“来人!”他突然大喝一声。
“属下在!”两名捕快应声而入。
“将此人带下去,关押在县衙大牢,好生看管!”
孟祥源指着陈水,冷冷地说道。
陈水脸上的笑容瞬间凝固,他瞪大了眼睛,不敢相信自己的耳朵。
“大人,您这是做什么?草民可是来报信的!您怎么能把草民关起来呢?”
孟祥源冷哼一声,说道:“本官自有主张,岂容你在此聒噪?带下去!”
他担心陈水走漏风声,必须先把他控制起来。
两名捕快不由分说,架起陈水就往外走。
“大人!大人!您不能这样对我!我是来报信的功臣啊!”
陈水拼命挣扎,却根本无济于事。
他没想到他的一番算计,竟然把自己送进了大牢。
他破口大骂:“大人,您这是卸磨杀驴啊!您不得好死!”
一名捕快闻言,狠狠地给了他一巴掌。
“闭嘴!再敢胡说八道,小心你的舌头!”
陈水被打得眼冒金星,嘴角流血,却再也不敢吭声了。
孟祥源看着陈水被拖走,心中没有丝毫怜悯。
这种人为了自己的利益,什么事都做得出来,留着也是个祸害。
陈水被关进牢房后,他又唤来师爷。
“本官要出去几日,县衙里的事务,就交给你了。”
师爷躬身说道:“大人放心,下官一定尽心竭力,不负大人所托。”
“嗯。”
孟祥源点了点头,又叮嘱道:“凡事以百姓为先,切不可徇私枉法。”
“下官谨记大人教诲。”师爷再次躬身。
一切安排妥当之后,孟祥源换上了一身破旧的衣服,乔装打扮成一个逃难的难民。
他独自一人离开了南平县城,一路向北走去。
他要去亲眼看看,这永安城到底是不是像陈水说的那样!
赶了几天路,孟祥源风尘仆仆,饥肠辘辘。
这时,他看到前方不远处有三个人影。
一个老妇人步履蹒跚,一个年轻人搀扶着她,还有一个老头跟在后面。
这三人,正是陈望、周青草和陈财。
孟祥源心中一动,计上心来。
他快步走上前去,故意跟周青草撞了一下。
“哎呦!”
周青草被撞得一个趔趄,险些摔倒。
“娘!”
陈望连忙扶住她,怒视着孟祥源。
“你这人怎么走路的?没长眼睛吗?”
孟祥源连忙道歉:“对不住,对不住,老人家,您没事吧?”
他一边说着,一边伸手去扶周青草。
周青草摆了摆手,说道:“没事,没事,我老婆子身子骨还硬朗着呢。”
孟祥源见她没有大碍,心中暗自松了一口气。
他又看向陈望,故作疑惑地问道:“我说陈望兄弟,你这北方遭了灾,咋不往南边跑,反倒往北边更苦寒的地方去呢?”
陈望微微一笑:“这位大哥,您有所不知,永安城那可是个世外桃源!您要是去了,就再也不用过这颠沛流离的日子了!”
孟祥源装作没听懂的样子,追问道:“哦?听你这么说,这永安城的城主,想必是位了不得的大人物了?”
陈望从随身的包袱里,小心翼翼地掏出几个白面馒头,递给孟祥源:“您先吃点东西垫垫肚子。”
这是……白面馒头?!
孟祥源的眼睛都直了。
他新官上任,正赶上收成不好,粮价飞涨。
别说普通百姓,就是县衙里都紧巴巴地吃着粗粮,哪里见过这么精细的白面!
“不不不,这太贵重了,我不能要。”他连连摆手。
“嗨,大哥,您就别客气了!”陈望硬是把馒头塞到孟祥源手里。
“这在永安城,就是最寻常不过的吃食。进了城,只要您肯干活,一日三餐鸡肉、猪肉管够,顿顿还能吃上煮鸡蛋呢!”
这……这怎么可能?
孟祥源彻底懵了。
这陈望莫不是在说胡话?
这年头,还有地方能过上这神仙般的日子?
他不信,绝对不信!
他倒要看看这永安城,到底是个什么龙潭虎穴!
几人互相认识了一番,快步赶往永安城。
守城的黄满仓见到他们,立马吩咐手下拦住。
“站住!干什么的?”
“我是这永安城的住民,这回带着家人一起进城,是想讨口饭吃。”陈望连忙上前,陪着笑脸说道。
黄满仓面无表情地给他们做了登记,发了几块木质的通行证,并警告道:“进城可以,但要守规矩!要是触犯了城规,可别怪我不客气!”
故弄玄虚!
孟祥源心中冷笑,接过通行证,大步走进了城门。
可一进城,他就傻眼了。
这……这哪里像是遭了灾的地方,分明比他那南平县城还要繁华几分!
他狠狠地掐了一把自己的大腿。
不是做梦,这居然是真的!
“孟大哥,怎么样?我没骗您吧?”陈望笑着问道。
“不过,这还只是永安城的冰山一角呢!要想真正落户,还得先去见了城主,过了城主那一关,才能分到房子,在永安城安家。”
孟祥源更疑惑了:“为什么要落户?”
陈望正色道:“孟大哥,进了永安城,不管您在外面是什么身份,在这里都只是普通百姓,不会有任何优待。别说您了,就是二品诰命夫人到了这里,也得下地干活呢!”
说完,他不敢耽搁,领着几人直奔城主府。
到了城主府,陈望不敢怠慢,一路小跑进去。
“城主大人!城主大人!我回来了!”
李农正坐在堂上,手里拿着一本账簿,细细地翻看着。
听见陈望的声音,他抬起头,脸上露出一抹笑容:“回来了?事情办得怎么样?”
“回城主大人,小的幸不辱命!”陈望单膝跪地,恭敬地说道。
“小的回乡,发现南方也遭了灾,不少百姓流离失所,苦不堪言!”
李农点点头,这在他的意料之中。
乱世将至,哪有什么净土。
“小的还带回了两个人,是老家的亲人,无处可去,想在永安城落户。”陈望指了指身后的周青草和陈财。
“这是我娘周青草,这是我三叔陈财,都是老实本分的庄稼人。”