贺老太太冲他招手，“咫儿过来，我同你说几句话。”
贺咫小跑着冲过去，依偎在贺老太太脚边，满是心疼道：“祖母何必起这么早送我，左右三日就回来了。”
贺老太太干枯的手，在他发顶轻抚了几下。
贺咫的心，像是被什么刺到，突然尖锐地疼了一下。
明明他成亲之前，祖母忙着张罗他的婚事，身子还很硬朗。
短短一个来月，她眼见地瘦下去，脸色总是泛着青，一双眼睛空洞无神，整个人病殃殃的。
大夫帮忙把过脉，只说她身子虚，需要静养。
补品也吃了，补药也吃了，可就是不见好。
而现在天色微明，她坐在冷风里苦等，也不知等了多久，一双手冰凉僵硬，越发让贺咫心疼难忍。
他两手紧紧捧着祖母的手，小心揉搓，贴在腮边，想帮她暖过来。
贺老太太叹了口气，幽幽道：“昨夜梦到你父亲，后来便睡不着了。想起你今日要到县里做函使，我有几句话要交代给你。”
她说话颇费力，贺咫不忍心让她累到，忙说：“祖母放心，您的教导我都记住了。到了任上，多做少说，不攀附不依附，明哲保身，绝不让自己陷入危难之地。”
贺老太太艰难点头，“当年你父亲第一次到武所上任，才十九岁。多少有些年轻气盛，不知不觉中得罪了人，而不自知。你如今二十六岁了，人情世故自是比他那会儿要懂得多些。”
“祖母别说了，孙儿都懂。”贺咫起身，虚虚地抱住了贺老太太的肩膀。
晨风刺骨，吹得人眼睛疼。
贺咫用力眨了几下，才把那股湿意强忍下去。
干枯的两手紧紧回抱住了贺咫强壮的腰身，“我这几日想通了，你比你祖父、父亲都要沉稳靠谱，自然也不会走了他们的老路。你只要记住，不管遇到什么困难或不公，都要活着，活着才是唯一能为自己洗清冤屈的法子。记住了吗？”
贺咫松开祖母，重重点头。
贺老太太从怀里掏出一个红锦缎绣的小葫芦挂件，系在贺咫的腰带上。
“里面装着平安福，是我特意从庙里求的，大师开过光的。保佑我的咫儿平安顺遂，心想事成。”
枯枝一样的手，颤颤巍巍，极其认真地帮贺咫系好。
贺咫的两眼，再次蒙上水雾。
在旁人眼里，不过是个函使而已，都算不上做官。
可在贺家祖孙心里，这是重新叩开命运的敲门砖。
不光对于贺咫，乃至对于整个贺家，都具有不同寻常的意义。
贺环闻声赶来，见祖母和弟弟依依惜别，也在一旁陪着掉眼泪。
贺咫把祖母交给姐姐照顾，退后几步，扑通一声跪地，磕了三个头，转身离去。
他骑着踏雪一路向北，不敢回头多看一眼。
…
姜杏睁开眼的时候，窗外已经天光大亮。
身边空空荡荡，伸手探进被子中，隐约还有一丝他的余温。
贺咫昨晚就说过，自己悄悄地走，不用任何人送他。
毕竟是两人成亲后他第一次离家，姜杏本想送他出门的，奈何太累了，竟没有醒过来。
她蜷缩着身子，把被子满抱在怀里，用力嗅着被子上，属于贺咫的味道，好半天不愿松开。
洗漱好来到中庭，贺环正在忙碌，姜杏撸袖子便开始帮忙。
贺家的一切照旧，只是早饭时气氛不如往常那般活络。
贺咫和秦达都走了，贺凌把早饭端回屋里吃。
双胞胎也如霜打的茄子，闷头吃饭，连话都懒得说了。
吃了早饭，姜杏把给祖母炖的参汤送到房里，伺候着贺老太太喝下。
“你们以后别麻烦了，我这身子自己知道，喝再多的参汤也补不回来了。老参那么贵，留着给仪乔和你生孩子的时候用。”
姜杏脸一红，“我这边八字都没一撇，祖母不用想那么远。”
贺老太太笑了笑，“不管有没有一撇，你是贺家的媳妇，我便不能不顾。存下的老参还剩四根，四个孙媳妇一人一根，给你们头胎生孩子提气用。”
姜杏脸上发烫，心里也暖暖的。祖母嘴上的公允，果然不是空口许诺。
老人家心里惦记着贺家所有人，哪怕还没进门，都已经有了一席之地。
这样的老太太，谁会不敬佩。
姜杏伺候贺老太太用清水漱了口，扶她重新躺好，这才去了厨房。
贺环已经收拾好了，姑嫂俩一起往回走，刚到月亮门，就听身后传来急促的脚步声。
扭头一看，贺凌气喘吁吁跑到了跟前。
姜杏：“是不是二弟妹出了什么事儿？”
贺凌：“她让我来找大嫂过去一趟。”
姜杏猜到了什么，叮嘱贺环几句，匆忙跟着贺凌去了西跨院。
进门就见韩仪乔端端正正坐在炕沿，正等着他们。
贺凌满脸紧张：“大嫂来了，到底什么事儿，这回总可以说了吧。”
姜杏上前坐到她旁边，小心翼翼问：“发生了什么事儿，可是身子不舒服？”
韩仪乔抬眸，凄然一笑，“早上见了红。”
见红？
姜杏在脑子里飞速搜索，可她一个姑娘家，刚刚成亲一个来月，哪里知道对于一个孕妇来说，见红意味着什么。
贺凌同样懵懂，挠头问：“见红，是什么意思？”
韩仪乔面色尴尬：“流了好多血。”
这么一说，姜杏跟贺凌更紧张了。
姜杏：“那怎么办？用什么才能止血？我房里还有一些透骨草，可那是给皮外伤用的，你怀着身子，肯定不能用。”
贺凌六神无主，几欲哭出来，“见了红，是不是孩子就保不住了？”
屋里三个人，都很不知所措。
藏在外头窗根下偷听的马佩芳，猛一下站起身，顾不上磕疼的脑袋，炮弹一样冲了进去。
“什么时候见的红，多不多，你怎么不早说，竟还安安稳稳吃了饭才说。你差这一顿饭吗？如果孩子耽误了，你哭都找不到坟头。”
她是全场唯一生过孩子的女人，她有经验。
姜杏护住韩仪乔，给贺凌使个眼色。
贺凌把马佩芳往外拖，气急败坏问她接下来该怎么办？
“怎么办？当然是去瞧大夫，开保胎药呀。”
马佩芳没好气地教训儿子。
贺凌手忙脚乱准备骡车，姜杏小心询问需要带些什么东西，扭头一看，韩仪乔无力苦涩的笑容里，竟闪过一丝狰狞恨意。