m国，伊利诺伊，夜，卡塞尔学院，阿尔海姆地下会议室。
“轰！！”
暗夜下唤醒学院的不是警报或钟鸣，而是震耳欲聋的爆炸声，剧烈的音波震得玻璃哗啦作响，英灵殿前的井口喷出刺眼火光，井下是装备部疯子们的地下实验室，大抵是又点炸了某些炼金造物。
c区宿舍外墙裂开一道狰狞的裂缝，还有着逐渐蔓延的火势，宿舍内酣睡的年轻人们被天花板掉落的灰尘扑了一脸，自然地抹了抹脸，翻身继续睡去，熟练得令人惊叹。
消防车警笛拉响，学院校工部火速抵达现场，水柱喷射而出，浇灭逐渐汹涌的火焰，彪悍的校工们轻车熟路地收拾着装备部搞出来的烂摊子，对于这种三天两头出现的日常爆炸，他们表示都是小case，宿舍没被炸毁就不算是紧急事态。
“完全在掌控之内的爆炸，请诸位师生不要慌乱，后半夜或许还有几波威力更猛的烟花。”
“对了，有几座生物饲养池被炸穿了，好像是巨蟒、蝎子、蜘蛛之类的玩意儿，希望大家不会介意深夜到来的礼物.......”
学院论坛上，看不出一点责任心与愧疚的声明弹出，下方署名是装备部部长，阿卡杜拉·艾哈迈德·穆罕默德·法鲁格。
“........！”
地下120米，装备部空荡荡的会议室里，老绅士独坐无言，拿起手机登录学院守夜人论坛，开始谴责装备部扰人清梦的不道德行为。
他曾不止一次庆幸，自己的学生们都是优秀的混血种，有着强健的体魄与心理承受能力，否则他们很有可能在装备部长期摧残下，猝死于某个美妙绮丽的梦境。
“呼哧....呼哧......”
“先生们，你们一定要每次.....都用全副武装的姿态面对我吗？”
十分钟后，会议室内被呼吸器沉重的声响环绕，昂热嘴角抽搐，面对着十几双藏在防护镜后的目光，一时间有些拿不准谁才是有问题的神经病。
“校长，关于您体味的研究，我们坚持上次的结论。”
“我们对您香水品牌的选择保持质疑，为了保护装备部研究人员的身体健康，我们拒绝卸下防护装备与您进行交流.....”
阿卡杜拉所长与研究员们有理有据，毫不留情地践踏着老绅士的品味，充满严肃与认真的眼神，仿佛在验证一个伟大的课题，忽略内容，他确实是个有科学家气质的神经病。
“停停停！我知道了！直接开始吧，关于东瀛深海下的家伙，不要再讨论关于我香水品牌的问题了！”
“好的校长，接下来进入正题，卡尔，由你来汇报。”
昂热头疼地挥了挥手，上次有嬴淮尘分担压力，勉强还能忍受被神经病包围的悲哀，现在只剩他一人独对“群雄”，隐隐有些招架不住。
“oK。”
“根据前往东瀛的执行部专员传回的机密数据，以及华夏混血种势力的友情协力，我们探明了死神的所在。”
“东瀛海沟深处，古老沉船所在，藏着龙的胚胎，等级暂时不明，需要孵化后才能确认，不过能够穿透八公里海水的心跳，可以肯定孵化后会是个大家伙。”
“值得庆幸，那不是一条成年的巨龙，而是正在孵化的胚胎，不过时间也不多了，明年它就可能张牙舞爪地爬上陆地，宣泄静默在海底的孤独。”
“根据校长您建议的备选行动方案，分析结果为可行，派遣血统足够优秀的专员，驾驶深潜器下潜，可以抵挡胚胎自我保护领域的神经回路影响，有部门研究的新款炼金炸药，操作得当的情况下，可以精准爆破掉处于孵化状态的胚胎。”
“校长，附带一句，深潜器是现成的，现有的技术只需要更新上去就能用，整个过程用时不会超过半个月，校长你的华夏合作伙伴、以及东瀛岩流研究所都具备相应的技术，装备部就懒得参与加装炸弹的改装游戏了。”
卡尔副所长依言起身，直接切入主题，整体状况阐明，随后他启动一段录好音频，海风呼啸的杂音内，混杂着强有力的心跳声，坚定有力，像是远古时代的战鼓敲响，宣示着战争的开锋。
“卡尔副所长，您的形容词可真是丰富，还有很强的逻辑感，让我有一种在神经病院里面，找到一个正常人的欣慰感。”
终于不是轰轰轰的炸弹盛宴了，昂热欣慰地拍了拍手，来自老绅士赞赏的目光，让卡尔副所长穿着厚重防护服的身板都挺直了不少。
“不不不，校长，我们强烈建议使用钻地炸弹直接对东瀛海床进行覆盖式打击，那样风险会降低到最低，是更加完美的无伤战略，最多导致东瀛陆沉。”
“你们这是有私人恩怨在里面？”
“因为东瀛研究所的变态一直找我们申请要深海胚胎数据，令人怀疑那颗胚胎是他们失散多年的私生子.....”
“抱歉，我收回刚才那句赞美，一手造成东瀛陆沉的后果，足以让秘党被打上恐怖组织的标签，予以驳回.....”
“好吧。”
卡尔副所长失望地耸了耸肩，依照装备部的脑回路，他不理解校长为什么会选择最繁琐的攻略模式。
“阿卡杜拉，你们不打算出个人去现场技术指导？”
“校长，那不是现场，是战场，我们是研究人员，学院宝贵的财富！离开阿尔海姆，外界浑浊的空气会让我们难以呼吸！”
东瀛分部恶名昭彰，没有人会乐意和东瀛的变态一起工作，他们宁愿与校长彻夜长谈，也不想去东瀛受到“非人虐待”。
“古秦嬴氏会保护好他们的屠龙者，东瀛岩流研究所的疯子们也会追求完美无瑕，我想我们没有必要抢夺功劳！”
点头“No”，摇头“YES”，护目镜上下晃动，阿卡杜拉所长狂点着头，以阿拉伯人的方式激进反对，站在他身后的研究员默默退后几步，都不想掺和进公费出差的任务里面。
“.......，下潜人选我已经有了，将深潜器移交给东瀛分部，让岩流研究所的人接手调试。”
昂热话音落下便没有踪迹，俨然是开启了言灵·时间零光速撤退，屡屡在装备部受挫，他有些不愿意再来这个鬼地方，下次换施耐德来好了。
........
跨越时区，昼夜轮转，东瀛郊外深山，初晨寒气未散，蛇岐八家用来集会的古老神社再次戒严，漆黑的人流截断了所有通往神社的道路，烧焦的鸟居与朱红色石壁，屹立在寒风内倾吐历史的余韵。
蛇岐八家的核心人物陆续抵达，清一色的黑色和服，肃穆而又庄严，为首七人在浸血般的石壁前鞠躬礼敬，随后将点燃的线香，插在石壁前的土地缝隙内，弥漫而起的烟雾朦胧而又缥缈，就像蛇岐八家这尊庞然大物摇摇欲坠的未来。
距离九点还有一段时间，以橘政宗为首的家族高层，依序跪坐在放置名刀的桌案前，默默等待着人员到齐。
下方是黑压压的家族成员，一丝不苟地跪坐着，自己应该跪在哪个位置，膝盖早就替主人认准了地方，家主们背后是盛大狰狞的浮世绘，沉眠在深渊的恶鬼，随时都在凝视着享受白色皇帝馈赠的龙族血裔。
气氛严肃压抑的大殿后方，紧闭的供奉殿内，昏黄灯光晃动，人影映射在和风门户上，乌鸦刚拉开门就闻到冲天的酒气。
“少主，家族核心成员全到齐了，全都在等您，去晚了他们又要私底下议论您了，我和夜叉只能帮您拖十分钟。”
“知道了，喝完最后一杯就过去。”
“少主您记得祛酒气！被看见了不好！”
目送着乌鸦急匆匆离开，源稚生放下空酒瓶，摇摇晃晃起身，一夜未眠加上酗酒，让其面色显得格外倦怠，他饮下酒杯里最后一口山崎威士忌，超过25年的雪莉桶熟成麦芽原酒，于口腔内爆发出独属于陈年酒液的魅力。
他大概能猜到老爹会在会议上宣布什么事情，猛鬼众的行动已经超出蛇岐八家的忍耐底线，简而言之，他们越界了，开始愈发的狂暴与贪婪，妄想着他们不该触碰的东西。
“抱歉，诸位，巡查神社花费了一些时间。”
十分钟，整理好仪容，源稚生褪去颓色，将厌倦压入心底，腰间挎着蜘蛛切走入大殿，万能的借口百试百灵，蛇岐八家的高层就算知道些什么，也不会在大场合给“天照命”添堵，真是羡慕妹妹可以离开囚笼啊。
随着最后一位家主落座，殿内的气氛变得更加沉凝，橘政宗缓缓起身，以大家长尊崇身份，向着下方的老人、后辈呈九十度弯腰鞠躬，惊得家族老人连忙俯拜，后辈纷纷效仿，不知道今天到底会发生什么样的大事。
“承蒙诸位关照与照顾，我勉强维持着这个大家庭，现在回想起来往日的些许旧事，实在是为诸位添麻烦了。”
“不敢！是大家长照顾我们！”
老人苍老却有力的声线回荡，激起下方以家主们带头的谦卑回应，古老的家族制度框架下，自然没有人敢应下大家长的感激与礼节。
“十年了，台下熟悉的面孔越来越少，曾经我看着长大的孩子们，许多都需要我穿着黑色和服，在葬礼上为他们送别......”
“每一年，我们都在失去，失去同胞，失去家人，失去战友，明明拥有力量，却无法守护好身边的一切，你们能告诉我，造成一切悲剧的源头在哪吗？”
“猛鬼众！”
橘政宗的声音变得低沉，难以化开的悲伤在大殿内蔓延，催发令人窒息的恨意与怒焰，蛇岐八家族人记忆深处的伤疤被揭开，像是海啸般汹涌暴烈，凶戾杀意弥漫，映照着壁画上浮世绘的地狱盛景，宛若百鬼夜行临尘。
“没错！是猛鬼众，那些恶鬼般阴魂不散的死敌，他们体内却流着跟我们同样的血！不稳定的血统，推着他们走向了家族的对立面！”
“同胞之间厮杀不休，何等可笑荒谬？！流淌在血脉内的诅咒，让我们无休止的争斗着，甚至狠不下心来断绝一切！因为他们曾经...也是家人....”
沉默覆压躁动的情绪，直至悲从心来，肆意的宿命，像是无法逃脱的闭环，笼罩在蛇岐八家的血脉内，每一个新生儿都可能成为鬼，成为失去父母失去自由的囚徒，或是坠入深渊，未来成为家族执行者屠刀下的亡魂。
“断绝一切....我们可以做到吗？”
各家家主震惊动容，橘政宗将话说到如此地步，他们又怎么会理解不到其中的深意，大家长是想掀起一场堪称疯狂的战争，达成一劳永逸的和平。
“猛鬼众在偏离的道路上越走越远，他们寻求黄泉之路，认为龙才是最完美的生物，最应该统治世界的皇帝，家族的仁慈与放任，滋养着恶鬼的野心。”
“家族调查了最近几年猛鬼众的资金流动轨迹，有三个研究机构收到猛鬼众资金支持，研发潜入东瀛海沟底部的深潜器，并取得了成熟的科技成果。”
橘政宗牵引着话题，将猛鬼众的野心揭露无遗，深邃黑眸注视着家主们逐渐变化的神色。
“神葬所？！不可能！那是天照与月读联手封印之地，如何能够重启？”风魔家主满脸不可置信，猛鬼众竟然能疯狂到如此程度。
“小太郎，存在，就会腐朽，神葬所摆在那里，为什么没有被开掘的可能？”
“猛鬼众想掘开神葬所，他们认为埋葬神的圣地，将会有越过龙门、成为纯血龙的钥匙，比如...神的骨骸。”
“所以，诸位，战争不是由我们决定，而是敌人逼着我们提起刀剑厮杀！”
橘政宗怒喝出声，各种要素叠加之下，将蛇岐八家的危机感叠满，若是嬴淮尘能目睹这慷慨激昂的一幕，也不得不赞叹一声，入戏太深之人，果然是先从骗过自己开始。
“大家长，您打算怎么做？”
源稚生配合着橘政宗的话题，同时深吸一口气，脑海内再次浮现“弟弟”的身影，皇与鬼宿怨，或许会在倾尽一切的战场上划下句号。
“毁灭神葬所，摧毁神的遗留，截断黄泉之路，诛灭猛鬼众，肃清关于恶鬼的一切关联者，让东瀛混血种世界迎来新生的和平！”
橘政宗挥了挥手，等候在侧门的白衣神官们端着笔墨，慢慢推来两面圣白屏风，上面干涸的墨迹颇具华夏书法精髓，左面书“战”，右面书“忍”。
“诸位，选择吧，战与忍，写上你们内心的抉择，无论你们选择何种道路，家族都不会责怪你们，是否踏入战争，决定权在于你们自己手中。”
老人重新跪坐在蒲团上，背后是两面代表命运选择的屏风，他缓缓闭上眼睛，如同进入深度冥想的老僧侣，不再过注视族人们的行动。
“执行局还有公务需要处理，诸位，我先告辞了。”
源稚生接过神官递来的毛笔，轻蘸墨水，在“战”字下方，写上同样锋锐的字迹，旋即头也不回的离开了。
“少主，等等我们！！”
源家主潇洒果决的姿态，看得乌鸦与夜叉一阵崇拜，也纷纷写上同样的“战”字，随后匆匆跟上源稚生离开的步伐，消失在众人复杂的视线内。
斩断命运的抉择，未来是新生，还是毁灭，神或知晓。
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