老太监拿了玉扇坠儿，笑呵呵走了。
小安子冲地上啐一口，“呸！”
贾琏拍掌：“有愤怒，不忍气吞声，更不同流合污，好样的。”
小安子扭头回来，向贾琏双膝跪下。
“小的，谢恩公。”
贾琏将他拉起来，撑着拐杖，弯腰替小安子拍去膝上灰尘。
“你不必谢我。我帮你，也只为资源交换。”
“宫里这么多人，我单挑中了你，也必定是你在我眼中，有独一无二的本事。”
小安子愣住：“资源？本事？”
贾琏点头：“你是宫里人，自然知道我们这样的人家，时时刻刻都需要盯着宫里的动静。”
“宫里半点风吹草动，落到我们的头上，都有可能是灭顶之灾。”
见贾琏如此坦率，小安子便也实话实说。
“我知道，贵府在宫里结交下不少人。”
贾琏却笑着摇头，指指那老太监消失的方向。
“可他们却都是这样的老滑头！我们家长辈看重他们，是老辈儿上跟他们有老交情。”
“可我不稀罕搭理他们！”
“他们老了，我却年轻。我不想再用那帮子老的，我想重新换一茬人，结交跟我一样的年轻人。”
小安子眼底涌起光亮。
“倒不知，恩公眼里我的「本事」是什么？”
贾琏轻勾唇角：“一则，你心念坚定，不受胁迫。”
“二来，你不肯同流合污，说明你心内还有光明和美好的东西。你想要得到它们，或者守护它们。”
“三来，你还年轻。”
“这三者加在一起，你便有的是机会在宫里爬得更高，看得更远。”
小安子攥紧了手指，“恩公，我当真有机会？”
贾琏拍拍他肩膀：“有啊。”
“我们家在宫里需要眼睛，而你在宫外需要倚仗。”
“咱们联手，互为犄角，何愁没有将来？”
小安子心下振奋，登时再度跪倒在地，“小的愿肝脑涂地！”
贾琏笑着再度将他拉起来，“我说了，你不用这样。”
“咱们只是合作，彼此平等。”
小安子眼中光芒更加坚定，身板也站得更直。
“我在宫中干杂役，进内廷的机会不多。但是好在宫中各处都派我的差事，于是寻常我也能各处走走。”
贾琏点头，心下明白这其实是宫中各处都欺负小太监，什么活儿都丢给他们去干。
难得这小安子不以为苦，心里已然暗暗将这个当成了一种资源。
小安子左右瞧瞧，压低声音道：“恩公可知晓，此次选秀，实则是特例。”
贾琏心想：曹公写选秀，用的自然也是清代的模子。
贾琏便点头：“宫中唯有内务府挑选奴籍女子，是一年一挑，为的是拣选宫女，充宫中各处使唤之用。是为「小选」”
“而良籍女子的挑选，则是三年一次，是为「大选」……今年的确不是应选之年。”
贾琏心下一动：“难不成，此次挑选，只挑三品以上勋贵之女？”
小安子点头：“正是！”
贾琏盘算了下，“如此说来，莫非是哪家王府里急着要娶妻了？”
小安子轻笑：“果然瞒不过恩公。”
贾琏眯了眯眼：“就算王府的，也不必这么着急吧。除非是有性命之虞，急着娶个媳妇儿冲冲喜。”
这道理就跟他昏迷的时候，贾赦急着想给他选通房留个后，是一回事。
贾琏盯住小安子，“是哪位王爷？”
小安子左右又看一眼，指了指北边。
贾琏两眼瞪圆：“北静王？”
小安子悄悄点头。
贾琏忍不住嘀咕：“卧槽？这么巧的吗？”
原主跟着北静王打猎，坠马，差点死了；怎么原来北静王也有性命之虞了？
巧合倒还罢了，更要紧是逻辑上有点不通。
元春后来是皇上的贵妃，绝对不是北静王妃啊！
既然是皇上为北静王冲喜选妃，可是元春怎么中选了？而且还是被皇上亲自记名儿。
难不成这皇帝也跟贾赦似的，打着旗号给他选通房，可事实上还是贾赦自己又想要新人了。
小安子看贾琏半天没说话，便又提醒：
“恩公既知此次选秀是为了北王爷，那就也要知晓皇上身边本不缺人。”
“也就是说，内廷各主位全都是满的，贵府大姑娘即便中选，在宫中也并无高位可封。”
贾琏心下一沉：“得从低位熬起。”
小安子点头：“最高也只能封到常在。”
听见「常在」，贾琏有点激动了，要是这世界里也用这些名号，那他就能分清楚高低贵贱了。
他试探着问：“常在下头是答应，常在上面是贵人，贵人上面是嫔，嫔位上面是妃？”
小安子竖大拇指：“宫里是这么论的。”
“当然，皇上对外下恩旨的时候，因是对外的辞令，又要额外再套一回女官系统的名称。”
贾琏豁然开朗：“比如说什么女史、尚书之类的……”
元春不是初封女史，后来晋封凤藻宫尚书么。
小安子道：“正是。”
贾琏又问：“内廷的一宫尚书，我猜也是对应外朝的六部尚书，所以「尚书」相当于一宫主位，应该是妃位。”
“那女史呢？相当于什么？”
「女史」在女官系统里，掌管礼仪、文书等。可是女史却不是传统的嫔妃位号，介于宫女和嫔妃之间。
想来应该是在宫中跟随主位居住的那些低级嫔妃。
一宫主位至少也得是嫔位，而嫔位之下的「贵人」则自古以来就是嫔妃的名号。
也就是说女史应在贵人之下，那不是常在，就是答应了。
小安子眼中闪了闪，“女史便为常在。”
贾琏心内呼啦敞开了一扇门般，已是都明白了。
想来也是，荣国府虽是国公之家，但贾政不是袭爵之人，官职不过是五品。
元春只是五品官之女，初封位分的确差不多也就是常在。
从常在到贵妃，中间隔了这么多级。可见元春在宫中这一路，将会漫长而艰辛。
很像一部《甄嬛传》了。
虽然还没见过元春，可是这一刻，贾琏心中对元春已是涌起无限同情。
看似荣宠满身，实则在那「见不得人的去处」，又要独自忍耐下多少的悲凉，更要为了宫斗争宠而付出多少的血泪。
小安子已是将知道的全部告诉贾琏。
临告退时，贾琏特地捉住他问，“你全名是？”
小安子心下微微一暖，行礼道：“小的全名——裘世安。”
贾琏觉得这名儿隐约见过，不过已经绝对不可能想起来了。
裘世安退去，贾珍也正好从内廷出来了。
两人见面，贾琏心里疼惜元春，面上便带了点哀戚；
而贾珍面上则也有些落寞。
两人对面一照，不由得都问：“大哥\/兄弟，你这是怎么了？”