一天，小西贝到小李店里见到小李的大姐来了，忙给她打招呼，大姐笑着回应道：“小贝呀，今天怎么有空过来啦？”小西贝挠挠头说：“我就随便逛逛，没想到大姐您也在这儿呢。”大姐拉着小西贝的手，打趣道：“是不是来找我们家小李有啥好事儿呀？”小西贝脸微微一红，“哪有哪有，就是好久没和小李聊天了。”正说着，小李从后面仓库走了出来。看到小西贝和大姐站在一起，笑道：“你们聊啥呢，这么开心。”大姐冲小李使了个眼色，“聊你呗。”小李一脸疑惑，小西贝则有点不好意思地低下了头。这时，店外突然传来一阵喧闹声。小李赶忙出去查看，原来是街头卖艺的班子路过。只见几个身着奇装异服的艺人正在表演杂耍，引得众人围观喝彩。小西贝和大姐也跟着出了门，被这热闹景象吸引住了目光，暂时忘却了刚才那略带尴尬的话题。小西贝让小李陪大姐先回店里说话，自己慌忙到市场上去买菜。
小西贝挑了一只大个的土公鸡，还买了一些素菜，又到门口生意最好的那家卤菜摊买了几个可口的凉菜。大姐那么远来了，小西贝又是个好客的人，肯定要热情招待。饭后，小李小西贝就和大姐随便聊起老家的事来。大姐说家里一切都好，老父亲身体也好，孩子们学习也很努力。
小西贝清楚，大姐嘴上虽说家里没啥事，可她的处境是非常困难的。自从小李从广东回来那时候大姐夫就出了车祸，一直瘫痪在床上躺着，家里的顶梁柱一倒，全部重担都压在了大姐的身上，小西贝也很同情她。
听大姐说家里的事情都让她老婆婆料理，她现在出来想在外边找个活干，挣点钱补贴家用。小西贝那天恰好有时间，就带她去了街上的中介所，看看有没有适合她做的工作。她们来到了汉城公园东门的汤沐中介所，看到里面人来人往，大多都是来找工作或者招工的。中介所的工作人员看到有人进来，赶忙笑脸相迎。小西贝说明了来意后，他们翻看了一下手头的资料。
“大姐这种情况有点难办啊，她没什么特殊技能，年纪也不小了。”中介皱着眉头说道。
小西贝心里一沉，大姐的脸色也变得黯淡起来。这时，旁边一个穿着朴素的大妈凑过来小声说：“我听说有个手工活外包的，就是在家串珠子，工钱不多但可以带回家做，大姐要不先试试这个？”
小西贝眼睛一亮，大姐也连连点头。中介打了个电话联系，对方表示可以让大姐过去看看。于是小西贝陪着大姐赶到那里。负责人看大姐态度诚恳，便答应让大姐先做一批试试。大姐脸上终于露出一丝欣慰的笑容，对小西贝感激地说：“小贝啊，多亏了你，这活儿虽累点，但好歹能赚些钱了。”小西贝握着大姐的手说：“大姐，咱慢慢来，生活会变好的。”
小西贝带着大姐回到家，找了几身自己的旧衣服给她:“大姐，这几件衣服我不穿了，你要是能穿就干活的时候穿，你别嫌孬。”
大姐一边接过衣服一边说:“都给我旧衣服，能烦死喽，我在家也是，村里的那些妇女不要的衣服都给我送去，我拾人家的衣服多得穿不了。我就不能穿身新衣服？凭啥让我穿人家不要的？”
小西贝听到大姐的话愣了一下，她没想到会这样，忙解释道:“大姐你咋这样想呀？人家给你送衣服不是看你家里困难想帮你吗？我刚才也说了，让你干活的时候穿，你平时不干活的时候你也可以穿新衣服呀，人家给的你可以选需要的留下，不需要的就直接扔了不就行了吗？你要是这样说，人家谁还愿意帮你……”
大姐反驳道:“我干活的时候也穿新衣服……”小西贝又问:“那你上地里干活呢，也穿新衣服吗？”“我上地里干活也穿新衣服。”大姐回道。小西贝无话可说了，心里想着以后再多的衣服都不能给她，自己不能穿就直接扔掉。从那以后小西贝再也没给过大姐衣物，不管再好的只要自己不能穿就直接扔。
大姐在小西贝租的房子住了几天，一天她说要到济宁小李二姐家去走亲戚，那时正好是周末，小瑾瑾也愿意到二姑家去，小李同意了。
小西贝把大姐和小瑾瑾送到汽车站，又给她俩买了车票，嘱咐了两句让小瑾瑾听话就回去了。
一天后，大姐带着小瑾瑾从济宁回到沛县，直接去了小李店里。她从二姐家带了满满一袋大米，是用那种一百斤的化肥袋子装的，看起来很重。大姐说让小西贝用碗挖一些，小西贝就挖了两碗，放电饭锅里蒸了当天的米饭，然后大姐就把袋子口系上了，嘴里还自言自语道:“这么重一袋子米，我费多大劲才弄来的，我可不舍得给人家……”小西贝本来就没打算要，大米能值多少钱，门口粮油店里多的是，随时可以买，可是看着小李他姐这样觉得有些不可思议。
小李店里有个液化气灶，小西贝就在店里炒了菜。大家吃饭的时候大姐又说:“小瑾瑾在车上吐了，把我的衣服弄脏了，气得我不行……”
小西贝一听小瑾瑾吐了，心里一阵难过，自己从小晕车深知那种痛苦，小瑾瑾也晕车，没想到这么严重，早知道这样就不让她跟着去了。小西贝听了大姐的话有点生气，心想，这还是她大姑呢，小瑾瑾在路上晕车那得多难受，她不说照顾好小孩还嫌她弄脏了衣服……
小西贝心里想着什么也没说，默默地吃饭。
吃过饭之后小西贝去上班了，大姐带着她那一整袋大米回去了。
没过多久大姐又到县城来找小李，她自己在小李店附近找了个饭店打杂的活。每天帮忙打水，拣菜，洗碗，煮冷面，晚上打烊后就到小西贝租的房子去玩。她从家带来的衣服都放在小西贝专门给她收拾的一个柜子里。
后来大姐嫌这个活太辛苦，不愿意干了，放在小西贝那里的衣服也没拿就回家了。后来，小西贝收拾东西时发现大姐的衣服还在这里，并且因为夏季地面反潮已经有点长霉了。晚上小李回到家时，小西贝和他提到大姐，“小虎你大姐的衣服怎么不拿走，我今天一开柜子看到她的衣服都长霉了，你说这又不是我的，要是我的我就扔了，不知道她还要不要，我也不敢处理……”
小李不说话，小西贝也没在意。
后来小西贝发现小李有一段时间和她不怎么说话了，以前自己没注意到。
有一天下午，小西贝和房东大姐正在院子里洗衣服，小李有点事从店里回来，当时小西贝正在和房东大姐聊天。
小李不知听到什么了就开始找事，和小西贝吵了起来，他还和房东大姐说小西贝赶她姐走，不让住他家。
小西贝从来没那样做过，自己心里最清楚，于是就问小李什么时候的事，怎么会呢？她一直同情大姐的遭遇，每次来都热情招待。小李一口咬定就是小西贝把他大姐赶走的，小西贝只好解释道:“我说过她的衣服长霉了，该拿走就拿走，不要了就扔，我租的房子又小，我想收拾干净利索不对吗？我从没说过从家赶走你姐姐呀……”
小西贝这才明白为什么这么多天小李很少和她说话了，原来是在心里生气呢……
小西贝仔细想了想，哪一次大姐走的时候得罪她了？
小西贝突然想起有一次，那天下了很大的雨，她下班从超市回到家，没看到大姐，就问小李，小李说她回家了。小西贝还说下那么大的雨不能等一天再走吗，她怎么非要回去……
小李说小西贝不让住自己家。小西贝想起来了，当时大姐找了个不包吃住的工作，小西贝给小李表达了自己的看法，说他们租的房子小，大姐偶尔在这里住一两次也无所谓，如果长期在这边工作肯定要另外找房子，住自己家也怕时间长了处不好，容易产生矛盾。小西贝只是说长期住不行，那也没说让她马上走呀，下这么大的雨她非要冒雨回去，至于吗？小李竟然认为是她把大姐赶走的，他那个大姐肯定误会了……
小西贝每天除了上班还要做一切家务，也很辛苦，小李还说她把拖把用坏了，把洗衣板用坏了，还说小西贝腌的咸鸡蛋他一个也没吃……
小西贝委屈极了，她嚷嚷着:“什么都是我用坏的，我是败家子，你什么家务也没干过，你肯定不会用坏，还说咸鸡蛋，我腌的时候你说的你不吃咸鸡蛋，现在又亏得慌？”
其实小李吃了很多咸鸡蛋，小西贝都是炒着吃的，他不知道，他没看到煮熟的咸鸡蛋，以为自己没吃，其实他天天都吃了。小西贝也不解释，他说没吃就没吃，反正自己也没独吞。可气的是他一开始就声明的不吃，现在却抱怨自己没吃到，这个人真的不可理喻……
小李脾气太暴躁，动不动就摔碗，小西贝看见他进屋了，马上就听到了摔碗的声音。小西贝心想这人的脾气该治治了，不给你点颜色看看你下次还会摔。小西贝不和他吵了，直接走到屋里抱了一大撂盘子，走到院子里，“叭”的一声摔到水泥地上，紧接着又拿了第二个，又“叭”的一声，然后第三个，第四个，第五个，一直摔，小李没想到平时那么勤俭节约的小西贝能干出这种事来，也不吵了。房东大姐见小西贝这样摔盘子，劝了几句她不听，仍继续摔，干脆不劝了，只说了一句，“这是我的家，你俩不能在我家闹，要摔上你家摔去。”小西贝十几个盘子也摔完了，不吵也不闹到屋里去了。小李在外边又对房东和邻居们说小西贝哪里哪里做的不好，小西贝听见生气，又从屋里出来，和小李接着吵。后来小李和小西贝又一起到矿工宿舍去找田嫂评理，那天皮蛋的老婆小梅也在那里，他们在那里闹了一会让田嫂赶走了，田嫂说不许到她这里闹事，让小西贝赶快去上班，晚上超市盘点别去晚了。小西贝说啥也不愿去上班，吵着不干了不干了……
后来小西贝还是骑着自行车去超市了，时间还不算晚，刚好赶上部门经理点名。小西贝和同事们站队点名的时候，弟媳妇小梅竟然来了，站在超市卷帘门的外边向里观望。小西贝的一个女同事看到她就问有什么事，她说是来给田贝贝请假的，那个女同事告诉她田贝贝已经来到了，小梅才放心地回去了。小西贝那天和大家一起盘点之后，已经晚上十点了，领导要请大家到饭店吃饭，小西贝也和大家一起去了。酒桌上，大家看出小西贝今天的表情和平时不一样，都关切地问她怎么啦，是不是和老公吵架了……
小西贝经过一晚上的工作已经不生气了，和大家一起边吃边聊，一起举杯换盏，从饭店出来已经深夜了。
小西贝骑着车子回到家，小李已经睡觉了，小西贝早已忘了今天下午和他吵架的事。第二天早上，小西贝像往常一样早早起床准备早餐。小李醒来看到忙碌的小西贝，心中泛起一丝愧疚。昨晚他辗转反侧想了很久，意识到自己可能错怪了小西贝。
他走到厨房帮小西贝洗碗盛饭，还诚恳地向她道歉：“贝贝，对不起，我不该那样对你。”小西贝微微一愣，随后轻轻哼了一声。小李继续说：“我想通了，大姐的事情确实不是你的错。”小西贝停下手中动作，转过身看着他说：“希望你是真的明白了，而不是一时的妥协。”
日子恢复平静，有一天，大姐突然又来了。这次她满脸笑意，原来她在家里找到了一份不错的工作。小西贝还和从前一样热情地招待她，那天炒了好几个好菜。大家解开了心结，生活又重新充满了温馨与和谐。