人凶手？
况且自己明面上，只是个通门境的小把式，但还身怀一种神秘门道，比铁把式的本事不知大了多少。
便因为有那张鬼面锣，破了她的术，想必这宁家的扎纸匠，会不会更加怀疑自己的身份？
李镇捋顺了这些东西，心里也对宁家提防起来。
当然，现在不是跟人好勇斗狠的时候，只要将那斗字堂的镇石带回去，比什么都强。
“二娘， 太岁帮斗字堂，你可知在哪么？”
花二娘正研究那青蜡，听到李镇这么问，便回道：
“自然是晓得，往西走五里路，就是斗字堂，那里没啥人烟，庄子很醒目。你问这干啥？”
人烟稀少吗？
李镇又问：
“二娘，我记得邢大哥之前说过，斗字堂下窟，与妖邪斗，是不是意味着，这斗字堂常年无人？”
花二娘一听，忙摆手道：
“不是这么个事儿。李兄弟，我便跟你这么说罢，咱太岁帮有如今的名声，可不是靠咱临字堂打出来的……正是斗字堂里那些兄弟，脑袋别在裤腰上，用着性命拼出来的。
斗字堂人少，只有咱们的一半儿，但他们每次下窟，都只下五人。
斗字堂里，最低的，都是登堂搬坛的本事。三个香主，都已是登堂镇石圆满的道行，斗字堂的堂主，也是已经合香，初窥仙门的本事……
饶是如此，他们下窟，也要落个死伤惨重的地步。
因着斗字堂里，常住着人，但大都是老前辈在养伤。
窟里阴气极重，折人元阳，像我们这些通门的喽啰，便是下去瞧上一眼，这命灯都得灭喽！”
听着花二娘啰嗦，李镇心里却沉闷不堪。
斗字堂里，常住着人，且都是本事不低的铁把式。
难道说，这镇石，只能光明正大的借了？
正说着，便听着屋外有些吵嚷声颇大。
听着，还有高才升的怒吼。
李镇心中揪起，忙忙出了屋子。
便看到庄子里，呜呜泱泱，堵着一帮子人。
其中一半，都是李镇从未见过的面孔。
只看到吕半夏鼻青脸肿，浑身瘫软，靠在高才升腿边。
与高才升对峙的，便是那一帮子不认识的生人。
“难道我兄弟犯了天条？！不过是喂错了草料，就打成这副模样，还有天理吗？”
高才升护住吕半夏，脸色铁青，怒喝道。
那一群穿着褂子的，有老有少的面孔，则多是嗤笑：
“我的马金贵，足值一斤银太岁，吃得是上好的草料，你这新来的马夫，却给我这宝贝坐骑喂猪料？不打他打谁？”
一旁，围观的帮子伙计，纷纷劝道：
“张铁腚，别这么说，人家不是马夫，是新来的兄弟……况且跟李兄弟熟识，你这么横行，怕是要寒了李兄弟的心……”
“李兄弟？他又是哪个狗屁？”
穿褂子的壮实男人，被唤作张铁腚，他面露不屑，冷笑道：
“在这临字堂里，除了两位香主，便属我张铁腚的本事大，我们好不容易运了批太岁回来。我的马却要吃着猪食，我没杀他，都算我放他一马了。”
围观之人不敢再说些什么。
这张铁腚，自是赵香主的心腹，一身本事快到了登堂镇石，心高气傲，在临字堂霸道惯了。
便连着崔盛，他都不放在眼里。
这时间，崔盛也硬着头皮走了出来，劝道：
“张兄弟，打了一顿，你也出了气，就这么算了吧……李兄弟于我太岁帮有恩，这人还是李兄弟带来的人。再说，你一个登堂境的高人，跟这初入通门的小伙计较什么劲啊……”
张铁腚眼皮一抬，拳风瞬至，便是拳面轰然灌上崔盛面庞，仅差着一寸，便要挨上。
他停下手，冷笑道：
“崔盛，你是东衣崔家出身，别人怕你，我可不怕。休要在这里狗叫了，两个新来的马夫，敢辱我的马，就该死。你瞧瞧，这高个儿的还挺硬气，我倒要看看，他有多硬气！”
说着，这立在崔盛面前的一拳，骇然向高才升脑门刮去。
“别！”
崔盛心中大骇，他看得出来，张铁腚这一手，是铆足了七八分的气力！
要死人的！
“当！”
一声锣响。
张铁腚的拳头砸在一面古怪的铜锣之上，好似被泄了力，除了发出一声闷响之外，这拳头也便绵软下去。
他脸色微变，看向持锣之人。
“你又是哪里来的马夫？”
李镇森然一笑，召出鬼面铜锣的他，束发微长，面颊更是消瘦，整个人泛着深深的阴气。
“我不是马夫，我是太岁帮的新来的兄弟，这两位也是。
你说以下犯上，那我可要问问，你是哪门子管事香主？”
花二娘人都傻了，这一个不留神，李兄弟咋就这么莽撞冲了上去？
他忙上前，拽了拽李镇胳膊，小声道：
“李兄弟，惹不起的……他是赵香主的心腹，本事已经快到登堂镇石……为你那俩兄弟服个软，咱别硬碰！”