当秦桑突破到第二阶段时,这个过程是顺利而毫不费力地进行的。他对自己很满意,甚至考虑到他可能是一个天生的修养天才。但现在,当他发现自己被困了这么久,没有任何进展时,他忍不住开始怀疑自己的能力。
即使他不是天才,他也能接受自己才华一般,但他肯定不是傻瓜,对吧?
他不知道这种情况是否正常,但这么长时间没有进展,他的耐心逐渐消磨殆尽,他不禁感到焦虑。
没有师父的指引,秦桑只好自己想办法。第二阶段本来很容易突破,但现在他却陷入了瓶颈。仅仅是艺术本身,还是有其他因素牵涉其中?
也许与草药浴有关。
在血塔安顿下来后,秦桑抓住机会返回了三女城,但他没有找到道士吉星或明月。他听说,道观失火后不久,他们就把道观交给了灾民,然后向南航行,留下了大隋国。
大约在同一时期,东阳王和镇水王升起了他们的旗帜,进行反叛。
没有道士吉星,秦桑只好另辟蹊径。他设法在血衣塔内收集了一些强身健体、滋养生命的处方,但遗憾的是,这些处方都没有草药浴那么有效。
突然,院子的大门传来敲门声。
外面,水猴低声说:“头领,周将军到了。”
秦桑的脸上露出喜悦的神色。他连忙起身拉直衣服,大声叫道:“快,请他进来!”
没过多久,水猴就领着一个穿着盔甲的中年男子穿过门。那人走到秦桑面前,深深地鞠了一躬,“我,周明光,向秦先生问好!”
在官方上,秦桑是东阳郡主的助手,没有正式的军衔。因此,在血塔外的人称他为秦先生。
秦桑伸出手扶着周明光,微笑着看着他。“周将军,我们认识已经有一段时间了,没有必要办这种手续。我一直很担心麻烦你绕道到浑武县,担心这会干扰军事指挥官的关键军事事务。”
周明光是穆将军信任的助手。两个月前,贺宁县陷落后,秦桑曾见过他一次。
穆将军在没有损失一个士兵的情况下占领了和宁县,赢得了巨大的荣誉。在司令夫人的推荐下,他被提升为勇敢团的正统军事指挥官。因此,周明光的军衔也随之上升,成为一名先锋将领指挥十字弓部队。
秦桑反过来又理所当然地被提升为血塔的领袖,尽管官方文件尚未到达。
秦桑唯一不高兴的是王刘,那个拖延军事命令的人,没有受到惩罚。相反,他在攻打江州都城时获得了很大的优势,现在被任命为强军团的正确军事指挥官。
“我不敢!”
周明光亲眼目睹了楚大庄的地狱情景,对秦桑给予了极大的尊重。“秦先生,军事指挥官向您问好。他本来打算亲自去拜访你,但由于军事上的紧急情况,他不得不率领部队经由主路前往北平州。然而,他把十字弓部队交给了我,交给我指挥,带来了五百把神圣十字弓,全部供你使用!”
太棒了!
秦桑高兴地拍了拍手。他把大部分功劳都分给了穆将军,在浑武县待了这么久,正是为了这些弩手。
他的目标当然是浑武县内的玄吉寺!
自从从圣元觉那里得知玄机寺藏有修仙者的遗迹后,秦桑就一直在谋划如何得到它。
他的轻功无法与天下顶级武者相提并论,因此不可能不被发现地潜入玄机寺。虽然圣元觉已经死去,但玄机殿仍有先天期高手和无数顶级高手守护。
他本可以利用燕王的能力悄无声息地杀死他们,但玄机寺是整个隋国都知道的圣地。如果玄机寺的所有修士突然去世的消息传出去,那将在整个王国引起轩然。
而大隋国有仙师看守。
经过深思熟虑,秦桑得出结论,依靠世俗势力是最可靠的方法。面对五百把神弩,就算是玄机寺的方丈,也不敢鲁莽行事,除非他想把整个寺庙都抹掉。
当周明光听到秦桑的目标是玄机寺时,脸上露出了不安的表情。“秦先生,我听说玄机寺有一位先天期高手守卫着。恐怕仅仅五百名弩手可能还不够......”
“周将军,不用担心!”
秦桑自信地回答道:“先天期高手敢出手,我自己处理。唯一担心的是,玄机寺的僧侣可能会顽固地忠于假皇帝,拒绝臣服于合法的国王。这就是为什么我需要你带兵来恐吓他们。如果他们懂事并认罪,国王就不想彻底消灭他们......我已经准备好了食物和酒。麻烦你,周将军,把它拿回来,赏赐士兵。我们将在明天黎明时分出发,以免耽误行军。一旦任务完成,你就可以期待我提供的丰厚奖励。
“是的,先生!”
…
第二天黎明时分,秦桑率领血衣塔的部队与周明光会合。吃过一顿快餐后,他们强行出发了。到了中午,他们已经在玄机寺的大门前驻扎了部队。
这座古老的寺庙隐藏在深山中。
当山风沙沙作响地吹过茂密的森林时,一阵轻柔的呼啸声回荡着。
上山的小路铺着蔚蓝的石板,每块大约有半级台阶宽,从山脚一直延伸到寺庙大门,宽到五个骑手并排行走。
玄机寺。
牌匾上豪爽有力的字,散发着深邃而古老的气息。
山门前,两只石雕狮子狠狠地瞪着靠近的游客。
通往寺庙的高台阶上散落着落叶,看不到一个僧侣。巨大的红色门,几丈[2]高,紧紧地关着,里面没有声音。
秋风凄凉。
在殿门前是一片广阔平坦的区域。秦桑身着普通士兵的盔甲,抬头望向这片武林圣地,目光越过高大的外墙,瞥见了里面弯曲的屋檐和上翘的角落。
他能听到玄机寺内传来的紧张呼吸。
带队的周明光挥了挥手,脚步声回荡着,一千多名士兵列队散开。五百把神弩同时拔出,箭箭对准了红色的门。
周明光看了秦桑一眼,秦桑微微点了点头。
“切换到发射箭!”
周明光喊道。话音刚落,一声低沉而响亮的佛吟突然从玄机寺内回荡。
“等等!”
随着吟唱声,里面响起了一连串急促的脚步声。红色的门吱吱作响地打开了,一位面色红润、眉毛白胡须的老僧人先走了出来。
在他身后,一群僧侣连续列队而出,脸上满是愤慨,挥舞着棍棒,指着士兵。
看到和尚的笠耶,秦桑心想,这一定是玄机寺方丈元真,圣元觉的师弟,大隋武界最受尊敬的人物之一。
“阿弥陀佛。”
元真方丈目光忧伤,扫视着现场。他盯着周明光,严肃地问道:“我是元真。我可以问问将军的名字吗?
周明光沉声回答道:“我是周明光,是国王麾下的一名卑微的将军。
元真方丈微微点头,然后脸色阴沉,问道:“周将军,玄机寺是僧人的地方,慈悲为人,陪伴古灯佛像,不受世俗事务的影响。我们能犯下什么罪行,才有理由进行这样的军事对抗和你的军队驻扎?
“古灯和佛?”
周明光冷笑一声。“那些帮助假皇帝守城的都灵县僧兵,屠杀了无数东阳郡的儿子——他们不是玄机寺的弟子吗?”
元真方丈的表情没有改变,他争辩道:“周将军,你得明白,那些僧兵只是在玄机寺学来的功夫。一旦他们离开,他们就与我们没有进一步的联系。我已经亲自向大皇子解释过了。如果你询问,你就会知道真相。