鲜的掉牙般的肉丸随着咀嚼渐渐在舌尖跳起了舞蹈，牙齿碰撞间勾起了回味无穷般的香味儿
还没来得及反应过来是何等滋味，一个包子就已经下肚了，沈鹭栎睁大了眼眸，筷子吧嗒一下掉在了桌面上
楚辛见状还以为他又难受了，于是放下勺子皱眉道“怎么？不好吃？”
沈鹭栎看向对方温柔炙热的金眸，视线触及时像是被烫到般垂头道“好吃的，殿下，臣…从未吃到过如此好吃的膳食，不禁有些失态了还望殿下谅解”
楚辛金眸一暗，张开口正待说话时却被从门外走进来的乐罗打断“殿下，陛下召见沈公子”
她眼神示意外面等候的小太监，轻声俯首在楚辛耳边道
楚辛闻言，皱起眉头道“去传话，他在本宫殿内修养，下午再去觐见”
说完后随意摆了摆手，又夹了其他几道小食递到沈鹭栎的碗中缓声道“吃饭吧”
乐罗犹豫了一番，见楚辛冷漠的侧脸终究还是前去回复，看着那小太监急匆匆的走出东宫，向远处走去的身影，乐罗感慨，殿下与圣上之间的关系又进一步恶化了，当真是时势弄人呐
用过早膳，沈鹭栎喝完宫人端进来的黑乎乎，散发着莫名其妙的味道的药汤，舌尖被熟悉的苦味蔓延，忍不住咳了咳，刚一动作，就见楚辛出声道
“来人，扶沈公子下去歇息”
沈鹭栎抬起头来，看向低头翻书的楚辛，他穿着轻便的常服，悠闲的躺在榻上翻阅书籍，修长的腿交叠在一起显得格外挺直有力，视线下移，能清晰的看出他在看的书——史氏兵诀
阳光洒在身上，男人眼神专注的停留在上面，未曾分给沈鹭栎一丝一毫，但他却无端端的从话语中听出了楚辛对他的关怀备至
沈鹭栎被搀扶着站起，他低头向楚辛告辞，直到走出殿门的前一刻，他才忍不住回头，看向一直都未曾抬头过的男人，心中泛起了一丝涟漪
美人回眸，顾盼生辉，别有一番滋味可言，楚辛翻过一页，微微轻笑
未时三刻，沈鹭栎紧跟着楚辛下了鸾驾，抬头看向面前精致奢华的宫殿，殿门口清晰可见的上书——瑶华宫
楚辛侧头看向直愣愣看向上方牌匾的人，安抚道“过会儿见了父皇和母妃记得少言少语，万事在前有本宫顶着，你只需跟着本宫的言辞走即可”
“臣谨记”沈鹭栎看着他挺拔的背影，默默回应
直到进了大殿，太监慌忙进去通报后里面瑶华宫管事的宫人玉竹才走出来行礼，接引着他们入内
想着很快就要面圣，脑海中又再一次闪过姑姑凄惨的模样，沈鹭栎攥紧了手，竭力压制着自己发颤的身子，越往里走越是能听见大殿内传来的欢声笑语，他们似乎在谈论极为欢乐的趣事，听着里面帝王传来的大笑声，沈鹭栎眼中划过一丝杀意
紧接着走入大殿内跪地行礼
“儿臣拜见父皇，母妃”
“沈鹭栎拜见圣上，皇贵妃娘娘”
“嗯，起来吧！”楚炎亭招招手，令楚辛坐到他母妃身旁，随意的瞥了一眼下方跪地的人，似笑非笑道
“昨日朕身体突感不适，侯德林那厮着急忙慌的请了御医，竟忘了先前宣你觐见一事，还望卿多多见谅啊”
“陛下圣体安康最好不过，臣不敢妄自言论 ”沈鹭栎听出来他这话意在敲打他，当即道
楚炎亭笑意不达眼底，乐呵呵的差人扶他落座，沈鹭栎这才得以一窥圣颜，高座上的帝王身穿黄金般的常服，一头黑发里掺杂着斑驳白丝，脸上满是皱纹，笑眯眯的摁着皇贵妃的手，垂垂老朽，他佝偻着坐在座位上，混浊的眼眸里时不时浮现出一抹精光，看到这里沈鹭栎暗自提高警惕
“呵呵呵，你是个好孩子，这品性跟你父亲年轻时性子一样不分上下，令朕好生怀念呐”楚炎亭突然感慨道
沈鹭栎一时之间竟分不清他是在讥讽自己同他那酒囊饭袋的父亲一样差劲，还是在暗示自己应当识时务者为俊杰，沉默的守着自己一亩三分田过日子为好，沉默的低头
众人又聊了许久，沈鹭栎多半是迎合，很少主动说话，坐的久了，身子紧绷得很，很快就有些撑不住了
此时楚辛开口道“父皇，沈公子体虚未愈尚在病中，今日召见他应当不是为了闲聊而来的吧？”
楚炎亭扭头看向楚辛，见他这储君正分毫不让的同他对视，显然是对沈鹭栎极其庇护，此情此景，令楚炎亭不禁想起了某段不好的回忆，顿时冷下了脸
皇贵妃见父子之间气氛逐渐冷凝，娇笑一声，涂了寇丹的艳红指甲轻抚上楚炎亭的手背，轻轻抚摸道“陛下，您不是说好待会儿要同臣妾一同游园嘛，还不快些说完我们也好出门呀”
楚炎亭瞥了一眼皇贵妃娇媚的脸蛋，反手握住她细腻的手，笑道“好好好，莫急莫急！”
“既然贵妃都这般说了，那朕也不好拖着，当日镇国公府一案朕深感愧疚，待太子查明真相时朕已错失良机，无法弥补，依照世袭，朕允你任新镇国公，明日起为其遗骸已国葬之礼厚葬之，另赏京郊三千亩良田，二十间铺子，黄金千两，白银百两，布匹百匹，卿可还有何不满之处？大可提出！”
楚炎亭大手一挥，高声道，沈鹭栎压下胸中戾气，这话说的像是在施舍他一般，明明昨日他还亲口看了祖父的尸首，今日倒是一副冠冕堂皇的模样惺惺作假
“沈鹭栎谢主隆恩，承蒙陛下厚爱，臣…感激不尽，无可为报”沈鹭栎下跪行礼，颤颤巍巍接过一旁小太监递上来的圣旨，死死地攥紧低声道
“好孩子，朕记得你理应守孝三年，为家人祈福，如今镇国公府百废待兴，朝廷最缺的就是你这般聪慧的孩子，朕允你之后再行守孝即可，待一月后敬天大典完毕你便来上朝吧！”
楚炎亭站起身来，牵着皇贵妃的手走下台阶道