秦起顿时一皱眉。
他向来不喜欢有人跟自己讨价还价，就算是自己的女人那也不行。
“我说过了，不行。”
秦起说得果决，没有任何回旋的余地。
见北庭雪还在犹豫，秦起直接一怒。
“你若再打此物的主意，那我只能不给你了！”
“别别别！”
北庭雪光速认怂，无奈作罢。
这床弩的科技含量并不高，威力也就是一般，其实给北庭雪也没太大所谓。
秦起之考虑，只要在于如今朝野动荡，稍不注意此物就会被其他人所利用，成为捅向自己的利刃。
前阵子，北庭雪旁边的贴身侍女不还出事儿了吗？
其二，现在秦起还没弄出火器，若是有了火枪大炮，这玩意儿直接送给北庭雪也无妨啊！
“行了，你也不必为此懊恼。”
“你若是乖乖听话，日后我这里比床弩还要强悍的玩意儿比比皆是。”
“区区一个床弩，给它们提鞋都不配！”
北庭雪蓦然想到了那几个死士的死状，对于秦起这句话也就不会怀疑，顿时放下了执念。
商定好了这部分，终于能说回盘龙岭的事。
北庭雪问及盘龙岭军马的事，那批军马死的死伤的伤，余下百余匹已经暂时被秦起带去马场。
就此，北庭雪也没多过问，反正在马场养好了，最后也是要交给赤羽军的。
而床弩一事，也是秦起看到了盘龙岭大当家弄出来的那个四不像弩机突然想到的。
那个东西秦起已经运回了新河县，让柱子去拆解学习了。
临走，北庭雪还顺便拜托秦起清理一下兴安城附近山匪与蛮子营地。
所得之物，自然全归秦起所有。
眼下秦起要建立乡兵，兵器也好盔甲也好，都是秦起所需之物，处理山匪也是秦起乡兵的分内之事，也没多想便答应了下来。
一路目送秦起走出军营，北庭雪那双美眸之中逐渐爬起几分担忧的神色。
秦起的身份过于复杂，这次让江雨回皇都，还给圣上额外带了另外一封信。
待江雨回来，看看圣上回如何回复吧。
哎。
……
回到村内的次日，秦起便弄好了床弩的图纸，交给柱子打造。
有前面拆解的经验，随便几下柱子就摸索清楚了床弩的打造方案。
不过秦起说这东西特殊，只让他亲手打造，不准让其他人参与，还要严格保密。
这就是为什么秦起要七日之后才叫北庭雪派人来取货了。
离开柱子那边，秦起又直接去找了白启。
眼下这家伙还在曹家，没有搬去黑水寨。
毕竟上次火烧黑水寨，将寨内屋子烧了个七七八八，余下的砖块也被秦起釜底抽薪给带走了。
那边要建设到能居住下一百来口人，那还需要不少时间。
好在那批人还没开始冬捕，有的是时间，现在每日都在外面伐木造屋，过个十天半个月的应该也就差不多了。
“让你建立乡兵？”
看着河字军旗，白启一阵啧啧称奇。
“我现在比较头疼的，还是这五百号人上哪儿来。”
“周围山匪或许可以收编一部分，那撑死了也就百人左右。”
“哪怕算上大小河村，周围几个村县，也无法募集这剩余的四百人。”
这乡兵的粮资自募都还是小问题，只要人有了，去剿匪跟蛮子营地，绝对是够的。
可这要是凑不齐人，那啥也别想。
“人嘛，我倒是有个办法。”
“益州失陷，大量的流民涌入青州，咱们这边只是一部分，往南走便有一个大的流民聚集地。”
“那地方有大量流民被抓去变为奴隶，经手之后卖向各地，称作墨营。”
“在那地方，别说五百人，就算一千人他也能给你弄到。”
“而且奴隶有一点好，给点吃的就行，不用发军饷。”
白启咧嘴一笑。
“居然还有奴隶营地？这大周不管？”
“当然不管，这墨营本就有朝中官员暗中参与，你以为各地的劳役人员是如何来的？不就是这么来的？”
“大周很少有株连九族之罪，灾年之前总体民生也算安定，犯人数量很少，墨营便应运而生。”
“那些被剿的山匪，偷盗的流民，枉顾法度的生民，多数都被抓去当了奴隶。”
“眼下这状况，墨营人数激增，价格便宜，正是入手的上好时机。”
不愧是读过书的人，白启对大周制度的了解，就是比自己多。
“行，那收拾一下，你下午就跟我出发去找那个墨营。”
“啊？”
“啊什么啊？”
秦起一瞪：“这不是你提出来的吗？”
……
午饭过后，秦起牵来几匹马，他一匹，屠刚带白启一匹，屠刚手下两个一人一匹，五人顺着官道飞速南下。
入夜时分，几人已经奔袭数十里，到了墨营附近，准备明日一早再出发去墨营。
来到一处官驿定好房间之后，秦起便拉着白启来到外面，闲聊了起来。
“关于先帝与十二常侍的事，你知道多少？”
遭到刺杀，又听到北庭风提及这些朝堂之事后，秦起心里多少长了个心眼。
以前他还不那么在乎。
但如今，兴安城大难赤羽军危，北庭雪还跟自己定下了婚约，加上北庭家这个特殊的关系，日后自己怕是免不了要跟大周朝堂扯上关系。
即使如此，不如早来问问，做做准备。
“先帝与十二常侍？”
白启刚举起酒杯，一听这几个字顿觉难以下咽，苦笑着干脆发问。
“你想问什么？”
“我听说当今圣上登基之后，便逼十二常侍之首陈大人辞官回乡养老，你可知此人家乡何处，又是何等原因被逼辞官的？”
白启抿了抿嘴唇，面色有些发难。
他知道，秦起这么聪明的人，一定是有所怀疑才会问出这么精确的问题。
“哎，当今圣上乃是篡位登基，此事你应该已经知晓。”
“据说那陈大人曾夜观天象，发现天降祥瑞，有一个未来足够影响整个大周气运之人，横空出世。”
“圣上坚信唯一能一统天下，建立盛世，影响大周气运的人是他，也只能是他。遂定陈大人妖言惑众，祸乱朝纲而逼他辞官。”
“估计那人若是真的存在，被圣上找到，那也是个杀头的命运。”
听到这里，秦起此刻后背已经冷汗岑岑。
什么夜观天象，什么天降祥瑞，这几个字听起来怎么那么耳熟。
小河村内那个菊梅居士不就跟自己说过一毛一样的话吗？
感情那菊梅居士就是陈大人！
难怪自己认识江雨那日，他来找那个菊梅居士，可不么！
人家可是十二常侍之首，眼下真辽人进犯，明帝估计那时候也是想找陈大人求取对策的吧！
如此说来。
秦起顿时想起了那个梅菊居士给自己的那个锦囊。
这哪里是什么救命的宝物，这特么是害命的毒药啊！
亏自己还天天带在身边！
见秦起脸色逐渐凝重，白启不明所以，只能小声发问。
“你这是怎么了？”
听到白启发问，秦起反应过来，忽而一笑，从腰间掏出之前梅菊居士给的那个锦囊。
“我有一个东西，要交给你。”
“此物关键时刻可保你一命，但你切记不能打开一看。”
“你可记住了？”