穆简茫然看着她，似乎很不理解姜杏话里的意思。
姜杏：“女人想走一条什么路，大可自己努力。需要男人帮忙，并非不可以，但请你牢记，女人最终能靠的，只有自己。”
穆简的娘死于难产，她从小跟着穆强长大，从小便觉得，父亲是天，是家里的顶梁柱，是她的依靠。
长大后迷恋贺咫，一颗心匍匐进土里，卑微地仰望着春风得意的少年郎。
没人教过她，如何做女人，自强自立的女人，该是什么样子的。
尽管她从小练功，拳脚功夫在女子当中还算不错，可是面对魏三的蛮横殴打，却很少想过反抗。
又或者，她最初反抗过，但是碍于肚子里怀着念涯，顾忌太多，最终被魏三占了上风。
人一旦被打怕了，是一件非常可怕的事情。
膝盖软了，腰也塌了，整个人仿佛被抽掉了魂魄，眼睛里再没了一丝光亮。
如今的穆简便是如此。
她双眼无神抬起头，看了姜杏一眼，把念涯叫到身边，“是我考虑不周，不该拿家事来麻烦你们。再见。”
她转身要走，念涯不甘心，拽着她的手用力往回拖。
“娘，咱们说好的，求助贺咫叔叔帮忙，要彻底摆脱那个老酒鬼。你后悔了？”
“念涯乖，咱们回家吧，外祖父还等着咱们呢。”
“我不要回那个家，老酒鬼打人，他会把你打死的。”
“念涯乖，不要闹，咱们……”
穆简像一具行尸走肉，说话时没有半分感情。
念涯大哭起来，扭脸哀求姜杏：“求求你，救救我们。”
姜杏终究还是心软了，冲穆简道：“进来说话吧。”
她抬步先进了院子，闻声迎出来的苏伯见穆简站着没动，忙冲她使眼色。
“大少奶奶让你进门说话，还愣着干嘛。大少爷不在府上，大少奶奶肯定不会眼睁睁看着你们挨打受罪的。你好好求她，她肯定会帮忙的。”
穆简犹豫着，不肯挪动脚步。
念涯气得直跺脚，连拉带拖，把穆简拉扯进门。
姜杏坐在上首，见母女俩进来，努了努嘴，示意她们坐下说话。
红玉奉了热茶，李婆子试图把念涯哄出去玩，结果小姑娘紧跟着她娘，寸步不离。
姜杏摆了摆手，示意两人退下。
前厅只剩她们三人，姜杏曼声开口：“昨晚发生了什么，这回可以说了吗？”
穆简：“魏三昨晚又回来了。”
姜杏：“尚未和离，依旧是夫妻，他回来没人可以诟病。”
穆简脸上发烫，“他又喝了酒，拿我撒气。”
姜杏：“胳膊伤了？可曾伤筋动骨？”
穆简抬了抬胳膊，疼得龇牙咧嘴，却依旧嘴硬，“不妨事，养几天就好了。”
姜杏冷笑，示意她过来。
穆简迟疑着起身靠近，姜杏握住她的手，撸起袖子察看伤口，又轻轻把她手臂抬高。
“不曾伤到骨头，可这些淤青，一时半会也好不了。你想让我怎么帮你？”
穆简想了想，脸色涨红，小声道：“你能借我些银子吗？”
姜杏：“拿了银子之后呢，被魏三要去喝酒，然后继续打你吗？”
穆简：“他说找了个差事，需要银子打点。”
姜杏惊得瞪大眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。
穆简大概也知道自己那番言论很离谱，忙解释：“他有了差事，就不再喝酒赌钱……”
姜杏：“他还赌钱？”
穆简脸红得滴血，“……偶尔”
姜杏伸出两根手指，“你告诉我这是几？”
念涯抢道：“二，阿娘教过我数数，我知道。”
姜杏看向穆简，冲她扬了扬下巴，分明在说你二得可以。
穆简自然知道，这是姜杏对她无声的嘲讽，低下头没再说话。
姜杏：“我能问一问你，当初为何嫁给魏三吗？”
穆简抿着唇，似乎很是为难。
姜杏：“如果不想说也可以，那我能问一下，念涯的亲爹到底是谁吗？”
貌似念涯不是魏三的女儿这件事儿，人尽皆知。
可就算所有人都在议论怀疑，只要穆简不开口，便没人知晓。
姜杏不是为了探听隐私，她知道，只有解开这个谜题，穆简的难题才能彻底解开，人生才可以捋顺。
就好像，撒了一个谎，需要一百个谎去圆。
做了一个错误的决定，想要往下走，便要承受连二连三的错误。
有因就有果，只是一味地去纠结果，并不能解决问题。
根源在因。
穆简看了女儿一眼，念涯扬着小脸，正眼巴巴望着她。
“念涯，你先出去玩一会儿好不好？”
念涯一听有些着急，扭着身子不愿出去。
姜杏唤来李婆子，苏伯拿来糖果，两人好说歹说，把念涯哄出门去。
红玉贴心地关上门，前厅只剩下姜杏和穆简两人。
姜杏：“如果你不愿意，我绝不跟任何人提起，贺咫也不例外。”
穆简茫然抬头，显然对这句话并不相信。
姜杏：“女人帮女人，同男人无关。”
穆简卸下心防，缓声道来。
“那年，我想他想得紧，偷偷留了书信，独自跑出城，想要去栖凤镇。”
姜杏：“路上出了意外？”
穆简极轻地嗯了声，“路上遇见山匪，差点被掳走。”
姜杏：“差点？那就是被人所救？救你那人，难道就是念涯的亲生父亲？”
穆简没有否认，陷入回忆，脸上痛苦难抑。
她两手捂着脸，热泪从指缝往下淌。
姜杏：“他是怎样的人？”
穆简想了想，喃喃道：“年龄不大，与我相仿。游侠不羁的性子，救我时受了伤，从土匪窝逃出来后，他在一山洞养伤，我不忍丢下他，便留下照顾了些时日。”
姜杏：“两情相悦？”
穆简面色涨红，摇头，“那一日他喝了酒，力气好大，我很怕……”
姜杏叹了口气。
男女力气本就悬殊，再加上对方江湖人士，功夫自然在她之上。
“后来呢？”
“第二日，我趁他没醒，偷偷溜走了。却不敢再往栖凤镇去，只好原路回了京城。可是没多久，我便发觉不对劲，偷偷跑到城外找赤脚大夫把脉。念涯已经在我肚子里两个月了。”
“我本来不想要她的，后来想了想，如果注定这辈子没办法嫁人，留下她也算是为自己留个依靠。”
“可我又怕流言蜚语，恰好那阵我爹病了，我焦头烂额，轻信了魏三的谗言，失算与他成了亲。”
“当初他说会照顾我爹，还说，永远也不告诉别人，我们只是假成亲。”
姜杏愕然。
一个聪明伶俐的姑娘，就这么一步步走入别人的陷阱？
短短几年，仿若过了沧桑的一生。
她说：“你与魏三假成亲，可有证据？”
穆简：“有是有，当初立下字据，我俩都按了手印。可是，被他偷去撕了。”
姜杏：“不怕，再写一张便是。”
穆简啊了一声，显然没理解这句话的意思。
“再写一张？那可是假的，魏三不会认的。”
“那就让他拿出真的来呀，”姜杏轻笑，“如果他拿得出来，正好合了我们的心意。如果拿不出来，假的便是真的。”
真真假假，虚虚实实，对付坏人，讲什么规矩。
姜杏心里已经有了对付魏三的法子。