训练场里，许多人得知铁山的小舅子也在这次大爆炸中阵亡，见到铁山时都会上前问候、安慰几句。之后就会谈起日本人，聊起他们的猖狂所为，自然是关注什么时候能和日本人开战，有人就问铁山有没有从帅府卫队那边听到什么内部的消息。铁山苦笑着回答：他这些天都是在忙小舅子的事情，哪有心情打听其它的。
在营部，铁山向营长讲诉了小舅子的事情后，问营长啥时能和日本人开战？营长叹了口气：“唉，听团里的人议论说，上边还没透露出和日本人开战的意思，真是窝囊！”
铁山一直认为营长圆滑，其实营长的骨子里，也有着男人的血性。营长知道，像铁山这样有血性的年轻军人早就憋不住了，只要一声令下，他们会毫不犹豫的冲向战场。现在却只能说：“等等吧，我想，为着咱东北军的脸面，咱们早晚也会和日本人开战。”
回到家，严冰问他军营里的情况时，铁山把从营长那里得到的信息说给严冰，并说：“我们营长说的对，为着咱们军人的脸面，早晚也会和日本人开战的。”
严冰的心情已稳定下来，但是还没完全走出失去弟弟的阴影，她说：“但愿你说的对。”
然而一个月过去了，两个月也过去了，他们东北军头上的徽章也已换上了青天白日，可对日作战的消息却是一直没有传出来；一年过去了，人们似乎也忘记了这件事儿。就连被打了脸的东北军、还有民国政府的官老爷们也不再觉得脸疼，因为他们的脸经常被打（但不是国人打的），已经麻木了。
外国人打了脸，没关系，疼也不会说疼，还会把另一半边脸再凑上去，让人再打一巴掌，以求得两边脸面平衡，同样的麻木才好。可若是国人打了他们的脸，无论是谁打的，他们都会觉得异常疼痛，也忍受不了，于是彼此打脸的军阀们，内战就打的昏天黑地。同时，一些穷苦的普通人还想着追求什么民主？真是异想天开！还有那些成立了什么赤军的，也想要翻身做主人？真他妈的没事找事，简直是让国府的官老爷们脸面无光、肝火躁动，哪还有闲心去顾及东北的日军?可是。。。。。。可是呢，唉——呦——，反正咱这样的泱泱大国，土地多多，不在乎东北的那一点点儿苦寒之地。
于是失望、愤怒至极的民众纷纷走上大街，以各种方式去抗议政府，要求结束内战，团结起来一致抗日。可是民众的意愿虽然合情、也合理、更合法，且代表着广大的民意，但却是在打军阀们的脸，这怎么能行？外国人打他们的脸，可以忍受，因为外国人‘高贵’，而自己又不敢惹！但是这么多‘低贱’的国人一同起来打他们的脸，他们虽然敢惹，同时也知道众怒难犯，无可奈何之下就只能堵住耳朵、蒙上眼睛的不要脸了，内战也便照打无误。
铁山和严冰俩人虽然很失望，可是日子还是在向前过，他们的第二个孩子也在事件过去的次年出生了——是个可爱的女儿，与她的哥哥隔了两岁半。女儿出生的那天正好是农历的立秋，俩人就给女儿取名叫金秋。
小金秋长到一周岁时，铁山和严冰带着一双儿女回了趟老家。已经四岁的小金鸣格外的兴奋，坐在火车上像个猴子似的动个不停，招来好多旅客戏谑的目光。俩人黑着脸轮番教训了他，可是没过一会儿，他又偷偷窜了出去，气的铁山把他抓回来后，在他的小屁股上“啪啪”打了两下，他才咧着嘴、忍痛躲在妈妈的身后消停一会儿。好在最危险的锦州至家里的一段路途没发生意外，他们顺利到了家。
二哥的二儿子金宝也满地跑了，宝加夫妇看着眼前的孙子孙女，听着他们能把屋顶吵翻的玩笑声，高兴得眼角的皱纹都在轻轻抖动。小金鸣就像是来到了天堂，有了爷爷奶奶的庇护，还有小哥哥、小姐姐的照拂，他是如鱼得水，连家里的花猫也被他蹂躏的躲的远远的。
铁香也成了两个孩子的妈妈，听说三哥一家人回来，就和二贵抱着一儿一女赶过来。于是屋子里又多了两个孩子的吵闹声，而在吃饭时，不得不在炕上加了一张炕桌，女人们就都坐到了炕上，照看孩子们吃饭。由于挤不下这么多的孩子，大一些的金珠就被招呼着和爷爷坐在一起。小金鸣拿着饭婉喊爸爸，也要和哥哥坐在一起吃。一顿饭下来，除了还未断奶的金秋和铁香的儿子，五个孩子吃得小肚子鼓鼓的。等到她们的妈妈想吃时，就只能拣食孩子们的残羹剩饭，但是妈妈的脸上却是没断过笑容。
晚上，小金珠一直是和爷爷奶奶睡在一起的，金鸣也要和大哥一块睡，就被奶奶乐呵呵的抱过去。这一夜，宝加夫妇没能睡下多长时间觉，围绕着孙子，他们有着聊不完的话题。即便睡着了，只要有个动静醒过来，他们的眼睛也会立刻落在孙子身上。从他们那已经苍老的脸上，始终映现着慈祥的笑容，略显混浊的眼神里透着的也是柔情的光彩。
次日是黄家湾集市，妈妈对铁山说：“你舅舅想你了，总打听你啥时回来，今天正好是集日，你们俩带金鸣去舅舅家看看。”金秋还小，妈妈没让俩人把她带过去。
铁山回来前就曾经想过，今后自己回来的机会会越来越少，这次得去舅舅家看看，去学堂看看黄先生。他把自己的想法告诉了妈妈，便和严冰领着儿子随二哥去了黄家湾。
在集市上购买了两份礼物，便和严冰抱着儿子先来到了舅舅家。舅舅舅妈看到外甥、外甥媳妇带着孩子来看他们，高兴得眼泪都流了出来。两个表哥听说铁山来了，也都先后赶回家来，大表哥进屋就说：“我在集上听人说有个军人像你，跑到铁梁那儿一打听，还真是你回来了。我告诉你嫂子去买肉了，晌午咱们喝点酒乐和乐和。”
铁山答应表哥后，指着买来的两份礼物对舅舅说，他要去学堂看看老师黄先生，一会儿就回来。说完提起一份礼物去学堂，正在上课的黄先生见到铁山进来，吩咐了学生几句，就出来把铁山让进了自己的屋子。黄先生很激动，觉得铁山能来看他，说明还没忘记他这个老师，心中就感觉十分的欣慰。
铁山放下礼物：“先生，我有三年多没回家了，也没过来看您。”铁山不知该说啥好。
黄先生说：“你能过来看我，我就高兴，为啥非买礼物？哦，我听说你有孩子时，把你妈妈也接去了，现在孩子不小了吧？”
铁山笑着回答：“我现在有两个孩子了，大的已经四岁了，我和媳妇带孩子来舅舅家，怕影响您上课，就没让她们过来看您。”
黄先生感慨道：“是吗，你都两个孩子啦？好像一晃儿似的，时间过的真快，唉，岁月催人老啊！”先生说着摸了下白发渐多的头发，问：“你这次回来能多呆些日子吧？”
铁山：“能呆个六七天，我媳妇他们医院给了她十天假，我这边。。。。。。军队吗，也不知道啥时有事，不能多呆。”
黄先生立刻问：“你们军队——去年张大帅被日本人炸死后，你们军队就一直这么平静？”
铁山：“刚开始紧张过一段日子，后来么。。。。。。就像现在这样。”
黄先生皱起眉头：“咱们国家呀，唉！不说了，你舅舅还在家等着你呢，我也该上课了。记住，下次回来一定要过来看我，不过不能带礼物，你只要来了老师就高兴。”
回到舅舅家，两个嫂子在忙着饭菜，舅舅舅妈和严冰坐在里间的炕上唠嗑，几个孩子和金鸣每人手里拿着桃子在吃。看到铁山进来，金鸣立刻跑上前：“爸、爸，你带我去逗狗玩，妈妈不让我去。”
铁山蹲下来：“妈妈是怕你被狗咬了。”
金鸣露出委屈的神情：“狗不咬人的，我看见大哥哥和狗玩，狗就没咬大哥哥。”
铁山：“狗不咬大哥哥，是和大哥哥熟悉，和你不熟悉就会咬你。”
金鸣：“那。。。。。。爸爸，你带我去熟习。”说着去拽铁山。
舅舅舅妈和严冰都笑了，铁山愣怔了一下，没想到合适的理由说服儿子，便抱起金鸣说：“咱不逗狗玩了，爸带你去集上找大爷好不好？”说完看着表哥的几个孩子：“走，都跟叔叔上集去。”几个孩子看到爷爷奶奶没有反驳，跟着铁山高兴的向外跑去。
集市上的人已不多，二哥和两个表哥正收拾装车，铁山向他们打了个招呼，拿起一个篮子就带孩子们寻找卖水果的。此时正是农历七月，苹果和梨子还没有成熟，集上卖桃子的居多，走了一圈，铁山发现了一份出售葡萄的，这可是稀罕物。品尝过后谈好价钱，铁山便让卖者把余下的葡萄都称一称。卖者眉开眼笑，称过重量后爽快的说：“小兄弟成全我，零头就不要了，给个整数就行。”看到铁山把整钱和零钱都递过来，卖者数过整钱，把零钱放进铁山的篮子里：“我说过不要零头，可不能说了不算。”
铁山看到卖者真诚的笑脸，弯腰说了声：“谢谢，”之后带着孩子们又买了两斤红红绿绿纸包的糖果，给每人发了一块后返回。孩子坐在驴车上，有说有笑的，大表哥的女儿吃完了糖，不敢向铁山要，就喊：“爸、爸，你看我的糖吃没了。”说着张开嘴让爸爸看。
铁山打开糖果包，取出一块递给她。其他孩子见了，就都嘎嘣嘎嘣的嚼碎糖，咽下去后张着嘴说：“我也吃完了。”没办法，铁山给他们一人又发了一块，说：“这回吃完就不给了，糖吃多了可不好，牙会生虫子的。”
回到舅舅家，饭菜都已做好并摆满了桌面，舅妈把洗过的葡萄摘成一粒粒，装了一大婉给他们喝酒做凉菜。舅舅十分高兴，酒就多喝了一些，他感慨着对铁山说道：“你姥姥要是能多活几年，看到你这样出息，不知会有多高兴呢！”
舅妈听了立刻埋怨舅舅：“你看看你，喝糊涂了吧？孩子来看你，你说那个干啥？”
铁山听了心中一动，心想今天是不行了，三天后下一个集日再和二哥过来，去姥姥的坟上填填土，烧一些冥钱送给姥姥。对姥姥，是外孙子的一份祭奠，对自己，是求得一份心安。
二哥难得的心情放松下来，与两个表哥都喝了不少的酒，铁山就不敢多喝，因为看二哥的样子，回家时得他来赶车了。果然，从舅舅家向外走时，二哥已是脚步虚飘，一副随时要倒的样子。铁山扶着二哥坐在车上，待严冰抱着已经睡着的儿子坐好后，便和送出来的舅妈、两个表嫂告别，赶起驴车向村外行去。
还是这条熟悉的小路，路边也还是没有一丝变化的风景，甚至某一处的某一棵树也只是枝叶繁茂了一些，树荫向外扩张了一点儿，只是铁山看着这风景依旧的心情却是变了。他对严冰说：“以前从这里走过时，感觉特别的荒凉，现在却没有那种感觉了，只是觉得比以前更熟悉、更亲近了。”
严冰看着有些伤感的铁山：“你没感觉到吗？你最近变了很多。”
“是吗？”铁山看向严冰，随后目光就移向远处的山峰。严冰一直在看着铁山，此刻心玄忽然一动，从她的角度看过去，丈夫铁山的身影也像远处的山峰似的，透露出一种说不出的凄凉来。。。。。。