话说方腊被王禀偷袭，被俘官员数百，一并押赴京师。走到半路被封为归命侯，并不知道赵官儿的用意。
到了京城才知道是被吴用救了一命。赵官儿找了处院子将方腊、方天定以及娄敏中等一干官员都软禁起来。
吴用与方金芝前来探望，泪流满面，泣不成声。想当初叱咤风云、雄霸天下的明教教主，如今苍老了许多，头发花白，身体佝偻，仿佛老了几十岁。实在是让人唏嘘。
方腊道：“为父一生叱咤，从未感觉如此无力。多亏贤婿相救。我活了半生，死不足惜。连累了女婿，将偌大的功业拱手送人。”
吴用道：“岳父不用谢我，要谢就谢金芝。我们都是一家人，哪里有不救的道理。”
金芝只是哭哭啼啼。方天定安慰妹妹道：“金芝，我们如今不是还都活着。你不要再哭了，小心伤了胎气。”
方金芝这才止住哭泣，与方腊开导半天。方腊眉头紧锁，一句也没有听进去。只是不住的摇头叹息。
天色渐晚，两人便离开归命侯幽所，回到梁山会馆。两人一路低头沉思，并无言语。
方金芝临盆在即，不便远行。再加上担心方腊想不开，回到屋中便对吴用道：“哥哥，不如你先回山东，我先照顾父亲一段时间。等到我产下婴儿再去找你。”
吴用道：“现在也只能这样。我担心朝廷中有人会对岳丈不利。你在此处他们还有所忌惮。若是有事，便去找关胜、林冲兄弟。”
金芝点头如捣蒜一般，忍不住伏在吴用胸膛道：“幸亏嫁给哥哥，不然我们家难逃满门抄斩的命运。”
吴用抚摸着金芝的脸庞道：“保护你们是我的责任。”
金芝躺在吴用怀中沉沉睡去，吴用一直抚摸着金芝的头发，看着她悲伤的面孔。一脸的不舍与担忧。到了四更时分，吴用悄悄起身，出了府外。
燕青早就等候多时。吴用最怕分别，分别总是充满悲伤。尤其是怕看到兄弟们的依依不舍，金芝的眼含热泪。所以他选择在半夜出发。
燕青将车驶过来，向吴用做了一个眼神。吴用跨到车上，一屁股坐了进去。突然从后方伸出两只手，拦腰将吴用抱住。
吴用被吓了一跳，伸手就要取兵器。回头却看到永庆公主笑嘻嘻看着自己。
吴用这才舒了一口气，道：“你干什么？”
永庆公主努着嘴道：“我要跟你一起去山东。”
吴用摇了摇手道：“你是公主，从小锦衣玉食，衣来伸手，饭来张口，没吃过一点苦。民间可不比皇宫，跟着我是去吃苦，不是享福。快回皇宫去吧。”
永庆公主抱得更紧了，将头贴在吴用背上撒娇道：“跟着你就不算吃苦。”
吴用扭了扭身子，挣脱永庆公主的手道：“你正常一点，你这样娇滴滴的，我很不适应。”
永庆公主咯咯笑道：“我还以为你们都吃这一套呢！金枝妹妹不也娇滴滴的。”
吴用道：“你快快端起你公主的架子吧，我都起鸡皮疙瘩了。”
永庆公主又抱住吴用的手撒娇道：“我就不。”
吴用道：“你快回去吧，我去了山东有大事。可没时间照顾你这个公主。”
永庆公主道：“你以为我想去？是金枝妹妹让我陪你去。”
吴用听了，疑惑道：“她让你跟我去？这是为什么？”
永庆公主狠狠捏了一下吴用的下盘道：“还不是怕你，去了憋不住，找那不三不四的女人。让我看着你。”
吴用被永庆公主这么一逗，忍不住心神有些荡漾。低声道：“她让你去？你便去？那你自己想不想去？”
永庆公主傻笑着不做回答。吴用伸手逗弄她的胳肢窝，永庆公主痒的哈哈笑。
此时车外传来燕青“咳咳”的声音。两人赶紧正襟危坐。燕青悠悠说道：“这里还坐着一个活人呢！”
两人听了呵呵笑了起来，又说了几句话。离天亮还有些时辰。燕青便让两人先休息休息。
永庆公主也不害羞，直接躺在吴用怀中。晃晃悠悠就沉沉睡去。吴用打了个盹，再睁开眼，外面已经大亮。
听见有人在跟燕青聊天，连忙将永庆公主叫醒。两人上前掀开车帘，却看到阮小七与呼延八凤正兵马骑马行走。
吴用惊道：“小七，朝廷授了你官职，你不好好做官。怎么又跟了来？”
阮小七道：“爷爷是自由人，受不了那种拘束。如今得了自由身，正好回梁山泊奉养老母。”
吴用问道：“那你可到殿帅府签押。”
阮小七道：“我签他奶奶个腿儿，爷爷不干了，他还省了俸禄，有什么可说。”
吴用无奈的摇摇头。呼延八照胳膊扭了阮小七一下道：“说话的时候要谦谦有礼。”
阮小七连忙点头称是，埋怨道：“看你长得水灵灵，俺才稀罕。谁知道就是个母夜叉，跟孙二娘一个秉性。”
几人正说笑间。又听见马蹄哒哒哒。回头望去，却是鲁智深、武松、花容三人。吴用无奈的摇摇头道：“你们三个不会也是偷跑出来吧。”
鲁智深道：“洒家好歹当过官，不似阮小七那般土匪。我们三个将官辞了，跟哥哥去梁山泊快活。”
吴用虽然有些生气，但也欣喜。身边总得有几个好手才心安。
众人路过一个酒家，停车吃起早饭。后面呼啦啦又来了几驾马车，不是别人，正是要跟随吴用前去梁山府的孙新、顾大嫂、孙二娘、张青、李立、朱富、朱贵、施恩、曹正、侯健、汤隆、孟康等人。
众兄弟见面，分外高兴。此时孙二娘神神秘秘对武松道：“武松兄弟，你猜我把谁带来了。”
武松抿着茶道：“谁？难道是郓哥？我不是让他跟宋清就在汴梁么”
孙二娘气的一拍桌子道：“你就知道郓哥，你快快去跟郓哥过吧。”
却见从车上跳下来一个小孩，不是别人，正是西门金哥。吴月娘在西门金哥后面款款下车。穿着一身淡青色长裙，神态温和典雅，甚是端庄漂亮。
孙二娘道：“高兴不高兴”
武松窝火道：“嫂嫂，这要是在二龙山。我非打你板子。”
众人又哈哈大笑起来，匆匆吃过饭，便直奔梁山而去。
此时的梁山泊在蒋敬的带领下正如火如荼。吴用甚是欣喜，孙二娘、顾大嫂等人还干酒店事业。汤隆搞冶炼、孟康搞造船，侯健搞纺织，曹正搞养殖，朱富搞酿酒，陶宗旺搞建设。金大坚搞印刷，燕青、杜兴负责商队，孙新负责出海运输。
有让呼延八凤写信联系自己的姐姐，东海海贼王陆飞的夫人呼延元圆。请求海贼王帮助梁山府在东瀛、朝鲜分销商品。
东瀛地狭人多，物产贫瘠。陆飞本就是靠抢劫商品到东瀛售卖赚钱。如今不用抢劫还能赚钱。陆飞欣然同意。做为回报，童威带领平海军在长岛附近剿灭了陆飞的对手黑胡子哥。
要想发展工业首先要解决能源问题，吴用派工匠到河东、淮北、兖州等地探测矿山，采购煤矿。通过运河，大批量运来梁山使用。并从延安府采购火油，借此推动石油开采发展。为此专门成立煤炭部，以朱贵为掌柜。
有了煤，就要炼钢。吴用对汤隆道：“用焦炭炼钢，可以取得较好效果。”
汤隆尝试以后，惊讶不已，对吴用佩服的五体投地。
吴用最关心的还是凌振所主持的火器开发所。吴用虽然不懂技术，但可以提供方向。吴用道：“凌振兄弟，你可以尝试将大炮变小，小到可以拿在手里发射。”
凌振听了，有些蒙圈，但还是表示自己会努力。
侯健负责纺织厂，精工细做，工艺极佳。吴用给侯健请来几个木匠道：“侯健，兄弟，我们需要的不是精工细作。需要快，提高纺织效率。我给你找来一些木匠，你们一起改造纺纱、织布机器。比如说想个办法让这个梭子快速在左右两边穿行。不需要人力一根一根的穿。”
众人听了不知所云。吴用拿起梭子做出一个飞快穿过的手势道：“将这两边固定上两个架子，组成一个器械。只要一摁机关，这个梭子就能在两边快速穿梭。算了，你们自己研究，我也就知道这么多。”
陶宗旺负责制造房屋，大宋的房屋虽然都是木质结构，但早就已经出现了三合土，是用石灰石、粘土、细沙组成，但坚固性一般。吴用便让陶宗旺将石灰石与粘土煅烧以后加水使用，粘度大增。配合红砖建房，结实耐用。在煅烧三合土中掺杂石块、钢铁便可做屋顶，能承受千斤重量。
吴用又将山东境内着名的铁匠、工匠、木匠一起重金请来。让铁匠打了一把铁壶。加水在火炉上烧开，蒸汽冲出壶嘴奔腾而出，将挡在壶嘴的木头冲来。让众匠人反复观看。
看了一日，吴用道：“铁壶里喷出的蒸汽可以将木板推开，那它能不能推动车轮前进？能不能推动纺车运转？”
众工匠听了都哈哈大笑，以为痴心妄想。只有一个人道：“这真是一个好主意！”
吴用连忙问：“阁下尊姓大名？”
那人道：“草民乃是鲁班术传人鲁十七。”
吴用道：“这个工具就由你负责建造。若是造成了，赏黄金千两，并且让朝廷给你封侯。”
众工匠听了都不可置信道：“工匠还能封侯？你忽悠我们。”
吴用道：“吴某说到做到，前提是你们能做出来。”
从来不缺好的工匠，缺的是好的创意和实现创意的土壤。有了吴用的“创意”，各种新技术慢慢孕育出来。
为了培养工匠，吴用在梁山泊建立工匠学堂，以沈括的《梦溪笔谈》为教材。学堂毕业就能得到梁山泊工厂的认可，领取高工钱。
又建立“格物钻研院”，专门研究算数、天文、光、热、力、声。凡是有新的发现。不仅有重金奖励，而且在全国宣传，载入史册。
消息传来，整个大宋，以及周边国家的优秀工匠纷纷投梁山府而来。工匠、商贾多了自然要吃喝玩乐。
孙二娘与顾大嫂的酒店连锁就蓬勃发展起来。首先不准打骂顾客。第二要采取标准化经营，每个细节都要明文规定。并且从四川、湖广、江浙请来高档厨子，进行料理。
最终还得发展封建社会的精华：娼门。这个梁山好汉不在行。但云天彪的夫人庞春梅可是其中翘楚，不仅建立了梁山地区最大的青楼，还将自己的三个好姐妹李桂姐、李娇儿、李瓶儿。请到梁山泊培训新人。
这三李都是西门庆府里的老人，后来都跟了花子虚。花子虚仓皇出逃，没来得及带她们跑，被朝廷抄了家，卖到教坊司里重操旧业。
庞春梅念及往日姐妹的份上，拉他们一把，如今都成了管事妈妈。不过在梁山府干这个行业有个规矩，就是不能强迫女子。如果被发现，立刻杖毙！
云天彪看他夫人，又温柔体贴，又柔情似水，又会赚钱。一股骄傲之情油然而生。
梁山泊再不是当初那个匪窝，如今无数建筑拔地而起。各种工厂应运而生。湖泊两岸遍布酒肆与码头。一派欣欣向荣景象。
最先取得技术进步的水泥与红砖，远销全国各地。创造了大量的利润。辽国人用进口大宋的水泥加固了城墙，导致女真人迟迟攻不破幽州城。军中感染天花，不得不撤军休整。
侯健改进了梭子，虽然不似吴用想象中的那样灵敏。却也大大提高了织布效率。制作的衣服物美价廉，受到平民百姓的追捧。
梁山泊的纸张、陶瓷也是远销海内外。梁山泊的高粱酒，经过多道蒸馏，清香纯正。成为北方人的最爱。就连看不起汉人的女真人都赞不绝口。
永庆公主每日穿梭于梁山的各个角落。工匠们亲切的叫她“我们的公主”。