这日,相国府早早准备妥当,园子里花团锦簇,精致小巧的客居厢房也已收拾妥当。
亭台楼阁间,香风徐来,空气中弥漫着点心的甜香与茶水的清雅。元春与林黛玉身着素雅衣裳,立于园中,看着四处布置,颇感满意。
“你看这花,昨日还未全开,今日倒是正好。”林黛玉伸手拨弄一枝海棠,指尖带着微凉的露珠。
元春微微一笑,侧首看她:“倒是巧了,像是知道今日要请客一般。”
正说着,门口传来丫鬟通报,众姐妹已到。
元春与黛玉一同迎了上去,果见三春、薛宝钗、史湘云、王熙凤、李纨皆已下了马车。
史湘云一见林黛玉和元春,先是给元春行妹妹礼,“元春姐姐好!”
“是史家湘云妹妹吧,上次回府你不在,也听老太太说你常去府中。”元春拉着她看了看,是个活泼好动的丫头!
“嘿嘿,这次我去府上,差点就错过了林姐姐的帖子,悔死我了。”
“林姐姐,好久不见!”
“你们这相国府可真是不得了,光是这园子,就跟御花园似的。”
“云妹妹还去过御花园?”林黛玉反问。
史湘云则是指着院子说道:“我虽没去过,但听书里写到,你看那花木繁枝如琼枝玉叶,湖石头亭榭如曲水流觞,飞鸟莺啼,游鱼戏舞,四季如春!”
“这不就是御花园?”史湘云。
探春环顾四周,颔首道:“是极,这园子不仅大气,宛如宫殿一般。这些布置可是大姐姐做的?”
“三妹妹猜中了。”元春点头,她在宫里好些年,自然会布置,就算是布置的和皇宫一样,也没有什么问题。
“真是雅致天成一般,不像宁府那般耀富,也不似荣府那样中规中矩,倒透着几分自在。”惜春赞叹,直接把心里话说了出来。
“哈哈哈,四妹妹是看惯了富贵,这会子倒是清心寡欲起来了。”
王熙凤则是一边笑一边打量着园中陈设,语气带着几分打趣:“这哪里是姊妹宴,倒像是皇亲贵胄的赏花会了。瞧瞧那座小凉亭,雕栏玉砌,连这石桌都泛着温润的光,怕不是上好的汉白玉?”
“凤妹妹,你们也别站着,快来里面瞧!”元春轻轻一笑,侧身拉着众人入座,“今儿只是姐妹们聚一聚,大家都别拘谨。”
众人依次落座,丫鬟们端上茶水点心。薛宝钗轻抿了一口,微微一笑:“这茶倒是不同寻常,带着几分甘甜。”
林黛玉听了,眉眼间浮起一丝得意:“这是宫里送的,而且还是特意从南方寻来的雨前龙井,如何,不比宝姐姐家里的差吧?”
“林妹妹说的,我家哪有什么好茶,今日得此一品,当真了憾。”薛宝钗自读其说。
史湘云拿起一块点心,咬了一口,入味儿,问:“这可是玫瑰酥?外皮酥软,内里香甜,而且竟比京中的点心铺子还要精巧。”
“云丫头,自然不同,这可是妹妹她亲手做的。”元春浅笑看着林黛玉。
话音刚落,众人皆惊,纷纷看向林黛玉。
王熙凤挑眉笑道:“哎哟,素日里咱们的林姑娘,最是娇柔多愁的,如今竟肯进厨房做点心?这倒是稀罕了。”
林黛玉嗔道:“凤姐姐若是不信,大可不吃。”
王熙凤连忙摆手:“吃,怎能不吃?难得咱们林妹妹愿意下厨,我可得好好尝尝。”说着,便拿了一块放入口中,果然入口甜糯,清脆香雅。
宴席间,众人说笑不断,元春见气氛正好,轻轻一笑:“既是姊妹宴,总不能只是吃茶说笑,倒不如玩些游戏助兴。”
探春一听,眼睛一亮:“姐姐有何高见?”
元春笑道:“咱们姐妹许久未曾聚齐,不如来作诗填词,或是对对子,输了的罚酒如何?”
王熙凤闻言,她可不会什么诗啊词的,于是连忙上前:“那这个裁判非我不可!”
“好啊,凤姐姐,你来当裁判。”林黛玉指定道,她知道王熙凤不会这些东西,哪里能让她丢脸。
王熙凤递了个眼神谢她!
众人换了场地,围坐在雕花圆桌旁,桌上罗列着各色点心果品,茶香袅袅,气氛正欢。
探春:“姐姐,可想好了以何为作?”
元春略一沉吟,道:“先前听闻宫中有一法,名曰飞花令,便是依某一字作诗,顺次吟诵,若是接不上,便要饮罚酒。”
薛宝钗微微一笑,颔首道:“此法甚妙,我也曾听过,既可遣兴,又能显才情。”
林黛玉听后,眼中闪过一丝兴致,轻声道:“我没问题。”
众人皆同意,元春便以花字为题,首开口吟道:“桃花流水杳然去。”
其声清脆,韵律悠扬,众人随即附和。轮到史湘云,略一思索,便笑吟:“杏花春雨江南岸。”
言辞中流露出几分风情。众人纷纷称好,气氛越发热烈。
接下来,王熙凤一个挨着一个给她们上酒,轮到林黛玉时,听她稍微沉吟,方才缓缓道:“白芍花开半飘零。”
薛宝钗接下一个……
游戏渐渐进入高潮,众姐妹们纷纷你来我往,接连而出,情趣盎然。
几场下来,唯有李纨面露迟疑之色,眼见轮到自己,犹豫不决,心中暗自焦虑。
探春见状,微微一笑,提醒她:“大嫂子,若是不便,可随意应对。”
李纨这才略微放下心来,低声应道:“那我便试试。”
便吟道:“月明点滴照庭前。”
“这句使得!”众人见她应对自如,纷纷拍手叫好,气氛愈加热烈。
就这样,游戏的欢乐声响彻御花园,点滴间彼此间的情谊愈加深厚,阳光洒落,姐妹们的笑声与花香交织在一起,构成了一幅温馨的画卷,留下了这个美好的午后。
临近傍晚,王熙凤和李纨离去,三春她们几个准备留下来住几日,这也是帖中事先说好的。
见李纨和王熙凤走了,气氛也清了些许,喝了点酒的林黛玉,虽然不至于头晕,但还是撑着脑袋疏散神情!
“姐姐,怎么不见姐夫?”探春突然问道。
提到这个,迎春和惜春都看了过来,至于薛宝钗和史湘云,一个装作不打听的样子,一个已经是喝迷糊了。
元春:“郎君去宫里见陛下去了,刚刚传信说在宫里和陛下用膳,你们今天见不到了,明日正好郎君在,到时候你们也见见。”
“好啊,我也想见见姐夫是什么样的男子,真真是比书中写的还厉害。”惜春心中有些激动,她着迷许久的曲子,终于有机会学了。
席会散去,三春、史湘云、薛宝钗几个安排好住房,元春便带着林黛玉回去歇着。