六城联盟的胜利，得到了南方三国的认可。纷纷派出商队和使者，开通互市，缔结友好。
南云州在和六城的边界开通了两地的互市，按六城的税收执行；闽州除了互市之外，还派了和亲使团过来，要将闽州的瑶琳公主嫁于六城俊杰，最后正阳城主的儿子司超做了这闽州的驸马；南州则更为爽快，直接互通了两地的宝钞，这意味着两地的财富互通，拿着大盛商行的银票即可到南州去换取真金白银，南州的做法很冒险，有可能拿真金白银换回来一堆废纸。但也很大胆，也有可能赚得盆满钵满，银票比真金白银方便得多。
有了三国联盟的加持，六城的压力小了很多，只要安心对付南下的青州军就行了。
而南下的青州军，也不好过。几十万的大军要养，光是粮草的筹集就是很头疼的事情，更何况还要准备各种器械。离开了白帝城，青州军现在就像是后妈养的，都没人理，各地也都是敷衍着象征性的施舍一点，青州军都快要饿瘦了。攻打六城联盟变得遥遥无期。
又是一年新春来临之际，司石禄联合几个城主，再找了一些德高望重的老者，奏请甲竹千成立一个新的国度，顺从天意，顺应民心。
甲竹千见推脱不了，只得应下，定为源州，国主苏木，为第一任水源王，新年初一，正式庆典。虽然有些急躁，但也是最佳时机。
苏木得知这一消息也是呆住了，自己突然之间，就成为帝王，站在了权力的巅峰，可是他现在对于治理国家还是一个门外汉。好在，一切有师父在，他也就安心了一点。二十五六的郎当年纪，他更喜欢带兵打仗。
源州的成立，很快得到了三国联盟的承认，并迅速与之签订了互相防御协议，成立新的四国联盟。这彻底断送了青州军想要速灭源州的想法。
立国庆典，匆匆忙忙，简简单单，好在顺顺利利，北极殿启用。
苏木成了帝王；杨芊芊变得了皇后；甲竹千为丞相；司石禄为兵部尚书兼礼部尚书；范令为户部尚书；郁昌为工部尚书；尚成为刑部尚书；潘骁为吏部尚书；广谋为辅国大将军。以上人等都领开国郡公。其余的各个官员都得到了升迁加俸，洋洋得意。
庆典当日，水源王颂新年贺词：乾坤以有亲可久，君子以厚德载物。新城新岁，百姓安康，夙夜匪懈，永绥四方。
百姓齐呼万岁。
三国的礼臣，献上奇珍异宝，贺帖。
源州的成立，云州和魁州闭口不言，仿佛没发生过一样，但一些潜移默化的影响，还是在两国慢慢发酵。特别是魁州，以前和苏木有接触的人，在得知苏木成了水源王，简直不敢相信，这才几年，从一个大头兵，变成了一代帝王。
有人感叹苏木的命好，也有人气得咬牙切齿。
蒙恬看到奏报，对于源州立国，他倒是无所谓，但是苏木成了帝王，他很是愤怒，这就意味着，那预言中的少年就是苏木。
苏木当年不过是自己手下的奴才，而现在居然和他是同一样的人物，以后甚至是他的对手。当初真的是无意养虎了。
这些年，他的身体越来越差，欲望却越来越强，他隐约感觉到酆耘的丹药有问题，可是他已经离不开了，一日不吃就浑身难受。他有些不甘，自己才是最强帝王，白帝城本应该属于他的。
而对于郭若南，反倒是比较淡定，你跳任你跳，我自岿然不动。什么预言不预言的，他嗤之以鼻，当初谁能预言他会是这云州之主，我命由我不由天。猛兽总是选择蛰伏，等待时机，奋起一击，才能捕杀猎物。
源州的一切，都开始往好的方向方向发展。
九月，源州第一次科举如期举行。这些日子，天启城里多了很多的学子，为了配合此次科举，各大客栈都推出了学子间，价格低，服务好。而以芙蓉阁为首的风月产业，更是推出各式各样的慰劳活动，为学子减压。
荟格楼里，一男子正在用膳，这里的菜很合自己的口味，微辣，下饭。
“哎呦，我说这是谁呢，看着这么熟悉，原来是小屠夫啊。”一阵尖酸的声音响起。
那吃饭的男子一看，露出了不悦是神情。也不理会那尖酸男子。
“我说小屠夫，你也是来考科举的？真是笑死人了，不要以为认识几个字，得了乡试，就妄想能考这科举。四书五经你懂吗？”
“吉鳞，你不要在这阴阳怪气的，我是考不上，你也强不到哪里去。”说着，用力扒了几口饭，准备离开。
“桀桀桀。雷岩你还算有自知之明。我嘛，此次志在必得，这小小地方，以我的水平，怎么也能考个二甲。”
“那祝你好运。”雷岩不想和吉鳞多纠缠。
“好好回去养你的猪去吧，做个猪官不好吗？和你很配啊。”吉鳞讽刺道。
他很是看不起雷岩，原本两人是同乡，雷岩家只是镇上一屠夫，雷岩打小就跟着父亲杀猪，身上一直一股的腥臭味。他吉鳞家，是镇上的粮商，也算小富。可是这两年，官府鼓励畜牧业，雷岩家抓住了时机，发了财，今年还娶了镇上的花鸽娘子，本来这花鸽娘子是他看中的，因此暗里结了怨。
这次，吉鳞来源州参加科举，他要力压这雷岩一头，打脸那花鸽娘子。
而雷岩，他不知道吉鳞为什么会对他有那么大的意见，平时，他们的接触并不多。这次，他也不想来参加什么科举，他只会养点东西。只是他的父亲要他来参加，雷家现在有了些钱了，也是考虑要点脸面了，如果家里能出个做官的，也算是长脸了。
而花鸽也劝说雷岩，他觉得雷岩识字，又有本事，不该窝在畜棚里，考个功名光耀门楣，她也觉得光鲜一些。
九月九日，是科考的日子。
此次科考由苏木亲自主持，以示重视。
当考试人员进入考场后，顿时呆住了，一排排桌椅排列在考场中，没有隔墙。这是什么科举？如此另类。
考生各自抽签选定座位入座，全都入座后，便开始发考题和作答纸。
见时机差不多了，苏木开始作考前动员。
“各位学子，欢迎大家来到源州第一届科举现场，此次科举和大家认识中的科举有所不同，非常之时，行非常之举。此次科举，主要是为源州选拔各行业的人才，不要求你们面面俱到，只要你们有擅长的本领即可。考题有三十题，你们选择你们擅长的回答，能结合源州实际，发表你们的看法，可以畅所欲言，不必拘泥于常规。答题时间从巳时到亥时。”
苏木说完考试规则，学子们也是议论纷纷，这样的科举他们确实是第一次见，这也太务实了吧，这和书署里教的不一样，怎么考？这里绝大多数的考生，都是学的四书五经，实用的知识少之又少，有的从小到大都是衣来伸手饭来张口。他们一边看考题，一边摇头。
什么如何扩大源州手工业的影响；什么如何劝课农户种桑养蚕的积极性；什么如何发展畜牧业的多元化……考题细化到源州百姓生活的方方面面，当然，四书五经上的东西也有，如，源州引进人才的策论等等。
考题说难不难，说简单不简单，会的人轻松拿捏，想做官就要拿出真本事来。
此次的考题，是甲竹千和几位尚书想出来的，就是要快速的选出能务实的人来，能快速任职，现在源州急需大量人才。他们不需要五谷不分的人来管理农事，也不需要不会算数的人来管理商业，也不需要只会埋头做事的人来管理人事……
人才，要放到他们各自擅长的地方去。
科举很顺利，几多欢喜几多愁。有的人早早就写完了，有的人天黑了还是白卷。
这次来参加科举的学子并不是很多，只有三千多人，且几乎都是本地的学子，但也不错了，毕竟只是一个新成立的野鸡国家。没有底蕴，夹缝求生。很多人是不屑一顾的，他们不愿把自己的前程押到一个生死不明的国家中去。
但是这次科举，倒是引起了同盟中其他三国的关注，参加的人差强人意吧，很多的人还是以观望为主。倒是考题让三国耳目一新，这种考题确实能选出一些务实的人才。但也有利有弊，为官者，更重要的是驭人，指挥那些务实的人去该去的地方。非常时期，行非常之事，他们也认可。
三日后，科举并放榜了，没有什么一甲、二甲，只有中举的名单。整整入取了四百三十人，出乎很多人的意料，一些完全不抱希望的人，看到了自己的名字，激动得手舞足蹈，有的人甚至哭了起来。
以前，中举的无一不是勋贵世家，这次三教九流都能中。
“太意外了，我只是写了一篇劝课农桑的，居然也中了，这是什么神仙朝廷啊，我太喜欢了。”有人欢喜道。
雷岩看到自己的名字，也是松了一口气，他对自己没什么信心，现在自己中了，他竟有些愣神。他心里有些担心，他只会养殖，万一做不好官呢？辜负了朝廷对自己的信任。
“这是什么狗屁科举，圣人之言不考，尽考这些鸡毛蒜皮的。”有人抱怨。
雷岩一听声音，是吉鳞。看来他没中，雷岩有些想笑。但又觉得不妥，低着头离开了。
“这位兄台，你这话就不对了，圣人之言，乃智慧之结晶，皆是于细微处而悟大道理，如见叶落而知秋至，但秋至却不单单只有叶落，还有果熟、草黄、霜降等等。此次科举，正是考这草黄叶落，果熟霜降，朝堂上所立之人不过数十，然下治官员其不知几倍于朝堂，岂可人人都握圣人之言，更多的是熟悉业务的务实之人。”一位女子反驳道。
“一介女流，知道什么？我不和你说。”
“我虽是一介女流，亦想为国出力，有幸上榜，日后必兢兢业业为民办事。”女子有些得意，她估计是第一个中举的女学子。
“什么，女子也可考科举，简直闻所未闻。”
“今日便见着了，不拘一格降人才，这才是好朝廷。”
这次源州科举，也是开了女子科举的先河，打破偏见。
科举顺利举行，甲竹千也是松了一口气，他召集了各部尚书以及各重要官员，接下来就是要安排这些中举的学子到各地任职的事宜了。
朝堂上，礼部在汇报着这次科举的最终结果。
“经过各位考官的严格批阅，此次共有四百三十位学子上榜，其中女子两位。所录取之人皆有所长，正是我朝急需之人。最终考卷已经交由甲库存档。现将名单交由陛下过目。”
“不必，此事交由丞相联合吏部统一安排，即刻着手去办。源州现在百废待兴，急需人手，不可怠慢。”
苏木，他可不想管这些事情，他也管不好，有比他厉害的人，就让别人去做好了。
“此次，是我们源州的第一次人才科考，对于人员的安排务必要做得细致，一个萝卜一个坑，安排到位，由于这些人都是新人，还需要诸位监督与培养。能让他们快速的独立起来，担起重担，我们才能去做其他更重要的事情。大家不可不重视，源州现在只有六城，监督起来比较方便，我们要将此次人才培养作为试点，发现问题，及时反馈，该奖励就奖励，该处罚就处罚。今后，等源州强大了，城池多了，以此类推，触类旁通。”甲竹千说道。
“吾等明白。”