自打沈清带着兵符奔回定安城，东庆的军队有序南撤。
可沈清回府以后整日里闷闷不乐，她自小就生活在军中，这回回来，韩宥安只让她待在京中，什么事也没安排。
东庆第一女将，此时跟困在内院后宅的怨妇一般。
沈宴见她实在不开心，便问道，“阿清，怎么了？”
沈清抬眸幽怨地看他一眼，“大哥，陛下什么意思？虽说父亲从前线退了下来，可他把你我拘在府里又是为何？好歹我还给他带回了兵符呢。”
沈宴扯掉嘴里叼着的野草，颇为感慨，“君心呐，向来难测。妹妹，你我多年来生活在军营里，朝堂上的门门道道岂是你我能一眼看穿的。不过哥哥猜想，陛下是忌惮你与萧锦羡那贼人交好，此时，大约是给咱们沈家敲个警钟吧。”
萧锦羡攻下北宁，是为韩宥安心里的一根刺。当初他就担心骠骑大将军的女儿，跟着萧锦羡一去不返。
这会儿她虽好好的回来了，那根刺拔掉以后，心窝子上依旧不舒服。
他的确是借机敲打沈家，切莫存了投敌的心思。
沈清却不满沈宴的说辞，“什么贼人？萧将军虽是北宁人，可他这么多年替我大庆也立下不少汗马功劳。光说这一回，他就是不还兵符又如何？咱们陛下不得闷声吃亏。这会儿倒好，到大哥嘴里他也成贼人了。”
她斜了一眼沈宴。
“姑奶奶欸！”
这些大逆不道的话也是能从沈家嘴里说出来的吗？
沈宴被她吓了一跳，“你莫不是喜欢上那萧……锦羡了吧？这么多年你都跟在他手底下出生入死，倒是与我沈家军生分了。我警告你，这等心思可动不得。且不说我不同意，就是阿爹也绝对不会点头。”
“你有毛病啊？”沈清快人快语，“我不过是敬佩萧将军，这也能扯上儿女私情吗？我说的难道不对吗？若我是北宁三皇子，硬吞了东庆数十万大军又如何？”
“萧将军要我送回兵符，便是已经给咱们陛下吃了定心丸，替咱们沈家表了衷心。可是陛下是如何做的？除了猜忌就是防备，我心里能舒坦吗？”
话音落下，院门外一个峥嵘的身影缓缓行来。
他蓄着胡须，已然有些花白。可征战一生的肃杀之气不减。
沈策道，“阿清、阿宴，陛下岂是你们可以私下议论的？如今，你二人赋闲在家，不正是休养的好机会？这个时候多陪陪爹娘有什么不好？”
“爹。”二人异口同声唤道。
沈清快走两步，将老爷子扶进来，嘴里还在抱怨，“爹，我就是不满意。我不管你们怎么看待萧将军，至少他对我是没的说。且陛下与他的立场不同，我能理解，但陛下牵连到我沈家又算什么？”
“大胆！”沈策落座，一掌拍下书案，“连爹的话你都不听了？”
“爹你看——”沈宴不嫌事大，“我说她喜欢上萧锦羡了她还不承认。字字句句都向着萧锦羡说话！当初就不该听她的，把她送入萧锦羡麾下，这会儿也不会惹出这档子事。”
沈清白了他一眼，“大哥！我说了这与儿女私情无关！我要喜欢他早就喜欢了，用得着等到现在？”
这倒也是。
依照沈清大大咧咧直来直往的性子，怕早就往萧锦羡身上撞上去了。
父子俩默不作声，听沈清继续道，“爹，您替大庆打了半辈子的仗，临到老来，还得受陛下冷眼。我不服，您不愿去陛下跟前说理，那我去。”
说罢，她就想走。
沈策忍无可忍，怒喝一声，“阿清！你敢！”
“有什么不敢的？我不过想要个说法，陛下若信任咱们，就不会叫我和大哥赋闲在家。若是不信任咱们，您这骠骑大将军戎马半生也忒没意思。”
“阿清，陛下如何想，是陛下的事。你我身为臣子，就该为陛下尽忠！”沈策因气急，脸上浮漫起猪肝色，“如今大庆大军尽数驻扎在青阳，北宁残破，只待一举攻之，大庆和西祁便能瓜分北宁国土。”
“萧锦羡至今未称王一方，还不知他葫芦里卖的什么药。你这个时候蹚这趟浑水是为何？你既然说你敬佩他，难道这会儿你想主动请缨，与萧锦羡对峙阵前吗？”
“可是……”沈清一时语塞，她没想到这一层。
换个角度看，躲在府里不是坏事。
她的确不想与萧锦羡与万宁为敌。
但韩宥安的做法，是在为她沈家考虑？她不信。
沈策苦口婆心，“说起来，萧锦羡的能力也是有目共睹。他若能在北宁站稳脚跟，也不足为奇。至于与庆、祁开战，谁胜谁负还是未知数。如今，我沈家退出这场局，并非坏事！”
“阿清，你年纪也不小了。二十出头，不想着找个夫婿安稳过日子，整日的舞刀弄剑，哪里像个大家闺秀？”
沈宴接话，“就是，她就是看上萧锦羡还不承认。”
“不是——”沈清被他句句离不开萧锦羡，惹得气急，“大哥！你脑子不好使就找大夫看看！别老往我身上扯些不着边际的东西。还有，爹——”
沈清看向沈策，“女子立于世上，便只能靠着男子过活吗？我若找不到看得对眼的，便是一生不嫁，也能靠自己好好活着！”
“你……咳咳。”沈策被她一席话噎得牵动旧伤，咳嗽两声。
沈宴忙轻轻拍着他的后背替他顺气，“我说阿清，你就少说两句。这回来也许久了，怎么日日都是鼻子不是鼻子，眉毛不是眉毛的。咱们府里可没亏待你。你心里不舒坦，大哥都知道。但世上之事哪有件件都能令人舒坦的？爹说得对，你岁数也不小了，该懂事了！早些嫁人，于咱们都好。”
沈清懒得同他们争执，袖子一甩，离开自己的院子。
“你看看她……”沈策语重心长，“早知今日，当初何必把她送到军营里去！”
“爹，您甭管她，她就是一时想不明白。”
一时想不明白的沈清越想越气，她还是决定入宫一趟，她想知道，韩宥安究竟要她沈家如何。