刘杰背景不大，人脉也不够深，但这些年来的积累，在凤阳这一亩三分地已经足够用了。
他只要和手下官吏捕快许个承诺，再利用以往总捕头的威势，很轻易便拉拢到一大批支持他的人。
不过半个月，官府便被架空，以刘杰为首的势力已然把凤阳掌控在自己手中！
而官府即便知道这件事，却也拿刘杰没有办法。
当然，只画大饼是不够的。
不让人吃到饼，用不了多久对方就会离自己而去。
虽然只有半个月，但刘杰那些手下已然有些按耐不住，打算找刘杰兑现承诺。
肥皂，这个放在古代足以被称为神物的近现代产物开始正式问世！
肥皂定价每块十两银子，由刘杰亲手销售。
而他只需要上门，找到地主们，掏出肥皂一顿吹嘘，看似昂贵的价格，却在地主老爷们了解到其作用后，便彻底卖疯了！
到了后来，肥皂在地主们互相炫耀中传开名气。
刘杰足不出户，都有许多家仆带着银子上门，求刘杰卖给他们一块肥皂！
这其中也免不了许多地主的试探。
妄图把肥皂掌握在自己手中。
毕竟只要不是傻瓜，谁都能想明白其中蕴含的惊天利益。
那些或暗示或威胁利诱的试探，刘杰一天甚至能经历三四波！
要不是刘杰打定主意和朱远合作，他可能真的会经受不住其中一家的诱惑，选择把朱远卖给对方。
而朱远也暗自庆幸，他选择了一个心智坚定的好队友。
同时也庆幸自己小心谨慎，若是当时自己莽撞的直接卖肥皂，可能用不了一天，他就不得不把肥皂配方吐出来！
日子一天天过去，朱远也开始了自己的行动。
只靠刘杰这帮班底，拖延些许时间还可以，想守护住配方，完全是痴心妄想。
朱远必须在大人物还没有注意到他的时间里，尽快积攒出能够和对方抗衡的班底。
哪怕不行，也要让对方产生忌惮，不敢轻易拿下自己这个刺猬！
……
凤阳在暗流涌动之中迎来了冬天。
初一入冬，气温便低到零下十几度！
俗话说瑞雪兆丰年——
可即便是如此低的气温，凤阳却依然没有见到半点雪花。
可以想象，明年或许也不是一个好年头。
冬雪没下，低温带来的坏处却没有消失。
突如其来的寒冷让许多没有做好准备的家庭遭了灾！
粮草价格翻着倍上涨，没有些许积蓄的家庭连御寒用的最低廉的稻草都买不起，只能用黄土尽可能堵住自家四处漏风的房子，挤在一起抵御着寒冬。
可没有和成泥的黄土与沙子没有区别，风一吹便化成了灰，起不到半点作用！
别问为什么不能砍柴烧火取暖。
能够看到的树都是有主的！
要么早已被地主买下，要么是属于朝廷的。
私自砍伐不仅要赔偿，还要被带到衙门打板子。
连饭都快要吃不起了，再背上负债，一个还算美好的家庭，可能就要因此破碎。
唯一不犯法获得柴火的途径就是去拾那些枯死从树上掉下来的树枝。
但那点可怜的数量维持平时烧火做饭所需已是艰难，根本没有余地用来取暖。
朱远已经可以预见凤阳百姓会有多少人惨死在今年的冬天里。
“今年这个冬天可真是冷啊！”
身影还未出现，朱重八的大嗓门已然从门外响起。
随后大门被推开，身穿锦衣华服，身材精壮，一手提着卤牛肉一手抱着一大坛酒，满脸都是喜色的朱重八走了进来。
他抖了抖身子，先将酒肉放到桌上，随后靠近炭盆烤火，驱散着身上的寒气。
“小弟快尝尝，这可是刚出锅的卤牛肉，是你最爱吃的那一家！
一会儿咱再烫些酒，吃完喝完就算光着膀子去外面溜一圈也觉不出冷来！”
自从肥皂形成稳定的销路，两兄弟便再也没有缺过钱。
有了钱，他们自然也不会有饿着一说。
虽然几个月前两人还瘦得皮包骨头，但如今已经通过大吃大喝补了回来。
若是现在去外面溜一圈儿，所有人都会把兄弟二人当做从小锦衣玉食，只是肤色黑了一些的富贵公子。
这个前提是朱重八不开口说话。
他那一口地道土音，听着就淳朴老实傻里傻气。
不多时，朱重八已经烫上酒，盘腿坐在榻上，大口吃肉大口喝酒。
喝了口热酒暖暖身子，朱远开口道：“城外那些土匪安排的怎么样了？”
从刘杰联络关系的时候，朱远就已经开始用那破庙里的赃银开始暗中积蓄自己的力量。
这个能饿死人的年代，不缺为了一口粮食卖命的人。
不过短短十几日，朱远就招来上百农夫替他卖命。
如今他们正盘踞在凤阳城不远的山林里做土匪。
朱远没有轻易动用他们，而是先对其进行训练，同时用周边的一切资源为他们制作简易的铠甲。
这件事自然瞒不过刘杰，只是两人是同一根绳上的蚂蚱，谁出了事对方都好不了。
尽管知道，刘杰却也没有阻止朱远的动作。
不仅如此，刘杰反而趁此机会，把他拉拢不来的对手全都派去了那处山林，让土匪抓了去，当做对练的工具。
对外无非是宣称失踪罢了。
“那些人过冬的粮草早就安排好了！”
朱重八吃着肉哈哈大笑道。
“小弟你也真是聪明，居然还能夜观天象看到未来的天气变化！
咱们趁着冬天还没来，在最低价的时候抄了粮草的底，可是狠狠大赚了一笔啊！”
如今朱重八在心中彻底佩服自己这个小弟，甚至开始以他为首。
在他眼里，自己这个小弟简直聪明的和个妖怪一样！
不过转眼间，朱重八面色又开始变得惆怅起来。
“小弟，虽说咱们靠着粮草大赚了一笔，但这样做真的对吗？
城里粮草价格翻了几番，百姓们买不起，今年不知过得有多苦。”
他过上吃穿不愁的生活没几个月，如今见冬天到来，以往艰苦到在地狱中挣扎的日子如同幻灯片在眼前不时闪过。
简单点说，他开始同情凤阳当地的百姓们了。
对朱远来说，这并不算意外。
毕竟洪武大帝朱元璋是历史上唯一一个从乞丐走到帝王之位的人。
他深刻体会过苍生疾苦，又怎么能不怜悯。
至于屠龙者终成恶龙这件事，只能说人并非是一成不变的。