不知不觉间，时间已过去快一个月了，铁山焦躁的心里又添进来一缕失落，他就安慰自己，姝玉可能是没接到他的信？或是给他写了回信还没有邮过来? 又或许是有什么他不知道的原因？不过他十分清楚，他能做的只能是耐心的等待。
然而一个月过去，又一个月过去了，铁山的心态在慢慢发生着变化，美好的幻想也在慢慢的退去，但是要让他忘掉姝玉是不可能的。有时身边无人时，铁山还是会掏出总是带在身上的丝巾看一看，天蓝色的丝巾上，两个鲜艳的红字总是刺激着他去想姝玉，——那是他十八年来第一次为之心动的女孩儿，哪能轻易的忘记啊！
可是时间匆匆，转眼之间天空中落下来的已是飘飞的雪花，长城外一片银装素裹；而风儿也变了方向，呼啸着带来北方的寒流。
寒冷的冬天一到，人们更多的时候就窝在屋子里，铁山也很少再去海边走动，待在兵营里或是看一看书，或是琢磨做盆景送人。眼看着将要过大年了，铁山想起家来，就特别地想念爸爸妈妈，想念二哥二嫂和妹妹，还有姥姥的身体是否硬朗？他想要回家看看的念头越来越强烈，也想把他当兵两年来积攒下的赏银送回家去，让爸爸妈妈和二哥别再活的那么辛苦。他试着和连长说了自己的想法，连长痛快的答应他：“行，给你十天假，快过年了，回家去看看吧。”连长站起身：“我想起来了，你家就在辽西吧，你怎么回去？”
铁山回答：“我坐火车去锦州，下车后走一天的路就能到家。”
“听说你们那里胡子很多，把它带上。”连长说着从墙上取下枪套，抽出套子里的驳克枪，检查了一下递给铁山：“这把枪打起来好使，走时多带些子弹。”
张连长很喜欢铁山，他当初用铁山当传令兵，是因为铁山打起仗来机灵勇敢、身手敏捷。后来观察到铁山不但功夫好、枪也打的非常准，做起事情来勤快能干，而且做的有章有法。最让他满意的是，铁山不论做什么事，也不论做的多好，却从不张扬炫耀，那可是很多青年人做不到的。所以他对铁山是格外的关照，临走时不忘叮嘱铁山，路上多加小心。
铁山再次感受到张连长对他的特别关照，在心里发誓，一定不会辜负连长的。
告别了前来送行的何排长、徐强他们，铁山走进车站，登上了火车。车厢里还有空闲的座位，铁山找好位子，放下背包便坐了下来。
座位上，靠着车窗位子坐有俩人，看穿着打扮像是有钱人，此时坐在铁山里侧的中年人，脸露笑容的面向铁山问道：“这位小兄弟，到哪儿下车呀？”
“锦州，您到哪里下车？”铁山回应道。
“巧了，咱们都在锦州下车。”中年人说话平和，听着给人以亲切的感觉：“听小兄弟说话的口音，家是锦州的？”
“不是，我家离锦州有一百多里呢。”铁山边回答，眼睛边看着车窗外飞快远去的风景，同时也会瞄一眼对面同样看着窗外的青年。
火车咣啷啷、咣啷啷飞快的向前，车窗外不断闪现的山岭、原野或是村落，还没等看清楚它的景致，就又消失在视线里。
与铁山同座的中年人不甘旅途的寂寞，不时的会与铁山聊上几句，而且很是健谈。交谈中铁山了解到，中年人居住在天津，供职于一家商行，这次是随侄子——就是对面的那个青年一起回老家去看望年迈的父母。得知铁山家的地址后，中年人十分高兴，说他姓陈，老家是陈家台的，距离铁山家也就三四十里路，还说他在十几岁的时候，曾经跟随父亲去他们那里的黄家湾赶过集。铁山与这位陈先生很谈得来，说了自己的情况，陈先生说他看出来铁山不是简单的兵，是念过书的人。陈先生还介绍说他的侄子在天津读大学，是名气很大的南开大学，只是他的那个侄子甚少说话，给铁山以孤傲的感觉。下车前中年人提议，既然他们的归程相近，不如下车后结伴同行，路上互相有个照应，铁山想了想爽快地答应下来。
走出车站，铁山对陈先生说他要买些礼物，陈先生掏出怀表看了下时间，对铁山说：“好，我也要买礼物，咱们得先雇辆车，车费我出，不然天黑前赶不到家。”
铁山说：“不用，我出一半车费。”
陈先生：“那不行，我们是两个人，要出车费你也是三分之一，小兄弟，你就别争了，听我的。”陈先生说话分明果断，说完就向不远处停着的马车走去。
车夫听了他们要去的地方，看了看天上太阳的位置，回答说给多少钱都不会跑，因为现在出发天黑前怎么也跑不回锦州。还说现在路上不太平，谁也不敢在天黑后赶路，要是他们非要雇车，他只能送他们到陈家台，刘家沟就去不了啦。
陈先生看着铁山，见铁山没有异意，对车夫说：“好吧，去陈家台，上车。”
在车上，陈先生告诉车夫在前边的百货铺子停一下，他们要下车买些礼物。车夫答应着，便在百货铺子前停下来，等到铁山他们走出铺子，上车坐好，车夫松开车闸一声驾后马车就跑了起来。
车夫与陈先生的年龄差不多，看着很圆滑，也很会说话，时间不长就和陈先生你一句我一句的唠起来。铁山坐在车的后面，被快速行进的马车颠簸的昏昏欲睡，不过车夫和陈先生的对话还是时不时的传进他的耳朵，给他很大的触动。他们在谈论过去半年的直奉战争时，陈先生叹道：“打来打去的，死的可都是中国人！”车夫道：“那些军阀可不管这些，死的都是当兵的，他们只是丢了名誉，失去了脸面。”
铁山没有想到，这样的话从陈先生的嘴里说出来不稀奇，从车夫的嘴里说出来就让他感到非常的惊讶。他就从没有想过那么多，只是单纯的认为：有了战争，哪能不死人呢？
马车轻快的向前跑着，在一处山脚下，突然在马车的前方跳出几个人来，高声呼喝着让马车停下来。车夫吓得激淩一下子拉死了车闸，陈先生和他的侄子也是吓得僵在车上，不敢乱动。铁山在马车停下时就已敏捷地跳下车躲去车后，并抽出腰里的枪向前看去，见前方六七丈远的山弯处站着四个劫道的胡子，其中三个端着长枪，另外一个握着把长长的镰刀。
几个胡子显然没有想到遇见带着枪的铁山，短暂的愣神之后，全都把枪瞄向铁山，那个粗壮些的胡子像是带头的，他向铁山喊道：“当兵的，我们没想到遇见你，我们也不会伤人。现在吗，你看，我们这边有三支枪，打起来也是你吃亏，没准还会伤到人。我想劝小兄弟放下枪，我们也不抢你，只要其他人交出身上钱财，我就放你们平安过去。”
铁山极力克制住立即开枪的冲动，心想，让他放下枪，那是不可能的，他可不敢确定放下枪后，这几个胡子还会放他们平安过去。铁山快速的扫过几个胡子，发现那三个举着枪的胡子，从他们举枪的姿势和站姿，就能看出他们没有打仗的经验。他想自己若是开枪，能击毙那个拿枪对着自己的胡子，另两个胡子也会开枪，就有可能伤到车上的三人。眼下只有震慑住胡子，让他们不敢开枪，才有希望平安过去，便高声向胡子喊到：“几位好汉放心，我不是伤人。”说完立刻扣动了扳机。
枪声响起，那个手握镰刀的胡子感觉手臂一沉，他“啊”的大叫了一声，呆呆的看着掉在地上的镰刀头。随后这个胡子看向还握在手里的镰刀把，已经煞白的脸色更显惊恐，他丢下镰刀把，也没和其他胡子打招呼就掉头跑去。那三个端着枪的胡子没有开枪、也没跑，他们看着地上被击断的镰刀，惊讶的瞪圆了眼睛，似乎忘记了此刻正有一支枪在瞄着他们。
铁山见吓跑了一个胡子，继续威胁道：“看到了吧，我想打你们的脑袋，谁能躲得开？我劝你们行个方便，让我们过去。”
三个端枪的胡子从愣怔中醒悟过来，他们相互看了一眼，收枪掉头，慌张的跑向山脚后。
陈先生和他的侄子还有车夫，三个人先后从惊恐中缓过神来，他们全都看着铁山，脸上满是惊恐过后的惊讶，更多的是喜悦；尤其是陈先生的侄子，他的脸上已经傲气全无，惊讶的看着铁山。
铁山把枪别回腰间，说道：“咱们得快点儿离开。”
“对，咱们赶紧走，万一胡子们再找人来可就走不了啦。”车夫说，看到几个人坐稳，就吆喝着马儿跑了起来。
陈先生转过身面对铁山，脸上全是感激的笑容：“小兄弟，今天幸亏遇到你，要没有你，我们爷俩儿还不知怎么样呢？太谢谢你了。”他侄子的脸上也是诺诺的陪着笑。
“是啊，真该好好谢谢小兄弟。”车夫脸上的笑容已变得十分恭敬：“小兄弟，我见过劫道的胡子，可还没看到过有敢反抗的，小兄弟，你是这个。”他向铁山竖起大拇指：“小兄弟，咱们有缘，你的车费我不要了。”
陈先生可能是过于激动，说道：“不行，小兄弟的车费我出，我们上车前就说好了。”
铁山听着俩人为他的车费争议，不好插言，转头向四外看去。铁山还没有放下警惕，虽然说他用枪法震住了那几个劫匪，可是谁知道他们还有没有其他的同伙？陈先生和车夫看到铁山的神情，也不再说话，车夫吆喝着加快了马车的速度。
一小时后，马车驶进陈家台，陈先生拦着铁山并坚持为他付了车费，说车夫担惊受怕的也不容易，车夫推辞了一番收下后，说他要绕路，得尽快走，便驳过马车离开了。
送走车夫，陈先生拽着铁山不让走，邀请铁山在他们家住一晚，他要好好谢谢铁山。铁山不想给陈先生添麻烦，想尽快回到家，说再不抓紧走，天黑就赶不到家了。陈先生见留不住铁山，吩咐侄子回家牵一头驴来，借给铁山骑回去，让铁山无论如何也不能再推辞了。陈先生还说他过几天会去黄家湾赶集，到时咱们集上见。
陈先生的侄子牵来一头灰色的驴，驴背上铺着坐垫。见到陈先生特别的真诚，铁山不再客气，说好了在黄家湾集市见，就接过了缰绳，与陈先生告别。
铁山骑着驴一路小跑，在太阳落山时来到了村外，此时正是晚饭时间，村巷里已无人走动，家家户户的屋顶上正冒着炊烟。
院门前，铁山平复下自己激动的心态，推开院门，牵着驴走进院子。院内和他走时没什么不同，还是老样子，不过这一刻铁山却感觉特别的亲切。他把灰驴和自家的驴子绑在一起，转回身已看见家中除了爸爸外，妈妈和二哥二嫂、妹妹全都站在了门口。
“妈，”铁山喊道。
“三哥？”铁香跑到铁山跟前，抓住铁山的一只胳膊：“真是三哥，你穿这身军装，我都不敢认你了。”说着拽下铁山肩上的背包。
“妈，二哥，二嫂。”铁山对着走过来的妈妈，二哥二嫂问道。
妈妈围着铁山转了一圈，伸手抓着铁山的手，想说话眼泪却先流了出来。
铁梁捶了下铁山的肩膀：“比走时结实多了，妈，别哭了，外边挺冷的，回屋去说。”
“好，好，回屋，赶紧回屋”妈妈抹了把眼泪，抓着铁山的手，拽着他向屋子走去，还没进屋就喊：“当家的，看看，铁山回来了。”