九王府的清晨又一次拉开帷幕，薄雾笼罩在飞檐之上，将依旧寂寥的院落衬得格外深沉。再过不久，京城便要进入更激烈的季节变换，宫廷博弈亦愈发无法遮掩其波涛汹涌的真面目。
清晨，一间并不宽敞的密室中，烛火微明。萧靖寒、林轻歌、暗卫首领以及几位心腹将领围坐在一张长桌前，面色各自凝重。桌上摊开简图，上面标示着边关要塞与多处驻防点，尤其在“顾家旧营”一带，画了个突出的暗红圈。
“按苏老所言，顾家当年那块兵符的另一半，多半遗留在原先顾家旧营。可那片要塞近来荒废极久，人事变动频繁，也不知是否仍有残存线索。”萧靖寒声音低沉，指尖在图上轻敲，敲得众人心神紧绷。
林轻歌站在他身旁，目光凝神：“若真能找回兵符全貌，再与先帝手书相互印证，这桩沉冤必能让皇帝与太子无法再狡辩。可那旧营远在南疆边隅，如今防务由谁掌控？会否已落入太子党羽之手？”
她说着皱眉。南疆地域本就蛊毒横行，若再加上太子或蛊阁势力渗透，更添层层凶险。
暗卫首领拱手禀道：“王妃明察。此处旧营已被废弃多年，据传前线调度时就抛弃了那里。不过也有流民与残兵混杂，里面势力错综复杂，尚不见得是太子党羽一统。咱们若派一队人前去打探，亦非无机可乘。”
萧靖寒微微颔首，眼底一抹锐利光芒：“本王正有此意：派一支精干队伍南下，暗中寻访旧营。此事越快越好，以免被太子先下手毁踪。”
“是，属下愿领此差！”暗卫首领抱拳，眸中尽是坚决。随即又谨慎道，“但得需一个月左右路程，往返更久，一旦途中遇险，恐怕要更长时日。王爷、王妃可有何特别嘱咐？”
林轻歌扫了眼那张“南疆旧营”图简，继而沉声嘱咐：“你们路上千万别暴露王府身份，可化名散商或行脚大夫，一路留心蛊毒势力。若发现蛊阁踪迹，也请勿正面冲突，先保留有用线索。”
她又取了几包防毒草药与解毒散递给首领：“这里是我特制的解毒药，或能在关键时刻救急。千万不可贸然深入险地。若真确定兵符下落，可就地封存，勿泄于外，等王爷来定夺。”
萧靖寒目光飞快扫过众人，沉声道：“三日后出发，暗中安排，切忌走大路扬旗。此事只许成功，不可有失。”说罢，眼神凛冽，一股威严自然而生，让众人心头微寒。
数名得令的暗卫与将领齐声抱拳：“属下定竭尽全力，不负王爷重托！”
一切议定后，众人散去，萧靖寒与林轻歌仍留在密室，将图简重新折好。林轻歌缓声说：“此举虽然耗时，却是决胜关键。太子与皇帝依赖‘当年顾家确谋逆’的谎言来压制我们，只要兵符齐全，我们就能一次性戳穿。”
萧靖寒回看她，放下手中笔，嘴角掠出一抹温暖笑意：“此间局势瞬息万变，你要替我在京城再行部署，莫让太子察觉我们派人南下。若他得知，必会派杀手截断线索。”
林轻歌轻轻应：“好，我会尽量转移太子视线，让他继续在京中纠缠刺客案与兵权之争。等暗卫成功回转，我们便能当堂示证，击溃太子构陷。”
自从皇帝下令暂缓对“假山刺客”的深度审理，表面看似三司堂无新动静，实则朝中暗地依旧震荡：太子派系不断散布谣言，含沙射影九王爷另有私军；而九王爷阵营则在民间官面皆试图揭露顾家当年被冤。
皇帝左右观望，不肯轻易定夺，保持一种冷静的“制衡状态”，让太子与九王爷都进退两难。
就在林轻歌与萧靖寒筹划南疆旧营之事的第二天清晨，便有新的消息传回：太子近期向皇帝上奏《御林军整编策》，意图进一步扩充在京军力。此策一旦落实，他掌控的私兵与御林军联合，将对九王爷形成极大威胁。
萧靖寒看到奏疏副本时，轻拍案几，发出冷笑：“他这是图穷匕见了。想把对外兵马撤回，用‘保卫京畿’之名，行控制皇权之实。父皇若答应，他就可顺势逼朕让出边关旧部。”
林轻歌沉吟道：“可皇帝未必真想太子坐大。我们何不在朝堂暗示：若真的把大量兵力集中京师，边防空虚，到时敌国若突起进犯，谁来抵挡？那些老臣必然强烈反对。”
这正是他们一贯的策略：借顾家旧案与朝臣的忠心，来阻太子此步。萧靖寒满意地点头：“好，我已让人联络户部尚书和吏部少卿等，对他们明示此策祸害边境。他们必在朝上力驳太子，让父皇也无法压下。”
就在九王府对太子府策动做出应对之际，林府那边却也传来紧急讯息。林家主听闻皇帝或太子可能插手“边军调动”，不禁大为焦虑。他生怕自己女儿（嫣然）仍在九王府，若朝局再翻腾，会否殃及林家。
林轻歌知道父亲忧心重重，便决定趁日光尚好，简装前往林府与父亲当面交谈，免得他过度担心。
这一次，她并未乔装，却也只带少量随从，从王府后门出发，取僻道而行，以免太子耳目过多。抵达林府后，她径直走进正厅，见到林家主坐在椅上，面容比往日更显疲惫。
林家主一见她来，连忙撑起身：“轻歌，你可来了！如今京中谣传太子又要对九王爷发难，我那嫣然又不知身体如何……”说到这里声音一颤，显见对女儿仍心怀不安。
林轻歌微微欠身，柔声劝慰：“父亲放心，嫣然病情大有好转，她已能下地数步，只是需要再休养些时日。我与王爷不会让太子近她身旁分毫。林家亦做好防范，若太子派人来搜查，我会派暗卫协助你们。”
林家主听到女儿如此言语，面色舒缓不少，喟然道：“好、好……老夫就怕那太子狠辣无情，再度下手害嫣然。唉，你们自己也要当心。”
林轻歌轻轻点头，随后又将王府近期布置与顾家案推进之事向父亲略作说明。林家主恍然：“原来如此，若真能拿回兵符全貌，势必可力证顾家清白。既然如此，我们林家愿做后盾，若需财力或人脉，一声吩咐便是。”
她闻言心里一暖：“多谢父亲。此事尚需保密，免得太子生疑。您只需在林府坐镇即可，莫再忧心劳力。”
父女间一番谈话，释放彼此的积郁。林家主也逐渐看清：自己昔日对九王府的忽视、多虑，如今证明“女儿嫁予九王爷”或许是林家摆脱劫难的良机，他更要坚决地支持。
待林轻歌在林府用过午膳，准备启程回王府之时，忽闻门外侍卫通报：“二小姐，府外有位旧识‘沈清姑娘’求见，说要向您告知京中奇闻。”
林轻歌心头一动：沈清，不就是此前自称“与嫣然相熟”，在王府通报太子歹计的那位？她为何又寻至林府？
林轻歌将她迎入花厅，见沈清仍着简朴布衣，神色却更显凝重。她开门见山，低声说：“王妃，可还记得我说过——太子料定您不会将嫣然轻易放回？那最近他竟动用另外手段，意欲对林府大做文章。”
林轻歌面露惊诧：“他要对林府下手？”沈清微颔首：“听说太子之党正挖掘林家昔日曾与顾家密切往来，若‘顾家真是逆贼’，林家岂能独善其身？以此威胁老爷（林家主）叫你把嫣然交出。”
林轻歌听到这番消息，背脊隐隐泛冷。太子果然是毒计无穷，不能在王府动手，便要逼迫林家再生变数？
她黛眉微拧：“多谢告知。林家若真被太子党逼迫，可有官面证据？他们打算怎样实施？”
沈清轻声道：“暂不清楚，但我从家父所闻，估计太子将在宫中再提‘林家亦涉逆谋’，向皇帝施压。若皇帝稍肯点头，那林家就可能被软禁或抄查。请王妃早作准备。”
林轻歌攥紧双拳，脸色也冷了几分。太子这一招，无异于逼迫林轻歌与九王府交出嫣然，否则林家很可能被冠以‘叛逆余孽’。这对她来说不能容忍。
她稳了稳心神，对沈清致谢：“姑娘愿再度冒险通报，恩情铭记。日后若有难处，可来寻我。”
沈清微微欠身：“但愿王妃保得林家太平，也算是替嫣然小姐造福吧。今日我不能多留，怕被家父发觉。”
林轻歌点头示意管家送她出府。待沈清走后，她短暂思索便立刻决定：既然太子要以林家做文章，那我便抢先行动，让林家与九王府绑得更紧，不给太子任何可趁之机。
来到傍晚时分，林轻歌再度与林家主沟通此事，嘱咐他多备防范，让管家选择可信仆从留守。她更承诺，一旦太子强行查抄，九王爷定会派兵或暗卫驰援。
林家主知此事极为凶险，却也信任女儿：“好，我会稳住府中上下，无论太子怎么施压，都不配合。他真敢乱来，我林家虽不复往日声势，也不会任人宰割。”
待各项事务交代完毕，夜幕即将降临。林轻歌不再耽搁，简单收拾后带着随行人马赶回九王府。
归府时，萧靖寒已等在后院廊下，一见她平安归来，心中安定不少。当她讲述太子对林家施压的新情报时，萧靖寒眼底寒意顿生：“果然，这便是太子一贯毒计——四处点火。好在我们提前知情，先发制人。”
夜色苍茫之中，林轻歌伸手轻握他的衣袖：“太子已放出多线逼迫，我们必须同步施展多线反击。林家与顾家案线索相辅，压制他的诬陷；南疆旧营的搜索也需尽快……只要不让对手抓住空隙，就能翻转局面。”
萧靖寒点头，眼神如峭壁般坚定：“今夜我再遣暗卫，协助林家把守要冲。待边军旧部搜齐顾家兵符，我便在朝堂上击退太子党人。父皇纵多疑，也得承认顾家是被冤杀。”
两人对视微笑，这笑容中既有对当前困难的清醒，也有对彼此携手守护的互信。他们知道，看似复杂的势力纠葛，其实只待那致命一击：当兵符之实与先帝手书合二为一，真相必将震惊天下，太子父子再难遁形。
“太子这盘阴谋纵然根深，我们便以强烈火焰焚之。”林轻歌望着黑夜一线月华，眸光闪动。
“好，就让他在暗中多折腾几日，看谁笑到最后。”萧靖寒将她轻揽入怀，温言道。