宋韫静静伫立在殿中，手中的刀随意扔在地上，发出清脆的响声。
他接过近侍递来的毛巾，缓缓擦拭着手上沾染的血迹，目光冷峻而不见波澜。
大殿内静得连一根针落地都能听见。
苏芷嫣微微低头，飞速梳理着眼前的局势——
宋韫刚登基时是个勤政爱民的好皇帝，但后来年纪大后，性情大变，变得孤僻乖戾。
现在甚至连早朝都懒得上，政务大多交给内阁处理，自己只看重要奏章。
时间一长，宫中流言四起，最震惊的是有人说他精神有问题！
再看皇室其他人。
大皇子早夭，二皇子突发恶疾跳崖，三皇子十岁才会开口说话……个个都透着诡异，今日一见更是印证了流言。
苏芷嫣前世也问过宋知行，但只得到敷衍的几句话，后来事情太多，她也就没再深究。
现在看来，那些传闻竟然是真的。
宋韫重新坐回龙椅，神情已经恢复平静。他打开一个雕花精致的锦盒，取出一颗丹药，缓缓吞下。
“侄媳，你觉得这件事该如何处置？”声音幽幽传来。
苏芷嫣抬眼看向皇帝，见他正将目光投向自己，唇角带着一丝若有若无的笑意，似在等她表态。
轻轻叩首，她语气柔和地说道：“陛下圣明，能为臣妇主持公道，臣妇感激不尽，天家之事还需陛下定夺。”
“哦？”宋韫挑了挑眉，似笑非笑地看着她，“你今日敢进宫，是备了不少说辞吧？怎么，现在却一句都不说了？”
苏芷嫣心头一紧，很快镇定下来，她知道，这是他的试探。
“陛下金口玉言，臣妇哪还敢班门弄斧？”她抬起头，目光坦然，语调不疾不徐。
宋韫闻言，眼中闪过玩味的笑意，“你倒是会说话。”
苏芷嫣低眉垂眼，继续说道：“不过，臣妇愚见，五皇子虽有过错，但……无需太过于严厉。”
以退为进。她现在越是帮宋淳开脱，皇帝就越不可能偏袒。
不过她也不知道，以他现在的精神状态，会不会出现什么意料之外的事情。
但事情已经发展到这一步，也没有退缩的道理。
大殿内再次陷入死寂。
宋韫盯着苏芷嫣看了许久，忽然笑了起来，那笑声低沉沙哑，让人听不出喜怒。
“你还真是替朕着想。”他语气颇有几分调侃。
苏芷嫣低头不语，心中却暗自松了一口气——皇帝这是接受了她的建议。
“传旨——”药效上来，宋韫的眼神变得分外清明，“五皇子宋淳，私德有亏，即日起禁足宗庙，罚百日以示悔过。”
“还有，”他微微顿了顿，“为襄国公主修建一座道观，送她去修道吧。”
短短两句话，他便轻描淡写地处罚了两人。
“父皇，我——”宋淳急着开口，想要辩解，却被宋韫冷冷一扫，顿时噤声。
他的脸色一阵青白交替，拳头紧握，显然对这个惩罚有怨言。
禁足百日，表面看似没什么，但对于他而言却是致命打击。
这段时间，他既无法联络官员，也无力阻止其他兄弟趁机争权，这无异于将他之前所积攒的优势削弱。
宋淳的目光看向苏芷嫣，眼底的怨毒几乎占满，恨不得将她剥皮抽筋。
“陛下圣明！”元昇率先跪地表态，目光示意苏芷嫣和宋瑾轩见好就收。
苏芷嫣自然明白这个道理。
今天她本就没指望能一击致命，能逼得皇帝亲自出手整治宋淳，就已经达到目的。
只是，出发前反复斟酌的说辞竟派不上用场，倒让她对皇帝的行事风格十分忌惮。
帝王心，高深不可测，何况还是一个疯子。
“谢陛下为臣妇做主。”她与宋瑾轩齐齐跪下。
“哈哈哈……平身吧！都是一家人，何必分得这般清楚，”宋韫嘴角扬起笑意，“年轻人间有些摩擦在所难免，日后好生相处。”
望着这位看似神态自若的皇帝，苏芷嫣心头却泛起一丝寒意。
她深深一叩首，低声应道：“谨遵陛下教诲。”
宋韫随后又随意问了些靖王的近况，言辞间似对这位多年未见的弟弟颇为挂念，难以看出两人之间已经有十余年未见。
临别之际，他又下令赏赐苏芷嫣一套御制的衣裙头面，样式规格皆按王妃制式。
这个赏赐有些微妙，有些僭越，但是也没人敢出声阻止。
谁都不想触了皇帝的眉头，搞不好直接血溅当场。
众人走后，宋韫收起了脸上的笑意，眼神一转，盯在了宋淳身上。
“父皇，儿臣知错了！”声音里带着颤抖，宋淳被那目光盯得心惊肉跳，直接跪倒在地。
“起来。”宋韫缓步走下来。
宋淳额头冒着冷汗，就在他刚刚站起身时，脸上便重重挨了一巴掌。
啪——
宋淳猝不及防，脸瞬间偏向一侧，火辣辣的疼痛蔓延开来。
“废物！连一个女人都搞不定，我要你何用！简直丢尽了我的脸面！”宋韫的怒意如雷霆般炸裂。
“父皇，听我说——”宋淳捂着脸，强忍着疼痛，抬头想要辩解，却没等话出口，迎来的却是一脚。
那一脚力度惊人，他整个人被踹得飞了出去，重重撞在大殿的柱子上。
偏偏那位置，正是先前被宋瑾轩踹中的旧伤。
宋韫年轻时征战沙场，力道之强，非寻常人可比，这一脚比刚才宋瑾轩的还要狠。
噗——
宋淳喉间一甜，一口鲜血喷涌而出，他挣扎着靠在柱子边，脸色惨白如纸。
“没用的东西！”宋韫冷眼看着，眼中毫无怜悯，反而更加愤怒。
“自己没用，还要连累你姐姐！我怎么会生出你这么个无能的东西！”
他的怒火丝毫没有减弱的迹象，“我让你参军，是让你建功立业，不是让你在这耍这些不入流的小手段！”
“你想拉拢靖王，我不拦着。你们几兄弟，谁有本事，谁就去争！可你倒好，连个女人都镇不住！”
他的皇位，就是争夺来的，所以在他看来，这些儿子们随有能力随就可以当皇帝。
随着年岁渐长，他越发觉得儿子们都不堪重用，于是他索性放手，让他们自己去争。
而宋淳，原本是他心中最具希望的儿子。
“父……父皇……”宋淳抬起满是血污的脸，艰难开口，“那个女人，她处处与我作对……我……”
他吐去口中鲜血，断断续续地说着。
“愚蠢！”宋韫冷哼一声，想再次踹过去，却在抬脚的瞬间收回了动作。
刚才服下的丹药此刻药效渐显，让他比之前精神好了许多，也变得没那么暴戾。
“你有没有想过，她为什么处处与你作对？”
这一问，宋淳顿时一滞。
他从未深究过这个问题，只觉得苏芷嫣是故意刁难他，却从未想过原因。
“既然你不说，我替你说，”宋韫的语气渐渐恢复了冷静，“是不是靖王世子在撺掇你，而你便信以为真？”
宋淳张了张嘴，没发出声音。
冷笑一声，宋韫继续说道：“那个废物世子连个女人都斗不过，处处被压制，你竟还将希望寄托在他身上？简直愚不可及！”
他顿了顿，“你明知道他是废物，为何不直接舍弃他，另寻更有能力的人合作？
“宋瑾轩……那个傻子，如果他做世子，将来岂不是更方便掌控？如此一来，你还能有什么后患？
“今天这个丫头确实很厉害，但是再厉害，她一介女流，也翻不起什么风浪来。”
说完，宋韫冷哼一声，头也不回地走了，留下宋淳在原地喘息着。