废墟之外，天色已经蒙蒙亮。
东宫的人马，在接到太子命令后，早已将仓库附近区域封锁。
当看到那一片狼藉的废墟时，所有人都倒吸一口凉气。
负责带队的将领，脸色凝重，立刻下令展开救援。
士兵们小心翼翼地清理着碎石瓦砾，搜寻着幸存者。
时间一点点流逝。
废墟之下，韩鸣依靠着微弱的虫群感知，引导着救援的方向。
终于，在一处坍塌的角落，士兵们发现了微弱的敲击声。
“这里有人！”
士兵们精神一振，加快了挖掘的速度。
很快，韩鸣和曾雄，以及另外两名奄奄一息的小队成员，被成功救出。
看着熟悉的军服，感受着清晨微凉的空气，韩鸣紧绷的神经终于松懈下来，眼前一黑，再次昏了过去。
影阁据点。
阴影中的首领，静静地听着手下的汇报。
当听到仓库被毁，神秘武器连同看守者、援兵一同被埋葬的消息时，据点内的空气仿佛都凝固了。
手下战战兢兢地跪在地上，不敢抬头。
首领沉默首领沉默了片刻。
那张隐藏在阴影中的脸庞，看不出任何表情。
但周围的空气，却仿佛凝结成了冰。
手下只觉得一股无形的压力，几乎让他窒息。
良久。
他才缓缓开口，声音沙哑，却带着一种令人心悸的寒意。
“废物！”
“一群废物！”
他猛地一挥手，旁边的桌案瞬间化为齑粉。
精心准备的计划，威力巨大的神秘武器，竟然就这么毁了？
连带着派去的援兵和看守者，也全军覆没？
奇耻大辱！
这不仅打乱了他的部署，更是对他权威的挑衅！
那个叫韩鸣的小子……还有太子……
他眼中闪烁着嗜血的光芒。
明的行不通，那就来暗的。
既然京城的力量受挫，那就从外面调集。
他影阁的力量，遍布天下，岂是区区一个京城能够阻挡的？
“传令下去。”
他的声音冰冷刺骨。
“启用‘暗刺’计划。”
“让潜伏在各地的力量，向京城集结。”
“这一次，我要让整个大夏，都为他们的愚蠢付出代价！”
“是！”
手下噤若寒蝉，领命退下。
阴影中的人，缓缓握紧了拳头。
风暴，才刚刚开始。
东宫。
经过御医的全力救治，韩鸣和曾雄的伤势暂时稳定了下来。
两人躺在病榻上，脸色依旧苍白，但精神稍有好转。
得知太子已经加强了京城戒备，两人稍稍安心。
但一想到牺牲的弟兄，和影阁那未知的后手，心中依旧沉重。
仓库一役，损失惨重，那些跟着出生入死的弟兄，就这样没了。
影阁的手段如此狠辣，连自己人都毫不犹豫地牺牲，他们的图谋，绝不仅仅是扶持宁王那么简单。
必须尽快查清他们的底细，阻止他们更疯狂的计划。
“殿下，臣请命。”
韩鸣挣扎着想要起身。
“臣伤势无碍，愿继续追查影阁余孽！”
“臣也愿往！”
曾雄也跟着说道，全然不顾自己还打着夹板的断腿。
他们不能就这么躺着。
牺牲的弟兄，需要一个交代。
影阁的威胁，必须彻底铲除。
太子看着两人急切的眼神，心中感动，却也担忧。
他们的伤势太重了，需要休养。
韩鸣和曾雄，都是他倚重的臂膀，绝不能再有任何闪失。
但他也明白，此刻不是犹豫的时候。
影阁如同跗骨之蛆，必须尽快挖出来。
而韩鸣，凭借他那神奇的虫群感知能力，无疑是最佳人选。
他沉吟片刻，点了点头。
“好。”
“但你们必须答应孤，万事以自身安全为重。”
“孤，不能再失去你们了。”
“谢殿下！”
韩鸣和曾雄眼中闪过一丝坚定。
短暂休整后，韩鸣便再次行动起来。
曾雄则留在东宫，协助太子处理防务，同时养伤。
韩鸣利用虫群，开始在京城内秘密探查。
他要找出影阁其他的据点，尤其是那个神秘首领的藏身之处。
然而，经过仓库一役，影阁变得更加警惕和隐蔽。
许多已知的据点都已经人去楼空。
韩鸣的搜寻，进展缓慢。
但在一次对某个废弃联络点的探查中，他意外地发现了一些被遗漏的碎片信息。
那是一个被烧毁了大半的房间，看起来像是匆忙撤离时留下的。
大部分有价值的东西都被带走或销毁了。
但他还是在灰烬和杂物堆中，发现了一些线索。
一些加密的书信残片，还有一本看似普通的账簿。
通过虫群对残片的解读和对账簿内容的分析。
韩鸣的脸色，渐渐变得凝重起来。
书信虽然残缺不全，但加密方式与之前吏部尚书的密信类似，其中隐约提到了“粮草”、“调动”等字眼。
而那本账簿，表面看是普通的商铺流水，但仔细核对一些特定的货物名称和数量，却能发现其中隐藏的暗语和密码。
这些信息，隐隐指向了几个朝廷中的高官。
这些人，位高权重，平日里道貌岸然，没想到竟然也和影阁有所勾结！
吏部尚书，只是冰山一角。
影阁渗透的深度和广度，远超想象。
这盘棋，比他想的还要复杂，还要凶险。
他感到一阵寒意，从心底升起。
这不仅仅是宁王的夺嫡之争，影阁的目标，恐怕是整个大夏的江山。
他不敢怠慢，立刻将这些发现带回东宫，禀告太子。
太子看着韩鸣呈上来的残片和分析结果，面沉如水。
他仔细翻阅着那些名字，每一个都曾是他信任或至少是表面恭顺的臣子。
没想到，这些人面兽心的家伙，竟然暗地里与影阁勾结，图谋不轨。
朝堂之上，竟然隐藏着如此多的毒蛇。
若不是韩鸣这次意外发现，后果不堪设想。
他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷和决绝。
现在打草惊蛇，只会让影阁的内应更加警惕，甚至狗急跳墙。
必须暗中调查，掌握确凿的证据，才能将他们一网打尽。
同时，也要加强对朝堂的掌控，稳住局势，不能让这些内应在关键时刻跳出来搅局。
“韩鸣，此事关系重大，切不可声张。”
“你继续暗中追查影阁的线索，尤其是那个首领的下落。”
“这些官员，孤会亲自处理。”
“是，殿下。”