塔尔擦去弟弟脸上的泪痕，沉声道：“我们迟早有一天会发起反击，让他血债血偿。”
尼克点了点头，勒尼安却开口道：“需要等待时机，塔尔。”
温琳娜的哥哥加鲁曼道：“在前来拉斯法贝尔增援时，父亲就说过，这名亡灵法师显然非常不容易对付。”
塔尔答道：“这些都在我的考量之中，加鲁曼，我们手头还有一万多人的军队，现在尼克回来了，圣光正是克制亡灵的利器。”
“感谢贵国对我们的援助。”尼克突然开口，看着加鲁曼，说：“假以时日，我会给各位一个交代。”
加鲁曼不置可否，只是点了点头。
温丽娜道：“卡萨伽罗与耐色瑞尔从远古时代开始就是友邦，唇亡齿寒不必客气，亲爱的尼克。”
“嗯。”尼克答道。
说完这些话后，显然所有人的心情都变得沉重起来，尼克也吃不下再多东西，勒尼安男爵善解人意地说：“我得先告辞了，晚上还得去巡城。”
塔尔点了点头，勒尼安便先离席，紧接着是莫伊拉要前去观星，温琳娜等人也退席了，尼克便道：“我得静一静。”
塔尔知道尼克在详细听闻噩耗后，心绪必然难以平静，便不再挽留他，尼克与艾欧离开温室花园，穿过空中走廊，走向侧殿内，看见高山下的法兰湖畔，点起了星星点点的温暖火光。
山谷内住满了人，这些人有的是从法门迁徙过来的，有些则是从伽铎失陷开始就流离失所的流民，他们都暂时被安顿在谷内，形成了星罗棋布的村庄，最东边一地则是卡萨伽罗王国的驻兵。
“他们有一些事隐瞒了你。”跟在尼克背后的艾欧突然开口道。
“是。”尼克点头道，他也察觉到了：“父亲一定交代了遗言，这遗言，也许莫伊拉与兵团长都知道。”
艾欧：“如果真的按照他们所说，奥隆安阁下在保护所有人，当暗黑之枪聚集成形之时，他一定想到自己即将牺牲，所以……至少会有简单的交代。”
尼克按着栏杆朝下望去，法兰湖水犹如静夜中的一块巨大的蓝宝石，他沉吟道：“如果有，你觉得他会说什么呢？”
艾欧没有回答，尼克又说：“如果我没有通过密城的考核，让我回来以后，接任爵位，亦或者顺势登基吗？其实我觉得这并不重要……”
艾欧答道：“不，我倒是觉得，这个可能性比较小，因为你不适合政治场，恕我直言，尼克……”
尼克笑了起来，说：“没有关系，我也知道我不擅长治理领地与人民，当初学习怎么管理法师塔就让我吃尽了苦头。”
艾欧点头道：“那么我猜，他最后的遗言，或许不是让塔尔接任，而是由你来寻找更合适的继任人选。”
尼克道：“可是法瑞斯的血脉，除了我就是我哥哥了，还能有谁？”
艾欧答道：“不一定是主支的血脉，也可能会是旁支，甚至你母舅家里适合的人选，君权神授，你的父亲，也并非法瑞斯的直系成员。”
尼克沉默良久，他知道父亲的身份也并非正统，大陆上包含三分权臣在内的，秘法之王的三支血裔，流传了六个不同的家族。
其中有两个家族已经势微——圣西家族唯一的后裔圣西列许下落不明，阿班登全族惨死，只留直系的最后一代帕拉塞尔苏斯。
剩下的四个家族，分别是金所在的瑟莱因·菲里德，以及只剩一个私生子罗宾的川德家族，还有尼克的母舅家梅乐迪·菲里德，父亲所在的家族法瑞斯·川德。
但尼克父亲并非法瑞斯家族的直系，所以在他的姓氏里，并没有川德俩个字。
“再说吧。”艾欧又安慰道：“我只是提醒你这个可能性，尼克。不过说实话，我个人认为，塔尔是目前来说最合适的人选，毕竟千年前，秘法之王圣西·赛尔斯·派罗也并非生来就拥有王者的荣耀。”
“是的。”尼克说：“君权神授，他变成了最纯粹的能量导体，并且通过自己无畏的勇气、努力，才得到了这个位置……”
“有时候我觉得，血统虽然可以沿袭，但贵族们喜欢强调的，什么高贵的地位，与生俱来的素质……都是没有任何根据的废话。”
尼克又道：“根据伍德大师研究出的遗传学论证，为保持血统的纯粹，而进行近亲通婚的家族，反而遗传病会比较多。”
艾欧笑了起来，把手插在裤兜里，微微侧过手肘，让尼克挽着，彬彬有礼道：“也不能完全这么说，我相信遗传在某些人的身体里，还是起到不小的作用，譬如说性格与血性。”
“应该说是家族教育的直接结果。”尼克的心情好了些，笑了笑道：“我想去拉斯法贝尔的教堂看看黄金之柱，走吧。”
拉斯法贝尔曾经是秘法王驾临并传道的最后一个圣城，它的教堂辉煌无比，历任耐色瑞尔的统治者结婚，登基都在此地。
它有一个极其浪漫的名字，名叫西斯廷纳寺，在通用语中，意为风信子诞生之池，而风信子的花语是“令人感动的爱”。
耐色人叫这里为“爱情之初”，传说在西斯廷纳寺内结婚的爱人，永远不会分开，事实上也证明了，在此地缔结神圣婚姻的配偶，一生无不幸福美满。
西斯廷纳寺坐落于贝林山侧峰之巅，朝着东南面延伸出巨大的宽阔的平台，山上种满了春罗树，而平台上是一望无际的水生风信子。
这种风信子的水生品种十分亲水，必须浸在浅池中方能存活并良好生长，尼克与艾欧沿着水边的道路走向西斯廷纳寺。
“每年巫日的时候。”尼克朝艾欧解释道：“整个拉斯法贝尔的人，包括一些法门的住民，都会到这里来参加祭礼。”
艾欧道：“拉斯法贝尔这么大的圣城，居然没有主教，实在是件不可思议的事。”
“是的。”尼克轻轻道：“已经有好几百年了，一直是多米安牧师代为管理。”
尼克心情复杂无比，如果说这一幕曾经在他的脑海中出现过，应当是学首海拉亲自来到此处，在一个晴朗的天空下，风信子绽放，秋日微风与枫树飘零的细碎黄叶中，万民敬仰，自己在先知面前跪下，接受大预言家的册封。
然而万万没想到，重回西斯廷纳寺的一天，居然是在这么一个夜晚。
整个拉斯法贝尔仿佛已经入睡，尼克进入西斯廷纳寺的大门，一名牧师正在圣殿中央读书，看到他来了，马上放下扫帚，张开双臂朝他走来。
“我亲爱的尼克——”多米安牧师哆嗦着上前，他已经有将近七十岁了，小时候尼克每年来此地度假，总会来看看这位老牧师。
多米安有太多的话想说，且上了年纪，便容易啰嗦说个没完，他抱着尼克，老泪纵横，哭得难以克制。
尼克被说着说着，差点又哭了起来，艾欧生怕他再次引起尼克的伤感，忙道：“牧师大人，黄金之柱……”
“就在上面！”多米安哆嗦着嘴唇道：“我这就带尼克……不，是主教阁下，主教阁下请跟我来。”
“您还是叫我尼克。”尼克眼眶湿润，牵着多米安枯干的手，与他一同绕过西斯廷纳寺的中庭，走向侧殿，在那里有一个巨大的斜坡，斜坡顶端，则是延伸出去的，依照山峦地形而建的上百米的平台。
平台上，有一个白色的拱门，宫门上以古文字写就：
“高傲使人坠落，谦卑必获殊荣”。
拱门的两侧是两个塑像，守护着山峦，注视远方，左边是秘法王赛尔斯手拄圣剑，右边则是耐色瑞尔贤明之臣亚兰·菲里德的塑像，他的双目在一场战争中失明，传说他死后，化为一只翱翔的苍鹰，世代守护着群山之国。
平台的正中央处，矗立着数十米高的黄金之柱，地面纵横交错，全是流动的水，从前每次来到这里，尼克总觉得地面的花纹非常奇怪，就像无数流淌的小水沟。
然而经过了这么多事情以后，他终于明白了此处的布置。
“这些都是符文。”尼克说。
“是的。”艾欧点头道：“拉斯法贝尔显然严格依照着某种规则建立。”
平台呈现出一圈圈的环型法阵图案，陷于地面中的水流依照着大阵，有条不紊地流动。尼克屏息走过，感觉到建造拉斯法贝尔的那一任主教简直是天才。
点亮黄金之柱后，这个平台说不定能发挥出极大的威力。
然而他听见两个人的对话，站在平台末端的人正是塔尔与莫伊拉。
塔尔似乎一点不意外尼克的到来，他侧过身朝尼克说：“我本来想着，明天你才会到这里来。”
“黄金之柱早一刻点亮，拉斯法贝尔就会更安全些。”尼克说。
塔尔朝艾欧点点头，尼克却警惕地打量莫伊拉，莫伊拉一身黑色斗篷，仿佛隐藏在阴影里的刺客，她朝塔尔行礼，便转身离开。
经过尼克身边时，尼克突然开口道：“你的预言实现了，大陆果然陷入一片黑暗之中。”
“那只是星辰给予我的指引。”莫伊拉的语气不带任何表情，平静地答道。
尼克：“既然能预知圣战的开始与大陆的沦陷，我不相信你会预言不了我父母亲的死亡。”
“一切都在命运的操控之中。”莫伊拉淡淡道：“就算我预知了这一切，又能怎么样呢？你不也是学派正经出身的预言家么，他们遇难的时候，你说不定还在傻乐呢。”
说完这句话后，莫伊拉便又离开。
“站住。”尼克冷冷道。
“尼克。”塔尔道：“莫伊拉从你还没出生之前，就已经为耐色瑞尔效忠，我不希望你用这样的语气对待她。”
一时间平台上四人陷入了一个极其诡异的僵持中。
艾欧开口道：“塔尔殿下，君权神授，您应当称呼尼克大人为‘阁下’。”
塔尔：……
尼克又道：“既然一切都无法改变，那么容我猜猜，你预言这一切的目的又是什么？难道窥探未来，只是为了满足你的好奇心么，莫伊拉。”
莫伊拉没有回答，片刻后沉声道：“阁下，我理解你因为失去父母而难以克制的悲痛，但在这一次浩劫之中，我的立场与您是一致的，如果在言语上有失礼貌，请您恕罪。”
说毕，莫伊拉转过身，抬眼看着尼克，并朝他跪下，亲吻了他面前的地面。
这一下尼克反而不好再去为难她了，然而就在莫伊拉与他对视时，他忽然隐隐约约，感觉了几分熟悉。
那是她的眼神里隐藏得极其深的，经过自我克制，竭力不流露出来的某种坚定感，给了尼克极其微妙的感觉。
他一定不止一次感受到这种坚定的眼神，就像磐石一般，无论遇见什么恐惧与危机都不为所动，并下定决心要与其斗争到底的情绪。
然而是在哪里看见过这种眼神呢？尼克自己都不太记得了。
莫伊拉起身告退，塔尔这才充满嘲讽地开口道，“皮埃尔骑士，我想你一定不知道我与你们骑士长之间的关系。”
“公归公，私归私。”艾欧道，“不可混为一谈，骑士长之所以派我陪伴尼克回来，是因为我是我的手足们之间，脾气最好的。”
塔尔冷冷道，“但这是我们兄弟之间见面的场合，别以为我不知道你们对着尼克有什么龌龊的心思，皮埃尔骑士，不过我现在有点怀疑您是否有这个资格了。”
艾欧彬彬有礼道：“我想站在黄金之柱前，无论什么人都应当尊称尼克一声阁下。塔尔，家宴已经结束了，下次您应该提前给在下打个招呼，我想骑士长应当不介意提前叫您皇帝陛下。”
尼克被塔尔的冷脸吓到了一瞬，但旋即又笑了起来，哥哥在自己的印象里已经属于很能说的了，没想到碰上艾欧，还是奈何不得他。
塔尔看着尼克，开口道：“你也要我朝你下跪么？”
“不。”尼克答道：“繁文琐节，大可免了，哥哥。”
这么一来，塔尔反而无话可说了。
艾欧作了个请的手势，示意尼克上前去与塔尔单独叙旧，自己则掏出随身的笔记本，前去分析地面的沟纹。