周伯回京的第三天,农学院再度陷入风波。
清晨,苏锦绣刚刚用完早膳,巧儿匆匆跑来:\"娘娘,不好了!农学院出事了,有十几名学生突然集体呕吐不止,面色发青,情况危急!\"
苏锦绣心头一紧:\"立刻备轿,我亲自去看看。\"同时她转向一旁候命的侍卫:\"去请王太医速来农学院,就说有急症病人。\"
农学院内一片混乱,病倒的学生已达二十余人,皆是面色青白,痛苦呻吟。太医院的几位医者正手忙脚乱地施救,却不见明显效果。
\"这些学生是什么时候发病的?有何共同之处?\"苏锦绣沉声问道。
一位年轻的教习跪地回答:\"回娘娘,今早用早饭后便陆续发病。他们都是住在同一处寝舍的学生,昨日共同参加了新粮食品尝评测。\"
苏锦绣眉头紧锁:\"新粮食?拿一份样品来我看看。\"
不多时,一碗用农学院新收获稻米煮成的白米饭被呈上。苏锦绣仔细观察,米粒色泽正常,看不出异常。她小心地取了一粒放在鼻下轻嗅,随即眉头一皱。
\"有一股极淡的草药气味,寻常人难以察觉。\"苏锦绣立即吩咐:\"收集所有这批米食,严禁任何人再食用。\"
就在此时,王太医匆忙赶到。苏锦绣立即将他拉到一旁,低声说道:\"王太医,这粮食恐怕被人下了毒。根据周伯的密信,我怀疑是一种名为'落魂草'的毒药。\"
王太医眼中闪过一丝惊讶:\"落魂草?那是南疆奇毒,中毒者初期呕吐腹痛,继而神志恍惚,若不及时救治,数日后便会神智尽失,如行尸走肉一般。\"
\"可有解药?\"苏锦绣急问。
王太医沉吟片刻:\"有,但需要'三叶回春草'配合'赤玉髓'才能制成。皇家药库有些库存,我这就派人去取。\"
苏锦绣点头:\"快去!同时,我需要你帮我检验这批粮食,确认是否含有落魂草毒素。\"
王太医领命而去,苏锦绣则召集了农学院的几位心腹教习:\"从现在起,全院戒严,任何粮食都必须经过重新检验才能使用。同时,彻查这批中毒粮食的来源和经手人。\"
正当农学院忙于救治和调查时,消息已经传到了宫中。丽妃立即求见太后,声泪俱下地诉说:\"太后娘娘,农学院闹出大祸了!那什么新品种水稻根本就是毒米,害得二十多个学生中毒!这苏贵妃明明懂医术,却拿学生性命做实验,实在是心狠手辣啊!\"
太后闻言大惊:\"当真如此?\"
礼部张侍郎适时出现:\"回太后娘娘,确有此事。不瞒娘娘说,下官早就提醒过陛下,这农学院的所谓新法太过激进,有违祖制。现在出了人命,可见下官担忧非是空穴来风。\"
太后脸色阴沉:\"传旨宣苏贵妃立刻入宫面圣!\"
与此同时,农学院内,王太医带来了解药,中毒学生们服下后,症状有所缓解。苏锦绣则派人彻查粮食来源,很快有了眉目。
\"娘娘,\"一位年轻教习低声道,\"这批粮食是三天前刚入库的,由库房管事杜万春经手。查账册时发现,他曾单独留在库房整理了半个时辰。\"
\"杜万春何许人也?\"苏锦绣问道。
\"是去年新入职的库房管事,据说曾在礼部当差。\"
苏锦绣眼中精光一闪:\"立刻去将他拿下,严加看守,等我回来亲自审问。\"
正说着,宫中的传旨太监到了,宣苏贵妃立刻入宫。苏锦绣早有预料,交代好王太医继续处理后事,便从容入宫。
太后寝宫内,气氛凝重。太后端坐上首,脸色铁青;皇帝萧承煜则眉头紧锁,神情肃穆;丽妃站在一旁,眼中含着得意的笑意。
\"苏贵妃,农学院学生集体中毒一事,你如何解释?\"太后冷声问道。
苏锦绣不卑不亢:\"回太后娘娘,学生们确实中毒,但并非食用了有毒粮食,而是有人刻意在粮食中下毒。\"
\"荒谬!\"礼部张侍郎立即斥责,\"贵妃这是想推卸责任!下官早就提醒过,这些所谓新法有违祖制,现在出了人命,贵妃却不思悔改,反而栽赃他人!\"
苏锦绣冷笑一声:\"张侍郎如此激动,莫非与此事有牵连?\"
\"你——\"张侍郎气得面红耳赤。
萧承煜沉声道:\"贵妃,此事事关重大,你可有确凿证据证明粮食是被人下毒?\"
苏锦绣恭敬回答:\"回陛下,证据正在收集中。微臣派人彻查了农学院粮仓,发现可疑人物杜万春,他是去年才入职的库房管事,曾在礼部任职。\"
张侍郎脸色微变,太后则冷哼一声:\"就凭这个,也敢妄言他人下毒?简直荒谬!\"
就在僵持不下之际,周伯匆匆赶到宫门外,托人传信进来:\"娘娘,杜万春已经招认,他是受人指使下毒,幕后主使是丽妃娘娘和礼部张侍郎。\"
苏锦绣接过密信,从容读给在场众人听:\"杜万春招认,他是张侍郎推荐到农学院任职的,此前一直潜伏,等待时机下手。前段时间,他收到丽妃宫人送来的'落魂草'毒粉,按指示撒在新入库的稻米中,意图制造粮食有毒的假象,栽赃苏贵妃。\"
丽妃闻言脸色大变:\"胡说八道!本宫怎会做出这等事情!\"
张侍郎也连连否认:\"这杜万春分明是在污蔑,下官与他素不相识!\"
苏锦绣不慌不忙,从袖中取出一封信笺:\"陛下,太后娘娘,这是微臣的管家周伯从江南查回的证据。丽妃与江南盐帮勾结,由盐帮提供'落魂草'毒粉,意图陷害微臣和农学院。这信中详细记录了丽妃与盐帮的交易内容,以及张侍郎作为中间人的所有活动。\"
萧承煜接过信笺,仔细阅读,脸色越发阴沉。他将信递给太后,太后看后也是脸色铁青。
\"此外,\"苏锦绣继续道,\"王太医已经确认,中毒学生体内的毒素确为'落魂草'所致,而非粮食本身有毒。这种毒药特殊,需江南特产,京中几乎无处可寻。\"
丽妃见事情败露,突然歇斯底里地大叫:\"苏锦绣,你休要血口喷人!本宫与你势不两立!\"说着竟朝苏锦绣扑来,被侍卫拦下。
太后见状,面色更加难看:\"来人,将丽妃娘娘请回宫中,好生看管,不得踏出半步!张侍郎暂且回府候旨,不得离京!\"
萧承煜目光炯炯地看向苏锦绣:\"贵妃,朕要亲自去农学院看看,了解实情。\"
苏锦绣恭敬地行礼:\"臣妾恭迎陛下。\"
农学院内,中毒学生们已经脱离危险。王太医向萧承煜详细解释了他的检验结果:\"陛下,这批粮食本身无毒,是被人下了'落魂草'毒粉。这种毒药极为阴毒,若不及时救治,受害者会在数日后丧失神智,成为行尸走肉。\"
萧承煜走到一位年轻学生床前,关切地问:\"你感觉如何?\"
学生虚弱地回答:\"多谢陛下关怀,已经好多了。是苏娘娘和王太医救了我们。\"
此时,周伯带着杜万春来到了农学院。在萧承煜面前,杜万春不得不再次供认:\"小人确实受丽妃娘娘指使,在粮食中下毒。丽妃给了小人五百两银子,还承诺事成后会安排小人回礼部任职。\"
萧承煜双眼微眯:\"你如何认识丽妃的?\"
杜万春战战兢兢:\"是张侍郎引荐的。小人原本在礼部当差,是张侍郎的亲信。去年,张侍郎安排小人到农学院任职,说是要帮丽妃娘娘办事。\"
苏锦绣补充道:\"陛下,根据周伯从江南查到的证据,丽妃与江南陈家盐帮有密切往来,张侍郎则是他们的联络人。丽妃承诺,若能除掉臣妾,便助陈家垄断江南盐业。\"
萧承煜的脸色越发难看:\"朕一直以为农学院的阻力来自守旧派大臣,没想到竟是宫中有人蓄意破坏。\"
就在这时,一名侍卫匆匆跑来:\"陛下,丽妃娘娘在宫中服毒自尽了!\"
萧承煜闻言一惊,但很快恢复平静:\"即刻传太医前往救治,不得有误。同时,彻查丽妃宫中所有人员,揪出同谋。\"转向苏锦绣,他语气柔和了些:\"贵妃辛苦了,若非你察觉及时,后果不堪设想。\"
苏锦绣恭敬回答:\"臣妾只是尽职尽责。陛下英明,早就预见可能有人破坏农学院,才派人暗中保护,才得以及时发现此事。\"
萧承煜点点头,语气坚定:\"这次事件表明,农学院的改革触动了某些人的利益。朕会亲自下旨,增派禁军保护农学院,同时彻查江南盐帮与朝中官员的勾结。农业改革关乎国计民生,绝不容许任何人阻挠!\"
夜幕降临,风波稍平。苏锦绣坐在凤仪宫的案前,细细梳理这次事件的来龙去脉。周伯站在一旁,低声汇报:\"娘娘,根据杜万春的口供,丽妃与张侍郎、江南盐帮早有勾结。他们不仅要破坏农学院,更想借此机会彻底打垮娘娘的声誉,甚至谋害陛下对娘娘的信任。\"
苏锦绣叹了口气:\"此事虽然告一段落,但丽妃及其背后的势力不会就此罢休。告诉王太医,加强对那些中毒学生的治疗,务必让他们完全康复。同时,加强农学院的戒备,防止再有人下毒。\"
\"娘娘放心,这次事件后,陛下已经下令彻查礼部和丽妃宫中的可疑人员。张侍郎已被拿下,正在严加审问。\"周伯恭敬地说。
苏锦绣点点头:\"我们要做的不仅是防御,更要借此机会,推动农学院的改革更进一步。这次危机反而让我们看清了敌人的面目,明白了阻力所在。\"
周伯赞叹道:\"娘娘料事如神。这次事件反而坚定了陛下支持农学院的决心,太后虽然表面支持丽妃,但看到确凿证据后,也不得不退让。\"
\"更重要的是,\"苏锦绣目光坚定,\"这次事件让学生们亲眼见证了农业改革的艰难,但也让他们看到了我们对改革的决心和对他们生命的珍视。我相信,他们会更加坚定地支持改革。\"
窗外,一轮明月高悬,洒下银色的光辉。农学院的危机虽然暂时解除,但苏锦绣心知,这不过是宫廷博弈中的一个小小回合。未来的路还很长,更大的挑战还在前方等待着她。但此刻,她的心中充满了力量和信心,因为她知道,真相终将大白,正义终将获胜。
\"周伯,明日一早,我要去农学院看望那些中毒的学生。同时,准备扩大培训计划,让更多的农户学习新农法。这次危机过后,我们要以更大的决心推进改革!\"