一番巡视，州府的居民多数是青砖配瓦片的房子，真正需要就救助的是隶属县下面的村民。
施予良这次的手笔比以往任何一任知州都大手笔，主要还是因为有了缝纫机出售创造的营收。
雪过之后的几天，南和州晴空万里，厚厚的积雪在日光的照耀下渐渐消融，裸露出漆黑的土地。
这个年李大路夫妻没有回小刘村过春节，依旧驻守着碎石坊，一来是为了看顾仓房里的水泥，二来是为了等着府衙那里派人拉货。
冷了一冬天的土地，气温逐渐上升，冰冻的土地开始解冻，预示着劳动时节到来。
周水村的村民，先看到府衙那边，来了许多马车拖走大量水泥。
再就是接着村里突然来了几十个青壮，要不是有县城的衙役跟着，差一点被当做进村的土匪打出去。
周兴还以为明霞郡主只是说说，这修路是件消耗财力和人力的事情，没想到对方说到做到。
这些都是年前被假释的犯人，过了一冬天脸颊消瘦不少，却个个笑容满面，显然很期待接下来的生活。
“一会你跟赵婶把仓库打扫出来，正好留给工人作大通铺。”李大路吩咐妻子，他还得看着车间。
小青爽快应下，知道如今人员众多。她得做好后勤工作。
周水村离小刘村坐马车得有大半个时辰，来回折腾麻烦，加上这边的仓库也空着，索性就在碎石坊吃住一阵。
周水村一天一个样子，不仅如此，整个南和州也处处是新年新气象。
赶在雨季来临前，彻底拆掉不能住人的窝棚，使用水泥和木头搭建房屋，其中有官府贴补为大头，即使没钱的，也想办法跟亲戚和邻里借一些周转。
施知州可是说了，“错过这次，今后就没有这么好的事。”
而此时碎石坊前，聚集了不少周水村的村民，七嘴八舌，场面闹哄哄的。
“明霞郡主就是心黑的，跟我们签合同，山地只按每亩1两银子算。你们却赚的盆满钵满，良心上不亏吗？”
这买山地的事，李大路从头至尾都没参与，也不知道里面的具体情况，不好贸然回答。
“大家别激动，这买山地的事，肯定绕不过周村长，我这就去把人叫过来跟大家说说。”
“别拿村长压我们，说不定村长拿了不少好处，自然帮你们说话。”
说曹操曹操就到，周兴顶着一身白色粉末，急匆匆的过来，脸色很难看，身后跟着大儿子周用。
“哪个龟儿子污蔑我爹贪钱的？有本事站出来！”
周用一向斯文，这时被逼的出口成脏。
场面一片安静，还是有人经不住金钱的诱惑，想到那人说的，壮胆开口。
“除非你们能拿出证据？或者之前签的合同不作数，把价格从每亩一两改成每亩十两银子。”
“你们还真敢想！”周兴当即怼回去，那人是村里有名的刺头，正事不干，就想着不劳而获的好事。
“十两银子都能买一亩上好的田，还是永久性的，那石头却是开采一次就少一次，能跟好田相提并论？”
里面做事的周水村村民，见东家两个外加厨娘一个，面对村里一群人会吃亏，活计也不干了，出来帮腔。
“我们这些人可不像你们每日都有工钱，这卖山地的几两银子也不经用。”
“不舍得当初就别卖！现在后悔个什么劲儿？当时村长可是都跟大家说明清楚的，这么办事不地道。”
这正戳中周兴的心事:“谁若是不想卖山地，当即把银子退回。”
他们山区，除了人多，就是山多，你家不乐意卖，自然有人愿意卖。
“大家别被他们吓住，只要咱们拧成一股绳，他们就得乖乖把银子奉上。”
刺头见形势不妙，立即画大饼。
“你们这群忘恩负义的家伙，日子刚好过一点，就找不着北了？
村里的水车还有磨坊的好处，都是借着明霞郡主的光。你们看看脚下站着的，也是人家出的银子修的。”
“是啊，明霞郡主是个好人，咱们不能做临时加价的事，闹得村长在贵人面前也没脸。”
“猴子娘，你家也有十几亩的山地，这个时候反水是什么意思？”
没错，来人正是被李小苗救命的猴子娘。
“我不像某些人为了钱跟外人合谋。”
一句话石破天惊，听得李大路和周兴瞬间垮了脸。
看来这里面的事不简单，得好好查一查，背后到底是谁在搞鬼。
“猴子娘，你莫非看到周顺跟外人接触了？”
“是的村长，猴子落水感染了风寒，我去县城药铺抓药，就看到周顺跟一个中年男子从风味楼出来。”
周顺没料到自己的底被人掀了大半，还以为这事做的很隐秘。
“你还不招来？万一惹了郡主的厌弃，你们这些人就守着山上的石头活着吧。”
为了周水村的将来，他必须打压异己。
原本随行而来的村民，一听这里面还有阴谋，唯恐被当作同党抓了，再不敢抱有加银子的幻想，纷纷四散。
李大路忧喜参半，喜的是村民还算识大体，忧的是有人在背后对周水村，或者是妹子不利。
得把这事尽快告诉她，也好有所防备。
“周顺你说不说？若是不配合，我就跟里长说一声，把你们家从我们周水村赶出去！从周家族谱里除名！
然后找个县城最穷的村子，让你安家落户。”
周顺被吓的不轻，自己这是偷鸡不成蚀把米。
经过周村长的盘问，周顺知道的不多，那天他去集市上卖偷来的其中一只鸡，刚要走就被男子拦住，这才有了后面的事情。
被周兴一番敲打之后，才放其离开。
“二少爷，这次对不住，今后绝不会让此类事情发生。”
“周村长不用道歉，人心最难琢磨。”
周兴点头，就譬如明霞郡主生产水泥一事，从大局来讲，完全是利国利民的好事。
可有些人为了蝇头小利，或者一些不为人知的目的，做损害他人利益的事。