就在众人低声交谈之际，袁杰却悄悄运转神识，秘密传音给柳清霜和紫萱：“师尊，紫萱道友，此次秘境恐怕并非简单的试炼之地，极有可能是一个阴谋。而主谋，很可能就是城主江澜。”
柳清霜闻言，眉头微微一皱，传音回道：“你为何如此认为？”
袁杰继续传音道：“从进入秘境开始，城主江澜便表现得异常神秘。他不仅提前知晓秘境的消息，还主动组织修士进入。然而，进入秘境后，他却突然消失，甚至连副城主们都下落不明。再加上第二层毫无奖励，第三层又如此凶险，这一切都显得太过蹊跷。”
紫萱听后，脸色微微一变，传音道：“袁道友的意思是，城主江澜可能另有图谋？那我们该如何应对？”
袁杰沉吟片刻，传音道：“我与师尊在进入天虚秘境前，便做足了准备。我手中有几件法宝和资源，或许能帮我们脱身。”
他说着，将准备好的资源一一道来：
1. 隐灵佩：可掩盖修士气息，避免被他人察觉。
2. 镇魂钟：可抵御修士的神魂攻击，保护神识不受侵扰。
3. 天机符：可预知危险，提前规避危机。
4. 乱天盘：可干扰方圆数十里的天机，让修士难以推算出具体方位。
5. 疗伤丹药：可快速恢复伤势，补充灵力。
6. 传送阵法：可在关键时刻传送逃离。
紫萱点头道：“袁道友，你的意思是，我们不必再跟随众人前进，而是想办法脱离队伍，独自行动？”
袁杰传音道：“正是如此。如果城主江澜若真有阴谋，我们继续跟随众人，只会成为他的棋子。不如利用隐灵佩和乱天盘，掩盖我们的行踪，再通过天机符预知危险，寻找秘境的薄弱点，伺机逃离。”
柳清霜沉吟片刻，传音道：“此法可行，但需谨慎行事。第四层秘境凶险未知，我们若贸然脱离队伍，可能会陷入更大的危机。”
三人商议已定，便不再多言，表面上依旧与众人一同前行，但暗中已做好了脱离的准备。
在进入第四层秘境后，三人便开始暗中准备脱离队伍。第四层的环境与前三层截然不同，这里是一片幽暗的森林，树木高大而扭曲，枝叶间弥漫着淡淡的黑雾，空气中充斥着一种令人不安的压抑感。修士们的神识在这里受到了极大的限制，甚至连感知周围数丈的范围都变得困难。
“这第四层……果然不简单。”袁杰低声传音给柳清霜和紫萱，语气中带着一丝凝重。
柳清霜微微点头，传音回道：“这里的黑雾似乎能侵蚀神识，我们必须小心行事。”
紫萱则警惕地环顾四周，传音道：“袁道友，柳前辈，现在队伍中只剩下三十多名修士，除了副城主赵鹰是元婴中期修为，其他人都是结丹期。这是我们脱离队伍的最佳时机。”
袁杰眼中闪过一丝精光，传音道：“不错。我们可以利用隐灵佩掩盖气息，再借助乱天盘干扰天机，让他们无法追踪我们的行踪。”
三人商议已定，便开始寻找机会。队伍在幽暗的森林中缓慢前行，副城主赵鹰走在最前方，神色冷峻，显然对周围的环境也感到不安。其他修士则三三两两地跟在后面，彼此之间保持着一定的距离。
就在这时，森林深处突然传来一阵低沉的咆哮声，仿佛有什么凶兽正在靠近。众人立刻警惕起来，纷纷祭出法宝，准备迎战。
“小心！有东西过来了！”赵鹰低喝一声，手中祭出一柄长刀，刀身上闪烁着寒光。
袁杰见状，立刻传音给柳清霜和紫萱：“就是现在！趁乱脱离队伍！”
柳清霜和紫萱会意，三人悄然退到队伍的后方。袁杰从储物戒中取出隐灵佩，迅速激活，三人的气息瞬间被掩盖。紧接着，他又取出乱天盘，轻轻一抛，乱天盘悬浮在空中，释放出一道无形的波动，干扰了周围的天机。
“走！”袁杰低喝一声，三人迅速脱离队伍，朝着森林的另一侧疾驰而去。
三人脱离队伍后，迅速穿行在幽暗的森林中。袁杰一边奔跑，一边运转《达源观想诀》，神识扩散开来，试图感知周围的情况。柳清霜则手持玄冰寒月剑，随时准备应对突发情况。紫萱则祭出一件防御法宝，护住三人周身。
“袁道友，我们现在往哪个方向走？”紫萱低声问道。
袁杰沉吟片刻，传音道：“根据天机符的提示，前方有一处薄弱点，可能是秘境的出口。我们朝那个方向前进。”
柳清霜点头道：“好，不过要小心，这森林中可能隐藏着更多的危险。”
三人继续前行，突然，前方的黑雾中传来一阵窸窸窣窣的声音，仿佛有什么东西正在靠近。
“小心！”柳清霜低喝一声，手中玄冰寒月剑猛然一挥，一道寒月剑气直击黑雾。
“嘶——”黑雾中传来一声尖锐的嘶鸣，一只形似蜘蛛的凶兽从黑雾中跃出，八只眼睛闪烁着幽光，口中喷出一道黑色的毒液。
袁杰见状，低喝一声：“莲花绽放！”手中九霄天罡剑猛然一挥，剑尖绽放出灵气莲花，无数剑气如星河垂落，直击凶兽。
“轰！”剑气击中凶兽，凶兽发出一声凄厉的嘶鸣，身体被剑气撕裂，化作一团黑雾消散。
“快！这里的凶兽似乎无穷无尽！”柳清霜冷声说道。
三人加快脚步，继续朝着薄弱点的方向前进。途中，他们又遇到了几只凶兽，但都被三人合力击杀。
经过一番激烈的战斗，三人终于来到了天机符指示的薄弱点。这里是一片空旷的林地，地面上刻画着一道古老的阵法，阵法中央悬浮着一道光门。
“这就是秘境的出口？”紫萱低声问道。
袁杰点头道：“应该是。不过，我们需要激活阵法才能开启光门。”
柳清霜冷声道：“我来护法，你们尽快激活阵法。”
袁杰和紫萱迅速行动起来，从储物戒中取出几块灵石，按照阵法的纹路摆放。片刻后，阵法开始发出微弱的光芒，光门也逐渐变得清晰。
柳清霜冷声道：“我来护法，你们尽快激活阵法。”
袁杰和紫萱迅速行动起来，从储物戒中取出几块灵石，按照阵法的纹路摆放。片刻后，阵法开始发出微弱的光芒，光门也逐渐变得清晰。
就在光门完全开启的瞬间，一道奇异的光芒从阵法中心迸发出来，光芒之中悬浮着一个神秘的黑匣子，匣子表面刻满了古老的符文，散发着淡淡的幽光。
“这是……”紫萱眼中闪过一丝惊讶，低声说道。
袁杰目光一凝，毫不犹豫地将黑匣子收入储物戒中，沉声道：“先离开这里，再研究它！”
柳清霜点头，手中玄冰寒月剑微微颤动，警惕地环顾四周。就在三人准备踏入光门之际，远处的森林中突然传来几声凄厉的惨叫，声音中充满了绝望与恐惧。
“是其他修士！”紫萱脸色一变，低声说道。
袁杰眉头紧锁，低声道：“别管了，我们走！”
三人迅速踏入光门，然而，就在他们即将消失在光芒中的刹那，森林深处猛然冲出一道黑影，速度快得惊人，几乎眨眼间便逼近了三人。那黑影正是城主江澜！
此时的江澜与之前判若两人，他面容狰狞，双目赤红，周身笼罩着一层诡异的黑气，手中还提着一颗血淋淋的人头——正是副城主赵鹰的头颅！
“想逃？没那么容易！”江澜的声音低沉而沙哑，带着一股令人心悸的寒意。
柳清霜瞳孔一缩，手中玄冰寒月剑猛然一挥，寒月剑气如潮水般涌出，试图阻挡江澜的逼近。然而，江澜只是冷笑一声，随手一挥，黑气化作一只巨大的手掌，将寒月剑气轻易击碎。
“快进去！”袁杰低喝一声，一把拉住紫萱，三人迅速踏入光门。
就在他们身影即将消失的瞬间，江澜的黑气手掌猛然抓向光门，然而，光门的光芒骤然爆发，将黑气手掌震退。江澜的身影被光芒逼退数步，他冷冷地盯着光门中的三人，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“逃吧，逃得再远，也逃不出我的手掌心。”江澜的声音如同九幽之下的低语，令人不寒而栗。
光门中，袁杰、柳清霜和紫萱与江澜的目光交汇，双方都在这一刻记住了彼此。下一刻，光门骤然闭合，三人的身影彻底消失。