大厅里充斥着被悲伤的气息，面对被熏黑了脸，悲伤而又绝望的凯恩，伊森正在强忍着不笑出声来。
他也不知道为什么明明如此沉重事，却有着强烈的幽默效果。
伊森不得不把视线从凯恩脸上移开，看向别处。
战争之矛的受损程度很严重，矛头已经彻底断了，随着强化失败，这把武器也正式从“战争之矛”变成了“战争之棍”。
也许凯恩具备着极强的搞笑艺人天赋，这才一天不见，他居然就能捅出这么一桩事来。
“那，材料呢？”
“没了！”
这一声回答得干脆利落，用沉痛的语气表达出了这个强化系统极其坑人的事实，强化失败会导致武器损坏，还连带着把稀有材料全都吞了，这不禁让人想起一些不堪回首的往事。
“来，你先坐下来，慢慢说。”
伊森说道。
凛冬则没有介入他们之间的谈话，而是转过身，把目光投向远方的落日，不过伊森还是注意到她微微颤抖的身子，以及使劲掐自己的手背的动作。
凛冬她，也成长了。
至少没有当着凯恩的面嘲笑他。
“我去了熔炉，那里是这个世界的心脏。”
凯恩说道，“制作战争之矛的材料已经备好了，按照凯萨洛斯的计划，我要在锻造出战争之矛之后，坐上钢铁王座彻底结束这一切。”
他连之后怎么与凯萨洛斯的意志对抗都想好了，但熔炉里却传出了清脆的“叮”的一声。
战争之矛的损坏显然不属于凯萨洛斯的计划，当凯恩将矛取出熔炉，看着碎成无数碎片的矛头也彻底失去了语言能力。
战争之矛损坏的程度很严重，已经很难再被重铸了。
他一宿没合眼，坐在熔炉前发了很久呆，可是直到第二天的太阳升起之时，他依旧没有想明白原因，从来没有人告诉过他武器强化是可能会失败的——凯萨洛斯创造的战争领主也没说过！
难道是因为他回来太晚，导致这些素材过了保质期？
凯恩很快推翻了这一猜测。
因为对于凯萨洛斯这样的旧神而言，时间的概念不可一概而论，他们认为漫长的时间在祂们眼中不过弹指一瞬。
“这个仪式是谁告诉你的？”
伊森用深呼吸将心情平复了下来，手背的疼痛以及被掐红的部分，让他又变回了那个靠谱而又冷静的伊森。
不愧是老师，
传授的方法就是好用。
“战争领主。”
“哪个战争领主，老版本还是新版本的？”
“……出现在我家乡的那一位。”
每一个战争领主的样子看起来都差不多。
它们没有具体的面容，盔甲之下只有一片暗影，事实上他所有对于命运与凯萨洛斯的了解都来源于那一位战争领主，其中就包括了战争之矛的强化仪式，这个仪式本应在战争领主的见证下完成，只是那位战争领主已经陨落，如今便只剩下了他独自面对。
“战争领主到场可能是条件之一。”
凛冬头也不回地说道，“它们是凯萨洛斯的造物，那一身盔甲由祂亲手打造。”
此前她在各地执行委托时，听说过一些有关锻造的传说。
在某个以锻造武器而闻名的国度，流传着“器灵”的传说，那里的工匠们认为只有拥有器灵的武器，便能超越武器的界限。
而铸造器灵的方式需要牺牲。
心甘情愿，与武器合二为一的信念。
凛冬听说有一些锻造师以身殉道，将自己坠入熔炉之中，以完成自己一生中最优秀的杰作。
既然凯萨洛斯被人们称为邪神，祂所创造的仪式自然就不会循规蹈矩。
以凛冬对于战争领主的了解，它们对凯萨洛斯的崇拜会让它们无条件地与战争之矛进行融合——在凯恩提供的故事里，那些曾经参与了这场计划的战争议会高层便是如此。
他们并非遭到了灭口，而是为了保密选择主动结束了自己的生命。
神的意志高于一切，这在许多信徒眼中是不变的真理。
“原来如此。”
伊森恍然大悟，他觉得凛冬说得非常有道理，这也解释了为什么他们会在这里遇到另一位战争领主，这恐怕也是凯萨洛斯留下的保险措施。
但，事情的发展还是超出了凯萨洛斯的计划。
祂做梦也没想到由祂分裂出的意识产生了新的想法，竟然想要抛却神的身份，甚至还手刃了祂安插在身边的“老管家”，以至于许多重要的消息都遗失了。
凯恩提到当战争领主说起这件事的时候他还小，如今也就无法确定究竟是他忘记了其中的某些细节，还是战争领主没来得及说就被噶了。
如今战争之矛已经损坏，再纠结这些细枝末节的问题也没有意义了。
凯恩用惨痛的经历为所有人做出了错误的示范。
他提醒
所有人——永远不要试图在没有幸运符和保护符的情况下进行关键强化。
“可是，祂为什么要这么做？”
凯恩想不明白。
铸造战争之矛，坐上钢铁王座迎接命运的到来，这并不是自古就存在的某种古老仪式，而是由凯萨洛斯制定的规则。
这个世界也是一场游戏。
这里所发生的一切，都是为了满足凯萨洛斯的内心。
“因为这是最关键的时刻。”伊森倒是对此并不意外，这种设计很常见，曾经在某个遥远的村庄，就出现过“想要开眼，就必须目睹至亲之人死亡”的规则，相较之下，凯萨洛斯设计的规则已经要人性化很多了。
“来自遥远的小村庄，一个人类少年，却被背负着命运的重担，而这里，就是你旅途的终点了。”
伊森觉得个中滋味，只有凯恩自己能够体会。
在此期间，他恐怕还要遭遇教廷的迫害，帝国骑士的追杀，陪伴在他身边的，就只有一个老管家式的战争领主，而在此情此景之下，由这位早已被他视作家人的战争领主道出这残酷的最后一步，便为了这场人类的悲歌画上了点睛之笔。
“这应该是凯萨洛斯原本的计划，为了迎接命运的降临，你要割舍最后的重要之物。”
只是，凯恩的“人物设定”出了大问题，以至于在战争领主在发展成他的家人前就首先被他给宰了。
“只是为了满足祂的恶趣味？”
“或许吧。”
伊森并不打算为凯萨洛斯争辩，从祂把整个世界以固定舞台剧的方式不断轮回重组，让祂的每一个造物都扮演着记忆中的角色这些事来看，凯萨洛斯也绝对算不上精神状态稳定。
再加上凯恩揭露了勇气试炼的真相。
这里发生的一切，都是为了满足凯萨洛斯赢下战争的幻想，即使知道无法改写战争的结局，却也一次又一次用虚妄的胜利来麻痹自己，获取短暂的心理慰藉。
“但这场仪式应该还具备别的意义，这是为了让你彻底抛却人类的一面。”
伊森怀疑为了铸造战争之矛，凯恩还必须亲手结束战争领主的生命，这一定会为他带来极大的精神冲击，以至于当他会浑浑噩噩地坐上钢铁王座，停止思考。
这对于人类来说是正常的现象。
一些遭遇了重创的人，就会萌生出把自己托付给某人的念头，说出“请让我忘记一切吧”这样话来。
“那我们现在把这里的
战争领主给熔了还有机会吗？”
凯恩眼里出现了一丝光亮。
他看起来一点都不悲伤，也没有想要忘记一切的样子。
很显然凯萨洛斯错误地估计了自己人类的一面，出现在这里的并不是一个被生活和命运压垮的悲伤人，而是一个怪物猎人——凯恩已经在考虑把这里的战争领主给砍了之后剥取素材了。
甚至，还疑似向他和凛冬发起了联合狩猎的邀请。
如果是他的话……
应该会选择太刀。
伊森不经意间看向了凛冬，映入眼帘的是她及腰的长发，忽然有些好奇按照凛冬的性格，她又会选择什么武器？
“老森？”
“我不推荐你这么做。”
伊森摇了摇头，“战争领主的命也是命。”
而且从本质上来说，这个世界的亚人、人类或是其他生物其实都是同一种东西，只是凯萨洛斯硬生生把他们拗成了不同的造型。
“可如果不重铸战争之矛的话，我们就无法完成勇气试炼，被一直困在这里。”
“重点不在于素材，那只是凯萨洛斯制定游戏规则。”
从他们来到这个位面的那一刻起，就有另一个选择摆在他们面前。
从本质上来说，凯恩和凯萨洛斯是相同的。
“试着用‘神’的角度来思考如何？”
这是一种折中的办法，“既然是由你书写的规则，你自然也有修改它的权力。”
“修改规则……”
凯恩若有所悟，他低头注视着断裂的战争之矛，喃喃自语着。
有一道灵光一闪而过，当他想要伸手抓住的时候，却又消失得无影无踪，这让他懊恼不已。
“可是要怎么做？”
他不得不再次向伊森发起场外提问。
凛冬聆听着两人谈话，眼中划过一抹异色。
她总觉得这一刻伊森和凯恩之间的关系发生了转变，他取代了战争领主，成为了“老管家”的角色。
但在另一方面，伊森对于旧神知识的了解甚至要比凯恩还要丰富许多。
“答案是对祂说一个好故事。”
这是凯恩提到的，破解勇气试炼的方式，实际上，这便是这个世界存在的底层逻辑，即使如今的凯萨洛斯已经失去了行为能力，但这些底层逻辑还是延续至今，这里发生的一切，还有每一位候选者来到此处时所要做的每一件事都有着同一个目的。
满足凯萨洛斯，弥补祂的遗憾。
即使是短暂与虚妄的。
“所以，我们该结束这场战争，帮助亚人赢下战争的胜利？”
“不，这还是人类的思维，但是已经很接近了。”
凯恩的潜意识依旧把自己当作参加勇气试炼的候选者，他正是为此而来，为了斩断命运的枷锁。
“凯恩，你想要得到什么？”
凯恩一滞。
他领会了伊森的意图，手中的断矛隐约发生了变化。
无论真相究竟如何，伊森刚才已经向他“兜售”了一个故事。
一位因命运而踏上冒险的人类少年经历了重重磨难后，来到了这个世界，从他最信任的“老管家”那里听到了命运的真相，为了重铸战争之矛，他必须抛却最后人性——这是凯萨洛斯最希望听到的故事。
当故事成真之时，凯萨洛斯就会复苏。
打破位面与封印的桎梏，重新降临于这个世界，亦领先所有旧神一步。
那是凯恩无法想象的，至高无上的力量与权能。
他甚至能听见来自内心某处的声音，让他尽快实现这个故事，成为勇气试炼真正的赢家。
但，这并不是属于少年凯恩的故事。
他攥紧了手中的断矛。
这是用于登上钢铁王座的钥匙，但除此之外，它还能用来做些什么？
凯恩能感受到那一抹灵魂正变得越来越清晰，仿佛近在咫尺，触手可及。
它可以是一把钥匙，也可以是……射向钢铁王座的武器！
那么接下来的故事便在于违背了“命运”的人们又该如何重铸这象征着凯萨洛斯无上力量的权柄。
“在你强化战争之矛的时候，我也打听到了一些消息，是关于魔网的，以及世界最初的样子。”
伊森适时为“新版本”的故事填上了一把柴火。
如果他们不打算使用“旧版本”故事中铸造战争之矛得规则，就必须进行重新设定，用符合这个世界运行逻辑的方式，铸造出一把新的战争之矛。
尽管凯萨洛斯失去了思维能力，祂原先制定的规则却依旧生效。
一直生效到直到新的继承者登上王座，又或是祂的复苏之日。
那么问题来了，在一个由凯萨洛斯造就的世界里，又有什么是能让这个世界的主宰忌惮，并与之抗衡的力量呢？
“是自然元素。”
凯
恩脱口而出。
他握住了答案，这个位面是离凯萨洛斯最近的地方，便相当于污染区的最深处，按照收容局调查员提出的理论，当层级超过三层时，他们通过信仰获得的力量便会如萤火般熄灭，因为旧神会收回他们的力量，让他们回归凡人。
而这里早就远远超过了三层。
唯有自然元素无处不在，哪怕在位面的更深处也是如此。
凯萨洛斯将麦卡-德林与魔网定义为这个世界最大的“反派”，从他们来到这个世界的那一刻起，“反派”就占据了上风，如果他们不介入这场战争，亚人的失败已成定局，这也正符合真正的历史走向。
“很好。”
伊森满意地点了点头。
“新版本”故事已经有了不错的开端，他能看见人类少年的命运展现出了另一条道路。
『战争之矛的强化失败了。』
『冒险者面临了新的难题，必须想到另一种重铸战争之矛的办法，它将会成为射向钢铁王座的武器，也是斩断命运枷锁的关键。』
『经过队友的一番讨论，他们或许可以借助元素的力量。』
『他们需要元素铸造。』
伊森进而问道，“那么问题来了，此时此刻，这个世界上最强大的元素塑能师是谁？”
“麦卡-德林！”
这根本问题根本算不上困难，凯恩一下子就想到了这个让凯萨洛斯视作眼中钉、肉中刺的元素塑能师。
无论这个世界推倒重来多少次，无论设定进行了怎样的修改，麦卡-德林都是那唯一的“大反派”，在原本的勇气试炼中，取下麦卡-德林项上人头之人便是试炼的优胜者。
即使在真实的现实，凯恩也无数次听说过麦卡-德林的名号。
学院的缔造者。
唤醒魔网之人。
初代隐者。
最伟大的元素塑能师。
他的头衔不胜枚举，任何人只要获得其中一项都足以青史留名，凯萨洛斯对于麦卡-德林的愤怒与痛恨便足以说明一切。
一个被旧神记住了姓名，并且一直怨恨至今的人类。
凯恩觉得这应该是一个人类能获得的最大殊荣。
而这个世界回应了他的期待，他听见了战略指挥中心以外的骚动，那骚动来源于操练场上的亚人们
一位不速之客的到来，让那些在伊森的建议下回归农家乐的亚人们停下了手上的动作。
来者风尘仆仆，穿着灰色的魔法师长袍。
相比于亚人显得过分孱弱的身躯正释放着可怕的魔力，不少亚人都在这魔力之前倒退了几步。
他们与元素塑能师们之间的战争已经持续了太久了，他们中的大多数都亲眼见证了从云端坠下的巨型火球，还有那撕裂的大地，以及改变气象的闪电风暴。
自从魔网被唤醒以来，他们就像是在于自然本身战斗。
“我是来谈判的。”
麦卡-德林目光坚毅，发话道。
就在不久之前，他知晓了一个秘密。
一个足以改写战争，乃至颠覆整个世界的秘密，他不知道最近算不算他的幸运日，在湖畔垂钓时产生了两次邂逅。
他无法揣摩其中的深意，但那个外表和凛冬如出一辙的女人向他透露了这个秘密。
他回到营地苦思冥想了许久，试图从那短暂的对话中挖掘出更多的信息，甚至……还做了许多实验。
人类的血是黑色的。
他们存在的使命就是赢下这场战争，彻底瓦解亚人的军队。
每个人都视死如归，然而当这个问题继续下去之时，却引发了让麦卡-德林恐惧的回应。
他们是如何介入这场战争的？
很少有人能答得上这个问题。
那就像是一场很长很长的梦，从梦里醒来的那一刻，他们便身处战场，他们的目的明确，并且已经占据了战局的主动权。
战争就要结束了。
以人类的胜利而告终。
每个人都这么说，他们士气高涨，然而这高涨的士气却如钢印一般存在于他们的思维之中。
更让麦卡-德林心悸的是，他无法说服任何人，无法让他们想自己一样觉察到这些违和之处，就连他那睿智而博学的老师亦是如此。
当认知与现实违背之时，他们便只会复读那一句话。
人类的血是黑色的。
他们正在经历的一切，都是这个世界的规则。
伊森自然也注意到了操练场上的骚动，他不知道麦卡-德林为何会出现在这个地方，这显然不符合历史的发展，也不符合元素塑能师的行事风格。
在确认胜利的那一刻到来前，作为“叛军”的领袖之一，他绝对不该出现在敌人的领地。
但这未必是一件坏事。
伊森看见麦卡-德林用魔力将那些虎视眈眈的亚人隔开，说明了来意，便意识到这个
世界正朝着与命运既定相反的方向发展着。
这是属于人类少年凯恩的故事。
但是……
麦卡-德林便足够么？
一个由人类最伟大的元素塑能师重铸的战争之矛，再加上凯恩的信念，是否能斩断悬吊在所有人身上的丝线？
“我知道答案了，老森！”
凯恩的声音听起来很激动，和此前判若两人。
此时此刻，他真正看见了改写命运的可能，他很难用语言来形容自己对伊森的感激之情，在齿轮城与伊森的交谈或许是他人生中最重要的一次转折。
他还有更重要的事要完成。
用元素之力重铸战争之矛。
而就在此刻，盘旋于伊森脑海中的问题也有了答案。
他想象着凯萨洛斯面对麦卡-德林时的景象。
那无疑是一个值得凯萨洛斯怨恨千年的人类，他率领元素塑能师利用魔网击溃了亚人，为这场战争划上了句话。
但在一位旧神面前，这大约只是斗蛐蛐式的胜利。
“那是错误的答案。”
他喊住了转身欲走的凯恩，后者转身，向他投来疑惑的眼神。
凯恩觉得这一切水到渠成，简直就是命运的安排，一个由他书写的命运。
“你要找的人不是麦卡-德林。”
这便是伊森得出的结论。
他顿了顿，说出了“老森版本”的答案，“而是我。”
——“由我来重铸战争之矛。”