苏瑶展开地图，仔细端详着，袁杰也凑了过来。地图上的线条和标记在阳光的映照下清晰可见，一条蜿蜒的路线从他们所在的草原延伸而出，指向了远方的一处标记点。那标记点旁写着三个字——青岩镇。
苏瑶指着地图上的路线说道：“我们沿着这条路线一直走，先经过一片稀疏的树林，再跨过一条小河，然后顺着河岸前行，就能看到青岩镇的标志性建筑——一座高大的青石牌坊。”
两人收拾好行囊，按照地图的指引踏上了旅程。一路上，他们小心翼翼地避开各种危险，顺利穿过树林，跨过小河。途中虽遇到一些妖兽，但都被袁杰和苏瑶轻松解决，袁杰也发现苏瑶的本事实力并不比他差多少，可以说，如果当时她没有受重伤，那30多名的练气修士是一样可以照杀不误的。就这样，两人行走了三日，当那座高大的青石牌坊映入眼帘时，他们知道，青岩镇到了。
青岩镇是这一带颇为繁华的商贸重镇。镇口的青石牌坊上刻着精美的花纹，仿佛在诉说着这座城镇的历史。进入镇中，街道宽敞整洁，青石板路在岁月的打磨下泛着光泽。街道两旁店铺林立，各种招牌迎风招展。有售卖武器防具的铁匠铺，里面摆放着各式各样精美的兵刃和坚固的铠甲；有弥漫着浓郁药香的药铺，药柜里摆满了各种珍贵的药材；还有摆满了各种美食的小吃摊，散发着诱人的香气。
袁杰被青岩镇的繁华所吸引，决定在此留下几天好好感受一番，苏瑶也选择留下作伴。在停留期间，苏瑶想到袁杰在一些事务的办理上可能会遇到不便，毕竟他初来此地。而苏瑶手中有风黄谷的令牌，凭借此令牌，很多事情办起来都格外轻松。于是，苏瑶便着手帮袁杰办理在青岩镇的身份。她带着袁杰来到镇中的管理机构，出示了风黄谷的令牌。管理机构的人员见了令牌，态度十分恭敬，迅速为袁杰办理好了相关身份手续，整个过程顺畅无比。
苏瑶打算过几天再回去宗门，所以，两人先一间客栈住下来，但来到客栈时，却被店家告知，只有一间大床房了。
苏瑶和袁杰面面相觑，彼此都能看出对方眼中的尴尬与无奈。但事已至此，两人也只得硬着头皮住下了。店家见状，热心地为他们准备了一些日常用品。
晚上，客栈的房间内，苏瑶和袁杰各自占据了床的一边，中间隔了一条被子。尽管两人都尽力保持距离，但狭小的空间还是让彼此感到了一种异样的氛围。
夜色如墨，寂静中似乎只能听见两人细微的呼吸声。苏瑶轻轻地开了口，打破了夜的宁静：“袁公子，你看起来很年轻，你今年多大了？”
袁杰略带玩笑地回答：“14岁吧，你呢？”
“我16岁，叫瑶姐。”苏瑶语气中带着一丝宠溺，
袁杰又问“说起来，你有什么打算？”
苏瑶的眉头微微一皱，然后又舒展开来：“我，想先回去看看家里的情况。我父亲若是没有回来，我打算请求长老们派人去寻找。你对我的救命之恩，我无以为报。你若愿意，我可以请求父亲或者其他长老收你为亲传弟子。”
袁杰却摇了摇头：“不了，我更喜欢无拘无束的生活。再说我这杂灵根，只怕没有人愿意收我为徒。”
“杂灵根？我还以为你有什么秘密呢。”苏瑶有些好奇，“那你是怎么修炼到炼气后期的？”
“呵呵，不过是丹药堆出来的。”袁杰轻笑，“至于丹药，当然是抢的。怎么，怕我也抢了你？”
苏瑶害怕地缩了缩脖子：“我可没带多少身家出来。”
袁杰哈哈一笑，接着调戏道：“那我救了你，你打算怎么报答我？以身相许吗？我可以保证，会让你过得很舒服。”
苏瑶的脸瞬间染上一抹红晕：“啊？我还小，这个……”
袁杰见状，赶紧转移话题：“逗你的，别当真。你帮我办理了身份，已经足够了。还是早点休息吧，明天你还要回宗门呢。”
苏瑶轻哼一声，转过身背对着袁杰，嘟囔着：“谁要当真呀。”随后房间里便安静了下来。没过多久，苏瑶就沉沉睡去，袁杰听着她均匀的呼吸声，心中泛起一股莫名的情绪。半夜时分，一阵轻微的响动传来，袁杰警惕地睁开眼睛，发现一只黑影正悄悄潜入屋内。他不动声色，待那黑影靠近床边时，猛地出手。那黑影竟是个小贼，没想到这客栈看似安全，竟也有梁上君子光顾。小贼被擒后苦苦哀求，袁杰将其教训一顿后放走了。苏瑶被吵醒，迷迷糊糊地问发生了什么事，袁杰简单解释后，苏瑶又安心睡去。第二天清晨，苏瑶醒来看到袁杰趴在床边睡着了，心中涌起一丝感动。她轻手轻脚起床，留了一封信给袁杰，信上说感谢他这段时间的陪伴，希望日后有缘再见之类的话，然后就悄然离开客栈前往宗门。袁杰醒来看到信件，嘴角露出一抹微笑，他深知两人或许会走向不同的道路，但这段经历他定会铭记于心。
苏瑶的离去给袁杰的生活留下了深深的空缺，然而，日子依旧像波澜不惊的河水，缓缓向前流淌。在失去了陪伴之后，袁杰的心中满是对未来的迷茫，但他明白，修炼之路不能就此止步。于是，他将思念深埋心底，开始了新一轮的苦修。
他发现自己已经站在了筑基期的门槛前，仿佛只要轻轻一推，那扇沉重的大门便会轰然洞开。然而，这临门一脚的距离，却如同隔了千山万水，遥不可及。袁杰感受到了前所未有的压力和挑战，每一次尝试都像是在鸡蛋壳上跳舞，稍有不慎就会粉身碎骨。
夜深人静时，他独自一人坐在寒冰般的地上，内心的挣扎如同一团团翻涌的乌云，似乎要将他吞噬。他知道自己必须跨越这道难关，但那一步，却又仿佛是深不见底的鸿沟，横亘在他的面前。
直到如今，袁杰依旧没有迈出那关键的一步。