李渊攻占霍邑后，任命女婿柴绍留守霍邑，自己则继续率军南下，前往临汾郡。
隋朝时期，临汾地区被称为临汾郡，临汾郡位于山西省西南部，濒临汾河，东倚太岳，西临黄河，地理位置十分重要，自古为兵家必争之地。是隋朝在山西地区设置的重要行政区域。隋开皇三年（583年），隋文帝杨坚改平河县为临汾县，隋大业初年，改晋州为临汾郡。临汾郡的治所设在临汾县，即今天的临汾市。
隋朝临汾郡的设立，不仅加强了中央对边疆地区的控制，也促进了丝绸之路的繁荣和东西方文化的交流，对中国历史的发展产生了深远的影响。
李渊率领大军抵达临汾，守城官吏王威（非前文被李渊所杀的王威）出城投降，大开城门迎接义军。李渊对他们予以妥善安抚，待遇与霍邑降军相同。这个王威的投降行为，不仅体现了他对时局的敏锐洞察力，也为李渊的军事行动提供了重要支持。同时也可以看出李渊在隋末兵变中的领导能力和军事才能，以及在隋朝官员中的影响力。
临汾的不攻自破不仅为李渊的大军打开了通往关中的道路，减少了攻城掠地的阻力，也为后续的军事行动提供了便利。
此时后方传来消息，隋炀帝下诏命令左御卫大将军、涿郡留守薛世雄率领燕地的精锐士兵三万人去讨伐李密，并命令王世充等将领都接受薛世雄的指挥，沿途遇到的盗贼可以随意诛杀。
薛世雄（555年-617年），字世英，河东汾阴（今山西省万荣县）人，隋朝着名将领，出身于河东大世族，其父薛回是北周泾州刺史、舞阴郡公。他自幼性情凶狠好斗，喜欢玩军事游戏。在17岁时，薛世雄随北周武帝讨伐北齐，因军功卓着被授帅都督，开始了他的军事生涯。
大业四年（608年），薛世雄被任命为玉门道行军大将，与东突厥首领启民可汗联合进攻伊吾国。薛世雄孤军越过沙漠，伊吾人请求投降，薛世雄在汉代旧伊吾城东筑新城，留下士兵戍守。大业五年（609年），薛世雄从征吐谷浑，进位通议大夫。大业八年（612年），薛世雄奉命率军出沃沮道，与各路大军共同攻打高句丽。在萨水与高句丽军交战，奋勇攻击，将高丽军打败。
公元617年七月，薛世雄受隋炀帝命令前去征讨李密的瓦岗军，行军至河间，前方探马来报，说窦建德的起义军在此处盘踞。
前章我们多次提到过窦建德的名号。窦建德（573年—621年），隋朝贝州漳南（今山东德州武城鲁权屯镇漳南镇村）人，隋末着名农民起义领袖。窦建德世代务农，曾任里长。大业七年（611年），隋炀帝征讨高句丽，窦建德任二百人长。目睹兵民困苦，义愤不平，遂抗拒东征，并助同县人孙安祖率数百人入漳南东境高鸡泊，举兵抗隋。因举兵抗隋，家人被隋军杀害，于是投靠清河人高士达。
隋大业十三年（617年），窦建德在河间、乐寿（今献县）两县交界处，设坛典礼，自称为“长乐王”，正式成为一方割据势力，称雄河北。
隋朝时期的河间郡，位于今河北省中南部，是一个历史悠久且地理位置重要的地区。经过历史的变迁，隋朝河间郡的行政划分和名称发生了多次变化，但其核心区域大致对应于今天的河北省河间市。
河间郡位于九河流域之间，东邻沧县、青县，东北与大城县接壤，北倚任丘，西北与高阳县毗连，西接肃宁县，南连献县。隋文帝时期，废郡称河间为瀛州；隋炀帝时期废州复称河间郡，同时将武垣县治迁至赵都军城（今河间市区），因该城位于沙（子牙河）唐（古寇水）两河之间，故由武垣县改名河间县。
隋朝河间郡不仅地理位置重要，而且在隋末农民起义中提供了重要基地，见证了历史的变迁。
因杨广有交代“沿途遇到的盗贼可以随意诛杀”，于是薛世雄命令军队在河间郡城南约七里的七里井（地名）驻扎下来，准备先拿窦建德小试牛刀。
谁知窦建德设下疑兵之计，命令士兵们假意感到恐慌，装出惧怕隋军的假象，弃城向南逃走，对外声称要前往豆子簗。隋朝豆子簗（又称豆子岗）是隋末农民起义军领袖格谦的根据地，位于今山东省惠民县境内。
薛世雄认为窦建德是因为害怕自己才撤退的，因此安营扎寨时没有采取严密的防备措施，也未派人去打探窦建德退兵的虚实。
窦建德在距离薛世雄营地有一百四十里扎好营寨，计划返回袭击薛世雄。
窦建德在深夜挑选了二百八十名敢死队员先行出发，命令其余部队随后跟进。
窦建德和他的士兵们约定说：“此次行动，全凭天意。如果夜晚到达他们的营地，便发动迅猛攻击，打他们个措手不及；若是天亮了还未到达，我们就审时度势，先假意投降他们，再寻机而动。”
在距离七里井一里的地方，夜色渐渐褪去，黎明即将到来。窦建德抬眼望去，天边已经泛起了鱼肚白，可他的大部队还未跟上。
窦建德眉头微皱，心说：“真是天不作美，这没到达薛世雄的营地，天光即亮，只得依计考虑先去投降，再从长计议吧。”
哪知，就在这一瞬间，天空突然下起了大雾，浓厚得人和人近在咫尺都看不见方的身影，窦建德高兴地说：“真是天助我也！”
说时迟那时快，窦建德毫不犹豫地率领着他的二百八十名精锐勇士，如同一群猛虎下山一般，冲入薛世雄的营地，见人就砍，见人就杀。
薛世雄的士兵们有的正在睡梦中，有的刚刚起身，毫无防备，一时间营地内大乱。士兵们惊恐地呼喊着，纷纷手忙脚乱地翻越栅栏想要逃跑，可是混乱之中，互相的践踏，伤的伤，死的死，没等窦建德的士兵砍杀，就已一命呜呼。
薛世雄被这突如其来的变故惊醒，他试图整顿军队，大声呼喊着指挥，可在这混乱的局面下，他的喊声如同石沉大海、杳无声息。
眼瞅着窦建德的士兵在营中肆意砍杀，己方士兵纷纷倒在刀下，毫无还手之力，薛世雄知道自己大势已去，只能带着几十名亲信好不容易闯出一条生路，仓皇逃回涿郡（今河北省涿州市）。薛世雄到达涿郡后，因一生英勇之名却败于农民起义军，所带三万精兵几近全军覆没，连气带恨突发重病，没过几日，薛世雄在涿郡去世，享年六十三岁。
窦建德不费吹灰之力击杀隋军精锐三万，威名远扬，不少志士前来投靠，他站在河间城城头，望着那城垣，心中满是对未来的憧憬，他知道，自己的势力又向着更大的目标迈进了一步。
李渊听得探马驿卒报告后方战况后，得知隋将薛世雄的军队还未见到李密的身影，便被窦建德起义军打败狼狈逃跑，心中也有所安，毕竟李密还算盟友，只要他李密还在洛东牵制隋军，那么太原郡根据地便会相安无事，自己南下关中暂时也会无后顾之忧。
随后，李渊率军继续南下，进攻绛郡。
绛郡位于山西省南部，在临汾盆地的西南边缘，横跨临汾、运城两市，其地理位置是今天的山西省运城市绛县。绛县是国家历史文化名城、全国文化先进县、中国鼓乐之乡、中国楹联文化县、中国果菜十强县。这里的小手工业发达，交通便利，民间有“七十二行样样有”、“水旱码头,交通枢纽”和“南绛北代”的赞誉。其地理位置和历史背景对理解山西省的历史和文化具有重要意义。
绛郡郡守陈叔达乃是陈高宗之子，颇具才学。
李渊大军到达绛郡城外，陈叔达一直紧闭城门拒不投降。李渊一方面发动攻城给他制造压力，另一方面展开招降谈判。
陈叔达（573年—635年），字子聪，历史中少有的三朝重臣。陈朝时期，他被封为义阳王，历任侍中、丹阳尹、都官尚书等职。隋朝时期又担任内史舍人、绛郡通守。归降唐朝后，官至丞相府主簿，封汉东郡公，后历任黄门侍郎、侍中、礼部尚书，进封江国公。玄武门之变时建议立李世民为太子，唐朝建立后成为宰相，晚年以散职归第。
陈叔达着有文集十五卷，传于世，今存诗九首。他在玄武门之变时建议唐高祖立李世民为太子，这一建议对唐朝的稳定和后续发展产生了重要影响。陈叔达的一生充满了变化和成就，从陈朝皇室成员到唐朝宰相，他的人生经历不仅反映了那个时代的风云变幻，也展现了个人才能在历史洪流中的重要作用，正所谓“是金子，在哪里都能发光”。
陈叔达起初与李渊对抗，他凭借城池的防御工事进行对抗，但看到李渊军队的强大攻势，内心有所动摇。
李渊攻城几次后，看时机已到，派裴寂前去劝降陈叔达。
裴寂来到陈叔达的城门前，高声喊道：“陈大人，今日天下大势，隋朝气数已尽，如那将倾之大厦，无人可挽。我家主公李渊，乃真命天子，志在救民于水火，拯救苍生于倒悬。大人您空有才华与抱负，却效命于一个行将灭亡的王朝，这是不智之举。且我军兵强马壮，您这小小城池，如何能长久坚守？若大人此时开城归附，主公必以礼相待，将来您必能在新朝成就一番大业，青史留名。”
陈叔达在城楼上听闻，心中有所触动，但仍有些犹豫，说道：“我深受隋朝皇恩，怎能轻易背叛？”
裴寂笑道，大声回应：“陈大人所谓皇恩，不过是如今这风雨飘摇中的残烛之光。隋炀帝昏庸无道，致使民不聊生，四海皆反。李渊公起兵本为正义之举，且他礼贤下士，仁厚爱民，手下谋士如云，猛将如雨。大人若固执不降，城破之时，恐身死族灭，又何谈报恩？”
陈叔达思考良久，觉得裴寂所言有理，再加上城内军心已有所动摇，再三权衡之下，他终于下定决心，打开城门迎接李渊入城。
李渊见到陈叔达，赶忙上前，拱手行礼道：“陈大人，本帅久闻大名，知大人乃忠义之士。今日大人开城相迎，足见大人明智之举。”
陈叔达回礼，有些惭愧地说：“大将军仁义之师，如日中天，叔达权衡利弊，方知唯有归附大人，方可保全一方百姓，亦不辜负自身所学。”
李渊笑道：“陈大人不必自谦，本帅深知大人您胸怀大才，今后定能在我帐下大展宏图。”
陈叔达迎接李渊入城，李渊同样以礼相待，并将其招揽为幕宾。
看隋唐历史，这天下纷争犹如一团乱麻，李渊的前方还有多少“惊喜”或者“惊吓”在等着呢？我们下章再接着讲述。