白时中听着皇帝的话，心中很诧异，问道：“官家要给我们，看什么大宝贝？莫非是地方官员进献了祥瑞，寓意我大宋要兴盛？”
赵桓摇头道：“不是地方进献的祥瑞，不过此物的确是祥瑞。”
李纲也有些好奇，问道：“官家，到底是什么？”
徐处仁想到太上皇炼丹，经常说炼出了宝贝，问道：“莫非官家学太上皇炼丹，炼出了什么宝贝？”
李纲连忙道：“官家，可不能去炼丹修道啊？”
对修道，李纲很防备。
太上皇就是个棒槌，天资聪颖，琴棋书画样样都懂，什么都会，连权术也是一等一的。
唯独不会治天下。
一个视百姓如韭菜的皇帝，不是好皇帝。
赵桓回答道：“不是祥瑞，也不是炼丹，是火药作坊改进了火药，研制了新的火药武器。朕召你们来，就是为了这事儿。”
“多说无益，眼见为实。”
“手头的事情都放下，随朕出宫，去火药作坊见证奇迹，我大宋有镇国的神器了。”
赵桓率先往外走。
白时中、吴敏、徐处仁和李纲面面相觑，旋即连忙跟了上去。
一个个很好奇，更多的是不相信。
火药早就有了，爆炸后的烟雾大，威力小，没什么杀伤力。有些时候，爆炸的威力还不如爆炸发出的火光威力大。
这样的武器，无法用来进攻，也就是防御的时候，能在城楼上扔下去搅乱金人的阵型，阻击金人的进攻。
众人顿时不抱希望。
一行人出了城，骑着马一边走，一边聊着天。
白时中忽然问道：“官家任命李纲兼任太子太傅，是打算册立太子了吗？”
赵桓没有回答，问道：“你觉得呢？”
白时中说道：“官家的安排，臣没什么意见。只是想着太上皇在江南，还没有回东京。册立太子的事情，是否等太上皇回来后再安排呢？”
赵桓问道：“最近有太上皇的消息吗？”
白时中摇头道：“臣不知道，关于太上皇的消息，不是臣负责。”
吴敏接过话，回答道：“官家，太上皇还在江南，更截留了地方送来朝廷的奏折，还拦下了送来朝廷的粮食、武器和赋税，太上皇一直没打算回来。”
赵佶匆匆忙忙的禅位，就是觉得挡不住金人，赶紧跑去南方躲避。
他不是好心放权，是怕当亡国之君。
赵桓想着吴敏的话，沉声道：“得进一步安排人去南方，劝说父皇回来。”
吴敏道：“官家说得对。”
赵桓吩咐道：“当初是吴相公劝说父皇禅位，你和父皇的关系亲近些。你安排人去江南动之以情晓之以理，务必劝父皇回朝。”
“臣领命！”
吴敏毫不犹豫回答。
太上皇在外面，对皇帝的影响非常大。尤其是太上皇的身边有军队，这样的力量在江南，等于是割据一方。
必须劝回。
赵桓定下赵佶的事情，没有再说册立太子的事儿。
册立太子，他会在大朝会上提及。
现在还早了点。
看后续，会不会有人跳出来反对，才好把反对的人一网打尽。
一行人说说笑笑着赶路，没过多久，就来到了火药作坊外。
赵桓抵达的时候，胡直孺和刘旺在大门口迎接。
胡直孺今天一大早，就来到火药作坊，检查了刘旺制作的新式武器，见一切没问题才放心了。
胡直孺率先迎了上去，行礼道：“臣胡直孺，拜见官家。”
刘旺跟着道：“臣刘旺，拜见官家。”
赵桓吩咐道：“不必多礼，都准备好了吗？”
胡直孺道：“准备好了。”
赵桓说道：“既然准备好了，带着武器上山。这一次的实验很重要，希望一切顺利。”
刘旺一副自信模样，保证道：“请官家放心，绝对没问题。”
他吩咐徒弟拿了一枚圆球过来，递给赵桓道：“官家请看，这枚圆球是目前能爆炸的最佳武器。”
“圆球通体，以生铁浇铸，质地非常脆。”
“一旦内部的火药引燃，爆发出巨大的力量，铁球外壳会炸裂。”
“因为是生铁浇铸，质地比较坚硬，即便点燃了扔出去也不会摔碎，不至于让引火线熄灭。”
“铁球爆炸的威力，比火药包大了很多。”
赵桓接过来掂量一番，眼中浮现出满意神色，赞许道：“刘旺，你做得很不错。”
刘旺道：“官家过奖。”
赵桓兴致高昂，吩咐道：“走，进山。”
一行人往山中走，白时中却一直盯着圆球，质疑道：“官家，这个铁球不算大，算得上大宝贝吗？”
赵桓说道：“朕相信胡尚书，也相信刘旺。”
白时中对胡直孺恨之入骨，连忙道：“胡直孺貌似忠厚，实则大奸似忠。他也就会倚老卖老，您不要被骗了。”
胡直孺冷声道：“白时中，你除了满嘴喷粪，还会干什么？”
李纲也接过话，嘲讽道：“胡尚书为了抗金忙前忙后，白相公在干什么呢？你不做事，就不要说风凉话。”
白时中冷笑道：“李相公，别被胡直孺骗了。否则他既浪费国帑，又欺骗官家，你这个刚刚拜相的相公兜不住的。”
李纲沉声道：“我以我的人格，替胡直孺担保。”
胡直孺心中感动。
他瞪了白时中一眼，没有再多说，跟着来到山中。
刘旺主动道：“官家，这枚铁球没有装入铁片。不过爆炸时，铁球碎裂乱飞，也容易伤到人，您务必要小心。”
赵桓点头道：“朕知道了。”
白时中却不相信火药的杀伤力，阴阳怪气道：“官家别被骗了，火药引燃后，无非是烟雾缭绕，再有点火光，不值一提。”
赵桓感慨道：“人心中的成见是一座大山，这是要不得的。”
白时中说道：“臣拭目以待。”
刘旺把铁球放下，抬头看向赵桓道：“臣马上就点火，请官家再后退些。”
赵桓又后退一段距离，藏在一处山坡后。
李纲、吴敏和徐处仁都纷纷效仿，一副谨慎模样。
白时中却站在小山坡前面，吩咐道：“尽管点火，本相倒要看看，这火药的威力有多大？它能伤到我分毫，我算他厉害。”
白时中心头冷笑。
距离这么远，火药爆炸冒烟或者是冒出火光，都不可能伤到他。
这是他的自信。
也是他一辈子的经验。
刘旺看着白时中嘲讽的姿态，没有再去提醒，点燃引火线就一路狂奔，来到赵桓等人的身后藏了起来。
所有人都蹲下藏着，唯独白时中站在山坡前。
白时中自信道：“区区火药引燃，哪有什么威力。这些工部的人没有真正的才干，就知道坑蒙拐骗，官家您被骗了。”
滋！滋！！
引火线冒着火花，转眼燃烧完。
轰！！
黑火药爆炸，火光耀眼，震耳欲聋的爆炸声响起，有泥土四处飞洒，更有铁球爆裂后变成铁片飞了出来。
咻！
尖厉的破空声刺耳。
白时中被炸得耳朵嗡鸣，眼中露了难以置信的神情。他刚准备开口，只听噗嗤一声，铁片从他的耳朵掠过。
殷红的鲜血喷溅，白时中感觉耳朵疼痛，抬手一摸，发现耳朵不见了，手中更是沾满了鲜血。
剧烈的疼痛随之侵袭而来，让他疼得撕心裂肺。
“耳朵，我的一只耳朵啊！”
白时中凄厉的惨叫声，响彻在了山中。
他成了一只耳！