铜壶滴漏将子时的月光切成碎片时，林婉正用银簪挑开舆图上的火漆。
羊皮卷在烛火下展开，三十二处朱砂标记沿着海岸线蜿蜒，像一串带血的齿痕。
"；暹罗的沉香木、爪哇的玳瑁壳都在涨潮前装船了。"；李师爷捧着账簿的手微微发抖，账页边沿还沾着码头未干的海盐，"；只是马会长那边......"；
青瓷镇纸重重压在暹罗湾的位置，林婉用金丝楠木算盘拨出清脆的响动："；他们截了暹罗商队三次，礼部今年却批给他五张南洋通关帖——这算盘珠子都要崩到御史台脸上了。"；
阁楼外忽然传来蒸汽阀门的嘶鸣，十二道白烟在月光下拧成游龙。
李师爷望着窗外吞吐黑煤的机械巨兽，喉结滚动着咽下劝谏。
当他瞥见林婉用胭脂笔在舆图上画出条直插马家盐场的航线时，终于忍不住扯住她孔雀蓝的广袖："；夫人三思！
马会长背后可有......"；
"；有六部尚书作保？"；林婉反手将沾着口脂的银簪钉进盐场位置，红珊瑚坠子扫过李师爷发白的指节，"；明日把压舱石换成暹罗船队送来的火山岩，让蒸汽船吃水深三寸——礼部批的通关帖可没规定载重。"；
卯时的潮气漫进议事厅时，三十六个商会掌柜的茶盏都见了底。
林婉踩着满地碎瓷走到鎏金水钟前，突然将整壶雨前龙井浇在齿轮上。
黄铜指针卡在"；凶"；字纹路上，茶水混着铁锈淌过她绣金线的鹿皮靴。
"；都看清了？"；她甩开黏在额前的湿发，染着凤仙花汁的指甲划过水钟裂痕，"；马家能买通司天监改风水，我们就能用蒸汽机烧穿他们的罗盘——三日后船队改走暗礁区，我要他们的运盐船困在鬼见愁海峡喂王八！"；
暮色染红盐场晾架时，谣言已随着海风渗入每条街巷。
李师爷攥着被揉皱的揭帖冲进账房，正撞见林婉用银剪绞碎最后半匹鲛绡。
满地碎帛映着琉璃灯，恍若泼了满室月华。
"；他们竟敢说咱们的官窑青瓷掺了骨灰！"；李师爷将揭帖拍在案上，松烟墨写就的檄文被冷汗晕成团团鬼脸，"；东街三家茶楼的说书人都在传......"；
林婉突然将银剪扎进花梨木桌面，惊得檐下白鹦鹉扑棱棱撞翻金丝笼。
她捻起片青瓷碎屑在烛火上灼烧，冷眼看着釉面透出冰裂纹："；明日给八大戏班送三百套新茶具，要底款烧着'；御赐官窑'；的。"；
当二十辆马车载着鎏金茶具驶向勾栏瓦舍时，马会长正在天香楼顶层的雅间发狠。
他摔碎第七个斗彩鸡缸杯，瓷片划破波斯地毯上绣着的暹罗神女像："；去把潮州那些私窑的账本......"；
"；会长不可！"；师爷慌忙按住他青筋暴起的手，"；那林婉今早派人往御史台送了十车火山岩，说是要捐给工部改良官道——那些石料里可夹着咱们去年私运暹罗翡翠的货单！"；
申时的日头正毒，林婉却裹着银狐裘站在窑厂门口。
三十六个窑洞吞吐着火龙，热浪将她鬓边珍珠烤得滚烫。
当第九批客商捏着浸透冷汗的拜帖进来时，她突然掀开狐裘掷入窑口。
"；诸位不是要看骨灰瓷么？"；烈焰吞没雪白裘衣的瞬间，她抽出侍卫佩刀劈开刚出窑的瓷胚。
断面在阳光下泛着冰雪般的冷光，惊得岭南茶商膝头一软跪在滚烫的窑砖上。
暮色四合时，十八辆马车载着新签的契书驶出窑厂。
林婉倚着余温未散的窑壁数盐引，忽见火光里浮出半片青砖——砖缝里嵌着的象牙牌分明刻着暹罗咒文，正是那夜货栈阴影里闪过的纹样。
海风卷着咸腥扑灭残烛时，楚皓的玄色大氅正静静覆在熟睡之人的肩头。
他捻起落在林婉唇畔的契约残页，借着月光看清"；暹罗船队"；四个朱砂小字，腰间玉佩突然与怀中半块虎符发出共鸣般的轻响。
暮色将最后一片窑火舔舐殆尽时，林婉正用沾着釉彩的指尖勾算新契书上的利润分成。
忽有熟稔的沉香混着桂花蜜的甜香漫过算珠，她转头便见楚皓提着描金食盒立在窑口，玄色锦袍下摆沾着几片未掸净的桂花。
"；王爷何时改行当跑堂了？"；她故意用染着靛蓝颜料的指甲去挑食盒锁扣，却在触及温热的檀木纹路时顿了顿——盒面牡丹雕花的凹陷处还留着新鲜划痕，必是这人亲自盯着小厨房现做的。
楚皓捉住她欲缩回的手，将整块鎏金云纹锁扣按进她掌心："；听说有人为烧骨灰瓷，连御赐的银狐裘都祭了火神。"；他指尖拂过她耳后被火星燎焦的发梢，突然变戏法似的从袖中抖出个油纸包，澄皮月饼的酥香混着酒酿桂圆的暖意扑面而来。
林婉咬开月饼时金丝蜜糖正巧淌过虎口结痂的烫伤，她望着食盒底层整整齐齐十二枚桂花糖藕，忽然记起三日前在码头闻到这味道，原是他在蒸汽船锅炉房守了整夜——那些被火山岩压得吃水极深的货仓，早该被漕运司刁难。
寅时的梆子敲到第三声，商会后院忽起喧哗。
林婉拨开雕花窗棂，正见岭南茶商揪着个伙计的领子叫嚷，满地碎瓷在月光下泛着青灰色的冷光。
她赤着脚就要踏进露水未干的庭院，却被楚皓用大氅裹着拦腰抱起。
"；诸位掌灯。"；他声音裹着内力震得檐角铜铃作响，侍卫们鱼贯而入时，众人惊见林婉竟蜷在王爷怀里啃糖藕，染着凤仙花汁的脚趾还勾着半幅撕破的契书。
茶商捧着碎瓷的手开始发抖："；这青瓷透光时有血丝......"；
林婉突然将半块月饼掷进茶汤，蜜糖在釉面上晕开金箔似的光晕："；陈老板可听说过曜变天目盏？"；她指尖蘸着茶汤在石桌上勾画，楚皓默契地击掌三下，十二盏琉璃灯霎时照亮整座庭院。
碎瓷在强光下竟流转出星河般的七彩光晕，林婉拾起瓷片划过自己手臂，血珠滚落时釉面裂纹突然迸发幽蓝荧光："；马家往窑厂塞的暹罗骨灰掺了夜光贝粉，诸位的货单上可都盖着官窑火漆印——不如猜猜御史台更想查私运禁品，还是......"；
"；林会长说笑了！"；陈老板扑跪在地抢过碎瓷，"；岭南十三行明日就派船队来运货！"；
当朝阳将蒸汽船的黑烟染成金红色时，马会长正把揭帖撕碎了往黄铜痰盂里塞。
他瞪着密探送来的画影图形——画舫上那些捧着"；御赐官窑"；茶具唱曲儿的伶人，分明穿着他上月重金购得的苏绣襦裙。
"；去把潮州......"；
"；会长！"；账房先生撞开门时险些跌碎怀中的密账，"；林婉今早往八大戏班送了两百套鎏金茶具，每套底款都嵌着咱们私窑的暗记！"；
马会长抓起砚台要砸，突然瞥见窗外河道上飘满莲花灯。
每盏灯芯都裹着青瓷碎片，在暮色里泛着诡异的荧光。
更可怕的是灯罩上墨迹未干的揭帖，分明是他亲笔写给暹罗船队的密信拓本。
子时的梆子声里，林婉正倚着楚皓数运河上的莲花灯。
她忽然捉住他欲藏起的手掌，借着月光看清虎口处新鲜的水泡——那些嵌着密账拓本的灯罩，原需将宣纸在滚烫的瓷窑上熨烤成形。
"；王爷这双手还是握剑更妥当。"；她将薄荷膏抹在他烫伤处，指尖故意划过突起的剑茧。
楚皓反手将她沾着药膏的指尖含进口中，忽然从袖中抖出串东西。
林婉定睛看去，竟是那夜被她掷进窑口的银狐裘残片，此刻已被金线绣成莲花纹样的暖手筒，每一瓣都缀着从她旧钗上拆下的东珠。
"；御史台今早收了个暹罗咒文匣子。"；他低头替她系暖手筒时，呼吸扫过她颈间未愈的火燎水泡，"；装着马家盐场近三年的私盐账册。"；
林婉正要开口，忽见河道尽头飘来盏与众不同的莲花灯。
这灯罩竟用暹罗梵纸所制，火光照耀下显现出朱砂绘制的九瓣莲图腾——正是江南第一商会"；莲华堂"；的标记。
灯芯里半张未燃尽的信笺随风展开，隐约可见"；七省漕运联合"；几个字浸在蜡油里。
楚皓明显感觉怀中人脊背瞬间绷紧，像拉满的弓弦擦出火星。
他顺着她视线望去，只见那盏诡异的莲花灯突然自燃，青紫色火焰将信笺上的联名商号吞噬殆尽，最后化作灰蝶扑向挂着林字旗的蒸汽船。
"；起风了。"；林婉扯下暖手筒掷向河道，东珠落入水面的脆响惊起夜鹭，"；明日让暹罗船队再加三成火山岩——要掺琉球运来的黑曜石粉。"；
她转身时孔雀蓝裙裾扫过那盏莲华堂残灯，楚皓蹲身拾起半片未烧毁的梵纸，借着月光看清背面若隐若现的烫金纹——竟是半幅大食国进贡的海疆图，与他怀中虎符暗藏的纹路严丝合缝。