就这么短短一会儿的工夫,空袭造成的惨状让人不忍直视,百姓们伤亡惨重,数量竟将近300多人,那些溃兵们也没能幸免,有二三十人被无情地夺去了生命。一时间,失去亲人的百姓们悲痛欲绝,嚎哭声此起彼伏,那哭声在这空旷的道路上回荡着,透着无尽的哀伤与绝望,让人听了心里格外沉重。
杨峰看着眼前这凄惨的景象,无奈地叹了口气,转头对身边的几个军官吩咐道:“组织士兵们去帮忙吧,把那些死去的百姓挖个坑好好掩埋了,让他们入土为安吧。”几个军官赶忙应了一声,随即迅速去组织士兵们行动起来,大家纷纷拿起工具,在路边找了块合适的空地,开始挖坑。
趁着这个间隙,杨峰提高嗓门,大声地对周围的百姓们说道:“父老乡亲们啊,我知道你们此刻因为失去了亲人,心里特别痛苦、难过又伤心,我非常理解你们的感受。可是,我得劝劝大家,千万不要再往南京去了呀。为啥呢?因为鬼子就在咱们后面紧追不舍呢,他们的目标就是南京啊。小鬼子亡我中华之心一直都没死,他们想着先把南京给占了,然后再继续侵略咱们的国土。所以啊,我劝乡亲们还是另外找地方投亲靠友吧,可千万别再往南京去了,那太危险了呀。”
听了杨峰的话,有些百姓满脸疑惑,大声问道:“军爷,南京可是咱们的国都啊,难道还守不住吗?”杨峰听了,脸上露出一丝苦笑,语气沉重地说道:“乡亲们啊,刚刚结束的淞沪会战你们也都看见了吧,咱们国军可是集中了70万的精锐部队去作战呀,可结果呢,还是没能守住,而且损失那叫一个惨重啊。你们好好想想,这形势有多严峻呐,我是绝不会骗你们的呀。”
百姓们听了这话,顿时炸开了锅,纷纷议论起来。这时,人群中有一位德高望重的长者站了出来,大声说道:“乡亲们,这位长官说得在理呀,鬼子一直都想着灭亡咱们中华,肯定是要先拿下南京的,咱们去了那就是往火坑里跳啊。所以,乡亲们,咱们还是去别的地方避难吧。”说完,这位长者便毅然决然地带头朝着相反的方向走去。其他百姓们见有人带了头,犹豫了一番后,大部分人也就不再坚持前往南京了。
可即便如此,仍然有一部分百姓,因为家里有亲戚在南京,心里惦记着亲人的安危,还是决定要继续前往南京。杨峰见状,又无奈地叹了口气,他心里明白,每个人都有自己的考量和坚持,自己虽然知道南京即将面临的危险,可也没办法强行阻拦,只能默默为这些执意前往的百姓们担心了。
有那么一部分溃兵,听了杨峰的那番话后,心里开始打起了退堂鼓,暗自琢磨起来。趁着旁人没留意的时候,偷偷地把身上的军装脱了下来,混入百姓当中,当起了逃兵,头也不回地离开了队伍。杨峰瞧见了,却也没有去阻拦他们,毕竟老话说得好,强扭的瓜不甜呀。这些士兵本身意志就不坚定,就算强行把他们留下来,往后在战场上指不定什么时候就出问题了,反倒成了个隐患呢。
把那些不幸遇难的百姓和死去的溃兵都好好埋葬之后,众人便继续沿着道路向前赶路了。好在这一带是鱼米之乡,物产相对比较丰富,有些地主家里存着大量的粮食。杨峰心里想着,这么多人要吃饭,总不能饿着肚子赶路呀,自己手里还有些钱,于是便派司务长老王头前去跟地主们协商买粮的事儿。
那些地主们得知这情况后,都觉得十分稀奇,以往碰到的溃兵,大多都是直接抢粮,哪有像他们这样还客客气气地出钱买粮的呀,心里对杨峰他们这伙人倒是多了几分好感。既然人家这么守规矩,他们也就乐意把那些存放着的陈粮卖给杨峰他们了。
老王头本就是个精打细算的人,心里盘算着这么多人,粮食消耗肯定快,更何况队伍现在越聚越多,还有一部分百姓眼巴巴地看着呢,杨峰心里也不忍心让大家饿着肚子呀,便对老王头说道:“多买些粮食吧,多熬些粥,让大家都能填饱肚子,现在这世道,谁活着都不容易啊。”老王头听了,虽然心疼钱,但也明白杨峰的意思,只能咬咬牙,又多买了一些粮食回来。
就这么着,这支队伍一路上不断有人加入,真就像滚雪球一样,人数越来越多,声势也越发壮大起来了,只是这往后吃饭的压力,也着实让老王头头疼不已呀。
这一路上,不断有溃兵陆陆续续地汇聚过来,队伍的规模也越来越大。等最后仔细清点人数的时候,居然达到了6000多人,这个庞大的数字着实把杨峰吓了一跳。而且啊,这些溃兵里大多数人连枪支都没有,整个队伍看上去虽然人多,但装备实在是参差不齐,乱糟糟的。
为了能更好地管理这么一大帮人,杨峰思来想去,决定采取强硬手段,把这些人强行编成了三个加强营。毕竟他自己只是个团长,要管这么多人,还得依靠得力的帮手呀,于是便安排李振北、黄四狗、周奎三个人分别负责管理这三个营。当然了,每个营里还得配备一些原来自己团里的老兵,让他们起到带头示范的作用,也好约束一下那些新来的溃兵。
不过,在这个整编的过程中,可没少遇到麻烦事儿。有不少兵痞,平日里就散漫惯了,哪肯乖乖听话呀,一个个跳出来闹事,各种不服气,那刺儿头挑得可欢了。杨峰见这情形,可没跟他们客气,直接毫不留情地把几个闹得最凶的给毙了,杀鸡儆猴,以此来立威。嘿,这一招还真就起了作用,队伍里顿时安静了不少。
俗话说得好,恶人自有恶人磨嘛,当兵的有时候就是这样,心里头崇尚强者。要是你表现得像个软柿子,任人拿捏,那他们谁都想上来欺负你一下,可要是你展现出强硬的手段,让他们知道你是个不好惹的“恶人”,那他们反倒会乖乖听话,不敢再肆意妄为了。这下子,这三个加强营虽说都是新组建的,但好歹也开始有了些秩序,能正常运转起来了。
杨峰心里很清楚,这些溃兵既然能从那战火纷飞、枪林弹雨的战场上活着逃出来,那肯定都是有两把刷子的,每个人或多或少都有着一定的能耐,毕竟在那样残酷的环境下保住性命,那可不是一件容易事儿呀。所以,要管理好这帮人,光靠强硬手段可不行,还得恩威并施才行。就好比打了他们一巴掌,也得适时地给个甜枣尝尝,这样才能让他们心服口服,真正服从管理。
好在杨峰手里头还有些钱,靠着这些钱能去买粮食,让这一大帮人都能填饱肚子。要知道,在这乱世之中,能有口饭吃那可太重要了,这也就成了控制他们的一个绝佳办法。只要让他们知道,跟着队伍走就有饭吃,他们自然就不敢轻易造次了。
在闲暇的时候呢,杨峰还会组织大家搞一些训练,提升一下战斗力。刚开始的时候,这些溃兵哪愿意啊,一个个都懒散惯了,觉得好不容易从战场上逃出来,可不想再遭那份罪了。可杨峰态度也很坚决,明确表示要是不愿意参加训练,那就没饭吃。这下子,溃兵们没了辙,为了能填饱肚子,也只能乖乖就范,老老实实跟着训练了。日子一长,队伍的纪律和整体战斗力也开始慢慢有了些起色呢。
在这行军休整的期间,发生了一件令人发指的事儿,让杨峰下定决心要严肃军纪,绝不容情。有3个溃兵,竟趁着夜深人静的时候,把逃亡百姓里一个稍有姿色的妇女给轮奸了。这事儿很快就传了开来,杨峰得知后,顿时怒不可遏,那火气“噌”地一下就冒了起来。
可那3个家伙呢,一开始还不当回事儿,觉得在这乱世之中,这种事儿司空见惯,顶多就是被惩罚一下,挨顿打骂也就过去了,根本没意识到问题的严重性。
没想到杨峰直接把所有人都集中到了一块儿,先是找到了那位受害妇女的丈夫,一脸严肃地对他说道:“大哥,你放心,我一定会给你一个交代,绝不让这种恶人逍遥法外!”说完,杨峰转身面向众人,大声呵斥道:“咱们身为军人,如今国家遭难,咱们没能在战场上好好杀敌,保护好父老乡亲也就罢了,居然还能干出如此丧心病狂、天理不容的事儿,这简直是把咱们军人的脸都丢尽了呀!这件事,必须严惩不贷,绝不能姑息!来人啊,把这3个畜生给我绑起来,就地枪决!”
那3个兵痞一听,这才慌了神,知道这次是踢到铁板了,顿时吓得脸色煞白,赶忙跪在地上,声泪俱下地大声求饶,嘴里喊着各种求饶的话,妄图让杨峰网开一面。
这时,刘黑子站了出来,他本就是个心狠手辣的性子,眼里揉不得沙子,当即大声喊道:“来人,把他们绑好,今天我亲自来动手,绝不能轻饶了这帮畜生!”话音刚落,几个原来跟着杨峰的老兵就冲了过去,一下子就把这3个家伙结结实实地绑了起来。刘黑子二话不说,抽出自己腰间的手枪,面无表情地走到那3个家伙身后,对着他们的后脑勺就“砰砰砰”开了枪,那3个家伙连哼都没哼一声,就直挺挺地死尸栽倒在了地上,鲜血染红了脚下的土地。
周围的溃兵和百姓们亲眼目睹了这血腥又震撼的一幕,都看得心惊胆战,大气都不敢出。他们怎么也没想到,平日里看着总是和善亲切的杨峰,在面对这种违背军纪、伤害百姓的事儿时,居然会如此心狠手辣,毫不留情。不过,也正是因为杨峰的这一做法,让百姓们打心底里对他多了几分敬重,觉得他是个能为百姓做主、坚守正义的好长官。而那些溃兵们呢,从这以后也都被彻底震慑住了,一个个老老实实的,再也不敢有什么歪心思,更不敢随便造次了,整个队伍的风气也一下子变得严肃起来。
杨峰看着那遭受了巨大侮辱、满脸泪痕的妇女,心里满是愧疚与不忍,他从兜里掏出了20块银元,走到妇人跟前,一脸诚恳地将银元递过去,说道:“大哥大嫂,这20块银元就当做是对你们的一点赔偿吧,实在是对不住你们啊。”
那妇人的丈夫见状,眼眶泛红,“扑通”一声双膝跪倒在地,双手抱拳,声音颤抖着大声感谢道:“军爷啊,您真是大好人呐,太感谢您了,您这是给我们主持公道啊!”杨峰赶忙上前,伸手将他扶了起来,语气沉重地说道:“大哥,这都是我应该做的呀,咱们身为军人,本就该保护好你们这些老百姓,可现在却让你们受了这样的委屈,我这心里别提多惭愧了,这件事还得请你们多多原谅啊。”
周围的百姓们听到他们的对话,也都被杨峰的举动深深打动了,纷纷围了过来,一个个眼眶湿润,大声喊道:“军爷,您做的已经够好了呀,在这乱世之中,您还能如此公正严明,为咱老百姓做主,我们打心底里得谢谢您呐!”
杨峰听着百姓们这些质朴又真挚的话语,心里一阵激动,眼眶也有些湿润了。他在心里感慨着,这些老百姓是多么的淳朴善良啊,在这战火纷飞、动荡不安的岁月里,遭受了那么多苦难,却依然如此通情达理,懂得感恩,自己身为军人,更得肩负起保护他们的责任,绝不能再让他们受到伤害了。