钱万金眯起了眼睛，他阅人无数，自然看得出秦贺的自信并非装腔作势。
这新式纺车确实非同寻常，若是真能提升产量。
那他绣坊的生意必然会更上一层楼。
“秦秀才，你这口气倒是不小。说说你的赌约。”
“我的赌约很简单，”
秦贺顿了顿，环视了一下四周，提高了声音。
“如果我的新式纺车能让绣坊的产量提升三倍，东家需答应我三个条件。”
工人们听到这里，都屏住了呼吸，好奇地等着秦贺的下文。
管事则脸色惨白，像霜打的茄子，他知道自己这次恐怕是在劫难逃了。
秦贺伸出一根手指：
“第一，履行与管事的赌约，辞退他。”
管事浑身一颤，双腿一软，差点跪倒在地。
秦贺伸出第二根手指。
“第二，让我二姐担任纺织作坊的管事，并提高工钱。”
秦淑君惊讶地看向秦贺。
她没想到弟弟竟然会为自己争取这样的机会。
最后，秦贺伸出第三根手指。
“第三，我要入股绣坊，绣坊提供场地和材料，我负责技术和生产，利润五五分成。”
此话一出，全场哗然。
工人们交头接耳，议论纷纷。
就连钱万金也露出了惊讶的神色。这小子，胃口还真不小！
五五分成，这几乎相当于把半个绣坊拱手相让了。
钱万金心中暗自盘算。
这三个条件看似苛刻，但新纺车的纺纱效率可不是加三倍那么简单。
那是数倍不止，只要有个三四台这种新纺车，就顶他这一工坊的人。
他原本只想用一百两银子买下图纸，现在看来，是自己格局小了。
钱万金捻着胡须，拨弄着心里的算计。
片刻后，他哈哈大笑，一拍桌子。
“秦秀才果然是年少有为，有魄力！好，我跟你赌了！”
他唤来账房先生，当场拟定了一份协议。
协议上白纸黑字，清清楚楚地写明了赌约的内容。
如果秦贺在一个月内能让绣坊的产量提升三倍，钱万金就履行三个条件。
如果失败，秦贺不仅要无偿交出新式纺车的图纸，还得赔偿钱万金五百两白银。
五百两！
这可不是个小数目，几乎能掏空秦贺的家底。
秦贺却连眼睛都没眨一下，毫不犹豫地签字画押。
协议签订后，秦贺没有片刻耽搁，立刻开始对绣坊进行改革。
墨迹未干，钱万金脸上堆满了虚假的笑容，仿佛秦贺已经是瓮中之鳖。
秦贺接过协议，仔细确认无误后，也签上了自己的名字。
这只是斗争的开始。
改造纺车的场地设在绣坊后院一间废弃的库房里。
秦贺刚一踏进库房，一股霉味扑鼻而来，蜘蛛网密布，灰尘厚得像地毯。
他无奈地摇摇头，看来这钱万金还真是“用心良苦”。
管事名叫方德，一个獐头鼠目的中年男人，见秦贺进来，皮笑肉不笑地拱了拱手：
“秦秀才，这地方简陋了些，您多担待。”
“无妨，能用就行。”
秦贺淡淡一笑。
方德眼珠一转，说道：
“秦秀才，改造纺车需要什么材料，尽管吩咐，我这就叫人去准备。”
“那就有劳方管事了，这些材料，越快越好。”
秦贺递上一张清单。
方德接过清单，扫了一眼，心中冷笑，都是些精细的零件。
这穷乡僻壤的上哪去找？
他表面上满口答应，转身却将清单揉成一团，扔进了角落的痰盂里。
接下来的几天，秦贺的日子过得异常艰难。
方德变着法儿地刁难他，一会儿说材料没到，一会儿说人手不够。
甚至还唆使工人们消极怠工，故意把一些简单的活儿拖延数日。
“秦秀才，这木料太潮了，没法用啊。”
一个工人懒洋洋地抱怨道。
“是啊，这铁条也生锈了，根本没法加工。”
另一个工人附和道。
秦贺看着他们磨洋工的样子，心中冷笑，这唱双簧倒是唱得挺熟练。
他也不点破，只是默默地将这些小动作都记在心里。
更过分的是，方德竟然在秦贺的工具里做了手脚。
秦贺拿起一把**，刚要刨木料，刨刃突然断裂，差点伤到他的手。
“怎么回事？”
秦贺故作惊讶地问道。
“哎呀，这工具老化了，真是不好意思。”
方德假惺惺地道歉，心里却暗自得意。
这绝对不是意外。
他表面上不动声色，暗地里却留了个心眼。
他开始留意方德的一举一动，终于在一个深夜，他亲眼看到方德偷偷溜进库房。
在他的工具箱里捣鼓。
有了确凿的证据，秦贺心中有了底。
与此同时，秦贺也在积极寻找其他途径获取材料。
他想起之前在郫县结识的几位木匠，都是手艺精湛的老匠人。
他来到其中一位木匠老李的家中，说明来意。老李听完秦贺的讲述，义愤填膺。
“这钱万金也太黑心了！秦秀才，你放心，我一定帮你！”
在老李等几位木匠的帮助下，秦贺终于凑齐了所需的材料。
为了防止钱万金从中作梗，他特意选择在深夜将材料运进库房。
然而，钱万金的阴谋远不止于此。
他暗中派人联系了镇上的棉花供应商，禁止他们将棉花卖给秦贺。
企图从源头上断绝秦贺的产量。
秦贺再次来到镇上购买棉花时，却吃了闭门羹。
“秦秀才，真不好意思，我们店里的棉花都卖完了。”
一个棉花店的老板歉意地说道。
秦贺又去了几家店，都是同样的说辞。
这背后肯定有人在捣鬼。
他来到一家酒馆，想打听一下消息。
酒馆里人声鼎沸，各种消息鱼龙混杂。
秦贺找了个角落坐下，要了一壶酒，慢慢地喝着。
突然，他听到邻桌几个商贩在谈论棉花的事情。
“听说钱万金把镇上的棉花都买断了，这是要干什么？”
“谁知道呢，估计是想囤积居奇，抬高价格吧。”
“这老狐狸，真是够狠的！”
秦贺心中一凛，看来钱万金是铁了心要阻止他完成赌约。
他冷笑一声，这老狐狸还真是小看他了。
他决定，要给钱万金一个“惊喜”。