郦靖宁赶忙双手接过荥阳公主手中的茶杯，轻轻地开口道：“不敢有劳公主！”
荥阳公主身后的秋棠，瞪大了双眼，一脸惊讶地看着这一幕。
这“先生”的称呼可不一般呐，看来公主对这郦郎君当真是佩服得五体投地了。
秋棠心中暗暗思忖，这郦郎君究竟有何本事，能让向来眼高于顶的公主如此另眼相看。
“先生何必多礼，今日本宫才知为何史书常言，君臣际会，纵论天下，抵足而眠，引为心腹。”荥阳公主眼眸直直地盯着郦靖宁，语气中满是钦佩。
她微微顿了顿，又接着问道：“那不知先生，觉得如今国朝隐患何在，可还在世家？”
郦靖宁轻轻一笑，笑容中带着几分自信与从容。他清了清嗓子，缓缓说道：“旧日的世家门阀，已然被碾碎在历史的尘埃之中了。
昔日李唐立国，是以关陇贵族为根基，凭借武力征服了山东世家，由此形成了李家天子与世家共治天下的局面。
然而，那埋葬李唐的安史之乱，又何尝不是河北世族和边军，与关陇贵族及山东豪门争夺资源的结果呢。
所以，即便安禄山死后，安史之乱依旧延续了多年。”
讲到这里，郦靖宁神色变得严肃起来，声音清朗而有力：“不过，正所谓‘天街踏尽公卿骨，内库烧为锦绣灰’。
五代时期的骄兵悍将，用他们的血与火，已经彻底将门阀世家碾碎成泥。
曾经风光无限的世家门阀，如今已如过眼云烟，消散在历史的长河之中。”
“那照先生这么说，国朝如今岂不是高枕无忧了？”
荥阳公主微微歪着头，美目流转，眼中带着一丝似有若无的调侃与探究，开口问道。
“国朝财货之丰盛，远超以往朝代，因此朝廷厚待士人，还将流民皆编入禁军，乍看之下，天下一片太平祥和之景。”郦靖宁微微皱眉，眼中闪过一抹忧虑，缓缓说道。
“然而，这不过是饮鸩止渴罢了。随着时日推移，国家终有不堪重负的一天，日益膨胀的官僚体系，还有那数以百万计的禁军开支，都如同一座座沉重的大山。一旦有外力刺激，这看似稳固的国家，便会如朽木般迅速崩塌！”
他的声音低沉而有力，每一个字都仿佛重锤一般，敲击在空气中，带着不容置疑的沉重感。
“先生所言，本宫虽觉难以置信，但着实振聋发聩！”
荥阳公主听完郦靖宁的话，微微一愣，像是被一股无形的力量击中了内心。她原本随意的坐姿也变得端正起来，眼中满是思索与震撼。
过了好一会儿，她才回过神，轻笑道：“但先生既然已洞察这些忧患，想必心中早有破解之法。”
她目光灼灼地盯着郦靖宁，眼神中充满了期待，仿佛郦靖宁就是那个能为她解开困惑的智者。
“这不过是在下的一己之见，天下之事自有朝堂衮衮诸公主持，我不过是个刚通过秋闱的学子，如今也只是随口闲谈罢了！”
郦靖宁笑着回应，心中却暗自思量，这问题确实有解决之道，那便是对内变法革新，对外开拓扩张，就如同后世所说的开源节流。
可自古变法都是触动他人利益的事，在自己还未拥有足够权势之前，可万万不能轻易说出口。
说完，郦靖宁不经意间微微抬头，却惊觉荥阳公主不知何时已悄然靠近，近在咫尺。
这长公主自幼养尊处优，虽已三十六岁，却保养得宜，容颜依旧艳丽动人。
她那修长的秀颈肌肤胜雪，在烛光下泛着如玉般的莹润光泽，恰似冰雕玉琢而成，散发着一种成熟女子独有的迷人魅力。
郦靖宁虽见过不少美人，此刻还是不由自主地微微一怔，目光有一瞬间的凝滞。
看着少年略显失态的样子，荥阳公主心中竟涌起一丝久违的自得之意，像是被人夸赞了一般，竟下意识地微微抬头，将自己优美的颈部线条展露得更加明显，想让这少年看得更清楚些。
她的眼神中带着一丝俏皮与得意，仿佛又找回了少女时代的那份纯真与活泼。
郦靖宁瞬间回过神来，心中暗叫罪过，这荥阳公主论辈分如同自己的姑姑，怎的自己竟如此失态。
他赶忙垂首，不敢再直视荥阳公主，心中默默思忖，自己真是不该如此失礼。
荥阳公主轻轻一笑，打破了这短暂的尴尬：“郦郎君，若不愿在我这儿谈论朝廷大事，那便作罢。
咱们接着聊聊你那《三国演义》的话本吧，崔掌柜说你这书有一百二十回，不知后面九十回，郦郎君何时能写完？”
她一边说着，一边轻轻摆弄着自己的衣袖，那衣袖上的金丝刺绣随着她的动作闪烁着微光，她的眼神中满是对后续内容的好奇与期待。
郦靖宁思索片刻，开口道：“后续书稿，一个月内便可全部完成，只是不知殿下打算给出怎样的价钱？”他微微抬起头，目光中带着一丝谨慎与期待。
“本宫愿以每章回十金的酬资与先生交易，先生意下如何？”荥阳公主微微扬起下巴，神色自信满满，仿佛给出的这个条件无人能够拒绝。
她的眼神中带着一种上位者的决断与豪爽，似乎认定郦靖宁一定会欣然接受。
“多谢公主厚爱，但在下并非不通世故之人，这十金一章的价格，实在太过贵重了！”郦靖宁一听，赶忙开口推辞。
他心里清楚，当下市面上米价每石在300 - 600文之间，若按每石500文计算，十贯钱便能买20石米，而一石米约合现在的60公斤，20石米就是1200公斤。
要是按照现今大米每公斤5元的价格来换算，一两黄金差不多就相当于现在的6000元。
一章节十金，那就是6万元，一百二十回算下来竟高达七百二十万。
郦靖宁深知《三国演义》价值非凡，但外人可不知晓，这价格一旦传出去，自己和荥阳公主恐怕立刻就会成为汴京街头巷尾的谈资。
看着郦靖宁一脸慌张推辞的模样，荥阳公主心里自然明白他的顾虑。
她对自己的丈夫虽然不满，但也没有招纳面首的想法，开出如此高价，不过是想将郦靖宁这样的大才收归己用，为自己所用。
可看到郦靖宁这般抗拒，她心中竟莫名涌起一丝不满，难道自己当真已青春不再，以至于被眼前这少年嫌弃？
想到这儿，荥阳公主不禁起了捉弄他一下的心思。
就在她想要开口之际，楼梯处忽然传来一阵呼喊之声！
“母亲！！！”