回到花草工坊，乔伊伊顿感一阵晕眩，脖颈后那朵青莲印记像烙铁般灼烧起来，疼得她倒吸一口凉气。
“嘶……这玩意儿又发作了？”她扶着墙，踉跄着走进屋内。
屋内弥漫着熟悉的泥土芬芳，夹杂着一丝不易察觉的血腥味，这让她警觉起来。
“不对劲儿……”乔伊伊揉了揉太阳穴，努力让自己保持清醒。
视线扫过工作台，一份新到的订单赫然躺在那里，上书两个猩红大字——“血莲”。
血莲？！
乔伊伊心头一震，这种花她只在古籍中见过，据说需用活人心血浇灌，至阴至邪，是种剧毒之物。
谁会要这种东西？
正疑惑间，苏姑娘哼着小曲儿推门而入，手里还拎着一篮新鲜的桃花酥。
“伊伊，我新做的桃花酥，快来尝尝！”她笑靥如花，全然不似有什么异常。
“苏姑娘，你怎么来了？”乔伊伊不动声色地打量着苏姑娘，总觉得哪里不对劲。
“哎，还不是有人高价收购毒草嘛，我想着你这里……”苏姑娘说到一半，突然顿住，眼神变得空洞涣散，像是被人操控的木偶。
她机械地重复着：“张师爷……张师爷……”
张师爷？！
乔伊伊心中警铃大作，这老狐狸果然不安好心！
说时迟，那时快，她以迅雷不及掩耳盗铃之势从花架上扯下一根忍冬藤，缠住苏姑娘的手腕。
只见原本翠绿的藤蔓瞬间枯萎，变成灰褐色。
“傀儡蛊！”乔伊伊暗骂一声，这老贼下手真狠！
她毫不犹豫地咬破指尖，将带着灵力的血珠弹向苏姑娘。
血珠在空中划出一道优美的弧线，精准地落在苏姑娘眉心。
苏姑娘浑身一震，瞳孔逐渐恢复清明。
“伊伊，我……我怎么了？”苏姑娘茫然地望着乔伊伊，眼中满是疑惑。
然而，就在苏姑娘清醒的瞬间，一枚细如牛毛的毒针破空而来，直刺乔伊伊胸口！
乔伊伊躲闪不及，毒针刺入她的肩膀，一股钻心的疼痛蔓延开来。
“呃……”乔伊伊闷哼一声，眼前一黑，身子软绵绵地倒了下去。
在彻底失去意识之前，她瞥见苏姑娘耳后有一个小小的暗纹，那纹路……竟和张师爷的印章一模一样！
与此同时，工坊外传来一阵急促的马蹄声，由远及近……
迷糊中，乔伊伊用尽最后一丝力气，将忍冬藤缠绕在苏姑娘手腕上，藤蔓仿佛听懂了她的指令，自动编织成一个歪歪扭扭的“救”字，朝着工坊大门的方向延伸出去……
“王妃……危险……”苏姑娘喃喃自语，泪水顺着苍白的脸颊滑落。
马蹄声越来越近，停在了工坊门口。
一个低沉的声音响起：“怎么回事？”
夜幕沉沉，像一块巨大的墨砚，泼洒在王府花草工坊之上。
马蹄声由远及近，最终在工坊外骤然停歇。
“怎么回事？”
这声音低沉而富有磁性，带着一股不容置疑的威严。
正是日夜兼程，星夜赶回的战神三王爷，缪孤城。
空气中弥漫着淡淡的血腥味和草药的芬芳，这味道让缪孤城的眉头紧紧皱起。
他大步跨入工坊，映入眼帘的景象让他瞬间怒火中烧——乔伊伊脸色苍白地倒在地上，肩膀上赫然插着一枚乌黑的毒针。
“伊伊！”缪孤城的心脏仿佛被一只无形的大手攥紧，疼得他几乎无法呼吸。
他箭步上前，小心翼翼地将乔伊伊抱入怀中。
“该死！到底是谁？！”
他眼角的余光扫过乔伊伊紧紧攥在手中的东西——那是一块温润的古玉，玉质极佳，隐隐散发着柔和的光芒。
缪孤城认得，那是先王妃的遗物，乔伊伊一直视若珍宝。
“这疯女人，都什么时候了，还惦记着这玩意儿！”缪孤城心中一阵刺痛，又有些说不清道不明的情绪翻涌。
他握住乔伊伊的手，试图让她放松。
就在两人的手掌接触的瞬间，异变陡生！
乔伊伊手背上的青莲印记，以及缪孤城掌心的战神印记，同时亮了起来，发出微弱却耀眼的光芒。
两道光芒交相辉映，在空气中形成一个奇异的漩涡。
缪孤城只觉得一股暖流涌入体内，原本焦躁不安的心情也渐渐平复下来。
他低头看着怀中的乔伊伊，她的脸色似乎好了一些，呼吸也渐渐平稳。
“王爷，王妃她……”一个熟悉的声音传来，带着几分颤抖。
缪孤城抬眼望去，只见周大夫正战战兢兢地站在门口，手里捧着一个药箱。
“微臣听说王妃遇刺，特地赶来送解药。”
“解药？”缪孤城的眼神瞬间变得锐利起来，如同寒冬腊月的冰刀，直刺周大夫。
“你来的倒是挺快！”
周大夫被缪孤城的眼神吓得浑身一哆嗦，他连忙解释道：“微臣一直在太医院当值，接到消息就立刻赶来了，不敢有丝毫耽搁。”
缪孤城冷哼一声，抱着乔伊伊纹丝不动。“把解药拿过来！”
周大夫如蒙大赦，连忙捧着药箱上前。
可当他靠近乔伊伊三尺之内时，原本缠绕在乔伊伊手腕上的忍冬藤突然动了！
翠绿的藤蔓如同灵蛇一般，瞬间暴起，死死地缠住了周大夫的手腕。
周大夫发出一声惨叫，手中的药箱也掉落在地。
令人震惊的一幕发生了——只见忍冬藤原本翠绿的叶子，瞬间变得枯黄，仿佛被剧毒侵蚀一般。
而从周大夫的袖口中，赫然掉落出一包白色的粉末！
“砒霜？！”缪孤城的脸色彻底阴沉下来。
“好你个周大夫，竟然敢谋害王妃！”
周大夫吓得魂飞魄散，跪在地上连连磕头。
“王爷饶命！王爷饶命啊！微臣是被冤枉的，微臣也不知道袖子里怎么会有这种东西……”
“冤枉？”缪孤城冷笑一声。
“死到临头还敢狡辩！来人，把这个谋害王妃的狗奴才拖下去，严刑拷打！”
侍卫们立刻冲上前，将周大夫拖了下去。
工坊内顿时安静下来，只剩下乔伊伊微弱的呼吸声。
“伊伊，你怎么样了？坚持住，我一定会救你的！”缪孤城紧紧地抱着乔伊伊，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
这时，一个弱弱的声音传来：“王爷……是我对不起伊伊……”
缪孤城转头望去，只见苏姑娘跪在地上，哭得梨花带雨。
“王爷，我不是故意的，我是被逼的……”
“被逼的？”缪孤城的眉头再次皱起。
“说清楚，到底是怎么回事？”
苏姑娘抽泣着，将事情的来龙去脉一五一十地说了出来。
原来，前些日子，有一个神秘的雇主找到了她，声称只要她按照指示行事，就能治好她身患重病的母亲。
“那人给了我一封信，说是能救我娘，我……我鬼迷心窍，就答应了他。”苏姑娘哭得泣不成声。
“他说让我接近伊伊，帮他打探一些消息，还让我……让我把一些药粉混在桃花酥里给伊伊吃。”
“药粉？”缪孤城的“是什么药粉？”
“我……我不知道，那人只说是能让人昏睡的药。”苏姑娘摇着头。
“王爷，我真的不知道会害了伊伊，我真的不是故意的！”
“那个雇主是谁？！”缪孤城厉声问道。
“我……我不知道，他一直蒙着面，只说自己是张师爷的人。”苏姑娘颤抖着回答。
“张师爷？！”缪孤城的心中涌起一股强烈的怒火。
他早就知道张师爷不是什么好东西，没想到他竟然敢把主意打到乔伊伊身上！
“王爷，我该死，我罪该万死！”苏姑娘不停地磕着头。
“求求你救救伊伊，救救我娘！”
缪孤城没有理会苏姑娘的哀求，他小心翼翼地将乔伊伊放在地上，站起身，目光如炬地扫视着整个工坊。
“不对劲……”他喃喃自语道。
空气中除了血腥味和药草味之外，还隐隐弥漫着一股奇怪的味道，这味道……像是腐肉的味道，又带着一丝令人作呕的甜腻。
缪孤城循着气味，走到工坊的角落里。
那里有一个不起眼的地窖入口，入口处用厚重的铁门封锁着。
“这下面是什么？”缪孤城问道。
苏姑娘抬起头，茫然地摇了摇头。
“我……我不知道，我从来没下去过。”
缪孤城走到铁门前，试图打开它。
可铁门却纹丝不动，仿佛被什么东西死死地锁住了一般。
突然，铁门的缝隙中，缓缓地渗出一些暗红色的液体，那液体散发着令人作呕的腥臭味。
“这……这是什么？！”苏姑娘惊恐地尖叫起来。
缪孤城脸色铁青，他伸出手，沾了一点暗红色的液体，放在鼻尖轻轻一嗅。
“血……”他低声说道，声音中带着一丝难以置信的震惊。
“是人血！”
就在这时，躺在地上的乔伊伊突然发出一声痛苦的呻吟。
她紧紧地皱着眉头，仿佛正在经历着极大的痛苦。
“伊伊！”缪孤城连忙跑过去，将乔伊伊抱在怀中。
“你怎么了？哪里不舒服？”
乔伊伊迷迷糊糊地睁开眼睛，虚弱地说道：“地……地窖……血莲……”
“血莲？！”缪孤城的心中猛地一沉。他似乎明白了什么。
他转头看向苏姑娘，沉声说道：“带路，打开地窖！”
苏姑娘浑身一震，脸色苍白如纸。
“我……我不敢，我不知道里面有什么……”
“我再说一遍，带路！”缪孤城的语气不容置疑，带着一股令人胆寒的杀气。
苏姑娘浑身颤抖，她知道自己已经没有选择的余地了。
她战战兢兢地走到铁门前，从地上捡起一块石头，用力地砸向铁门上的锁。
“咔嚓”一声，锁应声而断。
苏姑娘深吸一口气，缓缓地推开了铁门。
一股浓烈的血腥味扑面而来，令人作呕。
缪孤城抱着乔伊伊，毫不犹豫地走进了地窖。
“小心……”苏姑娘跟在缪孤城身后，颤抖着提醒道。
地窖内一片漆黑，伸手不见五指。
缪孤城从怀中掏出一个火折子，轻轻一吹，一簇微弱的火苗亮了起来。
借助着微弱的火光，缪孤城看清了地窖内的景象。
他的瞳孔骤然紧缩，一股寒意从脚底直窜头顶……
只见在地窖的中央，一个巨大的血池，池水翻滚着，冒着令人作呕的气泡。
而在血池的上方，悬挂着一朵巨大的血红色莲花，莲花的花瓣上，滴落着鲜红的液体……
“这……”苏姑娘发出一声绝望的尖叫。
“张师爷，你果然够狠！”缪孤城咬牙切齿地说道。
就在这时，一个阴冷的声音从地窖的深处传来：“三王爷，别来无恙啊……”