就这样过了几日，到休沐日的时候，黄江海派小厮过来同陈吉发说，磨坊已经备好了，请他过去调试开工。
黄江海在县城北郊买了块地。这里靠近码头滩涂，有个水泻塘，连通着一条无名小河。暴雨季节，江水上涨能够漫过堤坝淹没这里，江水下降的时候能露出平地。
这块地是按照陈吉发的要求找的，黄江海费了不少功夫。起初买地没花什么钱，本就是无用的滩涂，但筑坝打围却用了不少银子。按陈吉发的设计，要建成蓄水坝，修引水道和水车，带动水力磨房。
是的，从一开始，陈吉发就不准备走传统道路，直接上水力设备，这样不仅磨出来的面粉均匀细腻，而且还能省了人工。
陈吉发去看时，堤坝上已经修了条简易的土路，连通码头，来自江上的稻谷小麦从船上卸下，运到磨坊外的谷仓，堆积如山。
黄记聘请的匠人和小厮等在那里，磨坊主体木质结构都已经按照图纸做完了，现在就差两个东西，是这个时代无法完成的。
筛网和轴承。
能够用在磨机上的筛网比那个样品复杂些，但总体重量很小，只有七八克的样子，比较简单，难的是轴承。
陈吉发没有本钱搞滚动轴承，只能用滑动轴承。尽管只是用重塑功能做了表面处理，但由于金属质量重，这个时代的初加工工艺表面又太过毛糙不平，所以，用掉了穿越以来全部的能量，也只堪堪做出一个磨芯的轴承，水车上面用的却是请铁匠花时间手工磨的，质量和传动效率自然没有磨芯这个好。
但创业初期，先凑合着用，试试水。
陈吉发指导匠人和小厮完成了磨机的最后组装，黄江海亲自拉开水闸，水轮缓缓转动，发出沉重的“咯吱”声，整台磨机如同注入了生命，开始运作起来。
小厮们将麦子从入口的漏斗倒入，“哗啦啦”的声音响过，不多时，洁白的面粉和橙黄的糠麸便顺着两条不同的出口源源不断的落下来，堆满了布袋。
黄江海脸上浮现出难以抑制的喜气，陈吉发也笑呵呵的，这算是初步成功了。
用水力磨坊和改进后的磨机研磨出来的上等白面，成本比市面上每担要低了三钱银子，而且品相要好不少，细腻雪白，没有粗粝的外壳和沙子，也没有难看的灰黑色，现场的匠人和小厮都赞不绝口。
“吉发真是了不起！”
姐夫黄江海现在已经完全不记恨岳家了，谁叫岳家出了陈吉发这么个给他送银子的人。
“都是姐夫在辛苦。”陈吉发淡然笑道，“这第一批面粉您送一袋给我，明日开学，我给夫子送去。”
“那是自然。”
这日晚间，参与了开工的匠人小厮，都分了些面粉回家，关于铁佛寺黄记米店有好面的消息，一下子就传了出去，结果第二天，刚上市的上等白面竟然被抢购一空，各大酒肆也都抛来了订单，产量预约到了两三个月后。
粗浅一算，扣去税收杂捐，每日磨十担的小磨坊，竟然能日赚毛利二两银子！
黄江海乐得嘴都合不拢，连夜跑到陈家，同他小舅子商量扩产的事情。
且不说陈吉发忙着同姐夫商量赚钱，这边他送给熊夫子一袋面粉，熊夫子也没太当个事，同别的学生孝敬一样扔给了后厨。
夫子家里人少，夫人去世后便是女儿熊韵芝管家，她每日要管着采买用度，还要安排夫子和哥嫂的生活。晚上做饭时，她去了厨房，便看见这袋明显不同的面粉。
“哪里来的？”
厨房的老妈子想起来了。
“夫子晌午扔过来的。想必是学生孝敬的。”
伸手从袋中抓起一小把面粉，白净如雪，想必蒸出来的东西也是雪白透亮的。
熊小姐想起了上午丫鬟回来时说的话。
“小姐，袁记包子出了新品，包子做成兔子，蒸出来雪白透亮，点上红豆的眼睛，真就像兔子般可爱。”
熊小姐勾着唇笑了笑，便吩咐老妈子。
“婶婶帮忙和面，咱们晚上吃白兔包子。”
又出门叫来丫鬟：“去打听打听这面粉哪家卖的？价钱几何？若是不贵，以后咱们都用这种面粉。”
交代完又想起什么，把那装面粉的袋子翻来看，找到一个中规中矩的“陈”字，同那日策论上的字迹相近。
原来竟然是那个冒失的后生，熊韵芝不禁莞尔。她倒也没有多想，那人是爹的学生，孝敬夫子是应该的事情。
第二日午间休息，熊夫子再次把陈吉发叫到书房。
“上次让你自学，四书都看完了吗？”
“四书看完了，只是囫囵吞枣，不求甚解。”
“无妨。老夫考考你。”
熊夫子从案上抽出两张宣纸，上面有几道题，递给陈吉发。
“那边有个小案，笔墨都有，一刻钟后给我。”
说完，夫子便圈看起旁的课业来，不再理他。
陈吉发有些拘谨的坐在旁边，看这几道题都很简单，于是提笔作答。
片刻后一阵香风拂过，陈吉发抬头，便看见面纱之上的闪亮眸子正笑着看他，手中放下一盘白面点心。
做成白兔、白鹅形状，端得可爱。
陈吉发有些尴尬的点头致谢，女子面纱下的唇角似乎勾出一抹笑容，没有说话便走了。
几次三番碰到这位小姐，陈吉发哪还能不知道这便是夫子家的姑娘？只是他两辈子都是单身狗，突然有个陌生的姑娘给自己备点心，多少有些莫名的激动。
再看夫子那边，还在认真批改，只是桌上多了个食盒。
陈吉发稳了稳心神，几道题很快答完，起身候在夫子身侧，等夫子抬起头，才恭敬交卷。
“就答完了？还挺快的嘛！”
“是，请夫子过目。”
熊夫子笑吟吟接过试卷，上面的字迹比上次看又进步不少，是个刻苦用功的孩子。再看答案，与他预想不差，已经有童生之上的水准了。
“不错。明日起你便跟着甲字班读书，专心备考。”
先前陈吉发所在的乙字班都是些低龄学童，主要是学些基础知识，在右厢房。甲字班便是更大年龄的学童，主要是备考复习，在左厢房。
陈吉发不晓得自己进度如此快，还有些犹疑。熊夫子语气轻快的劝慰他。
“吉发呀，你天赋不错，只是被家里耽误了。这些时日多努力，明年开春过县试问题不大。放心去吧。”
“谢夫子提点！”
陈吉发拜谢后准备离开，夫子又叫住了他。
“等等，点心拿走。”
陈吉发转头，看见小案上摆放的那盘点心，脸色有些不自然。不过，熊夫子当没事一般，继续批阅课业去了。
他想了想，觉得是不是自己多心了？于是将点心小心的包在帕子里，塞入袖内带走了。
午休时陈吉发便开始搬桌椅，那苏云生瞪大了眼睛看他。
“我脸上可有什么？”
“没。”苏云生喃喃道，“起初以为你同我一样的，现在看，你可兴许是文曲星。”
“哪能。”陈吉发笑了笑，这些时日，这位苏唐僧天天在耳边念叨，不说有了感情，倒也十分熟络了，“事在人为，天赋固然重要，努力却是基础。”
“可我不像你，拿起书本就犯困。我就喜欢舞刀弄枪，出一身汗，浑身舒坦。”
“我若是你，便是再难也要找个好师傅，考武状元。”
“哪有那般简单。”苏云生撇撇嘴，“武举需要军户身份，而且也有笔试，考军略。”
“你父亲在县里做幕僚，挂靠个军户不简单？军略虽说也算笔试，你喜欢学，大抵也不会犯困。”
“话虽在理，可要我爹愿意帮忙，我哪里还会在这里？”
陈吉发头一回看到苏云生满脸沮丧，这人平日里笑嘻嘻的，对什么都不甚在意，如今算是真情流露。
陈吉发看着他的样子，莫名就觉得好笑，也心软。
“你要是真想考武举，就先把军略学好。户籍的事情，你等我帮你慢慢运作。”
“真的吗？”苏云生两只眼睛亮晶晶。
“陈某人说话，从不骗人。”
“那我可靠着你了！你以后就是我老大，你让我往东，我绝不往西！”
“行了行了。”陈吉发好笑的推开苏云生扒在身上的爪子，“安静些，别吵了师弟们休息。”
甲班的氛围与乙班截然不同，课堂里数十个少年，都在认真看书，没有半点声响。陈吉发悄悄挑了个后排清净的位置，便按照熊夫子的交待，温习功课。
可还没看多久，便看见门口苏云生拿着本书挤眉弄眼。
陈吉发心中叹口气，悄悄出去找他。
“又怎么了？”
“诺，这段不理解。”苏云生期盼着看他，“好哥哥，帮我讲讲呗。”
陈吉发实在拿他没办法。
“你肯学是好事，但往后我上课别来扰我。若是有问题，先记下来，晚上到我家，我们一起学。”
“好好好。”苏云生眉开眼笑，“那就先不打扰哥哥了。”
说完他便溜回班上，像只灰扑扑的大耗子。