月亮爬上树梢，泻下清冷的光。一个孤独的身影越过山梁，趟过小河。白发男人有些心不在焉，他一路都在想着心事。
他眼前闪现出猎户大叔的背影。那天，他站在山坡上目送猎户大叔，看着他沿着没在野草中的崎岖山路越走越远。他忽然发现，猎户大叔的背微微有些驼了，步履也有些蹒跚。是啊，光阴似箭，猎户大叔也老了。第一次遇到猎户大叔时的情景，令他铭刻在心，永生难忘！那时猎户大叔的身体那么硬朗，而且身手矫健！力气比他还要大呢！不过那已经是八年前的事了。
那天，他站在悬崖上。已经完全失去灵魂的他，如同一具行尸走肉，鬼使神差逃到这里。是的，他的确有一种感觉，是他已经去世的妻子指引他来的。他能感受到，她还想看一眼为之付出生命的地方，这片美丽的让她无法割舍的地方。他带她来了，虽然她已经化为灰烬。但他知道真正的感觉不是用眼睛、鼻子、嘴这些肉体的器官，而是在于一些摸不着看不见的东西，姑且把它称为灵魂。他能感觉得到，她就在这里。在他的身边，在他的面前。她领着他故地重游。他看到了，看到了这里的山川秀美，看到了这里的生机盎然。此刻，她领着他来到悬崖绝壁。
他的灵魂已经和她在一起。他要悄无声息地把自己的躯体连同他所犯下的罪恶一起融化在这里。他的肉体若有幸被野兽分食，那是最好不过的，远比蚂蚁蛆虫的啃食来的痛快。看似一种惩罚，却是一种解脱。不用承受腐化恶臭，去的干干净净。他的生命应该在这里结束。他们终于可以永远在一起了。天地为棺椁，日月为珠玑。这是一个多么完美的结局啊！
他一步一步向边沿走去。他此时没有恐惧，没有遗憾。只有一种奔向自由的愉悦心情。
“瑛，我来了，你等着我！”他心里默念着。
在近乎崩溃的边缘，也许死是一种解脱。他闭上眼睛，一步步稳稳的向前。他感受到山风从他足底拂过，那是天使的召唤……
千钧一发之际，一个巨大的力量把他拉了回来。当他睁开眼睛时，发现自己倒在一个人的身上。他对这位半路杀出来的“程咬金”看都没看一眼，心意已决，他执拗地用尽全力挣脱束缚，直冲悬崖边去。可是一次又一次被那人死死的抱住。经过几番撕扯扭打，他终于精疲力竭，瘫软在地上。
他俩躺在地上喘了半天的气。终于那人开口了，“你这后生，年纪轻轻怎么非要寻死呀！没有过不去的火焰山，再难的事也会过去的！”
那人见他不作声，坐起来，打量了他一番，说：“看你细皮嫩肉的，像个城里的文化人。有什么想不开的，跑到俺们这儿寻短见？”
见他仍不说话，那人就自报家门起：“我姓张，祖祖辈辈在这山里当猎户，大家都叫我张猎户。你叫啥？”
他这才看了看这位，刚刚把他从阎王殿门口拉回来的大汉。大约五十来岁的年纪，宽大的脸庞，黑里透红，额上深深的抬头纹，浓眉大眼，厚厚的嘴唇有些干裂，一脸的黑胡茬子，显得憨实粗犷。此时此刻他被眼前这个中年人简单真诚的笑容感动了。经过刚刚一通挣扎，他出了一身汗，头脑似乎清醒了些，虽然还没有想要活下去，但是感觉开始复苏。
见猎户大叔问他怎么称呼，他犹豫了一下开口道，“哎，大叔啊！将死之人，还提什么姓名！”
张猎户舒了口气：“行，那就叫你‘小将’吧，名字本来也就是个代号。叫得应就行。有什么想不开的说来听听，说出来就解决了一半了，哪儿还有非死不可的呢！”
见他摇了摇头，又不说话了，张猎户长叹一声：“哎……看来是真遇着难事了！”
他的脸色也变得黯然，对他的痛苦感同身受的样子。
他语重心长道，“人生在世，不如意的事十之八九，来就是哭着来的，活着就是受罪。再遇着个哑巴吃黄连，说道不出来！唉～小将啊，”他倒叫得顺口，“别这么苦着自己，想开点。”
张猎户皱了皱眉头，想了想，“算了，大道理我也不会说。”他一边说着，一边抬头看了看西边火红的太阳。
他一骨碌从地上爬起来，把手伸到躺在地上的被他叫作小将的他的面前，说：“时候不早了，我看你今天是死不成了！不管怎样，我不能眼睁睁看着一个大活人就这么死了。有我在，你就别起这个念了。你说对吧！”
他转过脸看向这位热心的张猎户，立刻被一种威严的不容违逆的眼神俘虏了，不由得伸出自己的手拉住那只粗糙厚实而温暖有力的大手。立刻，一股暖流瞬间传到他的手掌上，通过自己的手臂一直到达心脏，他听到了自己“砰砰”的心跳声。紧接着，一股巨大的力量，把他从地上拉起来。 “走吧！前山有座庙，今晚只好先去那儿了，正好让老师父开导开导你！” 张猎户边说着，引着他下了山。
第一次在庙里见到老先生，以为他是出家的和尚。七八十岁的样子，光头，长长的白眉毛和白胡子。对襟土布褂，千层底布鞋。
听完张猎户的讲述，老先生没有说话，只是默默的看着眼前这个年轻人。
“师父，要不，就让他住您这儿吧！” 张猎户提议道。
他脑海里突然闪过一个念头，便“噗通”跪倒，一头磕在地上，哀求道，“师父，您收下我吧。我已经走投无路了，愿皈依佛门，剃度出家。”
老先生笑了，“我可剃度不了你！”
他一愣，又一个头磕下去，“求师父度了我吧！”
“欸！”老先生笑道，“我又不是和尚，怎么剃度你呀？！快起来吧！”
“那您怎么住在庙里？”
“我住在这里只是图个清静自在！”老先生顿了顿，“来人世间走一遭不容易，我老汉百十来岁了，还活得有滋有味。你年纪轻轻，怎么就不想活了呢？”
“老先生，我本来就是个该死的人，犯了不可饶恕的错。与其这样受折磨，不如一死了了。我……我的事没法说，我也没法活了。”
“不管你经历过什么，你已经死过了，而且没死成，这就是天意。冥冥中一种力量在告诉你呢，你还不能死，世间还有些事需要你去办呢。生死有命，因果循环，莫强求。你要是再起死的念头，就是违天理啦！若真有向佛之心，又何需剃度出家？那些都是形式，佛始终就在你心里，只不过是你没有理会过他罢了！”
见他不说话，老先生继续说：
“要不嫌弃，你就在这儿和我老汉将就两天，好好想想，想好了就回去吧！”
“我能回哪儿去呢？”
“从哪儿来，回哪儿去！”
“我不能回去了，回去就是死路一条。”
先生无奈地摇了摇头。这时张猎户说话了，“不如这样，我知道后山有个山洞，很隐蔽，别人不知道。有时候遇上坏天气我就在那儿歇脚，就是条件差点。如果你愿意，可以暂时住那里。”
“谢谢大叔，我愿意。”他千恩万谢，就差跪在地上磕头了。
张猎户忙拦住，“诶……咱们丑话可说头里，你要是再钻牛角尖，让我给你收尸，那可是恩将仇报呀！”
他红了脸，连连说不会不会。只是最后说不想让别人知道他在这里的事。
谁知，这一住就是八年。自从住进这深山里，多亏了猎户大叔的关照。送些粮食，换些必需品。猎户大叔是他与外界的唯一联系。难得他能守口如瓶，让他这些年在这里安静地活着。
可是，说实话，活着的煎熬和痛苦，只有他自己知道。
那段日子，他夜不能寐，一闭眼睛，眼前便是鲜血淋漓。无尽的痛苦，无时无刻不在折磨着他的身心。形骸躲藏在阴暗隐秘的山洞里，咬着牙分秒忍受着。灵魂却始终没有安身之所，疼痛和悔恨便是这颗心的全部感知。他挣扎在生死线上。他没有再尝试结束自己的生命。死也许可以逃避痛苦，只能说也许。因为没有人能给出明确的答案。如果真有不死的灵魂，他也必受炼狱的折磨。那无法脱离肉体的灵魂呢，只能时刻经受内心的煎熬。这便是人间的地狱。活着经受炼狱的惩罚。他认了！他所承受的，是他应该承受的。他判了自己终身监禁，自愿囚禁后山。
他一直在想：罪孽太过深重的人，真的没有一死了之的权力，就应该在这世上活受罪，应该接受孤独终老的惩罚。
不到半年，他的一头乌发便全白了。
后来的事让他感到，上天是仁慈的！野灵儿的到来，是上天对他的最大怜悯和宽容……
突然，前面不远处的草丛里一阵骚动，把白发男人吓了一跳，思绪也被打断了。就在他一愣神的工夫，蹿出一头狼直朝他猛扑过来。那东西立起身，前爪扑在他的肩上，它的冲劲差点把他扑倒。
白发男人却舒展了眉头笑了。他支撑住这个野性的家伙，抚着它的颈笑道：
“花花！不好好看家，怎么跑到这儿来啦！”
只见那头被叫作“花花”的“狼”，伸出它长长的嘴热情地胡乱嗅着他的下巴。它直竖着耳朵，面部苍白，背部黑色与灰色混杂，喉颈、胸部、腹部和腿是灰色的，侧身和腿外侧的毛却夹杂了黄褐色。花花显然通人性，看到主人它很激动的样子。口鼻里兴奋地发出 “呼哧呼哧”的喘息声。嗓子里还发出婉啭的嘶鸣，那是小孩子偎在大人怀里时故意撒娇的哼唧。
“哦！知道了，你是来接我啊！” 白发男人似乎听懂了花花的语言，笑着抚了抚它的头，表示赞赏，“好孩子！走吧，回家！”
得到主人的夸奖，花花欢快地转身跃在地上，跳跃着奔到前面。跃出几步，又“呼哧呼哧”地折回来缠绊在主人的腿边。
白发男人直起身，纵容着那家伙的羁绊，慢慢向前走去，步履还是有些沉重。他心里暗忖着：野灵儿的事也只能靠猎户大叔啦！ 猎户大叔注定是他们父子命里的贵人啊！