1990年初夏的深夜，港岛的天空暴雨如注，寂静的街道上已没有了行人，位于铜锣湾一栋废弃厂房改成的地下拳馆里却是人声鼎沸。
围在拳击台四周的人，目光都紧锁台上搏杀的两人。
一个二十岁左右、身型修长、肌肉却十分紧实的拳手占据了上风。他的动作敏捷，拳风彪悍，引得台下买了注码的赌客议论纷纷。
“这后生仔什么来路？拳脚这么厉害。”
“这小子是铁打的吗？老子不信邪这一场没有买他，现在后悔死了。”
“这么年轻，打了九场，一场没输，真牛逼。”
“肖浩，九龙城寨康拐子的徒弟，刚入行一个月。”一个双臂纹身的小青年叼着烟，语气笃定，“这场也没悬念，十场全胜稳了。”
二楼贵宾包间里，戴着墨镜的拳馆老板胜哥，手里夹着雪茄，目光始终没有离开楼下的拳击台。
比赛结束，他冷冷地招了招手，身后的管事立刻弯腰凑近。
“还是拿不下他？”胜哥问。
管事轻轻摇了摇头：“我给出了天价，他还是拒绝，来这里打黑拳只是为了接触到道上的人，打听他师妹的下落。”
胜哥眯起眼，再次看向台上被裁判举起单手的肖浩，沉吟片刻：“把他要找的女孩地址给他。”
管事犹豫道：“胜哥，他像着了魔似的寻找师妹，这样的身手不能小觑，万一惹出麻烦……”
“麻烦？”胜哥冷笑了一声，“别人给钱，我们只负责运输，又没参与买卖。他要找麻烦，也找不上我们。”
说到这里，他抽了一口雪茄，继续道：“结账时，加一倍的酬金连同地址一起给他，留个人情。如果他敢去那个地方，还能活着回来，或许能为我所用。如果不敢去，再好的身手，也不过是个打手的料，死不足惜。”
管事点头，目送胜哥在一群保镖地拥簇下离开，随后走到肖浩面前，一手捏着纸条，一手握着一叠港币：“左手是你要找的人的去向，右手是今天的酬金，而且是双倍，选吧。”
肖浩眼中闪过急切，毫不犹豫抓向纸条。展开一看，上面就六个字：东南亚，边水城。
他浑身一僵，仿佛被抽空了力气，跌坐在地上。
过了片刻，他猛地抬头怒视着管事，从牙缝里挤出：“是谁把她骗去了那里？”
管事冷冷地摇了摇头：“消息是从一个蛇头那儿买的，绝对可靠。那人已经不在港岛。”
肖浩五岁时，父母因车祸去世，邻居开武馆的康伯收养了他。
康伯念及肖家只剩肖浩这根独苗，没让他改姓，一直以师徒相称，避开“养子”这个尴尬的身份，以免他产生寄人篱下的感觉。
康婉瑜是康伯的女儿，九龙城寨的一枝花。师母难产去世后，她成了康伯的掌上明珠，也是孤儿肖浩青梅竹马的亲人。
三个月前，康婉瑜十八岁生日，康伯在九龙城寨唯一一家酒楼定了一桌酒席给女儿庆生，饭点已过，却迟迟等不到肖浩。
康婉瑜心急出门去寻找，这一去就人间蒸发，彻底失去了踪迹。
肖浩深感自责，辞掉了钟表行学徒工作，全力追查师妹的消息，足迹踏遍了港岛每一个角落，现在终于有了消息，可是，这个消息却将他推向了更深的绝望。
他虽从未走出过港岛，但是对东南亚“边水城”这个地方如雷贯耳，知道千里之外那个以罂粟闻名、充斥着罪恶与死亡的黑暗之城。
他攥紧纸条，知道从管事这里也问不出更多的信息，只得落寞地走出拳馆。
暴雨中，他的背影孤绝而沉重，一路冒雨走回九龙城寨的家。
自从康婉瑜失踪，这个家便失去了烟火气。康伯既担心女儿，又害怕面对肖浩自责的目光，近几个月一直吃住在武馆，很少回家。
肖浩不敢想象，康婉瑜身处罂粟泛滥的边水会是什么处境，甚至是否还活着。经过一夜挣扎，他决定赌一把，独闯边水。若是遭遇不测，也算解脱了。
清晨，他将打黑拳挣的钱分成三份，两份连同告别信轻轻放在桌上。
这一去，或许再无归期，但他别无选择。信中也就简单几句话：“老头，浩儿不孝，我去找傻妞了。若一去不回，望您保重。”
他的目光留在墙上一家三口的合影上，看到康伯和康婉瑜灿烂的笑容，一直隐忍着眼泪瞬间喷涌而出，好似生死离别一般，“扑通”一声跪在合影前，“咚咚咚”地猛磕了三个响头，然后站起身来，恋恋不舍地环顾了一眼，毅然决然走出这个承载了他全部温情和牵挂的家。
七日之后，肖浩历经飞机、轮船、汽车和步行，出现在距离边水最近的三不管地带——勐邦口岸。
当他背着双肩包，走出竹片和稻草搭建的简陋口岸，揽客的司机看到他的穿着打扮，好像是闻到血腥味的鲨鱼，一下把他包围起来。
他的衣着极为简朴，一件洗得发白的t恤，配上廉价的破洞水磨牛仔裤。历经数日的颠沛流离，面容也十分憔悴。然而，站在那群身着短衣、纱笼的司机中间，他依然显得与众不同，有种鹤立鸡群的感觉。（纱笼—筒裙样式，当地男女都穿的一种服饰。）
他知道这些司机是在揽客，但听不懂他们叽哩哇啦说的什么，只能用带有浓郁港腔的普通话问道：“去边水多少钱。”
司机们听到边水这个地名，犹如那里是人间地狱一般，一窝蜂马上散去。
虽然来这里之前，他已知这一次征程充满凶险，可没想到仅仅“边水”二字，竟能让这些揽客的土族也如此惊慌失措。
还没到边水，但边水的危险气息已经扑面而来，使他沉重的心情又增添了几分焦虑。
一连问了数人，都像躲瘟疫一样躲着他。
他垂头丧气地来到一棵棕榈树旁坐下，无助地望着天空，叹息了一声，喃喃自语道：“婉瑜，你这个傻妞到底在哪里啊？”
正当他沉浸在愧疚的回忆中，一位五十多岁、打着赤脚的老头来到他身边，用蹩脚的普通话开口道：“你是不是来背货的？”
肖浩抬头望着这个晒得黑黑的老头，满脸疑惑：“什么是背货？”
看到肖浩懵懵懂懂的样子，老头转瞬间满面谄媚，一副大生意上门的样子。
“这里没车到边水，只能到边山，那里也是边水地界，距边水城只有十来公里路，你给二十美元，我带你去坐车的地方。”
人生地不熟，只能赌运气，肖浩不情不愿地掏出二十美元递给老头。
左拐右拐，不多时，他便坐上一辆没有车标，车身满是弹孔的中巴车。
车子启动，穿梭于热带丛林中，给闷热的车厢带来一丝凉意，一路颠簸到接近傍晚，终于抵达边山，此时车里只剩肖浩和两个精壮中年人。
边山村位于两座山的山坳里，一条湍急的小河将村庄分为两段，一座木质结构的小桥连接着两岸。
两岸的村舍沿河而建，藏匿在茂密的植被中，好像一个世外桃源，与来时满身弹孔的中巴车和路途中看到那些残垣断壁的战争痕迹，完全是截然不同的景象。
肖浩在村庄里转了一圈，既无旅店，也无餐馆。最后，他走到桥头坐下，思索着如何解决今晚的吃住问题。
正在这时，同车的两个男人手持木棍，一前一后逼近。其中一人用棍子指着他的头，冷声道：“外地佬，把钱全交出来，今天就饶你一命。”
肖浩眼神一冷，余光一扫，发现除了面前这个魁梧的男人，身后只有一人。
他猛然一个扫堂腿，夺过面前男人的木棍，侧身躲开身后男人的袭击。趁对方因用力过猛而前倾的瞬间，反手一拳直击对方面门，紧接着一脚踹向身前男人的腹部。
两人痛苦倒地，见肖浩身手敏捷，显然不是普通人，顿时惊慌失措，开始大声呼救起来。
肖浩虽然听不懂他们喊什么，但从表情上判断应该是在叫人，于是赶紧转身跑路。
刚跑到桥中间，就见桥两端已经被两伙手拿农具、猎枪的村民拦住了退路。
逃跑的路已经被堵死，走投无路的肖浩眼角瞄了一眼桥下，目测有二十多米高，管它危险不危险，现在就这么一条路了！
于是，他纵身一跃跳进河里。
高度的危险还是次要，湍急的河流中，隐藏于水下尖锐如夺命利刃的石头，才是最大的威胁，再好的游泳技术，在这样的河道里也危机重重。
刚入水，肖浩的头就磕到一块石头上，身体其他部位也有不同程度的划伤。
他忍着剧痛顺着水流游了好长一段，除了头上的伤势，身体其他部位的痛感也在持续加强，加上一天没有吃东西身体比较虚弱，他的意识已经逐渐模糊，才抓住一棵倒在河里的树干用尽全力爬上岸，浮现在眼前的是一大片茂密的热带森林。
他在河滩匍匐了好一会，确定没有追兵，才爬起身来靠在一棵大树上，摸了摸后脑勺，只感觉手心里黏糊糊的，其他部位的伤口也在流血。
他从包里翻出来一件半新旧的短袖，撕成布条简单包扎，然后翻看了包里的美金还在，才长舒了一口气。考虑起该如何离开这个风景秀丽却充满险恶的地方。
由于失血过多，想着想着就闭上了眼睛，迷迷糊糊中听到有人凄惨地呼喊着“救命、救命……